方征是從好幾處地方猜測而出的。

首先是銅面具,傳說九黎蚩尤“銅頭”“主金”“制兵弩”，是史載最早的靚銅冶煉技術，為東方青銅文化的先聲。搞不好虞夷那邊制銅的辦法還是九黎傳過去的。當年蚩尤和黃帝分庭抗禮，戰力十分強大,一部分靠的就是這些金屬兵器。

其次是那個婦人，她腰上懸掛的黃竹般裝飾，是一種樂器,叫做蘆笙。九黎精於銅，以此作蘆笙舌片。

再者是他們懸掛在門下簾布的裝飾，上面有一條寬的白色花紋，又有一條細的白色花紋,一直流傳到後世苗族服飾中,代表長江與黃河，下面有山巒，代表蚩尤戰敗後遷徙的千山萬水。

這些特征都流傳到了現代,反映在苗族服飾和器皿上,因此方征不難猜出是九黎蚩尤後裔，但對於那些人來說，一時間都嚇得動彈不得,好半天一個穿著褚色長袍的，胸.前圖案深紅色的巫長用沙啞蒼老的嗓音問：“你是誰,你怎麽知道？”

方征這種先聲奪人的辦法是為了替自己爭取話語權,他在這個時代已經找到了非常好用的大旗,作為某種“神授”代言人,其效果從獬廌決獄那次就可以看出了。

“我叫做方征。”方征摘下面具，露出一張年輕英俊的臉，他給自己想了個貼合的名頭，“我是華族的繼承人。”

華族源於華夏，卻又不全是。華夏這個詞，用以指代炎黃部落直到周正統世系，與周遭四夷區分。“華”在甲骨文中出現過，是聖潔的意思。仰韶陶文化中有五瓣花的圖案，以“花”為圖騰。“花”就是“華”的雛形，至於“夏”則毫無疑問是夏王朝。“華夏聯盟”被後世用來指代炎黃世系在中原地區的統一。

但“華夏”這個詞的說法，正兒八經地要到西周和春秋時期才廣為流傳，這時代人們很不知道“華夏”到底是什麽。只知道如今北方的大國叫做“夏渚”。

方征也不知道自己穿越過去的時空究竟是《山海經》中的世界還是另一個平行時空，也不好意思占老祖宗便宜，但又帶著對自身文化的認同，於是只取了一半，稱自己為“華族人”。

“繼承人”的說法也很有講究，每個部族都是有些不外傳的秘法，多是醫術制藥或者戰爭手段，如果再會些占蔔或者和動物溝通的竅門，那就有望發展為大部族。每個族能稱“繼承人”的，都是很有本事的。

雖然這些人沒有聽過華族，但他自稱“繼承人”，一下子看方征的眼神都變了。

“你是怎麽……”

“關在豬圈裏，可不是正確對待繼承人的處置。”方征環視一周，“你們大司長呢？”

今天白天，方征所冒充的這個叫骨牙的戰士，曾經在門口大吵大嚷要見大司長，希望早點提審俘虜，可是這裏面的人攔著他，說大司長病得很厲害。

他們臉色微妙。方征補充問：“還是說，做主的變了人？”

另一個血色長袍的巫長道：“大司長病著，你跟我們談就好。”

“病著？”方征冷笑，指著他們背後的白色長簾：“我只聞得到死人的味道，雖然你們熏了很多藥草來掩蓋……”但方征的嗅覺本來就比尋常人更好。

大司長不是病著，而是已經死去。

那些人一瞬間又重新握緊了弩器，那三個戰士臉上露出忌憚又悲傷的眼神。他們憤怒地咆哮，舉起長戈、石矛和銅刀沖上前來，要殺死方征。

方征豈會被他們傷到，他身形靈活，屏息凝神，回想著龜甲上的第一招，簡單地紮了個馬步。那些人只是眼前一花，方征已經雙手分別握住了長戈和石矛。剩下一個戰士資歷應該是這裏面最老的，砍向方征面門的是一柄銅刀，方征不避不躲，迎面咬住了刀鋒。刀刃只割破了他一點點嘴唇。三柄武器都動彈不得。

那三個戰士大眼瞪小眼，無論怎麽使力，就是無法撼動方征。他們對視一個眼神，同時撤力放開兵刃，握緊拳頭朝方征砸去，本來他們動作非常快且配合默契，如果方征要松開兵器再去迎他們的招式，就會來不及。

方征更幹脆地就勢握緊兵器刃口反擊他們，嘴裏銅刀松開，腳下踢了個方向，迎面而來的戰士不得不疾退才能驚險躲過飛馳的刀兵。

他們奈何不得方征，還把自己的武器賠上了。他們不得不忌憚地站在房間最遠角落，警惕地聽方征說話。

方征用功法快速逼出嘴唇破皮處的鮮血，以免被銅刀砍到後沾上細小的銹屑，隨即道：

“談談吧。我對你們誰做主沒有興趣，更不認識你們大司長。今天假裝被那個叫骨牙的戰士綁來——”

