烈火過後，未被趕入“焚化場”的變異蝗蟲們——正如許多人所擔心的——如約進入羽化期。

在騰飛起來之前，這些變異蝗蟲分布在山坡上、在田野裏、在荒廢的土地、在幾近幹涸的池塘。它們的顏色和大自然很接近，如果密度不足夠，很難從空中巡視的無人機鏡頭發現它們；即便有人偶然發現了它們的蹤跡，也會因為其分布不如之前燒的那批集中，而難以一舉將其消滅。

也正因為這些蝗蟲的出現更為零散，它們一開始的破壞力並不像蝗蟲集中區域裏的那麽明顯。然而當它們逃過了火劫，在雜草上定定扒住了足夠長的時間，一場真正的災難就要顯現了。

被啃得七零八落的雜草之上，一只變異蝗蟲的背後黑甲裂開一個口子，一只顏色更淺的蝗蟲腦袋從裂縫之間頂了出來。

黑沈沈的覆眼，更大更尖利的大顎，每一處細節都在暗暗透露它與過去的不同。它的新腦袋重見光明，然後是上肢、胸部，兩對尚還柔軟的翅膀也從黑色的殼裏扯了出來，有些皺巴巴的。它用前肢抓住自己蛻下來的腦袋，用力拔出了自己的跳躍足。然後又依靠著前肢和跳躍足的力量，掙紮著拽出了整個長長的腹部。

它終於從束縛著自己的殼裏逃出生天。

剛蛻殼的成蟲顏色是偏淺的，但很快，它的顏色就重新深沈下來。它的腦袋伸得更長，甲殼之間出現了明顯的縫隙；它的腹部迎風下垂，顯得整個體積更大。最重要的是，它的翅膀漸漸平整、硬化。當作為保護的前翅打開，後翅在風中輕輕顫抖幾下，再一振，變異蝗蟲就可以一飛沖天。

無數的變異蝗蟲都在一飛沖天。

蝗蟲不是社會性生物，但詭異的氣候和還算充足的食物，使它們毫無緣由地聚到一起。龐大的飛蝗群體在山坡野地上振翅高飛，像是棕黃色的煙霧籠罩著大地。無人機拍攝著這一幕，不斷有蝗蟲撞到鏡頭近前，觀影者好似能聽到它的翅膀正在振動的聲音。

“如果那些農業專家估算得沒錯，這批蝗蟲在半小時之內會到達這裏。”賀瑯一邊看著手機上的“直播”，一邊和旁邊的青年說話，“如果我們放任不管，它們必定會和另一撥相向而行的變異飛蝗碰上。到時候想收拾場面，就更難了。”

宋霖站在田埂上，踩實了腳邊的土塊，瞇眼道：“光有我們努力可不夠。”

“張泰安已經在那一撥的必經之路上就位了。”賀瑯嗤笑一聲，“如果已經到了這步，他還能站在第一線上敷衍了事，那我真是要好奇他到底還把不把自己當做人類的一份子。”

“或許他早就不覺得自己是個‘人’了。”宋霖回道，“他以能夠操控死靈為榮，以自己是一名魔修自居，有可能他現在根本不覺得自己是個人……至少和現在基數龐大的人類不是一個群體。”

“但他覺得你和他是同一個群體裏的。”賀瑯冷笑道，“自己不愛當人，還要拉著別人一起下水，他才是袁承冰說的那什麽……走火入魔了吧！”

“他本來就是魔修，你還指望他有多正常？”宋霖的語氣裏帶著淡淡的嘲弄，“誰是真的活人，誰只是裝成活人，他都分不清。還自以為獨具慧眼地拉攏人……也挺有意思的。”

“你別當我聽不出來，你在影射我‘不是活人’啊。”賀瑯哼了一聲，手臂往宋霖身上一搭，“哎，我問你，張泰安挖你的時候，你就沒有一點點心動？畢竟和咱們這邊比起來，他那邊可能更自由，也沒什麽束縛。一個萬靈，一個魔修，足夠你折騰你的煉金術和死靈魔法了吧。”

宋霖偏頭瞥了他一眼。

“怎麽？”

“你很重。”宋霖的肩膀一歪，往邊上撤了一步，“而且如果你在問我這些問題的時候，不要這麽緊張，或許我會覺得你臉上的故作輕松是真實的。”

“誰緊張……”宋霖撤開，賀瑯不得不站直了身體，“嘖，你又擅自感應我的想法了？”

宋霖沒回話，只是看著蝗蟲即將出現的方向。

“你可真是……汪子安都不比你好用。”賀瑯摸了摸脖子，然後下了決斷，“成吧，那我也不繞彎子了，我就想說——你哪都別想去。”

