周嘉南從教坊司出來的時候, 正好撞見了眼睛腫成桃子的沈雲舒。

“哥，你怎麽來了？”

“我來看看你。”周嘉南說話間已經走到沈雲舒面前，看著她的眼睛擔憂道：“雲舒, 你眼睛怎麽了？”

“沒什麽，胭脂塗到眼睛上了。”

這個謊扯的讓周嘉南哭笑不得。

“到底怎麽了, 連哥哥都不能說嗎？”

沈雲舒低頭不語, 周嘉南發現她頭上的白玉簪子沒了，大概猜到了什麽, 便問道：“雲舒, 你不是說不會再騙哥哥了嗎？今天晚上你到底去哪了？”

沈雲舒把嘴唇咬的發白, 不發一言。周嘉南在一旁嘆了口氣道：“跟殿下一起去中秋燈會了是嗎？”

沈雲舒猛地看向周嘉南, 有些詫異道：“哥，你怎麽知道…”

“我還知道你之前戴的那個白玉簪子也是殿下送的。雲舒，你沒必要瞞著我的，你想要做的事，哥哥都會幫你。任何時候, 哥哥都是你的依靠, 就算這件事哥哥幫不了你, 說出來, 你心裏也會舒服一點。”

沈雲舒鼻子一酸，再也按耐不住自己的眼淚, 撲到周嘉南懷裏泣不成聲。

周嘉南拍了拍她的背，待她哭夠了, 才柔聲道：“跟哥哥慢慢說, 到底怎麽了？”

“剛剛殿下說, 他很喜歡和我在一起，問我願不願意跟他一起去山陰就藩, 我說我不願意。明明是我放棄了他，可為什麽我心裏這麽難過。”

周嘉南忽然渾身一僵，欲言又止。片刻後吐出幾個字，“雲舒，你是不是喜歡殿下？”

沈雲舒從周嘉南懷裏起來，抹了抹眼淚道：“是，我喜歡殿下，很喜歡。”

周嘉南不知為何心裏一陣抽痛，可看著沈雲舒哭的梨花帶雨，只能心疼的幫她擦了擦眼淚，不解道：“那你為什麽還拒絕他？”

沈雲舒擡頭望著天上的月亮，忍住眼淚道：“哥哥，你喜歡月亮嗎？”

“喜歡。”

“那你能把月亮摘下來嗎？”

“不能。”

“所以啊，喜歡一點用都沒有。”

周嘉南很了解朱翊珩，從朱翊珩嘴裏說出來的話，越是直白熱烈就越是虛假，越是含糊朦朧越是真誠，他應該是真的喜歡沈雲舒。其實，只要沈雲舒能開心快樂，用自己的忠心保住妹妹後半輩子的地位榮華也不是不可以。

“雲舒，殿下跟你說想帶你走，其實是喜歡你，他只是不知道怎麽去喜歡一個人，更不會表達。”

沈雲舒卻搖了搖頭，吸了吸鼻子繼續說道：“哥，你覺得我比起韓寧如何？”

“我只見過她兩次，並不了解，只覺得是個很英姿颯爽的女子。”

“那你覺得殿下喜歡她嗎？”

周嘉南有些遲疑，最後還是嘆了口氣道：“喜歡，只不過殿下自己都不知道，或者說他不願意相信自己也會喜歡一個人。”

“我聽很多人說起過她，大概想象的到她是什麽樣子，論樣貌、性情我都不及她，論家世、利用價值更是弗如遠甚。殿下與她青梅竹馬長大，也曾喜歡過她，可韓家出事，都能棄她不顧。我與殿下不過相處數月，若同樣的情形，我的下場只會更慘。從小到大，我都是被丟下的那一個，我不想再成為權衡利弊後被舍棄的那個人。”

周嘉南本以為自己會借機落井下石，踩朱翊珩一腳，說他如何冷血無情，讓沈雲舒徹底死心，又或者不知可否，反正她已經放棄了。可他最後居然想替朱翊珩說幾句公道話。

“其實當年，殿下不是不想救韓寧，是救不了，當初錢家父子嚴密監視著韓寧的一舉一動，根本無從下手。那個情形，他如果替韓寧求情，不但救不了她，還會波及自身，這麽多年的綢繆就都功虧一簣了。這件舊案一直是陛下心裏的逆鱗，至今都沒有人敢輕易提及。”

