柳宜年寫給夢娘的信, 終於是比他先到了京城，夢娘在京中消息靈通，早就聽說他要回京赴任, 可或許是近鄉情更怯，收到信時到底還是格外激動, 撕開信封的手但有些抖。

柳宜年在信裏說自己一切都好, 讓她不要擔心，等她收到信的時候, 十日之內就可以見到他了。這次多虧了雲舒的幫忙, 能牽扯出通倭大案, 錢黨覆滅指日可待。待他回京, 就回盡快拿到刑部特赦批文，為她脫籍贖身，一生一世再不分離。

夢娘將信貼在胸口，臉上不自覺的浮起淺淺笑意，可隨即眉眼間又蒙上一層愁雲。她聽到柳宜年一切順利自然歡喜, 她比任何人都更急切的想見到他, 想讓錢家父子死無葬身之地, 可那一生一世的承諾是她早就不敢肖想的, 她真的還可以和他在一起嗎？

夢娘還沈浸在即將重逢的欣喜和對未來的擔憂中，雪心忽然急匆匆的跑進來, 看著夢娘卻欲言又止。夢娘見她滿面愁容，便問道：“雪心, 怎麽了？”

雪心猶豫半晌, 才吞吞吐吐的說道：“姑娘, 我…我聽說柳大人坐的船遇上了風浪，說是…翻了！”

夢娘手中的茶盞掉落在地, 摔個粉碎，她連忙起身，緊緊拽住雪心的胳膊，急道：“消息準確嗎？會不會是誤傳？”

“姑娘，是真的，當地官府已經派人打撈出了幾具屍體，已經查實他們就是柳大人的隨從，官府已經將此事上報朝廷了，陛下已經派人去沿途搜救了。”

夢娘的眼淚一下子就湧了出來，抓著雪心的手忽然脫了力，她明明才剛剛收到他親筆寫的信，說就要回京赴任，再也不會跟她分開了，怎麽會驟然得此噩耗！

“不會的，他答應過我會平安回來的，他不會有事的。”

夢娘此刻什麽也顧不得了，如同瘋了一般就要沖出去找柳宜年，雪心死死的拽住她，勸阻道：“姑娘，你連柳大人現在到底在哪都不知道，去哪裏尋他啊！柳大人雖說現在失蹤了，可到底沒有打撈出屍體，沒有消息就是好消息，至少還有活著的可能！”

夢娘此時自是聽不進去的，除非親眼見到柳宜年活著，不然她寢食難安，於是更加奮力想要掙脫開，雪心眼看著就要攔不住，忽然想到沈雲舒，於是連忙將她搬出來勸道：“姑娘，你聽我說！柳大人身邊還有雲舒呢，雲舒帶著暗衛，她那麽聰明，那麽有本事，柳大人一定不會有生命危險的！說不定，這是他們的計謀，金蟬脫殼！姑娘若是就這樣去了豈不是壞了事？”

聽到沈雲舒，夢娘這才有些冷靜下來，那些暗衛都是一等一都高手，保護他們二人應該不成問題。更何況他們倆那麽聰明，無論什麽情況都一定能想到對策。雪心說的對，自己只有留在京城才能幫到他們。

“雪心，你選幾個身手好的人沿途去尋，他們如果脫險了，應該不會再走水路，讓他們沿著陸路去尋。”

“姑娘放心，我這就去。”

永和宮內，

朝中諸事繁雜，成明帝今日難得沒有修道，本來預備宿在姜貴妃宮中，可姜貴妃三句話不離她哪個寶貝兒子，並且明裏暗裏想讓成明帝嚴懲錢黨，聽得他心煩不已，便去了德妃住的景陽宮。

德妃常年修佛，成明帝看見桌子上謄抄的《金剛經》墨跡未幹，想必是剛寫的，便拿起來看了看，德妃在一旁說道：“這不過是臣妾閑來無事抄的，寫的不好，恐汙了陛下的眼。”

成明帝將袖子一甩，看了一眼德妃說道：“你的字在後宮裏算是拔尖的，朕雖不拜佛，也看得出你是用心了，修佛好啊，修佛的人沒那麽多欲望！朕最喜歡的就是你不爭不搶的性子！”

