“祝陰，祝陰！”

易情在海底奔走，用力拍擊著海浪。洪波卷湧，他與天書中的祝陰似有一墻之隔，無論如何叩擊，他皆無法同祝陰直接交談。

他望見庭蕪新綠，蛺蝶飛階，祝陰一身紅帔，與龜茲毒龍緩緩步出紫金山上的青瓦小院。易情知道他這笨師弟將去往龍群之中，對天廷斬木揭竿。

“回來！別去做那勞什子破事！”易情隔著天書，向他大吼。

他拍上了海波，亦引得天書中的靜潭水花四濺。祝陰似是察覺了這響動，與龜茲毒龍一齊踅過來。

“怎麽了？”龜茲毒龍好奇地爬近水潭，將喙伸入水中撥了撥，“這裏有魚兒吃麽？”

“沒有。”沈默半晌，祝陰向著潭水搖頭，目光如秋夕澄涼，“這裏甚麽也沒有。”

易情在天書之後氣得咬牙切齒。祝陰這廝，甚麽時候才會發覺是自己在呼喚他！

紫金山中，清香冉冉，菌短椿長，祝陰與龜茲毒龍走下山階。龜茲毒龍對祝陰絮絮地說話：

“祝陰，你是不是心底仍不情願去做那揭竿的事兒？我明白的，這是件天大的難事，無龍願意去做。但只要有一條龍有天大的能耐，那便不算得難事，咱們皆願追隨他。如今那條龍出現了，那便是你，祝陰。”

祝陰一言不發，只是仰首望著悠遠的天穹。

在閱罷青瓦小院書齋中的記牘後，他頭腦中的昏沌終如迷霧撥散。少司命留下的幻術忽於一刻冰釋而去，他倏然間掛記起他所侍奉的神君名號——並非少司命，而是大司命。

少司命是給他施了甚麽術法麽？祝陰半知半解，他不知天書之外發生了何事，也不知那書外的自己已然破滅，他只覺自己胸膛溫熱，殊不知這是天書的魂心在緩緩流入其身中，將他那殘缺的魂心補起。

他在緩慢地變回原來的那位祝陰。除卻記憶外，他所缺損的一切將當補齊。

只是在那魂心補缺的途中，他忽覺心頭發悶，眼前溢彩流光，閃過一片片自己仿佛從未見過的景色。他仿佛見得天壇山群峰羅列，春光滿壑，一個影子灰土滿面、履穿踵決，卻輕靈快活地躍上石階，那是他自己。他掀開支摘窗扇兒，將腦袋探入齋室，天穿道長坐在楠木書臺前，雙目幽暗如墨，靜靜地望著他。

記憶忽而開始花亂，他目眩神迷。怎麽回事？他以往不曾有過這段記憶。像是有人劈開他的天靈蓋，一個勁兒地將不曾識得的記憶塞入。

祝陰冷汗涔涔，伸手敲了敲腦殼。

龜茲毒龍在一旁問道：“你怎麽了？看起來像大啖了三斤蛇昏果一般奇怪。”

祝陰搖了搖頭，“無事，不過是祝某一時晃神。”

“方才的話還未說完，”龜茲毒龍道，“燭陰，你是不是真心實意地厭惡天廷？”

祝陰說：“祝某對天廷無甚好感。”

龜茲毒龍說：“無甚好感仍不行，咱們做了這等悖逆不道的事兒，需得真心實意地厭惡才成。我來告訴你為何要厭惡天廷的緣由罷，你知道我的前身是甚麽嗎？”

“前身？”祝陰不禁啞然失笑，龜茲毒龍往時是柱州北山上霸據的一龍，生得副虎頭蛇尾之相。他瞧龜茲毒龍本就是妖，哪兒有前身一說？

龜茲毒龍卻似看穿了他的心思，淺淺一笑：“你是不是覺得奇怪？我本就為妖，何談前身？你是不是以為這世上只有人同神有前世一說？不對，不對！”

它忽而揚聲大叫，吼如激雷，“妖也有前世！咱們龍種皆是被天廷役使的奴婢！我的前生乃雷州陳氏人，歿後顯靈，驅霆策電，做了那天廷雷公。可惜那兒奸神太多，他們誣我劈錯了好人，將我變成了這副模樣，教我永世為妖！”

祝陰不禁一陣膽寒，卻仍笑道：“你雖被貶，卻還是副龍相，這樣不好麽？祝某先前還只是條爬地長蟲呢。”

