虞夷使者被押解到方征面前,他們並沒有如方征料想的那樣垂頭喪氣。兩人臉上都是平靜淡漠的神色。

方征已經從情報網中知曉了這兩人的職務。

虞夷的權力體系由國君、十巫、九司組成，有點像後世封建君臣的雛形。九司負責世俗的事務，譬如管田地的司平、管獄訟的司徒、管外交的司空，還有當年子鋒擔任的掌管特種部隊的司威等。十巫則是負責與神靈溝通是事務,下面分設舞、醫、蔔等職部。聖女也是十巫負責選送，每逢重大典禮，會將她人殉祭祀,引來虞夷的國鳥。

這兩人表面身份是朝賀的使者，歸於外交的司空門下。但他們實際卻肩負著破壞祖姜的秘密任務，這也是外事活動見不得光的組成部分之一。

“你們是怎麽和連子鋒搭上的？讓我猜猜，虞夷國君三番兩頭暗殺他,你們的司空大人卻背著國君和連子鋒秘密聯絡？”方征挨個觀察那兩人,尋找著突破口。

這兩人的出身不一樣，主使是奴隸出身，副使是貴族出身。在虞夷只有兩種人：貴族和奴隸。奴隸要進入權力體系非常困難,但上升渠道好歹存在。奴隸建立了卓著的功勳,就會被提拔賞賜，進而擁有自己的財富和奴隸，成為新的貴族。貴族繼承於父輩,但如果沒有新的功勳和賞賜，子孫慢慢就會淪為別人的奴隸。

虞夷不存在“平民”的身份,所有人要麽奴役別人,要麽被別人奴役。不過事實上,即便是有奴隸的貴族,又何嘗不是被他們的上級、被他們的大人、被他們的國君所奴役呢？

所以從方征的角度來看，虞夷是個“全民皆奴”的社會體系。

主使並沒有直接回答方征的問題，平靜道：“子鋒大人的事，在虞夷境內，一直都有很大的爭議。”

方征眉頭一皺，他可不喜歡被別人牽走談話主動權：“你顯然沒有學會正確回答問題，要不要我來教你？”

那個主使微不可見地顫抖了一下，方征自言自語道，“祖姜的毒蟲真多，我還沒用熟，這次試哪一種呢？”

方征弄到了祖姜的情報網後，也一手掌握了白塔上相關的技術人員。出乎他的意料，這些人雖然出生於祖姜高貴氏族，卻並沒有多少合格的政治意識。

她們很小就被送到白塔裏，潛心琢磨各種本領，比如制陶、比如背誦古老文獻、比如研制驅使猛獸的藥物、比如如何餵養獸伴、比如制作各種毒蟲……可以說，她們的成果才是會祖姜貴族之所以淩駕於平民之上的根源。可她們大部分並不太懂政治生態，成果上交給白塔後，星祭長匯報給大國主，就沒有她們的事情了。她們很少參與政治生活，從小就被灌輸一種“現世虛無”的價值觀，認為這些成果都是為了“豐盈靈魂”，而她們也只有平靜且純潔地帶著這樣多知識的靈魂死去，才是“獻給神靈最好的禮物”。

方征這才明白，為什麽星祭長敢掀起政變了，她儼然也看到了關鍵，還天天裝模作樣地忽悠：“我的靈魂已經看過人世太多的汙濁、沒法獻給神靈，實在是太遺憾了”。

方征從她們嚴重違背人性的頂層設計中，也看到了如此簡單粗暴的理由：省心。

若是有能力又有野心的人，一不留神就會把技術資源化為自己的力量，掀起暴.亂

大國主仰仗的是大猞猁和六個兵團的戰力，而星祭長仰仗著技術成果，兩邊曾經達到過微妙的平衡，在野心膨脹後卻被打破。鷸蚌相爭統統下馬。

如今獸祖所代表的戰力和白塔資源都在方征手中，他實質變成了專.制.獨.裁.者。如果方征是個貪圖享樂或是精神力量弱的人，現在已經被巨額的財富和萬人之上的地位沖昏了頭腦。但幸虧他不是。這同時讓方征頭痛，系於個人的制度運作並不是良方，但現在他也沒有時間來慢慢架構，優秀的培育體系也至少要花十幾年才能起作用。

