記憶如驚鳥般四散，一剎間，左不正忽自往昔的夢中驚醒。眼前的大觀音寺中陰風大盛，血流成渠。

妖冶紅光交織成網，以黔首血肉畫作的九獄陣中，一個小小的身影蜷跪在中央。七齒象王微笑著背手佇立，望著緊抱著左三兒的左不正，她們仿佛同蔓連枝的一對花兒，緊密相依，又脆弱易碎。左三兒身上生出白絨，她在漸漸化作妖異，可左不正卻摟著她不放，仿佛要將其用力融進血肉裏。

“三兒……三兒！”左不正焦切地吶喊，卻再喚不回左三兒的神智。左三兒生出了石鋸一般的獠牙，兩只眼像熟透的紅楔果，鮮紅欲滴。瘋狂吞噬了她的神志，她突而生出如牛的蠻力，扭開左不正臂膀，撲向伏地的屍首。

左不正怔怔地望著她這發生了異變的姊妹。殺氣有如風塵，自左三兒身上狂烈掀起。左三兒流著涎水，張口撕扯起死人的屍肉，像只野獸般粗魯地大快朵頤。在這可怖的饕餮之中，左不正倏然醒悟，眼前那人不再是自己谙熟的血胞，而是一只將長成的鬼王。

“三兒……要變成鬼王了？”左不正喃喃道，猛然瞪向姑父。

七齒象王笑容可掬地撫掌：“她將變成鬼王，而你將鑄成神跡。她下地府，你上天廷。真是妙哉，妙哉！”

左不正目眥欲裂，可此時她卻也無暇去算這可恨姑父的賬。左三兒低吼著撲來，蓬發如在風中飄蕩的暗柳細絲。她乘左不正不備，一口咬上其腕節，左不正將金錯刀拋在另一只手裏，卻不忍對妹妹下手，只得一疊聲叫道：

“三兒，醒醒！我是左不正，你姊姊呀！”

左三兒卻不醒，牙口漸收，將她手腕咬得鮮血淋漓。左不正吃痛，卻不忍搡開這小小的姊姊，記憶宛若一庭愁雨，灑上心房，她忽而想起三姊錦繡紅妝出嫁鬼王的那一年，姊姊在水邊祭臺上被巨蛇吃得肚破腸流，那時的左三兒究竟忍受了多麽巨大的痛楚？

她已不想再讓這一切重演了。這一回，她要不惜一切護住左三兒。

左三兒膂力甚偉，在化形鬼王的途中似已有拔山扛鼎之力。她腳下的白釉磚猝然迸裂，蛛網一般的裂紋迅速爬遠，裂片像零碎的蛋殼，散落一地。她的十指生出刀一般的尖甲，指端慢慢靠近左不正的心窩。

“三姊，我不會殺你，也不會教你殺我。”左不正虛汗淋漓，喃喃自語，“下甚麽狗屁地府？我會鑄成神跡，牽你上天磴。三兒想做甚麽人都成，可唯獨不會做鬼王！”

左三兒咬著她的腕，虎牙幾可觸骨。左不正痛得幾欲失神昏厥，眼看著那利爪將要洞穿心窩。

可那只妖異似的手爪並未觸上她心口，而是穿過她的兩腋，緊緊環抱住了她。

左不正驚愕地睜眼，卻見她那渾身生出絨毛的、幼小的姊姊松了口。左三兒的兩眼漆黑如夜，裏面卻像墜了兩彎山月，透出些微明媚清光。

左三兒別過腦袋，將耳朵貼上了她的胸膛，靜靜地依偎在她懷裏。正如她小時候在三姊臂彎中安然入睡時一般。

“姊姊……”左三兒低聲呢喃，吃力地動起口唇，“三兒，不做……別的。”

“三兒，想做……石頭。”

她牽起左不正的手，將金錯刀的尖芒對準胸膛。

“姊姊要，踩著。三兒。一直……往上走。走到，天頂。”

左三兒慢慢地道。她那素來麻木而素凈的臉頰上第一次有了顯而易見的神情，淚水像零落的秋葉，撲簌簌地下落。她的手緊握著左不正的手掌，火熱卻紋絲不動，像一道沈枷。

一切都似是變得極慢，可卻又無可挽回。

“等。姊姊……”

左三兒按著左不正的手，將金錯刀緩緩送進了自己的心口。在最後一刻，小小的女孩兒努力彎起嘴角，展顏一笑，眸裏似有爛漫雲煙，宛若當年。

“自由……自在。所向，無敵。”

——

夜色洗滿天宇，風如井水般寒凍。左府之中人聲寂寂，下人不見蹤影。易情和祝陰兩人吹了火折子，小心翼翼地爬下豎穴地宮。

早些時候，祝陰曾放出清風探查，卻在地上尋不到七齒象王的蹤跡。既然他不在地上，便只能在地下。易情咬咬牙，決定前往那陰森可怖、白骨如林的地宮。

地宮幽暗潮冷，黑暗如浪般將兩人裹挾，他們仿佛置身於巨獸腹中，九獄陣跡卻鮮亮如虹，密布於地，如猛獸的可怖爪痕。易情蹲下身來，用寶術“形諸筆墨”畫出了在入無為觀門比試時藏起的刀片子。他割開琵琶袖口，深吸一氣，將刀片狠狠刺上手臂，剜下一大片皮肉。

腥甜之氣漫散開來，祝陰愕然，銀牙卻緊咬，一字一頓道：

“師兄，您在做甚麽事兒？”

易情喘著氣，將那流血的臂高舉，在九獄陣上慢慢踱步。“我在放血毀去這陣。”

