一道驚雷似的劇痛在頭上迸裂開來。

一剎間，易情被靈鬼官猛然擡足飛踹，如一塊破布般飄飛有兩丈之遠，棱角分明的鐵屐在他額上留下一個汩汩淌血的創口。他砸在粗糙奇松上，又軟綿綿地癱滑在地，像是化成了一灘水。

靈鬼官白石神色遽變，方才易情所言如一枚石子投進心房，在他心上驚起千層漣漪。白石望向鐵屐上的血斑，眉頭微蹙，又向著軟癱的易情低聲道：

“…在靈鬼官面前竟敢造次，低賤的妖鬼！”

易情被踹得頭昏腦脹，這才想起他頸上仍拴著縛魔鏈，此物由雲峰宮所鑄，是靈鬼官當初給他親自鎖上的。他在白石眼裏也不過是只微賤的鬼怪，與泥豬疥狗無甚區別。秋蘭驚叫一聲，撲到他身邊。

昏花的視界裏，他看見方對他冷面無情的靈鬼官猝然變色，下一刻又急忙跪在那團被紅衣圍裹的血肉旁。

白石的面上褪去了冷酷，露出些許惶然的青澀。他不顧雲裳被雨水浸得濕透，匆忙跪入水窪中，捧起那染血的紅衣一疊聲地叫道：“祝大人，祝大人！”

七牙象王與左氏的門徒怔然而立，他們不知發生了何事。

易情倚著蒼松，從嘴裏吐出半顆帶血的牙。他抹著從額上淌到頰邊的血，說：“別叫了，他的嘴都被鬼王打爛了，哪兒還能應你？”

白石捧著那紅衣，楞楞地擡頭，那一刻的他竟有些像一個無措的孩童。過了半晌，他才略略平覆，問道：

“是大力鬼王弓槃荼殺的他麽？”

“是。那時我倆…走到巷口，鬼王忽地伸掌將他碾碎……”易情掙紮著起身，可頭上、背後又痛得厲害。他心裏埋怨，靈鬼官都是力大如牛，不會收斂氣力的麽？祝陰和白石簡直一個德性。

說到此處，易情忽覺驚奇，也不顧頂著滿面鮮血，趕忙問道：“你們不是天廷靈鬼官麽？一個神仙，怎會有在凡世裏死去的道理？你們是不是還藏著甚麽手段，能起死回生？”

白石搖頭，說：“祝大人當初擇的是神入骨肉的法子，若是用佛陀的說辭，那便是投胎。初降世時為人子幼時，歷經數年漸漸長至弱冠之齡。在凡世的肉身死去，魂神便會回到九霄。”

易情說，“那不是沒死成嘛。”他暗暗籲氣，祝陰的魂神沒死，也不知是該欣喜還是遺憾。

“不，如今天廷司命神祇不在，無人吹起引魂的神木葉。哪怕是神官，一旦在凡塵身死，魂靈便只能落入九幽地底，無法脫身。”

“地底不是你們轄管的麽？”

靈鬼官垂頭望著地面，目光幽邃。他只答道：“不是。”

易情咧嘴發笑：“嗯，我現在知道你們不中用了。你瞧瞧你手上捧著的那團除魔都尉，他不是被你吹得天上天下至尊無敵，能將鬼王殺個屁滾尿流麽？現在倒好，我把他抓住手上時，只覺連我今早熬的稀粥都要比他稠。”

剎那間，眼前黑影閃動。

電光石火之間，一聲錚然劍鳴驚破晦雨。易情被一陣疾風掀翻在地，靈鬼官白石如強健猛豹般一躍而上，降妖劍出鞘，寒霜一般的利刃貼著易情的面頰，深深刺入松幹中。鋼刃上銘文迂曲，綻出如血紅光，易情頰邊破了道裂口，鮮血蜿蜒而下，淌進道袍襟領裏。

白石冷視著他：“不得妄議祝大人。”

易情卻揚起嘴角，道：“人都死了，我多說兩句有甚麽關系？”

他笑起時有些漫不經心的意味，整張面目都熠然生輝。雨水從天頂躍下，順著他的鼻梁、五段淌入脖頸裏，像是洗凈了一切塵垢。

持著降妖劍的兩手青筋暴起，白石火燎心急。靈鬼官盯著這位白袍少年，卻見他唇邊漾開微笑，仿佛一切都不曾放在心裏。

靈鬼官將易情一腳踢翻，踩著他的脖頸將他蹬進水窪裏。白石拄著降妖劍，垂頭看著在驟雨間掙動的易情。劍尖倏然刺入肩頭，在血肉裏翻攪。

易情兩眼猛睜，降妖劍猶如熔漿烙鐵，劇痛從創口流入臟腑，像有火在皮囊中熊熊燎原。他禁不住倒吸一口涼氣，呻吟出聲，如涸水魚兒般拼命掙紮。

白石俯視著他，拄劍的兩手使力，降妖劍往下刺了幾分。易情痛得面目扭曲，白袍上蔓開一片血花。靈鬼官淡聲道，“說起來，在下還未曾請教過你的名諱。”

“為何會出現在祝大人身邊？祝大人死時你在場麽？祝大人是如何死的，為何是他丟了性命，而不是你？”

問題如連珠炮一般自靈鬼官口中道出，他死死踩著易情，每一句話都冰冷徹骨，咄咄緊逼。

“你究竟是甚麽…人？”

這廝三句話不離祝陰，簡直像是愛他愛得發狂。

易情說：“我是神仙。”

