翌日，小泥巴懷著對那文公子的恚恨之情拾掇笈囊，欲要下山。

他方拾整好行囊，三足烏便叼著玉兔從枝頭撲撲飛下來，得意地叫道：“今兒我倆隨你去上學！”

小泥巴斜眼瞧著它倆，道，“上學又不好玩，你倆來作甚？”

“我聽聞你在山下遭人欺侮了，這怎麽成？以牙還牙，以眼還眼。咱們躲進你的笈筐裏，尋機出來啄欺侮你的那廝！”

三足烏得意地道，玉兔在一旁雞啄米似的點頭。小泥巴正猶豫著，卻見得白發蒼蒼的胡周拄著掛蒲蘆的平頭杖從藥圃裏慢慢走出來了。今日的微言道人挑起了袋絡擔，手裏拈一驚閨小鈴，粗白的麻布衣衫，一頂蓑笠，活像個走街串巷的貨郎。胡周看見了小泥巴，笑道，“怎麽，有人欺壓你？”

小泥巴自尊心甚強，一口咬定：“沒有！”

“你長到這年紀，約莫也快能動用寶術了。那文家的族塾裏聘了方士，到時也會教你修些道法。待你學會了寶術，若是用得得當，便休想有人能賺到你便宜。”

“寶術？”小泥巴不解地道。“我聽師父說過，許多人都有一件寶術的，比那方術更強力。有些小孩兒自呱呱墜地起便能用寶術啦。我長這麽大了。怎麽還未見寶術的影子？”

“誰知道？這要問你師父去！”胡周嗬嗬地笑。

“道人您生到這把年紀，可有寶術麽？”

小泥巴這般一問，卻見胡周老臉脹得日頭似的紅。胡周囁嚅道。

“沒、沒有……不過罷了，先不思忖這事，專心些在課業上。你今兒下山念書，我下山賣貨。這幾日我方煉得些金精丹、五石散，一並拿到黎陽縣裏賣了，掙些飯錢。”

小泥巴懵懂地點頭，問道，“那您今夜回山上來吃飯麽？”

胡周嘿嘿笑道，“回！我哪日不回觀裏？且今晚不但要吃我的飯，還要吃凈你的那碗！”

待微言道人佝僂著背，在山霧中行遠了。小泥巴想了想，還是將三足烏與玉兔兩只毛球塞進了竹笈裏。

下了山，入了書屋。小泥巴從墻根尋來了昨日自己坐著的稻禾墊，仆了仆灰，在後面坐著聽課。

笈筐裏的兩只小玩意兒好奇地探頭，小泥巴方按下三足烏的腦袋，玉兔的頭又冒出來。一來二去，他也不禁氣惱，低聲對它們叫道，“你倆別看了，一個教書老兒，幾個讀書娃娃，有甚好看的？”

三足烏喋喋不休：“老子是在尋那欺負你的糞蛋，他在哪兒，又是哪位？”

小泥巴趕忙一把捉住它的鳥喙，這烏鴉再這樣呱噪下去，準會被人發覺。在旁人眼裏，這會說話的一鳥一兔與精怪無異，若被發現，他也定會被當作與妖異勾結之人，輕則被攆出學館，重則被捉住笞撻，打個半死。

可三足烏話音方落，一個冷冽的聲音卻在一旁響起：

“……是我。”

小泥巴猛然擡頭，卻發覺一道黑影不知何時已暗沈沈地蓋在身上。昨日那踹倒他的蒼白孩子竟已神不知鬼不覺地蹲在身旁，目光猶如兩柄尖刀，直指小泥巴的笈筐。

是文家公子。

他臉色慘白如幽鬼，面貌分明生得清秀不俗，可兩只眼又仿佛照不進光的隧洞，陰森可怖。

念書聲瑯瑯而起，無人發覺正處於書屋後方的他倆。小泥巴寒毛乍起，他脊背上像結了冰，只覺被那文家公子盯著的自己宛若被蛇纏絞的田鼠。那恐懼感毒蛇一般爬上來，盤繞心頭。手心裏出了汗，他的手緊緊捂上了笈囊，將三足烏的腦袋按下。

“方才是誰在說話？”文公子似笑非笑，在他面前蹲坐下來，兩眼彎成細縫，道。“且似是在說我的壞話。”

小泥巴拼命搖頭，“你聽錯了。”

文公子微笑，“不，我沒聽錯，聲音是自你的書筐裏來的。”

