中秋過後，天氣漸漸轉涼。十月轉眼過，十一月到來了。

南方尚還在秋老虎的餘熱當中，氣溫降低速度緩慢，但國內最北的地方已經開始飄雪。帝都基地向全國發送通報，全國各地的秋收基本已經完成，今年雖然減產嚴重，但基本還能支持全國各大基地的人們生存。換句話來說，今年的冬天好歹是能熬過去了。

但總體形勢依舊不容樂觀。

“出現了新的問題。”

昏暗的會議室裏，新一期的全國情況通報會正在進行。沈顧站在投影幕旁邊，介紹著投影幕上顯示的線型走勢圖：“這是包括我們在內的周邊幾個國家，今年的月產食用鹽量。”

會議桌旁邊坐著各個部門的指揮者、部長等青河基地的機要，其中就包括沈老爺子和賀瑯。沈老爺子看著那張走勢圖，沈聲道：“現在食用鹽產量已經這麽低了？”

單從數字來說，其實還是很多的。但考慮到巨大的人口體量，甚至考慮到周邊國家的支援量，這點數字顯然已經接近難以為繼的危險邊緣。

鹽是人類賴以生存的資源之一，缺鹽很可能導致人群的整體體質下降，所以鹽向來也是重要的戰略物資。在這方面，國家一直有著豐富的儲備，因此之前都不太會出現這類問題。

“兩個大問題。”沈顧作為經濟部長，早將整件事了解透徹，“一個是海鹽。海鹽的產量銳減比這個圖還厲害很多，可以說很大程度就是海鹽減產造成的總體產量銳減。我國海鹽的比例已經很低了，這樣都能拉低總產量，各位大概明白減產有多嚴重。而海鹽的主要減產原因是海水赤潮嚴重，海水無法通過現有設備簡單地凈化到合格狀態，所以海鹽的數量就相應減少了。”

主管環境的負責人道：“今年的赤潮通報很多，最嚴重的時候，東北海域沿岸曾經連續一個月赤潮不退。主要影響的不僅僅是海鹽生產，更重要的是海產養殖和近海捕撈的漁業。總之，和海有關的產品情況都不容樂觀。”

“其他海域呢？”

“也有，但稍微少一點點。”環境負責人回道，“主要原因應該是東北海域的海水原本偏低溫一點點，暖流註入加上氣候變化大，溫度一旦明顯提升，有助於赤潮形成。”

有人在下面嘀咕道：“這麽說我們還要感謝南方本來就熱了……”

“現在的重要物資都是全國調配的，光是南方少一點赤潮，對我們也沒多大好處。尤其是南方的赤潮其實也不少的情況下。”沈顧說道，“所幸本來海鹽的產量就已經被壓縮很多，至少在鹽的方面，目前這種環境影響還能勉強接受。”

“但是中部鹽田也不容樂觀。”賀瑯忽然開口道，“現在國內兩個最大的池鹽產地已經發出警告，鹽池已經被變異生物占領。即便奪回，也需要很長時間的安全檢驗，確認沒問題的才能恢覆生產。如果不能盡快解決這些問題，用鹽危機還是迫在眉睫的。”

沈顧想了想：“自氣候巨變，生產力重新規劃之後，工業生產指數一直下降，采購經理指數也已經在50%以下維持很長時間。如果食用鹽真的觸及警告線，工業用鹽應該可以適當調配額度出來。”

沈老爺子則是問道：“現在有計劃怎麽清除這些變異生物了嗎？”

“有了，正在請求他們周邊的基地支援。”賀瑯靠在椅背上，一手手指在桌面無聲地點了點，“不過我看難的不是清除，而是後續的檢驗和維護。變異的動物有腿有翅膀，未必會一去不覆返，如果做不好防護措施，隱患永遠難以消除。”

環境負責人道：“那麽高鹽度的地區，怎麽會被變異動物占領？通常來講，動物只需要攝入一點點鹽就可以，大量鹽分反而可能致死啊。”

“簡單來說，變異了。”賀瑯沈聲回道，“我有變異的具體情況，但沒有請求到我們基地，我就不占用大家的時間贅述了。不過我這裏收到一個海鹽場相關的任務支援，倒是準備和大家說一說。”

眾人的註意力轉移到他身上：“什麽？”

賀瑯站起來，沈顧走回自己的位置坐下，順便幫賀瑯調出了他要說的資料，投射在大屏幕上。

一半樹林一半海水的影像映入人們的眼簾，這是一段影像的開頭畫面，看起來應該是無人機的航拍資料。

“看資料之前，我就長話短說吧。”賀瑯說道，“楠之島的紅樹林保護區出現了變異植物，吸引大量的變異鳥類、魚類、哺乳類在附近集中，其中不乏較強大的變異體。部分變異體的勢力範圍沿著海岸線延伸，已經觸及到重要的漁業區和小規模海鹽場。”