龜茲毒龍搖頭，“你知我為何是如今這虎首蛇身的模樣麽？是因那司獄星官對我施刑，以天山金刃刖我足，斷我手，致使我流配到陰府投胎時，酆都大帝道我失了手足，再做人不得，從此便只能做蟲。”

天山金刃刻下的傷痕可觸及魂心。祝陰打了個顫，他們靈鬼官的降妖劍即是用此鍛材所鑄，若以此施刑，那傷便會永久不愈。

“所幸那理大叫喚地獄的卞城王倒對我留有寬念，吩咐我可不做爬蟲，做他手底下的一條龍。”龜茲毒龍喃喃道，淚光在眼眶中閃閃發亮，“燭陰，咱們精怪、妖魔皆曾是被天廷套上枷鎖的罪人。有些上輩子為人，有些前世是遭天廷神仙諷妒之神。心中有怨卻不得翻身的，便做了那曠野游魂，咱們這些略得寬宥的，便成了龍。可還有成千累萬的妖怪，他們皆是遭天廷鄙棄之人，將永遠在大地上盤桓。”

“所以呢，你是說，祝某也是……曾被天廷遺棄的罪人？”祝陰失聲道。

龜茲毒龍目光深邃，喃喃道，“興許是罷。我再問你一個問題，燭陰。”

“甚麽問題？”

“咱們這些天廷的罪人，轉世後便被貶作了妖魔，那你猜，咱們下一世又會變成甚麽模樣？”

“祝某不知。”

“會變成塵土。”龜茲毒龍說，聲音輕而慢，像是嘆息。“大淵獻之歲常降至人間，災蝗掠世後，陽世少有人息，甚而連土地也開始枯裂湮滅。”

“我們龍種死後便會化作良壤，會永遠變作……天廷的墊腳石。”

九霄之上的華樂宮中流傳著一支歌謠。

鈿箏撥動，金鐸震鳴，旋龜長啼，天女展喉。樂聲如昵昵細語，婉轉動聽。

仙子們笑面如花，齊聲唱道：“角化天柱，目成金珠，牙扇鱗甲，皮盾金鞭，龍有妙用，萬萬千千——”

祝陰心頭一顫，他是知曉龍種遭了何等兇暴殘虐的。在天廷時，它們化作馱人車輦，喘息而行。在凡世時，它們常遭方士討伐，骨血被取作修煉之材。

“你如今明白了麽？”龜茲毒龍道，“天廷是個吃人的地兒。咱們要推翻它，是為義舉。”

祝陰說：“祝某只是在想……神君大人在何處？”

他仰頭望天，道：“祝某先前似是被少司命大人下了幻術，本可和神君大人共枕而眠，同度春宵。誰知醒來之後，神君大人已然不見影蹤。祝某已放出流風去尋，然而九州遍地不見神君大人的影子。他既不在地，莫非是在天上？”

龜茲毒龍沈默著，它感到狂風在遠方呼嘯，如掣韁烈馬，即將奔來。

祝陰扭過頭，對它道：“祝某答應你們攻上天廷，不為別事。天廷何等慘無人道、暴戾恣睢，皆與祝某無關。”

他猛然睜眼，金眸綻開燦烈光芒，如朝日冉冉而升。

“祝某只是——想尋見神君大人而已。”

祝陰狠狠道。

“既然凡間不見其人，我便上九天去尋他！”

——

紫金山巔，翠峰如滴，天高雲闊。

無數赤蛾、四翼龍於空中盤旋，如洄游魚群。

一條白頭龍咯咯笑道：“燭陰甚麽時候自山裏出來？它不會是去山中解手去了罷？”

一旁的黑犬龍奸詐地笑：“它不在倒好。如此一來，咱們便能接著商討如何將它賣予天廷的事兒！”

群龍嗬嗬大笑，笑得滿口流涎。

赤蛾慵懶地撲翅，道：“龜茲毒龍還不知此事罷？”

“自然不知。它是燭陰的發小，哪兒能教它知曉此等秘事？”白頭龍呸呸吐唾，“咱們被天廷賤看已久，好不容易有這等向紫宮獻功之機，自然要萬無一失！”

四翼龍擺著愚鈍的腦瓜，慢吞吞地疑問，“怎……怎的回事？咱們不是要攛掇燭陰一起逆反天廷麽？”

“放屁！我等流螢之光，怎比得天廷皓月之明？天廷裏有‘一二三四五’！五方揭諦、四值功曹、三清天尊、南北二神！”

“‘五四三二’已說了，‘一’又是甚麽？”四翼龍問。

群龍哈哈大笑：“‘一十萬天兵’！”