寒意愈來愈重，小泥巴的手都在打顫。他著實想不到，一個與自己年紀相仿的孩子，怎就能給人這般恐怖之感？他想了想，掀開笈布，給文公子一瞧。那筐裏空空蕩蕩，只有一支鴨毛筆。

“你瞧，我書筐裏甚麽也沒有，所以你說話音是自此處而來，那無疑是你聽走了耳，弄錯啦！”小泥巴說著，又輕輕放下笈布。方才掀布時，他眼疾手快，用餘下幾指將三足烏夾起，三足烏亦反應星速，一下將玉兔叼起。它倆藏在卷起的笈布後，一眼望去竟似是筐中別無他物一般。

“真的甚麽也沒有嗎？”文公子的笑意更深了些。

“是……是呀。”小泥巴磕磕絆絆地道，此時卻驚見文公子伸出先前背在身後的一手，那手裏卻緊緊揪著三足烏的兩翅和玉兔的一腿！

小泥巴心中一顫，慌忙回頭去看自己的手，不知何時，藏在他手心裏的三足烏已不見蹤影，轉而出現在了文公子手中。

這一切發生得神鬼不知，亦教小泥巴摸不著頭腦。

“一只三腳雞，一只肥兔兒。”文公子瞇著眼，看著在手中不斷掙動的兩只毛團，輕笑道，“你是叫……易情罷？竟敢將妖邪之物帶進書屋來？”

“它們不是妖物！”小泥巴趕忙爭辯道。

可文公子已在將玉兔的一耳慢慢往外拽了，動作緩慢，卻殘忍無情。玉兔嗚嗚地叫，最後還是忍不住道了一聲：“痛！”

文公子這才放開兔兒，笑道，“會說話的兔兒，不是妖物，又是甚麽？”

小泥巴一時語塞。

“這裏是文家開的族塾，雖說只是個蒙學的地方，卻也會邀方士來授些天師符箓、神仙方術，你若是帶這等妖異前來，你猜會怎麽著？”文公子笑盈盈道。

“會……被攆出去？”

文公子笑容可掬，“是啊，會被從這人世間一路攆向陰府。你不知未被世家拘養的異獸皆算作妖邪麽？若是被發覺你將這兩只玩意兒帶來文家宗塾，你會死，會被如今便站在屋外的咒由方士殺死。”他又道，“你猜，若我現在同塾師說一聲，你會落得甚麽下場呢？”

小泥巴心虛了，他悄悄往外瞥去一眼，只見檐下暗影重重，除卻皮甲侍衛外，還有些得羅乾道。看來文公子所言非虛。

似是感到了重重殺氣，就連三足烏與玉兔也怯了聲兒，縮著腦袋一動不動，裝作石頭。文家請來的羽士皆是道門翹楚，隨身攜十數法器，它倆如今落下凡間，並無神力，正如待宰肥肉兩塊。

見情勢不妙，小泥巴慌忙跪地，重重頓首，說：“算我求你啦，這鳥兒兔兒不過是兩只飯桶，我平日裏飼著玩，實則人畜無害，你可千萬別說出去呀！”

誰知那文公子卻笑道，“我憑甚麽要聽你的請求？”

小泥巴驚呆了。文公子只是溫良地向他笑著，那笑臉下仿佛藏著洶湧暗流。最終，小泥巴囁嚅著問，“那你……要怎樣……才能……”

“我昨日正恰聽到塾師考你詩句，你的書念得不錯，是麽？”

文公子皮笑肉不笑地問道。小泥巴為難地點點頭，又搖頭道，“我是學過些書，可卻算不得不錯。”

“你替我過了日考，我便不告訴先生你帶了妖物來。”

小泥巴聽了這話，先前沮落的心情總算高漲起來，“真的？”

“真的。”文公子伸手拿過自己桌上的白麻紙，“今天的日考便是用小楷鈔《孟子·滕文公上》第一篇，你替我鈔完，我定信守諾言。”

接過那白麻紙，小泥巴一看，只見那紙上已謄了幾句話，可那字皆七拐八扭，似是缺筋少骨，更有不少別字，如“世”作“市”寫，“自”成“白”樣。他見了，心中不禁咋舌：字如其人，這文公子字這般寢陋，可見心地也醜惡！

小泥巴打了一盂的水，在碗裏推開墨，趴在地上開始鈔書。文公子從頭上解下一條交織紅綾，將三足烏和玉兔的腿捆作一塊，紅綾的一頭牽在他手裏。塾師似是對他的獨斷專橫早了然於胸，竟不去管在書屋後頭鬧騰的他倆，只叫群童翻覆讀《論語》。

