正當西蒙從吧臺角落起身的同時，酒吧的門也被猛然推開。

伴隨木門的咿呀響起，一陣嬉笑吵鬧的聲音也隨之傳入。寒風卷著雪片順著門縫鉆進，為冷清酒吧帶來三位新客人。

那是三名身材高大的小夥子。

看見他們，西蒙動作微遲。他認出他們的籃球隊的紅色球衣，那是他們學校的學生，名字也逐一浮現在他的心中。他看著他們一路坐進另一角的圓桌。西蒙猜測，那三個孩子應當在來以前就已經喝過不少啤酒了，所以酒吧裏的輕柔音樂全然遮掩不住他們興致勃勃的高聲談笑。

其實在以往，西蒙也不是沒在酒吧遇過學生。自我意識什強的他，當然不會因為「身為教師卻在酒吧遇見學生」這種蒼白理由感到尷尬。畢竟他就是個不受禮教拘束的人，平常請學生喝酒抽煙的事，他可一樣也沒少幹。之所以不上前招呼，西蒙只是好奇他們在聊什麽罷了。他就是這樣的個性，不願錯過任何新鮮八卦。因為你永遠不知道，這些八卦是否擁有其他的利用價值。

於是在聽清他們的談話之後，西蒙確實是不急著走了，他甚至願意把艾倫——一只令他嘴饞已久的煮熟鴨子，溫柔地放回座位。因為他聽見那行人無意提及的一個名諱。一個在這時期，容易令人挑起敏感神經的名諱。

他們在聊喬安娜。西蒙實在無法抑制自己看戲的美好心情。

※

說起來，每座校園裏總有一兩個全校偶像。

他或她，也許有著姣好的外貌、絕佳的氣質，或是超凡的才華。基本只要有以上任何一項特征表現突出，在這擡頭不見低頭見的封閉校園環境裏，就是非常不得了的事。

——而其中又有極少數人，他竟能三種特質兼具。

捷爾森托爾赫特正是這樣的人，他目前就讀於佛格高中三年級。外型生得人高馬大，氣質陽光，又是學校裏籃球隊的重要支柱，並在學習方面也展現極高天賦。像他這樣的人，似乎從出生起就註定得成為一顆炙熱恒星，吸引周遭所有人目光是他的畢生使命。人們將會敬仰他、崇拜他、忌妒他，甚至癡戀他。

捷爾森也十分受用這樣的感覺，被目光簇擁的感受總令他感到心情愉悅。所以即便表面上維持著優雅的紳士形象，私底下仍不妨讓他沈溺在這種光環之中。最後在日月推移間，化為一頭沐浴名利與色/欲的野獸。

對於哥們，捷爾森從不避諱地自己確實喜歡那些漂亮女孩。他現在僅止十七歲，但對一個十三就破處的男孩來說，節操並非特別值得珍視之物。今年初他甚至跟他的哥們打賭，他們要在二十歲出城讀書以前將鎮上所有美女攻掠下來。就仿佛那些成為偉大企業家的宏願一般，這是他們勢必完成的重要指標。

所以閑暇之餘，他們總不吝嗇地交換彼此的狩獵過程，這就像是交換成功秘笈一樣，似乎透過這種儀式，就能讓彼此的技藝獲得增長。並在這勾肩搭背的過程中，任何不那麽好笑的橋段，都能令他們發笑不已。

即便，他們現正論述的物件是喬安娜。一個昨晚新死，屍體尚未僵冷的女人。

「你們無法理解她的滋味有多麽美妙。」圓桌前，捷爾森提著酒瓶大聲嚷嚷道。他的好友傑克方才提出質疑，他得急忙地駁斥回去。仿佛語速緩一秒或者聲音小一分貝，都會消長他的男性尊嚴。

「別看她平常一副聖女貞德的模樣，你們也知曉，女人到了必定的時刻全是那副德性。」他大著舌頭說，用著像是唱誦詠嘆調的誇張語氣，一面咯咯笑著。乍聽是些點犯傻，但細聽其內容，卻是讓人無法茍同的自負言論。

對於男人而言，朋友的推波助瀾大概就是最好的催化劑，再幾杯黃湯下肚，總能讓任何一只不服輸的公孔雀失去理智。所以，捷爾森可不在意酒吧裏是否有第三者（布爾先生本當不算在內，除非這家酒吧燒了，否則他不會擡起他尊貴的頭顱），還傻傻的大肆宣揚自己迷/奸喬安娜的過程。

——比如，如何將她拐騙至玫瑰園的角落，並在她無意嗑進迷幻/藥的同時，讓她邊聽著其他學生回宿的腳步聲，屈服在自己膝下。

捷爾森得承認，喬安娜是他遇過最難得手的漂亮女人。以往只要他捷爾森出馬，誰不是幾句話便手到擒來？所以，難纏的喬安娜會成為他花名冊裏最閃亮的一枚功勳——雖然，她最後是自殺死了，讓他感到有些良心不安，但這點不安，尚且無法阻卻自己將驕傲高掛於墻的決心。