其中一個戰士猛然醒悟道：“對了，骨牙呢，你把他怎樣了？”

“門口那人怎樣，骨牙就怎樣。一覺睡到天亮罷了。”方征道：“我還不至於和他們計較。我們在附近找東西，他聽到了，就襲擊我們。我倒是很好奇，九黎後裔什麽時候替人守墓了？”

血袍巫沈道：“你來找姚虞帝墳做什麽？”

方征笑著敲了敲桌子：“你們一直用問題來回答問題，談起來就很困難啊。”方征悄悄把小毒片伸了一點出來，在他們面前桌上輕輕一劃。蔓延的黑色瞬間腐蝕了大片桌板，哐啷垮塌在地。

非得三番五次動用威懾手段，才能建立起談話的條件。

那幾人的眼神都變了，血袍巫撿起了一片腐蝕半邊的木塊，方征看到他伸出了一根銅針去刺，黑色悄悄攀上銅針的尖頭，讓它變了些顏色，又繼續往上爬。那個血袍巫趕緊連著針和木板一起丟掉。

方征見狀道：“我也不是來和你們為敵的。這樣吧，我們輪流提一個問題，如果不能告知，就換一個問，直到能回答。”

那幾人彼此眼神交流，雖然不甘心，但連他們最精銳的戰士組合都打不過方征，最後只好無奈地點了點頭。

方征道：“既然是我出的主意，我就先回答你們剛才的問題，表示一點誠意。你們想知道我為什麽找姚虞帝的墳。這個理由或許你們聽過很多次。為了姚虞帝墳裏的好東西。”

方征想的是，一個君王的陵墓，肯定不止有大羿的弓箭，還會有許多珍貴的寶物隨葬。他這樣說不算撒謊，就算對方有什麽檢測手段（他對這個時代的技術懷著警惕之心）也不會被揭穿，也沒有暴露他要尋找的核心物件。

那幾個人果然點頭，道：“的確是很常見的理由。”

方征道：“既然如此，就換我來問。你們大司長是怎麽死的？”

雖然方征也對這個部落來歷感興趣，但提問機會寶貴，他還是先從最要緊的入手。

血袍巫頓了頓，和那幾人交換了一個陰沈臉色：“這個不能回答，換一個。”

方征道：“好，那問一下你們各自的身份。”方征借此也能知道這個部落的權力構成。

一個血袍巫道：“我們叫‘香尤巫’，他是奢池，我是塔莫，是治病和發種子的——”

方征忍耐著，把疑問留到下一個問題，先聽他們介紹完。

“那三位戰士是‘大銅牙’‘二銅牙’和‘三銅牙’。”

方征定睛一看，戰士脖頸上圍繞著一圈獸牙項鏈，相連點綴著銅珠串，大小有不同，應該是等級能力越高的人，戴的項鏈上獸牙越大，銅珠越多了。

輪到“大銅牙”問方征：“你的部族在什麽地方？”

這幾年巴甸和虞夷沒有打起仗來的那片中間地帶，區域特別大，方征並不擔心被人找到確切位置。“在青龍嶺。該我問了，剛才你們說的負責發種子是什麽意思？”

“一片土地上不能一直栽一種作物。要收集好的植物的種子，丟掉壞的……”

方征一聽就明白了，雖然有些驚訝，這裏竟然已經進展到有意識地人工栽培選育階段。也懂得土地農作物栽種不能單一的道理。算是個很優秀的農耕文明初期了。

輪到對方繼續問方征：“你的部族有多少人？”

“兩百。”方征道。

方征沒有告訴他們的是，部落隱蔽得很好，沒有戰爭威脅，作物資源豐富，且部落女人們意願強烈，這幾年有不少新生兒童出生，這是一個優秀的人口結構，發展起來會很迅速。

那些人交換了一下神色，掂量著兩百人是不是有些少了。

“這個問題沒有意義。”方征道，“我和你們談，不是為了讓我的族人和你們一起戰鬥。”他指著自己，“是我。難道每次來襲擊你們的敵人也是靠人海戰術嗎？像虞夷和祖姜的優秀戰士們數量也十分有限。”

那邊幾位代表著部落戰鬥最高水準的“銅牙”交換著不甘眼神，牙齒咬得咯咯作響：“我們當然知道，但是你——”他們眼神遲疑掃過地上被毒物腐蝕的板材，“你的確很強，剛才的力量和這些毒都……”

“我可不止這點能耐，”方征輕笑道，“你們人再多一點，我也不怕。”

那個治病的香尤巫有些疲憊道，“你的戰鬥技巧，看你接箭就知道了。但我們的事……不是一兩個實力高超的戰士就能解決的。”

“也對，”方征尋思著。“你們戰士人數不算少。如果圍墻下那一圈房子裏，每個裏面都有三四個，那你們這……”他凝重道：“全民皆兵？有點過頭了。”

一路看過來，方征觀察到這個平臺區域人口容量約兩千人左右，圍墻下的一圈房子裏戰士算下來超過五百。方征又看到他們民居屋舍下方有男人也有女人在勞作，應該是農耕社會的夫妻家庭結構了。在這種自然出生率下，成年適齡男子的數量已經到了極限。

