紙人臉上帶笑，咧著紅艷艷的一張嘴，睜圓了眼瞧著那名紈絝。紈絝被嚇了一跳，駭叫了聲，屁滾尿流地跑了。

不僅是他，整個戲班子與坐下觀眾皆被嚇得魂不附體，東西也顧不上收拾，擠著向外狂奔而去。

報春燕也捂住了眼睛，一個勁地往沈泊如和江移舟身後躲。

江移舟拎了她的衣領子，笑道：“小姑娘，說我壞話時那麽膽大，遇到這種情況就膽小啦？你這樣可不行，你好歹是個神仙，萬一再出點什麽狀況，把你嚇暈，豈不是丟了咱們神君的臉面？”

報春燕聞言，這才緩慢放下手，從兩人身後怯怯地站出來。

江移舟的目光又落在沈泊如身上：“沈秋，你是不是瞞了我什麽？上次的疫氣，這次的紙人，你都沒有發覺，對嗎？”

沈泊如攏緊了右袖，畢竟做了多年的親密友人，對於江移舟發覺自己的不正常，早有預料，但眼下並不是解釋的好時機。他深呼了口氣，道：“等鄴城的事情結束，我再告訴你吧。”

“好。”

江移舟走到那個紙人身旁，彎下腰看它的情況。他發覺眼前遮蓋戲臺底部的大紅圍布正瑟瑟抖動，裏面似藏有人的樣子。

他隨手掀開圍布，只見戲班子的班主躲在戲臺底下，蹲著身子縮成一團。班主剛才在臺上打鼓，兩只手上各還緊攥一只鼓錘，青筋凸顯。他雙臂抱著頭，眼睛死死閉著，嘴裏喃喃道：“神仙保佑，妖鬼退避...神仙保佑......”

江移舟壞心頓起，冷不丁地伸出手，用力拍了下班主的後背，粗著嗓音喝道：“嘿，鬼來了！”

班主被嚇得面色慘白，雙腿一軟，“媽呀”了聲跌坐在地。沈泊如彎腰扶住班主，面帶歉意地笑笑，解釋道：“對不住，我們不是鬼。只是有點事情想要問。”

班主看清來人，這才松口氣。他擦去額上冷汗，稍定驚魂，問道：“什麽事？”

沈泊如道：“這樣說話不方便，你能從戲臺底下出來嗎？”

班主才一動彈，眼角餘光又瞥見那只躺在地上的大紙人，忽地打了個哆嗦，又蹲著往後退了退，一陣搖頭：“你們問吧，這樣說話也很好。別那樣看我，我...我沒害怕。”

沈泊如：“......”

江移舟嗤笑一聲：“哎，我聽說你的這出戲，是找大家重改後才演的。那我問你，你這戲本是找那位大家改的？”

戲文中，除去晏姑娘與胭脂刀的相處細節。還提到胭脂刀來自涇川古國的事情，普通人不可能知道如此詳細。光這一點，改寫戲本的那位大家到底是什麽身份，很值得懷疑。

班主低下頭，像是在回避江移舟的目光，沒底氣地說道：“棗莊笑笑生。”

沈泊如皺眉，問道：“棗莊笑笑生？”他長期待在南海，不明白為什麽會有人起這樣的名字，覺得有些疑惑罷了。

但班主卻會錯了意，以為沈泊如發現自己說謊。那“棗莊笑笑生”為聞名遐邇的文壇大家，編寫出來的戲文皆催人淚下，場場滿座，被譽為“活招牌”，豈是鄴城一個草臺班子能請動的？

班主心虛，只得老實交代，聲音又小了幾分：“是找‘趙莊瀟瀟生’改的。”

江移舟：“......”

