易情睡在祝陰石室裏的榻上，輾轉反側。

他也說不準究竟是哪兒不對，但這趟覺就是睡得頗不踏實。脊背底下像有無數枚小小的銀針在戳刺。寒意透過絲衾，游於周身。

睡得不舒坦，他連夢也做得不安穩。原本他夢見自己在雲氣翻騰的書齋中撥弄詩筩，磨陳年濃墨，青鳥在窗欞上駐留，天雞在枝梢嘹叫，天光祥和，他翻開書卷，遍體和暢。神禽、靈獸們在雲水裏穿行，一條小蛇爬上書案，蛇尾纏住筆桿，筆毫在宿墨裏攪弄。

到了後半夜，朦朧之中，他隱約覺得有滑涼的物事撫過胸膛，像有人掬了一捧水，水流從指縫淌下，落在心門上。胸口的傷如遭針刺，微微地發痛。

刺痛持續了許久，有人忽而在他耳邊叫道：

“起來，起來！”

那嗓音輕柔生媚，仿佛蘊藏著無限的歡喜。易情驀然睜眼，卻見他正側臥在床榻上，一榻的絲衾已然皺亂。天已然大亮，萬束輕紗般的晨曦於巖頂瀉落，有個著鵝黃衫子的女孩兒正笑盈盈地站在榻前，彎著腰，絹白的臉龐正湊在他跟前，是秋蘭。

秋蘭笑著對他道：“道士哥哥，你醒啦。日頭要曬屁股啦，快起來罷！”

易情方才轉醒，只覺莫名其妙。舉頭一望，只見此處仍是祝陰領他進來的巖穴，嵺廓的巖壁之間，三清鈴隨著晨風搖曳，叮鈴鈴地作響。身邊的榻上仍然溫熱，只是不知怎的，祝陰已然不見蹤影，倒是多了個秋蘭在此處。

“你…你怎麽在這兒？”易情驚異地發問。

女孩兒咧嘴一笑，臉蛋紅撲撲的，像落滿了朝霞。她扭著手，說，“這幾日我都沒得見到道士哥哥，尋遍了天壇山也沒找到影蹤。我不放心，便跑到這兒來找你了。”

這話教易情聽了，只覺古怪。他問：“祝陰呢？”

秋蘭聽他念祝陰的名字，不知怎的氣得鼓鼓囊囊，撇著嘴，顯出些酸溜溜的神色。“那穿得像大雄雞樣的人兒？我沒見著！”

易情爬起身來，四下張望，“那你說怎麽進來的？祝陰說了，這巖洞可稱堅如磐石。既有能驚退鬼怪的三清鈴，又有遏止精怪的文殊九宮八卦陣，護法真君像把著大門，能進來才有鬼咧！”

女孩兒奇道：“可那都是防鬼怪的陣法呀，我是人，怎地會進不來？”

這話說得易情無言以對，他忘了，他是只小妖怪，在一個修道門派裏本就該處處受針對的。

秋蘭又上前一步，拽起了他的胳膊，“好啦，道士哥哥，別睡啦，快快從這兒出去罷！你的那位漂亮師父說了，今夜咱們在堂屋裏一聚，煮些好吃玩意兒，歡迎你回觀，也歡迎我上你們天壇山。”

女孩兒又喜孜孜地道，“你師父瞧我有學寶術的天資，往後她便收我回門中了，要我做你們的師妹。道士哥哥，往後我便要叫你師兄啦！”

易情大感意外，原來師父還會想到給他籌措一場接風洗塵宴的麽？而且天穿道長果真改不了隨便收徒的性子，易情懷疑哪怕是在道旁隨性撿只貓兒狗兒作門徒，她也會照收不誤。

秋蘭在他身旁掰起了手指頭，哈喇子垂到了地裏，“我瞧他們在後廚裏忙活，捏懷山藥丸子，切綿白糖饃，咱們今夜就能吃上了……”

腦海裏浮現出香飄四溢的美味珍饈，易情聽得心動，近來他日日吃湯藥吃到飽，確是想嘗些甜口的玩意兒。

“在哪？你帶我出去罷。”易情說，卻仍窩在絲衾間不動。

秋蘭叉起腰，嗔道，“道士哥哥，你不從榻上起來，我怎的帶你出去？大夥兒都在堂屋處等你，要你用自個的兩條腿走過去。”