農耕社會的男子如果全部都是戰士，是一種非常極端的社會結構。與原始采集狩獵公社制不同。農耕社會的家庭制度建立在男女共同抵抗風險之上，要讓男人全部充作戰士，就意味著生存條件非常惡劣。而本該共同承擔的家庭勞作勢必全部壓在女人身上，造成新生孩童數目的銳減。

所以方征覺得，他們邁入農耕社會過早了一點，外圍墻上那許多人頭和獸頭，這麽惡劣的生存環境，還是靠公社制度抵抗的力度更大一些。

但如果他們之前已經進入農耕社會，自然不會倒退回原始部落制度，卻被迫遷徙到這個惡劣的地方，生存境地自然一落千丈。

方征想到了他們的弩.箭和婦女身上佩戴的蘆笙，問道：“你們的銅呢？造銅風爐那麽大，不應該看不到。”

“三銅牙”剛開口道：“我們已經——”就被一個香尤巫急促打斷，“我們並非風爐造銅，不用火。你到底想跟我們談什麽？”

方征沒有拆穿他的謊言，就算是濕法煉銅，制造酸和鐵也不可能沒有火。他心中逐漸對這個部落的問題清晰起來，“談一談，你們是被什麽困在這裏了？”

精巧的幹欄式房屋結構，對耕作的理解，武器原料的制作……這個部落如果在剛才方征被抓的那片湘竹水楣邊定居發展，情況會大不一樣。可是如今他們卻用圍墻把自己圈在山壁的一個平臺上，下方是懸崖峭壁。這裏土地並不肥沃，以至於他們不得不用換農作物栽培的方法來涵養；這裏野生禽.獸也不好捕獵，他們不得不把空間利用到極端來養豬。

從方征被抓來看，他們並不是去不了資源豐饒的地界；從圍墻上插滿的屍首來看，若說起到了什麽隱蔽效果意義也不大。他們就像是駐守在人人都知道的一處天險的戰士，每天面對著威脅，還要負責巡視周圍。方征覺得根本不可能為了什麽理想誓言或祖上契約之類的理由不得不看守姚虞帝的墳墓，活都活不下去了，有幾個人會遵守呢？

應該有別的緣故，他們不得不待在這裏。

三個銅牙神色覆雜地打量方征，兩個香尤巫有些虛弱，頹然道：“詛咒啊……都是詛咒……”

“詛咒？”方征不信那些神鬼玄叨叨的東西，“說說看。”

“我們先商量一下。”他們幾個交換著神色，然後幾人悄聲附耳商量著，雖然聲音很小但方征還是聽得到，不過他也只有裝作沒聽到似的站在一旁。無非是些“告訴他吧萬一他有辦法”“如果會洩露就殺了他”之類的陳詞濫調了。

過了一會兒，他們商量好了，由那個血色長袍的香尤巫出面，對方征道，“我們的確看守著姚虞帝的陵墓，很多人都不知道我們是九黎部族的一支後裔。只知道我們祖上和姚虞帝有過約定，在他身隕蒼梧後，把部落遷移到入口。那時候我們也沒有別的選擇。但後來我們發現這裏條件不好，想離開……卻……走不掉了。”

“走不掉？”方征挑眉問。

“我們一開始搬遷到竹林的水邊，那裏自然條件最好。但不到一年，大家都陸續得了怪病，怎麽都治不好。部落人死了一大半……我們只好又回到這裏，結果大家的病真的就好了。但之後我們總是不甘心，每年都有人跑出去，可是無論跑到哪裏，都會生那種病，只有回到這裏才能治愈……”香尤巫眼含淚水道，“當初使者告訴我們，生生世世不能離開這裏，如果離開就會被懲罰，這就是詛咒。逃不掉的詛咒。”

方征心中一緊，慢慢道：“難道你們的大司長……”

大銅牙臉色陰沈，“大司長他一輩子想破解這個詛咒，他煉了很多藥，說是吃下去就可以解決詛咒。他一年前真的離開了很長一段時間，回來也沒事。我們以為他成功了，他還說今年把藥做出來分給所有人。可是前不久，他忽然發作那種病，沒過幾天就死了。他死前說……詛咒是逃不掉的。”

方征第一時間想到的，就是這片土地上有什麽超標的礦物元素含量，卻恰好能綜合這些人體內的什麽毒素。他沈吟道：“給我看看你們大司長的屍體，我或許可以找到幫你們的辦法。”

那幾個人明顯不信，然而他們死馬當活馬醫，抱著聊勝於無的希望，嘆氣道：“你看吧。不過——”他們忽然對方征露出詭異的表情，“這片遭受過詛咒的土地，一旦到來，你就不能離開，如果你走，也會像他一樣的死法。你只能加入我們。”

“是麽？”方征笑道，“為了不留下，我可得努力幫一幫你們，畢竟你們這裏實在不漂亮，比我的山谷差遠了。”

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