報春燕驚訝道：“趙莊？那不是城南那個義莊嗎？！”

“的確是義莊。”班主嘆了口氣，道：“這事我不應該說的，但眼下已經發生了紙人的事情，說了也沒有什麽。”

“這些年我們戲班境況不是很好，可以說每唱一場都要賠錢，也花不了大價錢去請什麽大家寫戲本。只得用些旁門左道的方法，譬如夜半燃香，請仙來寫。”

班主嘴裏的“仙”，並非天界那些騰雲駕霧的神仙，而是有些道行的鬼類或者不得投胎的厲鬼。民間流傳的“筆仙”、“碟仙”多屬此類。

俗話說“請神容易送神難”指的也是這類“鬼仙”，好請難送，不少人因此鬼魂纏身，無辜喪命。

很明顯，班主沒有將請來的“仙”送走。

班主道：“一開始我根本沒有想要改唱胭脂刀，請來的‘瀟瀟生’給我改了這個。我一看戲本，覺得新奇，這才開唱。”

沈泊如：“你怎麽樣請到了瀟瀟生？它有沒有對你說什麽？”

班主道：“就說要寫戲本。它對我說，希望這出戲能在晏家舊宅附近唱。”

江移舟問：“它對你說過話，能不能判斷它是男是女？”

“女鬼，是女鬼！”班主想也不想，答道：“這件事我不可能記錯！”

沈泊如想了想，從懷裏掏出許多銀錢，遞給班主：“我有一件事情想讓班主幫忙，也不難，就是借幾件行頭，借兩個膽大的人用用。”

他懷疑“瀟瀟生”就是晏姑娘。按照戲文中說法，晏姑娘被人冤死，死後定會化為怨鬼，游蕩世間。

她心懷有怨，難免想把自己的死因告訴更多的人。而戲曲老少皆宜，受眾面廣，能最大範圍為她宣揚。

那班主沒有急著收錢，面露猶豫：“幾位要做什麽？”

江移舟故作高深道：“我們是斬妖除魔的仙師，自然是為你消災解難，你就瞧好吧。”

***

夜半時分，沈泊如三人帶著班主與他的夫人，穿著舊衣裳，趕了一輛載滿唱戲行頭的小驢車，來到了鄴城趙莊外。

一開始說好是借兩個膽大的人，來的卻是班主與他的夫人。江移舟懷疑班主是不是對“膽大”這個詞有什麽誤解。

倒是他的夫人，眉目間有股英氣。她之前在戲臺上專職打鼓，有個“鼓娘子”的諢名。她手上有勁，看著比班主還結實幾分。

月光清皎，天上雲朵泛起銀白，若魚鱗層層鋪陳開來。

他們將小驢車停在趙莊外，班主與鼓娘子留在外面看東西，沈泊如三人悄悄進了趙莊。

趙莊內光線晦暗，幾口烏木棺材並排放在大堂，一股難聞的腐臭彌漫在空氣裏。

棺材邊，放著許多的紙人。它們有體態壯碩的青年男子、裊裊娜娜的妙齡女郎、手挎花籃的童子......形態萬千，各種各樣。

這些紙人臉上都化著濃妝，紅艷艷的嘴巴誇張地上揚，內外眼角也大幅度下彎，露出一個頗為滑稽的詭異笑容。

沈泊如取出一個小香爐放在東南角，向裏面插了三根香。香燭無火即燃，一縷縷的青煙散在空中，淡淡香氣如漣漪般漾開。

趙莊的大門緊緊關著，室內卻吹起一股冷風，仿佛寒針般，只往人的骨縫裏紮。

沈泊如生而為神，陰陽兩界皆可見。他發現好多“人”的影子都聚集在小香爐旁邊，張大了嘴，貪婪地吸食那些香灰。

他當做沒有看到，雙手合十，輕聲道：“我們是外地來的戲班，這幾年境況不好，只能到處游蕩著唱戲。今日來了鄴城，聽聞此地神仙靈驗，想求一個新戲本，懇請神仙幫忙，讓我們能在沿途湊足盤纏，回到南方家鄉。”