沈雲舒擦了擦眼角的淚，聳了聳肩道：“說到底，還是心裏覺得不夠重要罷了。哥，我這個人心胸狹窄又惜命，若是我托付終身的人能救卻不救我，我一定會心生怨恨的。我不想到死都在恨別人，所以還是不要賭這把了。”

沈雲舒一副雲淡風輕的樣子，可周嘉南看得出她在強撐罷了，遂拍了拍她的肩膀問道：“那你，不會後悔嗎？”

沈雲舒堅定的搖了搖頭，“沒什麽可後悔的。殿下他或許是有點喜歡我，可那點喜歡，只是因為他覺得我有趣，新鮮。可一旦我被關在王府裏，天長日久的相處下去，新鮮勁過了，他只會覺的我粗鄙，叛逆，不夠溫良，恭順，然後丟到一旁。他還可以去找下一個讓他覺得新鮮有趣的姑娘，可我卻這輩子都只能守著一個不再喜歡我的男人。

他日殿下若真的繼承大統，那我就會成為他後宮裏眾多無趣的女人中的一個。一輩子被關在那個方方正正的地方，這不是我想過的日子。與其做一對怨侶，倒不如做朋友，做利益相關的人。與其依附於他，不如提升自己，只有我有足夠的利用價值，下次再遇到喜歡的人，我就不用擔心我會是被舍棄的那個了。”

“那若是再也遇不到了怎麽辦？”

“遇不到就遇不到，也沒什麽了不得的。我就一輩子不嫁人，一輩子陪著哥哥。我都想好了，等到時候姑娘沈冤得雪，跟柳大人離了教坊司，我就在哥哥的宅子旁邊開個果子鋪，賣些蜜餞果子，你說好不好！”

周嘉南揉了揉她的頭道：“好！”

這世上真的有牢固的感情嗎？沈雲舒從前是不信的，父母夜半坐船去蘇州的時候，他們只看的到弟弟，跟自己說的最後一句話是照顧好弟弟，從頭到尾沒有一句屬於她的關懷。祖父寫了契書把她送給王家的時候，收了錢帛便給弟弟打了個長命鎖，卻連一件合體的新衣都不舍得給她買。血緣至親如此，更何況是其他人，王家公子也說過長大了會娶她，到最後王家將她草草發賣的時候，他也只是站在在人群後畏畏縮縮的抹了抹眼淚。

直到來了京城，她遇見了夢娘和周嘉南，兩個跟她毫無血親的人，卻比任何一個親人對她還要好，她開始相信這世上是真的有牢固的感情的，原來真的會有人喜歡自己，可能是親情也，可能是友情。可她其實依舊是個很膽小的人，所以她需要堅定不移的被選擇，友情也好，親情也好，愛情也好，可朱翊珩不是那個人。

中秋節剛過，朝中就出了幾件大事，第一件，因著怡王即將就藩，錢黨眾禦史便上疏請求讓趙王也早日就藩，以正人心。清流則力保趙王，拿出宣宗朝，英宗朝都曾有成年藩王未就藩的先例，趙王留在京中既可以全父子親情，又可以襄助太子，兩方又是一場罵仗。

在兩方吵得不可開交的時候，清流首領姜川卻請了兩天病假，再回內閣時遞上的卻不是聲援清流的折子，而且一函青詞。清流向來自詡直臣，最是瞧不起以青詞邀寵的佞臣，姜川卻在這種時候效仿錢黨，朝中自是一片嘩然。

第二件事是彭成主張改革兵營制度，取消十二團營，覆歸入三大營，同時主張開放馬市，成明帝大悅，依次允準，同時將開放馬市事宜交由彭成處理，彭成手握重兵紅極一時。錢黨想安插人與彭成共領開放馬市事宜，未果。彭成此時已經不把錢黨放在眼裏，多次彈劾李文華過失，不宜升任工部尚書。至此，彭成與錢黨算是徹底撕破了臉。