他邊說邊打了個手勢，沈顧幫他點了視頻播放。

高空的鏡頭之下，海浪輕輕沖刷著紅樹林，偶然有一些飛鳥從樹上飛過，一切看起來都那麽平靜。

但平靜之下，危機四伏。

有人問道：“這麽看的話，這種規模的變異體集中，應該已經威脅到了附近的基地生存吧？海鹽場什麽的反而是其次了。”

“正確。”賀瑯回道，“我只是順著話題說起這件事，但你們現在也看出來了，這實際上是楠之島的求救信號。楠之島上有兩個大型基地，一個三百萬人口，一個四百萬，另外登記在冊的小基地是五個。近千萬人口，現在快到存亡之秋了。”

有人問道：“那怎麽現在才求援？”

“春暖花開的時候，動物都往北走；現在涼了，就往南邊去了唄。”賀瑯回道，“楠之島監測到變異鳥群的數量正在快速上升，所以打算在真正入冬之前驅逐這些動物。”

環境部門負責人插了一句：“最近確實觀測到很多候鳥正在遷徙。不過對比以往的數據來看，候鳥遷徙的速度更快了一些。可能是溫度下降的速度較往年有所加快，也可能是今年的極端天氣比往年更厲害，導致候鳥會飛往更南的地方過冬。”

有人問道：“這樣的話，現在清理楠之島有什麽意義？清完一批還有一批啊。”

“現在楠之島的主要問題是，紅樹林的變異植物招來了強大的變異體，這是一批有號召力的頭領，據說號召力還不低。”賀瑯道，“如果現在不做清除，將來必然會橫跨海峽入侵到陸地。當然，現在殺滅了這一批，可能未來還會有新一批；但要是現在不消滅，任由它們發展，到時候再想一舉擊破那麽多高級變異體……可就未必是我們能安然坐在這裏談論的問題了。”

賀瑯說得不錯，可能是殺了一批還有一批。但要是現在不殺，之後可能就被一批一批疊加起來的變異體反殺了。

“但我們也不是最沿海的那些基地吧？”另外有人問道，“如果只是一般的消滅行動，有必要求援到我們這裏來嗎？”

沈顧主動切換了投影上的材料。這回是一段音頻，畫面上什麽都沒有，只有顯示音波的線條圖。

賀瑯看了一眼，解釋道：“各位聽說過‘鯨歌’嗎？”

“什麽？”

話題跳轉得太突然了，導致眾人一下沒跟上賀瑯的問題。不過賀瑯顯然沒心情玩猜謎游戲，徑直道：“楠之島和大陸之間的海峽附近，出現了一個虎鯨家族。為什麽會來，暫時不清楚。不過，其中的一只、或者是多只，能使用音波幹擾無線信號和磁場。因為它們能浮上海面發出聲音，所以幹擾範圍非常之廣。船只、低空飛機到了附近，都很容易被音波亂流幹擾，偏離航向。”

他這麽一說，眾人就懂了。楠之島就那麽大，飛機要降落，必然在海上的時候已經降低飛行高度，此時就很容易進入“鯨歌”的影響範圍。飛機、船只都會受到信號幹擾的話，那別說去楠之島上做任務，光是登島就很難。

賀瑯又道：“另外，這些音波可能對人類、尤其是異能者也有一定的影響。現在播放一段楠之島通過衛星傳回的鯨歌錄音，在場應該沒有其他異能者，但也請不要掉以輕心。”

他剛說完，沈顧就按下了播放鍵。

虎鯨是鯨類當中語言相對覆雜的物種，人類暫時還無法破譯其叫聲所代表的意義。同樣的，在座一眾也無法知道那播放出來的叫聲、屏幕上顯示的音波線條，究竟代表著什麽。唯一可以確定的，是有人真的產生了輕微的暈眩感。

音頻一共是一分多鐘，不過才二十多秒，賀瑯就示意沈顧關上了。

“現在，我想大家明白楠之島向我們求援的意義。”賀瑯站在投影幕旁的昏暗中，說道，“楠之島情況緊急，但是由於虎鯨家族的盤踞，現在飛機和輪船難以接近，沒辦法向其派出支援隊伍。楠之島，實際上已經接近孤島狀態。

“我們現在最需要做的，並不是後續那些清掃工作。

“而是打通通往楠之島的路線，讓後續的支援隊伍以及物資，能夠順利登島。”

男人最後說道：“這次打通任務，我會帶著宋顧問和袁顧問親自前往。其餘的，還請各位多支援。”

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