某種意義上，子鋒的沈重傷勢，讓方征全副心思都在如何運轉起祖姜這曾一度癱瘓過的龐大機器，去完善優化它的機制，以最快效率達到他的目的，反倒是無意中因禍得福。

方征當時不願意深想的，若是子鋒並未受傷，很多事情恐怕未必有這樣順利。因為子鋒會影響他的很多決策，進而關乎數萬人的生命。

那個虞夷使者道：“方征大人，素聞您以仁德治理華族。我相信您不會用毒蟲。”

無論真有這樣的傳言，亦或是這個虞夷使者給他扣帽子，方征都覺得現在可不是行使“仁”的時機。

他鉗住那虞夷使者的下頷扳開，把剁碎的蝸牛屍體塞進去，道：“你又不是華族子民。我不想說第二遍，我沒有太多耐心和不會回答問題的人對話。”

那虞夷使者驚恐地摳著嗓子，方征好整以暇道：“又或者你喜歡直接一點的疼痛？外面有很多動物……”

虞夷使者又怕又怒道：“我不想跟您為敵！子鋒大人提起您的時候一向敬仰，我本來以為——”

“那為什麽不好好回答問題？”方征嘲笑道，“少來那一套。你還好意思提子鋒？他出事了你們第一時間逃跑，現在又來攀扯什麽？”

這虞夷使者一開始想從方征這裏爭取話語權，所以才用那模棱兩可的方式來交流，試圖把對話引到更平等的位置上。但他儼然錯估了方征。方征並沒有任何“大國主君”裏子面子的自覺，反而像塊油鹽不進的石頭，好似要將他碾幹再像抹布般丟掉似的。

那個副使恰如其分的說話了，“方征大人，我們的司空大人很懷疑夏渚人的用心，才願意主動幫助子鋒大人。”

“花與龍”的謠言，就是夏渚使者告知虞夷國君的，從而令他作出了抹殺子鋒的決心。

方征滿意地點頭，拍拍副使的肩膀，“我喜歡好好說話的人。你繼續說，放窮奇是誰的主意？你們怎麽和子鋒接上的？”

主使朝著副使拼命使眼色。副使裝作沒看到，低眉順眼道，“是我們司空大人授意我們放窮奇。這本來是需要潛伏很多年才能做到的事。我們一開始也沒想到聯系子鋒大人，我們以為他已經恨透的虞夷人。但我們借瑤宴時機進瑤城後，子鋒大人居然主動聯絡了我們。他願意幫我們釋放窮奇，我們都很驚喜。就把消息傳給了司空大人。他指示我們繼續聽子鋒大人的指令。子鋒大人也配合我們做些削弱祖姜國庫的事情……”

方征沈吟道：“他也不在你們面前說話。”

“子鋒大人用虞朝文字和我們交流，他說自己傷到了嗓子。”

方征懷疑地凝視著他，看來這兩位使者不清楚子鋒牽心蟲的情況嗎？子鋒去首銅山到底要找什麽呢？子鋒和這兩位虞夷使者的合作，是將計就計放出窮奇取桑木箭矢，並搭上虞夷的線頭，預備以後的覆仇嗎？他並沒有把自己處理牽心蟲的計劃告知旁人嗎？

似乎子鋒沒有托付任何人，除了方征。

“你們虞夷的首銅山，有什麽醫術特別高明的人，或者能治愈重傷的藥物？”方征皺眉問。

“子鋒大人……果然受傷了麽？”那個正使喃喃問。

方征一瞬間不耐煩吼道：“是我問問題！不是你！”他直接按了那正使腧穴讓他閉嘴。

副使趕緊道：“那裏沒有村落，禺強營和士兵會在那裏訓練，但只是為了增加戰力。他們隨軍可能會有巫醫，但都是流動的。至於治愈重傷的藥物，首銅山非常大，有很多名貴草藥，還有不少稀罕動物也能入藥。”

方征嘆了口氣，要說珍貴藥物，祖姜也是一大堆，他煩躁道：“補心呢？”

副使目瞪口呆嚇了大跳，“……從未聽聞。這種事……還是求神吧？”

“你們虞夷的神，就是金鸞嗎？”方征問。

“是也不是。金鸞是神鳥，代表神的意志。”那個副使道。

“金鸞在首銅山的哪裏？”