“我要是能活著走出這個破洞，那才叫有鬼。”易情慢吞吞地下榻，又突而擺出嬉皮笑臉的模樣，道，“這樣罷，秋師妹，你走我前面，我跟著你出去。”

聽他叫自己“師妹”，秋蘭便同入贅了一般心花怒放，意蕊橫飛，當即道，“成呀，只是道士哥哥，為何要我走在前？我才來天壇山些時候，對這兒還不如你熟。”

易情厚顏無恥地道：“因為出去的一路上盡是陷阱，我要師妹替我擋著兇險。”

秋蘭卻不發惱，反而眉飛眼笑，挺起胸脯：“道士哥哥要躲我身後，便盡管躲，哪怕前頭沖來頭大山豬，秋蘭也替你攔著！”

說走便走，易情翻身一跳，撞跌了幾摞籍冊。他疑惑地四望，巖洞裏到處都不見祝陰的影子，這小子究竟去了何處？昨夜裏，他隱約覺得有人輕身上榻，背對著他躺下，氣息短促而微亂，那大抵是祝陰。

還未走幾步，秋蘭卻先驚叫起來了，“道士哥哥！”

易情不知她驚叫甚麽，卻覺她的兩眼在直勾勾地望著自己胸前。低頭一望，卻覺胸口依然刺痛，見得大襟已然敞開，寒風從襟口直灌進來。

結痂的傷口邊，發紅的印子如蛇游走。

那似是某種細索的壓痕，仿佛昨夜曾有人用繩索將他緊縛。

——

從祝陰的巖洞裏出來，走下石階，已然是正午時分。易情縮在秋蘭背後，將蒙眼、堵耳的布片取下，又塞回袖裏。這回出巖穴可謂有驚無險，他謹記著祝陰告誡他的話，將為殺滅妖鬼布下的陷阱一個個繞開。

兩人踏著滿地樹蔭裏的光點，走到了後廚邊，只見得低狹的土屋裏滿當當地塞著幾個人影。生得同個肉球似的胖老頭兒躬著身，在把著火筒往竈臺下吹火。天穿道長垂著頭，用刀削著銹樣的山藥皮。

迷陣子將熬出的金黃糖稀盛進碗裏，餘光瞥到他倆來了，擡起頭懶洋洋地叫道：

“師兄，姑娘，晚膳得忙活好一陣。你倆也來搭把手罷。”

秋蘭忙不疊點頭，小鳥似的鉆入後廚裏，挽起衫袖。她本就是農家姑娘，幹起活兒來更是得心應手。易情閑得無事，也隨著他們一起燒油鍋，炸饃條。

胖老頭兒吹畢了火，又從樹底下的雞籠裏抓來一只雉雞，準備拿菜刀割了喉嚨放血，那雉雞咯咯直叫，撲騰個不停，掙脫了他的懷抱。微言道人捉不住，在後頭手舞足蹈地追趕，累得氣喘籲籲。

易情看不下去了，放下鍋耳，從砧板上拎起菜刀走出後廚去。他一伸手，便將那雉雞的脖子提在手裏，又幹脆利落地一刀砍下，雞血如泉湧出，正恰瀉入瓷碗裏。

微言道人楞楞地望著他行雲流水的動作，道：“瞧不出來，你小子挺……”

“挺甚麽？”易情低著頭給那雉雞放血，“挺會殺雞的麽？”

胖老頭兒露出一口白牙，“挺利落的…還不如說，心狠手辣！”

“對一只要下肚的雞，要講甚麽感情？”易情無奈，“道人，我替你宰好了下肚的吃食，你怎地反怪我心狠手辣？”

微言道人搖頭晃腦，“哼，你不知道，老夫每回吃一只雞，總要齋戒三日的。動一筷便祝禱三遍，秉持慈道！”他不以此為羞，反洋洋自得，教易情無言以對。

老頭兒又喋喋不休道：“可真是件奇事，你爹娘取你的名兒時，為何要叫你‘易情’？我瞧你小子給老夫的黃符上畫鬼臉、往藥葫蘆裏撒尿時倒挺無情的，都將老夫折騰得折壽啦！”

