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新年開始並沒有新氣象，一月份醫院裏斷斷續續聽到關於Z市肺炎病例的消息，沈重輕心裏擔心謝燃，想讓他提前結束進修回來。

謝燃不是半途而廢的人，新技術才學了理論實際操作並不熟練，打算把最後一個月待完一起回去。

沈主任老父親心態，忍不住多說了兩句：“那邊現在不怎麽好，我有個老同學已經請辭回來了，說情況比新聞報道嚴重得多，你怎麽還舍不得回來？”

“我在的地方情況還不算太糟，”謝燃手上一邊整理醫院發放的物品，一邊夾著手機對屏幕另一端回答，“老師，要是Z市有需要的話……我想留下來。”

人在大多數時候是利己主義者，遇到威脅或危險，需要憑借自身的道德品質壓制趨利避害的本能。沈重輕是把謝燃當成半個兒子的，一時情急有些口不擇言：“傻什麽呢，這個時候出風頭最後回不回得來？！年輕氣盛是沒錯，可別犯糊塗！”

他知道老沈是為自己考慮，緩了緩才說道：“Z市的現狀可能比想象的更為嚴重，我作為一個醫生，救死扶傷是天職，不能在這個時候當逃兵。”

沈重輕沈默許久沒有說話，手機有些發燙，他換了一邊耳朵繼續解釋：“老師，我全部身家都在身上，沒有後顧之憂，要是不幸……”

“不會有什麽不幸，”老沈打斷他的話，又心疼地嘆了口氣，“要是和小陳能有結果心裏裝人，我看你也不至於什麽都不在乎。”

這件事上沈重輕倒誤會他了，謝燃心裏早被填得滿滿當當，若沒有這場意外，一定歸心似箭。

但疫情來勢洶洶，假如Z市守不住當口蔓延開來，不論逃到哪裏都逃不過，他希望盡更多的努力減少傳播——哪怕只是早發現一個病例，也能降低擴散到其他地方的風險。

他沒有能力同天災人禍對抗，只能守好自己前線的崗位，最大程度保護後方心愛的一切。

沈重輕是經歷過的人，當年疫情填了多少醫護人員，如今想來仍是難掩熱淚。他著急謝燃在疫情來臨前沒有及時躲避危險，又欣喜學生心中大義能扛起責任奔赴戰場，甚至感到了些許羞愧：“我是歲數大了，這兩天看漸漸能活蹦亂跳，只想著他別再出事就好，現在連最明事理的你都不讓我省心了。”

小朋友是謝燃的軟肋，這些天他不敢面對沈時漸，怕一見到他自己就會懦弱、心軟，現在被老沈提及有些繃不住，“漸漸……一切都好嗎？”

“他可好得很，”沈重輕回答他，“在家白吃白喝，等著過年呢。”

謝燃心裏定了定，“老師，可能遲一些……但我會回去的。”

他為數不多的牽掛都在P市，他的愛人，他的事業，他的歸屬感，這麽多年的努力和放不下，怎麽會舍得不要。

隔壁同事正在打包行李準備回家，抱著一個紙箱進門放在桌上，取出一包口罩塞進背包，然後對他說道：“謝哥，女朋友讓我回去不能陪你了，後面估計有場硬仗要打，東西都留著用吧。”

封城的消息鬧得人心惶惶，誰也不知道前路如何，明哲保身無可厚非。

“……等你回P市了請你喝酒。”

謝燃彎了彎眼：“一定。”

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Z市情形每況愈下，他不敢接沈時漸的電話，只一句一句地回覆在忙，逃離Z市的人越來越多，醫院裏的氣氛悲涼而凝重。

比病毒更可怕的壓抑、恐慌悄悄感染了每一個人，攀升的數字和未知的敵人，謠言四起資源短缺，堅持在最前方的人沒有看到希望，只看到死神揮舞著鐮刀輕易收割了越來越多的鮮活生命。

封城指令終於下達，他接通了沈時漸打來的電話：“還在那裏嗎為什麽不回來？現在還能走嗎……”

“我還好好的，你不要擔心，”身上的防護服悶得快要喘不過氣，“好好待在家裏，不要和Z市回去的人接觸。”

眼下的慘狀早已讓謝燃感到麻木，但漸漸忍住的哽咽聲讓他心疼極了，“漸漸別哭，很快全國各地都會有醫療隊過來，你要對國家有信心，也要對我有信心。”

“不要不接我的電話，讓我每天都能看你一眼……”

他柔聲答應下來：“好，但是接下來應該會更忙，可能接不到電話，你不要生氣。”

除夕前夜謝國安給他打了個電話，問他今年什麽時候值班，回不回來一起過年，謝燃正囫圇吞下一口面包，就了水才粗聲撒了個謊，說疫情期間不好走動，讓他們囤好物資盡量不要出門。

