初桃和茉莉站在東裏灣外。現在還是深夜，無風無月，無蟲無雀，空氣中迷茫著腐臭和血腥，仔細看去，地上還零星倒著不少人。

“這裏發生了什麽，怎麽會這樣？”茉莉滿臉驚詫，明明山君告訴她這是平和孕靈之地，而且這裏還有一種極珍貴的野果，讓她記得要多摘一些，桃祖應該會喜歡。

初桃不發一言，伸手點亮一朵火花，高懸在半空，照亮了前後的道路。

這裏的情況來之前她就已經有所知情，但是沒有想到會這般慘烈。通往村口的路上倒著很多人，有男有女，有老有少，有的獨自一人，也有的抱團在一起像是一家人。所有人都已經死去，衣衫襤褸，身上臉上布滿膿瘡，顯然是惡疾而亡。

怎麽會突然這麽多人一起染同一種惡疾身亡，還倒在這村郭外。他們是東裏灣人還是向著東裏灣而去。

初桃和茉莉放慢腳步向前。越向前東裏灣，倒在地上的屍首越多。站在村口，她們確定了這不是東裏灣的人，

東裏灣的村口壘起了高高的土墻，上面有一層厚厚的火油混雜著已經幹涸變黑的血跡，土墻上橫七豎八倒著不少人。有的手上拿著鐮刀，鋤頭，木棍，有的則沒有，都是焦黑一片。進到村中空無一人，有幾戶門上還掛著白。農具細軟雜亂落在地上顯見離開的匆忙。

“這村裏還有活人嗎？”茉莉小心走在雜物和屍首之間。死人這沒什麽奇怪的，就是最近還見過一個死狀極其慘烈的。可是這麽多人，還死的這麽難看……茉莉只覺腹中翻滾，隱隱有嘔吐之意。

“沒有了，恐怕十年內這裏都不會再有人！”初桃冷著臉，舉袖引風，村中主道兩側房門盡數打開。

選了一間較為寬敞明亮的屋子進門，轉個彎到了臥室，床上並排躺著兩個耋耄老人，手拉著手頭靠著頭，同樣也是死去多時。不過他們臉上並沒有那種難看至極的潰爛，反倒是顯現出青黑色，像是服毒。也許是年紀大了逃難不易吧！

初桃對著兩位老人微一點頭，然後將手掌放到老婦印堂上方，須臾間，這東裏灣的往日盡數浮現在眼前。

東裏灣曾是一個祥和的小鎮，打魚種地自給自足，偶爾出去鄰鎮換些稀罕的東西。這裏的人祖祖輩輩就這樣平安的出聲，寧靜的老去。

大約在十日前，外出趕集的人忽然神色慌張的回來，道是外面有好幾個村子都爆發了瘟疫，得病的人會渾身潰爛而死。而且病程發展極快，有一個村子的人已經全部喪生了。

生老病死誰人不怕，死不可避免，病卻是能不遇上最好不要遇上。

村中幾個主事人商議一番，挨家挨戶告知相鄰，最近三個月就不要出村去附近的地方走親戚做買賣了。家中物資若是有短缺，大家先相互扶持著過，等外面風平浪靜了再添置。同時還點了幾個人在村口守著，以免外人進入。

如此布置了一番，本想著已是萬無一失，不想五日前的一個深夜，還是有一個外鄉的孩子仗著人小乘著黑夜鉆進了村子。他在第二日清晨被村民抓住。

孩子瑟瑟發抖跪在地上不住磕頭，道是親人盡亡，孤身一人逃難來此。還說自己沒有染上病，染病的人身上都會出現一個個銅錢大小的紅印子，然後從印子中間開始潰爛直至全身潰爛高燒驚厥而亡。

秋季的清晨已經有幾分涼意，半大的男孩脫去全身衣物，張開雙手求村民檢查自己，然後賞一口飯。男孩很瘦，脫去破爛的外衣後，一根根肋骨分明，皮膚是沒有血色的蒼白。潰爛和紅印子道是真沒有。

他還說他願意和村人一起阻攔惡疾之人。那些得病的人早已各尋出路，有一批正向著這個方向而來。他到過很多村子，見過很多病人，他知道怎樣才能最快分辨出他們，怎樣才能最堅決的攔住他們。

東裏灣的人猶豫不決，有的堅決要求把這孩子趕出去，有的則覺得可以答應他的請求。這樣一個孩子進來了，證明以後也會有更多的人來此。

眾人爭論不休，一個上午也沒能決定。男孩不敢催促，只是光著身子站在人群中，安靜等待結果。他經歷過很多失望，再來一次也不奇怪。但如果可以，他還是希望能有一個地方讓他停留。