另一邊，吧臺角落的陰暗處，聆聽一切的西蒙忍不住勾起唇角。他知道，自己大概是捷爾森這次出格行為的最大受益人。所以他由衷佩服自己五分鐘前的果斷決定，好讓他賺取這份天大八卦。

其實這六年來，西蒙無時不刻都認為，這座樂趣貧乏的小鎮實在空白的有些可憐，美麗的它應當值得妝點更多的好玩事物——他向來痛恨那些平靜無波的死水，認為波光粼粼的湖面才有它的美感。所以為此，他從來不介意當那位擲石人。

他還曾經因此咒過喬安娜死法太過無趣......是的，如艾倫所猜測，他早清楚喬安娜喜歡自己，甚至前幾日還故意與她稍有暧昧情愫，這也是辛蒂與珊卓認為喬安娜另結新歡的原因。所以，自認已經付出情感的他，更不能原諒她的沒有新意。尤其因情自殺這種三俗劇情，絕不足以構成一個完美劇本！

不過，西蒙現在決定原諒她了，因為喬安娜用生命帶來一出精采的戲劇。而能替心愛之人帶來無上趣味，相信她也算死得其所了。他將為她感到由衷欣慰。

而後，西蒙腦裏又開始盤算，自己究竟能借這八卦，為這座死水小鎮帶來多少新鮮水波？譬如把這消息賣給蒙巴頓吧！他們肯定會想盡辦法廢了捷爾森。或是將事情賴到誰身上好呢？毀掉一個無辜人類聽來充滿驚喜！

想著這些可能，讓西蒙感到熱血沸騰。昏暗一隅裏，他的唇角笑意不斷加深，最後竟是忍不住的興奮得軀體微顫。

就在這時，西蒙感到懷裏人有些掙動，他隨即斂起笑容，蹙緊眉頭——他沒想到艾倫醒得這麽快。要知道，那可是這酒吧裏最容易醉的酒了。看來他得盡快離場，反正捷爾森的消息也聽得差不多，不如趕緊將人帶回房裏吧，讓接續的重頭戲恰好上演！若是艾倫醒了，他籌謀多時的計畫就沒戲唱了。

「不要緊，多睡一會吧。」西蒙低聲說，他拍拍艾倫的背，讓他以最舒適的姿勢靠在自己懷裏，希望能借此接引他重返甜美夢鄉之路。卻沒想到，艾倫的意志力比他料想要強得多。

「放開我。」艾倫說，他的聲音沙啞，語調卻比平常更加篤定。不及西蒙回應，他便用力地掙開西蒙的手，扶著桌緣顫巍巍地站起身。

西蒙沒來得及攔住他。因為在他印象裏，艾倫應該是只可愛的泰迪熊，且今晚將在自己的命令下呈現各種嬌媚角度。他不習慣說不的艾倫，所以他忘了要阻止他，只能眼睜睜他看著那明明醉酒卻依舊身姿挺拔的身影，邁著搖搖擺擺的步伐走向捷爾森那桌。

然後，艾倫用力地摜了捷爾森一拳。

——先是臉，後是肚子。每拳都往死裏打，但艾倫始終一語不發。他打人的力道強勁，手勢俐落，角度刁鉆，顯然不是第一次這麽幹。大有致人死地的氣勢。

直到毫無防範的捷爾森被揍倒在地，旁座兩名學生才猛然回神，他們認出這是艾倫，那位新進的邏輯老師。即便他現在的模樣令他們感到陌生，但出於兄弟立場，還是得罵咧咧的為他們倒楣的好友討回場子。

好在西蒙醒得更早，他沖在前頭搶先拉開艾倫，並向那三個學生彰顯教師身分。耗費幾分鐘軟硬兼施地對他們溝通，才勉強地遣他們背著意識不清的捷爾森先行回校。

解決完這方，西蒙本來回過頭想質問艾倫為何突然沖動。即便自己愛看熱鬧、唯恐天下不亂，他可一點也不想成為戲劇裏頭的要角。但即便這麽想，看著此時艾倫的表情，他卻又說不出話了。

其實認真說來，艾倫臉上沒有特別的表情。他面色平靜，眉宇間甚至沒有一絲皺褶。可就是這樣，更顯得尤其怪異，正如同一只沒有靈魂的布娃娃。

他看著西蒙，失焦的眼底僅有一片空無。原本抿緊的嘴巴張了張，吐出幾個不成文的字，似乎想表達些什麽。只是聲音細若蚊蚋，除了西蒙誰也沒聽到。最後脖子一揚，竟又昏厥過去了。

布爾先生這才擡起頭，只見西蒙僵直著身軀站在墻角。背後的深黑陰影拉成好長一線。

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