他說了這話，卻見易情臉色黯淡，抿著口沈默不語，頓覺自己方才所說不當，訕訕地住了口。他知道易情是幼時天穿道長從山下撿來的，可易情一直對在那之前的歲月緘口不言，仿佛那是一段難堪的過往。

易情將雞血放盡，放下了無生氣的雉雞，到河水邊洗手。血絲從他指間游走，像綿延的紅線。

“誰知道呢？我也不知…給我賜名的那人是怎麽想的。”

他輕聲道。

夜色染上天際，月盤光皎如水。堂屋裏點起了燈盞，金黃的糖饃、熟爛酥脆的熏雞、圓滾滾的山藥丸子擺滿桌臺。無為觀裏的日子清貧，鮮少有吃得好的時候，於是眾人聚在桌邊，攥緊碗筷，個個眼放饞光，涎水橫流。

易情忙活了大半日，肩脊有些發酸，尋了張馬紮坐著，卻見得窗格子裏似是闖進一個影子。

他疑惑地站起身，往中庭裏一望，卻見祝陰站在如墨的夜色裏。

這小子今日突然消失得無影無蹤，現在又鬼魅一般地出現在他眼前。易情心裏疑竇之情翻湧，踏出檻木。

夜風幽咽，葉上滾著的水露如珍珠般泛出清光。祝陰一襲紅衣，像一團靜靜燃燒的火焰，佇立在月色裏。

“…師兄。”

見易情走出堂屋來，祝陰微笑著喚了一聲。他今日未束發，烏發垂散著，臉色如雪般慘白。

易情有些發楞，半晌才開口，“祝陰，你站那兒做甚？今夜師父說咱們要聚一聚，歡迎秋蘭姑娘上山，也順帶吃頓好的。你別光站著了，入屋來同咱們一塊兒吃罷。”

祝陰卻沒來由地問了一句：

“師兄，你恨我麽？”

這話問得沒頭沒腦，可易情卻從其中聽出來一絲沈重意味，仿佛有一塊沈甸甸的巨石壓在心頭。

“不恨，恨你作甚？人有七情六欲，為何要叫一個‘恨’字平白占了我的心房？”易情說，“而且，你還沒做甚麽叫我記恨的事兒。”

“可我恨師兄。”祝陰緩緩地道，“明明師兄也沒做甚麽要祝某記恨的事，祝某卻不得不恨。”

怪不得這小子對自己做了頗多壞事，原來全是心中帶恨。易情一時無言以對，半晌才叉起兩手，說，“那我也管不著，畢竟你的心全由你做主，你要愛要恨，又與我何幹？”

祝陰只是向著他笑。易情仔細一望，卻發覺他面上有未涸的淚痕，泉滴一樣的水光泛著，愈發襯得他的笑容虛渺蒼白。那是為誰而落下的淚？易情不由得想道，反正不會是自己。

“祝某應對師兄如何是好呢？您是曾鑄下神跡的文易情，還是山中陰氣生出的小妖物？您究竟還有幾副樣貌，要教祝某困惑到何時？”

易情說：“我是文易情，是妖鬼，也是這世上最厲害的神仙。”

祝陰似是對他的答案感到愕然，良久無言。

有細細的雨點落在臉上，易情擡頭一望，下雨了。他正出著神，卻聽得祝陰說：

“師兄可還記得，祝某曾與您說過，會還一命予您？”

“是，你說過。”

“祝某本以為這時候不會來得太早，但看來今夜正是時候。”祝陰說，兀然轉身，只留下一個寂寞的背影。他踉蹌著走向深林，天穹裏開始落起雨針。他說。

“…再見了，師兄。”

赤紅的身影沒入夜色，杳冥的松林裏只餘颯颯風聲。

易情望著那遠去的身影，在如墜五裏霧中之餘，忽覺悵然若失。

祝陰為何消失了一整日，又為何突而出現在他面前？為何要在他面前落淚，又為何要與他告別？

疑問糾纏在心底，猶如亂麻。

這是他今夜最後一次見到活著的祝陰。

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