第三件事就是京城裏出現了一個擅長扶乩的道士，十分靈驗，人稱葉神仙。成明帝將其宣入宮中，每日與成明帝論道修玄，還要為其興修道觀。而將他引薦到宮裏的並不是錢家父子，而且次輔姜川。

姜川此舉，讓朝中眾人寒心。這些年清流多屬趙王黨，姜川卻始終不表態，眾人本以為他想效仿陳言，不願結黨營私。可如今看來，不過是沽名釣譽，隔岸觀火，這山望著那山高罷了，如今也到了圖窮匕見的時候了。

是日散朝，姜川和錢敏達一左一右攙著錢尚走下臺階，臉上還一直掛著笑意。幾個清流大臣看不慣就沖著他的背影啐了一口，罵道：“姜閣老如今倒是比錢敏達這個做兒子的還殷勤，該不是看著李文華升官眼熱，也預備認錢尚做幹爹，指望錢尚將來把首輔的位置傳給他吧！”

“你們胡說什麽呢！”高文遠黑著一張臉走過去，怒道：“姜閣老素來為人和善，錢首輔年紀大了，他從前也會攙一下，有什麽好說的！他何曾是那種鼠輩小人？你們休要在此胡言亂語！”

高文遠是朝中出了名的炮仗脾氣，平素莫說錢黨就是清流也不敢招惹他，幾個人悻悻的看了看彼此，灰溜溜的走了。

另一邊，姜川送走了錢家父子，去內閣值房轉了一圈，才慢悠悠的出宮。此時各大臣都陸陸續續離宮了，故而通往宮外這條漫長的路上只有他獨自一人。忽聽見身後有人喊他，姜川一回頭發現是高文遠，便和氣的沖他笑了笑。

高文遠神色焦躁，快步朝他走過來，卻還是恭恭敬敬的作了個揖道：“我聽他們說閣老昨天去錢府了，還送了一棵大靈芝，在那用了晚飯才離開！故而我來問個明白，不信閣老是這樣的人。”

姜川依舊是和善的笑著，“我昨日確實去拜會了錢閣老，也送了靈芝，錢閣老留我用飯，我確實不好推脫。不過是尋常交際，也沒什麽見不得人的。”

高文遠痛心疾首喊道：“閣老！我是閣老提拔上來的，我不相信閣老會跟錢黨同流合汙，您是不是有什麽苦衷？”

“我沒有什麽苦衷，我只是看明白了一些事。咱們跟錢家鬥了這麽多年，贏了嗎？從前陳閣老在，我們還能算是平分秋色，可陳閣老被他們害死了，現在滿朝文武都是錢家的人，他們手裏還有太子這張王牌，我們贏不了的！等到時候太子繼位，就是清洗朝堂，血洗清流的日子。”

“閣老，如今乾坤未定，你怎麽知道就是我們輸？趙王賢明，又得人心，陛下也很器重趙王，成敗尚未可知啊！更何況閣老忍心讓我大明千萬子民繼續飽受錢黨亂政之苦嗎？”

姜川默了片刻，才緩緩開口道：“文遠，我已經五十多歲了，鬥不動了。大明千萬子民的生計這個擔子，本來就在陛下一人的肩上，不該我擔著，我也擔不起。我不想當什麽首輔，我只想安安穩穩的求一個善終罷了！”

高文遠看著眼前這位自己從前十分尊敬的長者，只覺得心寒，當初跟著陳閣老說要肅清吏治的是他，如今說只想獨善其身的也是他，人心究竟何時這樣易變了？

他挺直了脊背，一臉鄙夷的看向姜川，聲音也沒了溫度，“姜大人既然這麽說，下官也無話可說。人各有志，下官也沒資格說什麽。只是道不同不相為謀，從今日起，我高文遠與姜大人割袍斷義！”

高文遠從姜川身邊拂袖而去的時候還不忘瞪他一眼。

姜川目送他離去，此時在這空曠的宮墻內，又只有他一人了。自陳言死後，他被提拔為內閣次輔，短短四年，卻仿佛衰老了十幾歲。還未到花甲之年，須發卻已經白了一大半，臉上也被這些年的風霜侵擾的溝壑縱橫。忽然，一陣大風刮過，他迎著風，每一步都走的堅定又艱難。

從此刻起，他便真的是孤身一人了。

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