這話有點不講道理，不過宋霖也不覺得意外。賀瑯表達自己的意思時，大部分時候表現得比較果斷，甚至有點強勢。這和他的家庭、他的入伍經歷，有著密切的聯系。

而且很多時候，仔細體味男人的“霸總”式發言，其實是能明白其中的真正含義的。賀瑯的行為和話語，像是堅硬的外殼，包裹著一個柔和的初心。

正因為如此，脾氣有時候很暴躁的賀瑯，才能在身邊聚集起一群生死相交的下屬、朋友、親人。

而其他那些不理解他的人，他也不屑於去解釋。

“不管江北、萬靈、魔修能給你開出什麽條件，你別忘了，他們現在很可能是全民公敵。”賀瑯直白地表達著自己的想法，“即便你不在意別人的看法，總要想想這些王八蛋真正追求的是什麽吧？等他們的目的實現了，只怕整個世界都要涼。張泰安和魔修都是修煉的人，你看看流霞真人和袁承冰他們就知道，修煉的人可是能不吃不喝甚至長時間不呼吸的！你一個肉體凡胎，和這些人所需的物質基礎不一樣，不要被花言巧語沖昏頭腦！”

宋霖轉過頭，定定看了男人兩秒：“……說完了？”

“……態度端正點，和你說正事呢。”

“我知道是正事。”宋霖挑眉，“但你有必要說這麽一大串嗎？”

“臥槽，我這不是怕你開始惦記這事兒嗎？”賀瑯冷哼一聲，“不怕賊偷，就怕賊惦記，一旦開始想……”

宋霖說道：“那要是我說我真的想去，你能怎麽著？”

“我還能怎麽著？我……”賀瑯本來下意識地想說“把你腿打斷綁起來”，然而轉念一想，這世界上能這麽收拾宋霖的有幾個？

賀瑯認真想了一圈，說道：“那我就請流霞真人殺了你。”

“……”宋霖居然覺得這個想法很真實，他拍了拍男人的肩，“很特別的自殺方法。”

宋霖一死，毫無疑問，賀瑯也得跟著玩完。當然，還外加一個白曉寧。

“要是你和魔修湊在一起，那還不如早死早超生，反正我這種水平根本不夠你一個指頭捏的。”賀瑯一把抓住宋霖拍在自己肩上的手，眼睛瞇了瞇，“而且活得越久，只會看到越多的人間煉獄……”

宋霖能以一己之力保護許多人，同樣的，也能以一己之力讓許多人墮入絕望。

而世界上最不講道理的一件事，就是破壞通常比保護來得更容易。

“那你可以放心了，因為我還想活久一點。”宋霖抽回自己的手，露出個微不可查的笑意，“而且有你這樣拼死保護的人，這個世界還不會那麽快淪為煉獄。”

“什麽……？”

“我說，你該拼命了，賀大指揮。”宋霖擡起手，指向飄著多多白雲的天邊，“保護人民群眾，從殺蟲這種小事做起吧。”

話音落下的同時，天邊終於湧起了棕黃色的“煙霧”。

兩道火龍卷在大地上升起，直線距離接近二十公裏。

這兩條張狂呼嘯的火龍，分別出自宋霖和張泰安之手。不過宋霖這邊是事先和賀瑯討論出來的做法，張泰安這頭，則是完全照抄宋霖的處理辦法。

張泰安來這裏的主要目的就是和宋霖談話，又不是真的想來幫助滅蟲，所以全程表現得興致缺缺。要不是陳登讓人傳達了宋霖那邊的狀況，只怕張泰安還在隨便點著雜草玩兒。

而現在，即便張泰安興起的火龍卷已經在飛蝗群體中肆虐，陳登也還是無法露出滿意的表情。

原因無他，張泰安看起來太像一個不安定分子了。

“我讓人給你拍了宋霖那邊的現場情況。”陳登在對講機裏冷冷道，“或許你可以對比一下做法，看看能不能把你的火龍卷殺傷力提高一點。至少不要讓人覺得你的火龍卷只是個擺設，蝗蟲群根本不痛不癢。”

張泰安根本不拿自己的手機出來，只是反問：“他們那邊的殺傷力很高？”

陳登回道：“起碼是你的三倍。”

“火龍卷比我的大？”

“……看起來差不多，但是感覺威力更強。”

“怎麽個感覺法？”

陳登真想吼一句“你他媽自己不會看手機視頻嗎”，但他到底忍住了，憋著火回道：“就是火龍卷周遭很大範圍內的蝗蟲都被往下掉了！”

“……哦。”

張泰安琢磨了一下，已經大概猜到了怎麽回事。但他知道，陳登不知道，陳登更不知道張泰安已經知道是什麽原因了。所以陳登對張泰安的不滿不但絲毫未減，反而因為張泰安那滿不在乎的語氣而繼續增加。

張泰安才不管陳登的心情，他真正在意的是宋霖那邊的情況。雖然他滅蟲的態度不認真，但他想和宋霖較量的心思還是很認真的。

於是他運轉起自身靈力，在火龍卷上加了點“料”。他相信宋霖也不是單純靠火龍卷在殺蟲，只是這些平凡的普通人看不懂宋霖究竟在做什麽，才覺得他的火龍卷威力更甚。

在張泰安的加持下，張牙舞爪的火龍卷周圍罡風密布，猶如亂箭齊飛。未被卷進風裏的飛蝗被風刀一片片地削了下去，棕黃色的蟲網時不時就空出一塊，視覺上十分震撼。

陳登身邊的人們都在感嘆著眼前的場景，唯有陳登的眉頭緊鎖，絲毫不見輕松。

——張泰安這種漫不經心的態度……只怕是有些人起異心了。

【作者有話說：陳登眉頭一皺，發現事情並不簡單。】

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