祝陰彎身，用手摸了摸陣跡。“此陣源自考召法，本是用來收邪考鬼的。七齒象王只做到安壇、立纂、建獄這三步，將鬼王引來，將其放出。可他先前用了三十年份的人血人肉，方能建獄，毀獄也要三十年份的人血。祝某看師兄這副弱不禁風的小身板，哪兒撐得起毀獄一事？”

他話鋒一轉，又尖利地嘲弄道：“況且，您不是說今夜要暗殺七齒象王麽？您都將自個兒的血放完了，接下來該如何殺他？”

易情垂頭看著血流如註的手臂，忽而冷淡地道：

“你去殺。”

祝陰聽了，冷笑道：“說殺象王的人是您，您好大的架子，竟將這麻煩事兒拋給祝某。靈鬼官不得殺凡人，這事祝某愛莫難助吶！”

易情反唇相譏：“那七齒象王怙惡不悛，為害世間。你不殺他，反去殺一個手無縛雞之力的快活小妖，你還做靈鬼官做甚麽？”

“自然是為了見神君大人！”祝陰不自覺擡高了聲調，恨恨地咬牙，“祝某若非靈鬼官，又怎能重回天廷，再見神君大人？”

搖曳火光裏，他忽見易情臉色愈發慘白如雪，放緩了口氣問道：“怎地了，師兄？你放了太多血了，還是休整些時候罷。”

易情蒼白著臉搖頭，他指尖在腕上一畫，如揮毫般在創口處潑出點點墨跡。

奇的是，那墨跡覆住創口，轉瞬間便將其吞噬得一幹二凈。祝陰一驚，問道：“您又使了甚麽妖法？”

易情勉強微笑，道：“這法子以往已使過一回。我將將來的自己‘畫’了出來，和今夜的自己作交換。今夜受的傷，數月之後才會浮現。”

他一面說，一面毫不留情地在身上各處執刀割出猙獰的血口。血如紅繒般垂落，瀉在九獄陣跡上。祝陰猛然扳過他的肩，口氣裏不免染上焦灼。

“受這般重的傷，數月之後，你會死的！”

“可若不於今夜毀去陣法，我倆便會死。光是殺象王仍不夠，他操棋甚多，難免留有後手。”易情向他虛弱地狡黠微笑，“現在，你肯去殺七齒象王了麽？”

祝陰心中怒氣翻湧，冷哼一聲，甩開了他的肩。

真是只刁猾的狐貍！他明知自己沒法眼看著牽了紅線的人死，故意說出這些話兒激自己。腥甜的血氣嬈媚地勾著鼻尖，教祝陰心焦意亂。

祝陰踱著步，心亂如麻。他暗忖，既然自己不能殺凡人，卻也有許多法子教七齒象王生不如死，眼下緊要之事，是要先尋到這為禍世間的罪魁禍首。

可這豎穴地宮徑道密密麻麻，猶如蟻穴。每一條道後皆是濃稠而不得見的黑暗，七齒象王究竟藏於何處？

一片死寂裏，忽而傳來了沈重的腳步聲。

嗒。

那人似著鐵靴，在狹小的徑道中前行。尖利的摩擦聲輕輕搔著聽戶，剎那間，祝陰怛然失色。

易情擡起頭來，捂著流血不止的手腕，道，“怎地了？”

火折子忽明忽暗，祝陰神色陰晴不定。

“有人……往咱們這處來了。”

嗒。那鐵靴又響一聲。在這死寂而陰森的地宮中，有人在緩步前行。在眼前密如辰星的岔道前，兩人忽而膽戰心寒。殺氣猶如急風，掠過他倆脊背。

“來者是何人？”易情問，“是象王麽？”

祝陰說，“不知。祝某的風似被他斬落，來人深不可測，實力大抵在祝某之上。”

易情側耳傾聽，說：“有粗糙擦磨聲。似在側上方。”

祝陰神色凝重。他長籲一口氣，拔開腰間降妖劍。劍刃映著火光，似有一輪落日沈墜於其上。

“師弟，你去哪兒？”

“那是斷角擦在巖壁上的聲響。祝某去會會老友。”

易情心頭猛地一顫。來人是冷山龍！

冷山龍在此，七齒象王也會在左近麽？他記得那人曾是天廷靈鬼官，武技僅次於龍駒。在上幾世中，祝陰與他相搏，不曾贏過。

“敵不過便躲！”易情壓著嗓兒，急切地道，“地宮四處是暗道，別同他硬碰硬！你覺得你若是與他撞上，情勢會如何？”

祝陰突而回身，一把捉住了他的手。易情還未反應過來，卻見他不客氣地張口，一口咬上自己的指節。

尖銳的犬齒刺破皮肉，易情吃痛，可旋即卻覺柔如緞子的舌貼上了創口，輕輕舐弄。

祝陰在啜吸著他的血。

龍種遇血則狂，易情隱約想起了在天記府時見過的古籍，書裏曾有這番記載。祝陰方才便心燥難耐，想必是他方才的放血之舉刺激到了祝陰。而他曾為神仙，血中確蘊神力。若是教祝陰吸上一二口，卻也無礙。

明滅火光裏，祝陰神色晦暗。他狠狠咬了易情一會兒，又吐出手指，唇邊仍逸著一抹血跡，道。

“都怪師兄流了這麽多血，害祝某神志不清。您問情勢？若是為師兄打下手，那定然是兇多吉少。”

他提起劍，轉身離去。

“但若是為了神君大人，祝某會戰無不克，一往無前。”

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