這麽說了兩遍，他身邊的一位“美女紙人”有了反應。“美女紙人”的眼珠來來回回地快速轉動兩圈，她動動唇，露出一點鮮紅舌尖，細聲細氣道：“拿紙筆來。”

沈泊如忙低下頭，他取來紙筆，雙手遞給紙人，彎腰拱手，垂眸輕聲道：“我們要唱，也要先知道戲文名字，還請大仙告知？”

“胭脂刀。”紙人舔舔毛筆，它看沈泊如仍低著頭，似有話說，又問：“你還有什麽事？”

沈泊如擡起頭，他眼神沈靜如水，微笑道：“晏姑娘？”

紙人寫字的手停頓下來，那只毛筆“啪嗒”一聲落在了地上。

它瞪向沈泊如，墨筆畫就的漆黑瞳孔亦泛起血色，喉嚨裏發出聲類似於金屬相互摩擦的尖利嘯聲，伸出一只利爪，對著沈泊如的左胸抓去，仿佛下一刻就要掏出他的心臟來。

紙人的長爪死死抓住了沈泊如的手，但還沒來得及做什麽，那看起來溫溫柔柔的青年，若蒸騰在陽光下的朝露，瞬間消失在她的眼前。

他和他的刀，一並出現在她的身後。

這一瞬，擺放在棺木旁的紙人皆活了過來，張口中發出尖利的吼聲，震得門窗“咯咯”顫動。這些姿態各異的紙人面帶殘忍笑容，它們如同脫籠而出的餓獸，紛紛撲向趙莊裏的三人，黑色的怨氣好似海中掀起的狂潮。

江移舟右手處白芒乍現，掃向周遭紙人。

被擊中的一眾紙人轟然碎裂，屋中碎紙紛揚而起，落似燕山雪。

紙人見狀不好，才要逃走。此時，鼓娘子踹開大門，她雙手擡著個沈重的壇子，揚眉喝道：“妖怪莫跑！”微一用力，潑了紙人滿頭黑狗血。

班主跟在鼓娘子身後，弱弱道：“妖怪莫跑！”

鼓娘子剜了夫君一眼：“要你何用，喊個口號都這般沒底氣！”

班主忙笑：“有仙師在，留點面子，留點面子。”

沈泊如對兩人笑笑，歉然道：“有勞二位，我們有些事情想單獨問問這妖怪，不知......”

班主皺眉，才要說話，鼓娘子便打他一掌，雙手抱拳：“道理我們都懂，應是我們謝謝仙師，為我這個不成器的夫君解決了怨鬼纏身的麻煩。我們這便告辭了！”

說罷，鼓娘子扯著班主，駕起小驢車，離開了趙莊。

紙人沒了力氣，它打量幾人，問道：“我自問沒有害過人，你們為什麽要來找我的晦氣？”

“我們想向晏姑娘你打聽一個人的下落。”沈泊如停頓片刻，笑道：“應該是一把刀的下落。”

報春燕看紙人安靜下來，眨著眼，問道：“晏姑娘，你知不知道胭脂刀在什麽地方？我們正在找他，他惹了一個很大的麻煩。”

紙人聽到“胭脂刀”三字，低頭悵惘道：“我不知道，我也在找他。”

沈泊如問道：“聽姑娘語氣，似乎找了胭脂刀很長時間？”

紙人似被觸動心弦，也不否認，語氣和緩許多：“我死後就一直在找他。當年我死之時，心懷怨氣，許錯了願望。”

沈泊如問道：“你許了什麽願望？”

紙人低聲回答：“讓欺辱我的，笑話我的人全都不得好死。”她擡起墨筆畫就的雙眼，又道：“我現在想找到他，重新再許一次願望。”

報春燕急道：“好不容易找到一點線索，又斷了。我們要怎麽找到胭脂刀？”

“許願的話......”沈泊如沈思片刻：“也許江燕婉知道他在哪裏。”

“我有個辦法。”江移舟笑了起來，眼中滿是少年人的風流挑達：“不過，要辛苦阿沈了。”

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