小泥巴鈔罷書，再看一眼白麻紙，只覺自己小楷端正秀麗，筆筆可嘉，接在文公子那蚯蚓似的醜字後，簡直如牛糞裏開出了鮮花。可文公子卻不依不饒，看了他鈔的字後，又微微一笑，道。

“果真不錯。”

“這下行了罷？”小泥巴說，向他攤開手掌，“快把我養的雞兔還來。”

“不，還不行。”

“到底要怎樣才行？你這無賴！”小泥巴禁不住紅了眼。

文公子坐在位子上，裝模作樣地蹺起腿，唉聲嘆氣道，“哎唷，哎唷。我今兒未帶墊腳的馬紮，這可如何是好？”

小泥巴惡狠狠地道，“你被我揍上一拳，在地上趴著，不就用不上馬紮了麽？”

“可我若是沒有墊腳的物件，心頭便會不爽快，若不爽快，說不準便會將你的事兒告訴先生啦。”

文公子說著，又倚在椅上，顯出那副坦然之色。他便似一個已挖好的陷坑，正等著小泥巴這獵物主動往裏頭跳。

他微微擡腳，正恰擡到一個人跪下時脊背應有的高處。小泥巴明白了他想要自己做出甚麽舉動，一瞬間怒火中燒。

“你威脅我？”小泥巴攥拳，“你真以為我是塊任人踏踐的泥塊，就這樣教你磋磨？”

“是，我就是在威脅你。”文公子開懷笑道，他拍了拍自己身邊的書笈，小泥巴這才註意到他隨身攜著的笈筐，那筐比自己的更大，蒙著層白布，裏頭似裝著甚麽物事。

“我這書笈裏裝著一樣好東西，一樣你絕不會想看到的好東西。你若是執意不聽我的話，我便讓你瞧瞧。”

一剎間，日光忽而變得慘白頭頂，四周土墻融化了似的，像波浪似的扭曲起來，小泥巴突而感到難以言喻的重壓，仿佛頃刻間有石頭砸在了脊背上，硬要將他的骨頭砸彎。

是甚麽？那文公子的書筐裏究竟裝著甚麽？

疑問像地錦一樣爬上來，密密麻麻地蓋滿他的心頭。小泥巴忽有不祥之感，仿佛文公子的那笈架裏藏著一個無底深淵，那裏盈滿了世上最教人寒毛卓豎的鬼魂。

洪亮書聲裏，文公子攥緊了被紅綾捆著的三足烏與玉兔，兩只小精怪在他手心裏被擠得臟腑疼痛，驚聲尖叫。可即便如此，書屋中的其餘人對他們視若無睹，依然如木人般誦著書。

小泥巴驚怖不已。

猶豫再三，他顫抖著、緩慢地在文公子面前跪了下來。

文公子倚在木椅裏，看著小泥巴的動作，春風滿面。羊皮靴擱下來，重重落在他脊背上，小泥巴默默地忍受著一切，那是屈辱的重量。

“真是上好的馬紮。”他感嘆道，高高在上地俯瞰腳底的小泥巴。良久，卻忽而發問道，“你叫易情……是罷？你是天穿道長的弟子？”

小泥巴擡起眼，忿恨的目光撕咬著他。

“我就知道你是她的弟子。因許久以前，文家曾寄一取字盒予她，最後她揀了一竹簡出來，寄還給文家。她那時擇的字便是‘易情’。可後來文家未納這個字，便又將竹簡一並送給了她。”文公子撐著臉，饒有興致地道，“你是她在荒年裏收留的無名弟子罷？這大抵是她順手給你安的名字。你很像她，我曾有幸見過她幾面。看著你，便會想起她。”

脊背上又重了幾分，壓得小泥巴喘不過氣來，他方想就此作罷，翻身去揍得意忘形的這廝。可一望見講堂外那密密匝匝的著齊膝襖的侍衛，心裏又生了幾分怯意。

“我很中意你這張馬紮。”文公子以指抵下顎，睥睨著他，道。“這樣罷，你要不要入文家來做我的仆從？”

小泥巴一楞，難以置信地擡頭看他。

天光明媚，那素凈如瓷的臉上浮現出一道笑容，卻險惡如妖鬼。

“若是如此——”

文公子爾雅溫文地笑。

“我便破一回例，賜你‘文’姓。”

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