四翼龍又傻兮兮地問：“既然咱們打不過天廷，為何又要叫上燭陰一塊兒送死？”

黑犬龍尖酸地笑：“不是一塊兒送死，是只有它一個死。”

赤蛾道：“將燭陰交予天廷，咱們便能從此享福安康。燭陰是咱們養大的豕崽子，養肥了，便該殺了。咱們先時本想養龍駒同冷山龍的，誰知他們早早投靠了天廷雲峰宮，當屠戶去了。”

“天廷真會從此賜福於咱們麽？”

白首龍嘻嘻笑道：“會呀，會呀，咱們好不容易才尋到這樣一只不知天高地厚的賤蛇，如此一只肥美獵物！”

四翼龍問，“可是……為何是燭陰，為何非他不可？”

“因為它體形龐巨，神力如泉。”黑犬龍笑道，“待它死後，定能化作一片沃壤，補了荒年災厄罷。”

龍群桀桀冷笑，等著祝陰下山。遠方空際泛起金光玉色，碩大星芒高懸。紫宮高居五億萬裏之上，距地相隔九重天。如今重天之上的金甲天將如細碎塵沙，自雲後湧現。

金甲天將們架起火球槍，其中藏有千千億億枚符禹鐵蒺藜，可輕易斷筋裂骨。無數槍口對準了紫金山徑，等待著一人現身。

白首龍得意洋洋道：“四位龍王已同中天星官打點好了，只消燭陰一冒頭，便即時將其殺滅！”

群龍與金甲天將一齊屏息凝神。風兒肅殺而寒冷，似能結起冰碴子。少頃，絮影蘋香間傳來一道清晰的腳步聲。

那腳步聲極緩，一步似有千鈞之重，如鼓槌般重重擊在龍群及天將心上。

如雪的梨花間浮現出一紅衣少年。他眼覆紅綾，仙姿玉骨，嘴角勾著一抹從容不迫之笑。

黃毛虎首的龜茲毒龍隨於他身後，望見天邊那密密匝匝的金甲神將，已然嚇得六神無主。可那紅衣少年卻早已料定此狀，只微笑著開口道：

“怎地這般多人？”

他舉首嘆息，“祝某不過一卑賤靈鬼官，不想得竟有如此儀仗迎列，著實擡舉了。”

金甲天將們猛然舉槍，他們整齊劃一，動作如疾風迅雷。重重人列後的中天星官喝道：“此龍大逆不道，欲違逆天廷，宜將其就地誅殺，還人間清凈！”

那中天星官抹了把汗，又對一旁天將道，“那龍使的寶術為‘風雨是謁’。止風符、扼雨令可已備好？”

一金甲天將吼聲如牛：“回星官大人，已備好了！”

“很好，防他寶術！”

剎那間，火球槍一齊噴發，亦有天將架起二意角弓，把椀口銅銃，將璨若流星的箭矢、鉛彈射出。空中掀萬道熱浪，迸千億火光，如有神火降世，將湮滅一切。

群龍尖叫著弋散，有的盤於古木，有的飛快鉆入泥中。那紅衣少年對著這自四面八荒而來的浩大火浪，絲毫不為所懼。

“這便是你們的見面禮？”祝陰輕笑一聲，伸手一揚，紅綾如一抹血絲，悄然滑落，“正好，祝某也有一份厚禮相待。”

他猛然睜眼，剎那間，天地仿佛為之一亮。綺霞流濺，雲如散花。祝陰的一對金眸如燦陽當空，掞光耀明。

一股莫大的恐懼忽而攫住中天星官心頭，他聽見格格震響，扭頭一看，卻見中天之上的天將皆面目煞白，戰栗如篩糠。

風已停歇，雨已止扼，那紅衣少年又能拿出甚麽寶術？

中天星官忽而渾身大震，是了，他還真有寶術可使！燭陰的第一件寶術“風雨是謁”，可呼風喚雨，天下皆知。可第二件寶術卻昧昧無聞，因為燭陰不曾顯露過。

而如今，這塵封的劍已然出鞘。

他聽見天地紛亂，山河震顫；他聽聞水搖千裏，炎虐四起。他望見群龍如鼠鼷逃竄，看到天將似蟲蟻畏退。

然後他聽見了那紅衣少年開口，聲音清朗柔和，卻又如漱冰濯雪。那少年動唇，將第二件寶術的名字揭露於世間。

“寶術——”

祝陰擡手，如同一位神明捧起火焰。

“——張炬燭天。”

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