第二個外鄉人的到來促使了村民做出決定，因為那是一個潰爛的已經看不清面目的人。臉上身上都是一個個巨大的膿包，樹枝刮過，膿包破損，血水和黃色的膿液順著身體滴到地上。母親們嚇得趕緊捂住自己孩子的眼睛，有幾個來不及捂住的嚇哭了或是惡心吐了。

面對這樣一個人，原本信心滿滿覺得派人攔住村口就可以的東裏灣人嚇傻了，一時竟然不知道該怎麽做，沒人敢去靠近他。幸好他在距離村口還不到五米的地方倒下了，在地上一直抽搐直到死去。

村民最終決定留下這個孩子，但不允許他住在村中，而是在村後崖灣邊的山洞中給他鋪了一床稻草。這個山洞地勢特別，在懸崖的半山腰，上不接地，下面則是浩瀚大海，進去只能靠崖上的人放繩子，藏人躲災都適宜。

每天，東裏灣的人都會將一個人送到洞口的上方，給男孩送食物也準備問他一路過來的瘟疫相關的事情。

村口的土墻和逃難的人群幾乎是同時出現在村口。這一群人大約十數個，基本都是村中外嫁的姑娘和她們的夫婿兒女。夫家已無處可去嗎，便來娘家避難。因為路上不曾猶豫變道，所以來得也最早。

“開門開門，放我們進去！”

“爹，是我啊，我是春杏，讓我進去吧！”

“娘，這可是您親外孫/外孫女啊！”

……

年輕的，並無兒女親戚在外的尚能無動於衷，那些被土墻外點到名的老人全是淚水漣漣，很多已經開始求著土墻上的人開門放進來。

“都閉嘴！”村長拄著拐杖來到土墻上，指著村內聚在一處的人對那些動搖的人道，“外面有你的親戚，甚至是你的女兒，你們心軟。那裏面呢，裏面的親人呢？你的父母，你的兒子，你的孫子，難道不比外面的更重要。放她們進來了，村裏的生病了怎麽辦。今天我就站在這兒，誰都不許開門。”

很多人動搖了，無奈看著墻外的人，道一聲抱歉掩面而去。不去想不去看，只當一切都不曾發生，他什麽都不知道。

“爹——娘——，外祖——”

土墻外那些出嫁姑娘淒厲絕望的哭喊也喚不回親人停下腳步。

“都是十月懷胎生下的孩子，怎麽就這樣厚此薄彼。就算最後還是進不來，可也不能就這樣不努力一下直接放棄了！”茉莉斜一眼逃離土墻的人，極為不屑。她也知這在凡人中很正常，可還是看不慣。還是做妖自在，什麽女兒是外人，什麽家族大過天，什麽君臣父子綱，都見鬼去吧。

“那兒倒是有個不放棄的！”初桃示意西邊人群，茉莉順著她說的地方看過去，果見一個婦人跟著離開的人群挪動兩步後轉身跑回，跪在村長面前：“村長，求您了，給小榴一條生路吧！”

“給她一條生路，那誰來給村子裏的人一條生路！不用說了，這事不可能！”村長把拐杖敲出一個小坑。

“村長！”婦人膝行兩步，“我沒想害鄉親們！可是你看，我女兒臉上半點潰爛紅印都沒有，她還沒有得病。那孩子不是說得病的都會有，沒得得不會有嗎？求您了，若是她得病了我不敢這麽求你，可是她沒得啊，這也是條命啊！”

離去未走遠得人們也有部分走回來，仔細打聽土墻外的親人，完好的一同請求，也有幾個黯然離去。

求的人多了，村長也有些動搖，他的親孫女其實也在墻外，那是死去二兒子唯一留下的孩子。但她只是一直冷冷看著不曾開口，也許也是知道他這個做祖父的從來都是村子比女兒重要。

“好！去拿幾個筐來吊下去，敢脫光衣服證明身上沒得病的就脫了衣服進框子，拉你們上來。先從孩子開始，其次女人，最後是男的。搶先的一律砍斷繩子。”村長下定了決心，轉頭吩咐幾個青壯小夥子，“你們看著，不許放進半個有病的。拉上來的直接送到海崖山洞那……算了，還是就先集中到老房子，讓李大娘先看護著，過了今夜沒事就各家領回去吧！”

“不！”此話一出，馬上就有幾個小媳婦拉緊了衣襟，女婿們也是惱怒不堪，倘若不是外面已無處可去，又顧及著孩子的生死，恨不得馬上轉身就走。脫光衣

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