白石一腳踢來，將他踹得滿地找牙。於是易情吐出口裏的濁血，勉強說道：“我是天壇山下的市井小民，靠寫幾個小字，編些異話小冊賺幾個子兒…”

靈鬼官顯是不信，抓起他發絲便往地上猛地一磕。易情吃痛，只覺頭上的血流汩汩，又在昏眩裏斷續開口：“我…是……一只快活小妖，今日想吃瘦子，明日想吃胖墩兒……”

這回答顯然不能教靈鬼官滿意，白石猛然發勁。泛著血光的降妖劍刺透了他身體，身下的血泊漫散在一地雨水中。

易情痛得幾近昏厥，半晌才咬牙切齒地道：

“…肏你個禿孫，我是你祖宗！”

又是幾道劍光落下，易情身上多了幾個血窟窿。這回他沒氣力唾罵了，淒慘地呻吟著。喉嚨裏冒出咯咯的聲響，嘴裏吐出的不是臟字兒，而是血塊。白石冷淡地看著他，像在看著一塊砧上魚肉。

降妖劍再度揚起，這回將刺向肚腹。百煉鋒刃上鑄了驅邪咒文，在妖身上劃出的割痕永世不泯。

傷口不能愈合，鮮血流個不停。易情快沒了氣兒，昏花的眼裏映出白石持劍的身影。妖鬼在靈鬼官眼裏便是惡貫滿盈的大敵，這廝想剖他腹，扯他腸，讓他在極痛中被審，再淒然死去。

“行…我說……”易情氣若游絲，伸手抵住下落的劍鋒。“我是他師兄…他被…鬼王殺了。”

沈默良久，他才喘息著吐字：“就…這麽…簡單。”

“就這麽簡單？”靈鬼官說，雙目如幽暗無底的深洞，言辭中滿是疑竇。“祝大人怎會拜一個妖鬼作師兄？他最恨你們這等濁汙之物，連沾了手、略近前都是不肯的。”

“而且，在下心有疑慮。”白石彎腰，抓起易情的前襟，那上面淌滿了濕滑的血，又很快被晦暝的雨霧洗去。

釘在地上的降妖劍還楔在肉裏，易情被他揪著勉力擡身，劍刃再一次劃開血肉。白石盯著他，目光猶如鷹隼，銳利難當：

“莫非…是你殺了祝大人？”

縛魔鏈被牽起，鐵鏈一圈圈地被纏在臂上。易情仰著面，虛弱地笑道，“你瞧，你連我說的半個字不信，那還來審我作甚？”

“審確是要審的，但你們這等下劣妖鬼從來滿口誑言，不足取信。”白石說，他將手握上降妖劍柄。鋒刃磨動，易情的肩傷處幾乎被攪成血泥。易情疼得哽噎，一旁的秋蘭卻忽地撲上來，攔在他倆之間。

靈鬼官無情的雙眼緩緩移向突然撲來的女孩，她瞪著漆黑的杏眼，兩臂顫抖著張開，身子單薄得像一張紙，仿佛會被冷雨浸穿。這個自鄉裏來的女孩兒大聲對神將道：

“不要再欺負他！”

白石微微一楞，平靜的眼裏似泛起些微波瀾。

秋蘭蹙著眉，像訓小孩兒一樣指責靈鬼官，說：“道士哥哥是好人！他救了我，帶我躲開了街裏那只很大的怪肉球！另一個道士哥哥不小心死掉了，但也不是他殺的。你不要再欺負他了！”

“為何？”白石似是難以理解，“你為何要攔在一只妖鬼跟前？他會將你開膛破肚，會把你吃掉。”

“呸，鬼又不一定會吃人，人還會殺人呢！”秋蘭說，依然張著雙臂沒有動。

遠處傳來低低的嗥鳴，從灰瓦檐上探出一只巨大的頭顱。沒有眼耳鼻，只有一張冒著腥氣的大口，口裏發出咯咯的聲響，像是喉中塞著一口痰涎。那是鬼王的頭。

“鬼王來了！”前庭中的黑衣人一陣騷動，當即潰散如水。靈鬼官目光一凜，起身對向大力鬼王弓槃荼。

他淡然地對易情道：“過些時候再審你。現在，在下先去對付鬼王。”

靈鬼官伸手探來，秋蘭發著抖，卻依然沒從易情身前讓開。可白石的手未能碰到刺在易情肩頭的降妖劍。白袍少年已經翻身爬起，咬著牙把降妖劍從身體中拔出。

易情握著劍，喘息著朝白石笑道：“這玩意兒借我一用。”

白石眉關緊鎖：“還來。你拿著劍要做甚麽？”

降妖劍是靈鬼官必需的祛邪之物，劍刃由七曜神鋼鑄成，又由雲峰宮之首龍駒開刃。要封住鬼王，非得此劍畫下的神咒不可。

暴雨傾瀉，天地間仿佛織起致密的幕簾。易情望向白石放在松蔭下的紅衣，白石方才把它小心地整好，寶物似的放在樹邊，似是怕雨水淋濕。染血紅衣裏裹的是祝陰破碎的血肉。那小子為了救自己，不惜被鬼王碾碎成塵泥。

易情將降妖劍橫在頸邊。為了能翻動天書，改易命理，他須得死一次，用劍割開自己的脖頸。

“…要做甚麽？”

晦暗的天光裏，他咧嘴一笑，旋即持劍往脖子上狠狠抹下。四濺的血花中，他最後說道：

“我要——救你們。”

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