“最深的地方。”

方征疑道：“什麽叫最深？這山還跟個峽谷、或是個洞窟似的？”

那個副使解釋說，首銅山並不是一座山，就跟昆侖山似的，有綿延的山嶺和山脈。超過幾百座高峰。從四面進入都會陷入深山老林。沒有人知道金鸞住在哪裏，但在有限的記載裏，它的確是從首銅山飛出來的。所以人們說它住在最深的地方。

副使又道：“子鋒大人的事，或許您可以去找從前禺強營負責訓練的巫長，他曾經侍奉過羿君，子鋒大人小時候受過鸞鳥的祝福，這些事只有他那一輩的巫長知道詳情了。”

方征屏住呼吸，“這個巫長在哪裏？”

“子鋒大人剛進入禺強營不久，他就有事離開了。沒有人知道他去了哪裏。”

方征快速回顧著腦海中繁雜的文獻叢考，忽然問：“你們虞夷，有沒有一個地方叫斟尋？”

他不確定古時是不是這個發音，但幸運的是，那個副使驚異道：

“有的。那裏是虞夷繼承人在少年時會歷練的邊陲領地，它對外其實是四個郡都的名字，很少人知道它其實是一塊……許多大人老了後也會去那裏居住，您連這種名字都知道？”

方征沒有說話，這是《竹書》裏的記載，那裏也是羿君受封並最後身故的地方。那位巫長既然侍奉過後羿，很大可能最後也去那裏隱居了。

方征留下了副使，以後進虞夷的時候還有用處；把正使關押起來。這種區別對待是一種訊號，方征不需要任何質疑、只需要服從與執行者。

這樣不對，方征隱約感覺到，他現在就像揮舞著一柄太大的劍，如果沒有制約會失控。但這個時代的人控制不了他的邊界。方征絲毫沒有登上某個高位後的欣慰感，只覺得自己像在凝視深淵般如履薄冰。

方征看著自己的雙手，揪心想：父親，我會不會有一天變成我憎恨的模樣，當初踐踏過他人的強權意志？

奇肱族的三圖帶著族人來歸順，照他的說法是起碼方征比那些人好多了。祖姜的大猞猁掘通山路，經過奇肱部落的領地，祖姜的百姓也隨之而來，在附近開墾。帶去了更多貿易和交流機會。奇肱人那些農用機械十分受歡迎。

奇肱族的機械值得大力推廣，這是解放生產力很重要的東西。一想到過去的祖姜和夏渚甚至用人力來一顆顆剝谷子，方征內心就充斥著荒謬感。方征準備好好和三圖仔細商議農用機械的推廣運用，這個他必須親自布局，避免他們走彎路。當然，那要等解決完子鋒的問題。

農用機械不是什麽人命關天的事情，稍微延遲，方征內心的愧疚之感不會太重，可是方征心中發緊地想，以後呢？其他突發情況呢？比如說如果華族突然被巴甸巨蛇群攻，子鋒又危在旦夕，他如何抉擇呢？不知不覺，子鋒成為他實實在在的軟肋，只有盡快把他治好，然後加強安全防範，以杜絕這種事的發生。

方征決定親自帶子鋒去虞夷，還得同時派出好幾路人馬，訪斟尋，訪首銅山、找巫長、找金鸞。他暗自苦笑想，無法找到的神，無法治愈的傷勢，小風啊小風，你真的給我出了個好大的難題。

正在這時，祖姜的情報網傳來消息，虞夷的鸞舞祭祀要召開了。

在鸞舞祭祀上，如果運氣好，金鸞會趕來。雖然它已經好些年沒出現過，一直都是赤鸞、白鸞、青鸞等繞著饒沃高臺翺翔。

子鋒殺掉大青龍，回國受封大司威的那一年，金鸞出現過。此後五年，一次都沒有出現。於是謠言在悄悄流傳，認為國君殺掉子鋒，就此得罪了金鸞。

方征收到這個情報時，心想，真是瞌睡來了送枕頭。雖然祖姜這把“大劍”他用得還不算熟練，且還惴惴不安。但這種先推波助瀾點一把火、再趁火打劫的事情，他做起來最順了，權當先練手吧。

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