成明帝說罷就把佛經放回桌上，自己走到床邊坐下。

德妃看成明帝揉著眉心，便坐到他旁邊輕聲問道：“陛下可是有些頭痛，要不要臣妾替陛下推拿一下。”

成明帝也懶得睜眼，就隨意的點了點頭，德妃從前就會一些按摩推拿之術，經她按了一會兒，成明帝竟然真的好些了。

“陛下為了國事宵衣旰食，也要保重龍體，切莫太過操勞。”

成明帝慢慢睜開眼，嘆氣道：“朕何嘗不想躲個清閑，可這朝中的糟心事是一樁接著一樁，玄清觀倒了，刑部給李文華定了罪，可他那個錦衣衛兒子，又不知道在哪找到了蛛絲馬跡，說玄清觀本不會那個時候倒塌，都是因為起火的緣故。而起火是因為玄清觀幾個宮女太監趁著葉神仙在外面敬天祈福的時候故意縱火，把玄清觀給燒了。按他的說法就是有人故意用此事來扳倒李文華，想抓出背後的人一同問罪。有什麽可抓得，無非就是黨爭陷害，這些日子，兩幫人一直在吵，吵得朕頭疼。你說朕該不該聽趙康時的繼續查下去？”

德妃想了想，一邊幫成明帝按摩一邊說法：“臣妾是婦道人家，朝政是一點都不懂，不過聽陛下方才所說，這李文華貪墨是事實，無論有沒有這場火，玄清觀都會倒，不過是時間問題罷了。那他就合該是死罪，至於要不要繼續追查那就得看陛下覺得他是不是死有餘辜了。”

“那愛妃覺得他怎麽算是死有餘辜？”

“這臣妾哪裏知道，說出來只會惹得陛下笑話。”

“朕讓你說！但說無妨，沒有罪。”

德妃這才開了口：“依臣妾愚見，他既然死罪已定，那不如抄了他的家，看他這些年貪墨了多少銀子，若是數額巨大，可想而知他是如何中飽私囊，那必然是死有餘辜。”

成明帝這些天一直猶豫不定要不要繼續追查，如今竟被德妃一語破解，他從前竟然沒發現她竟有這等智慧。於是有些欣慰的說道：“愛妃倒是有大智慧的，貴妃要是有你一半的溫和恭順，朕也能少頭疼些！”

“姜妹妹：漂亮活潑，臣妾有時也很羨慕她，能陪著陛下說說笑笑，不至於像臣妾這樣沈悶無趣。”

成明帝拍了拍她的手背道：“你這樣就很好，朕一樣喜歡。”

德妃低眉順眼笑的一臉溫柔，成明帝如今心情好了許多，忍不住多說了幾句：“在過幾天老十六就該回來了，朕有三年沒見他了，這次可得讓他在京中多住幾個月。對了，你還不知道吧，老十六在條陳裏說，他這次還帶回來一個姑娘，想求我給他們賜婚。”

“陛下這些年一直為怡王的婚事操心，如今總算是塵埃落定了，臣妾先恭喜陛下了。”

成明帝卻忽然有些惆悵道：“只是那姑娘的門第太低了，是個商戶，實在是有些配不上老十六！”

德妃笑了笑寬慰他道：“陛下，怡王不成婚您不放心，如今要成婚了您還不放心。自成祖起，皇室娶親只要家世清白就是，不論出身，臣妾知陛下愛重怡王，可他先前姻緣坎坷，如今都二十三了，好不容易願意成親了，陛下還要攔著嗎？您不想早點看看您的皇侄嗎？”

成明帝嘆口氣，搖頭道：“罷了罷了，他喜歡就行，大不了朕賞她一個出身就是。”

十月初三，是聖旨中讓柳宜年去刑部赴任的日子，就在錢黨以為他已經死了彈冠相慶之時，一個穿著粗布麻衣的青年出現在刑部衙門門口。守衛當即攔住他，“刑部衙門閑雜人等禁止入內！你是何人？”

那青年挺拔的如同一棵白楊，正色道：“本官，新任刑部侍郎，柳宜年。”

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