“新聞上說得挺嚴重，我看我們這邊好像也還可以？當年那會兒都挺過來了，我看這次也不用擔心。”

謝燃心中燒起一陣無力的憤怒，但很快又冷靜下來，“官方通報第一例不明原因發病者都是十二月初的事情了，臘月二十九才封的城，期間所有人都照常聚集，跑出去多少個人根本沒辦法計算，絕對不能對疫情掉以輕心。”

聽他語氣沈重，謝國安感到了不安：“我們多註意就行了，你還在二院上班，出現病例肯定往你們醫院送，自己更要小心啊！”

他沒說什麽，“嗯”了聲匆匆掛掉電話。

假期延長，開學推後，全國各省啟動重大突發公共衛生事件一級響應，史無前例的戰爭開始拉開序幕，沒有人知道什麽時候會結束。新增確診人數極速增加，疫情防控壓力巨大，身邊的同事一個個倒下，謝燃日覆一日地工作著，不知道自己會不會成為下一個冷冰冰的數字，又或者連數字都不是。

人類太過脆弱，所有差距在這一刻被抹平，讓他近乎窒息。

沈時漸每天都打了接不通的電話，發了好多語音，難得休息時他靠在墻上聽，一條一條播放，然後只能回一句「我愛你」。

他沒有氣力說更多的話，P市最新出現的病例在沈重輕隔壁小區，漸漸第一時間告訴他家裏沒事叫他不要擔心，說得最多的還是「我等你」。

窗外還下著冷雨，高大的樹木背後是住院大樓，周邊病房出現好幾張熟悉的面孔，漆黑的長廊宛如一個噩夢，似乎將要吞噬所有光明和希望。

想念又酸又疼，他下了決心，只要能回去，只要能再見到小朋友——哪怕被所有人反對唾罵，他也要緊緊握住對方的手再也不松開。

謝燃和沈時漸未必還有下一個三年可以浪費。

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疫情開始後沈重輕和李心無休上班，沈時漸和趙舒雅沒有出過門，偶爾家裏彈盡糧絕，沈時逐才戴了三層口罩出門買菜。

作為相關科室李心很忙，幾乎天天加班，沈重輕下班回家時也常是一臉疲累。他擔心他的學生，還要擔心他的小兒子……沈時漸整夜整夜地失眠，一直在看新聞上的疫情報道。

他摸了摸漸漸的腦袋，“別擔心，Z市已經控制起來了，一切都會好起來的。”

沈時漸眼圈發紅，多少天的苦悶釀成了一肚子委屈，被父親安慰反而更加難過：“爸……謝燃肯接你的電話嗎？我想聽聽他的聲音。”

關於小兒子的心理問題李心和他提過，眼見如此要求再無理沈重輕怎麽也要滿足他，立即撥通了謝燃的號碼。

手機響了很久沒有人應答，沈時漸眼底一陣黯然，他有些忍不住想哭，咬著唇鼻子發酸，沈重輕見狀摟住他的肩，“有什麽話也可以和爸爸說，你有什麽能讓謝燃知道還不能讓爸爸知道的？”

沈時漸抱著他的手臂，埋頭在父親的肩窩裏，像一只受傷的小動物。

“和謝燃這麽好，”沈重輕一下一下輕撫他的背，“爸爸要吃醋了。”

正要尋些借口搪塞過去，謝燃的號碼回撥過來，沈時漸眼疾手快地拿起接通，聽到對方的聲音喊了一句“老師”，眼眶裏的淚水忍不住掉了下來：“是我，現在你好不好？”

謝燃大約沒有想到，楞了楞才喊了他一聲：“漸漸，我沒事。”

沈重輕心中生出滿腹疑惑，見他哭還是拿回了手機，“餵，時漸非要聽你說句話，現在Z市的情況怎麽樣……”

每日開會內容基本都在通報局勢，聽謝燃說起還是不免心中戚戚，但也沒有辦法為他做些什麽，疫情之下各有各的難處，只能繼續鼓勵他安慰他，叫他註意身體不要太過勞累。

長話短說談完兩地情況，一旁的小朋友還眼巴巴盯著，沈重輕狠心掛了電話，抽了張紙巾給小兒子擦眼淚，“你和謝燃的感情好得讓我有點意外，怎麽就到了為他掉眼淚的地步？”

沈時漸還沈浸在情緒裏沒有抽身，腦子看起來不太靈光，傻裏傻氣地回答他：“我喜歡他，要是他回不來，我也活不下去了。”

“……”

沈重輕這麽大年紀還沒聽過這麽戀愛腦的話，他的小兒子為了一個男人到了要死要活的地步，簡直是個戳不中笑點反而戳中淚點的冷笑話。

淪為家庭煮夫的沈大教授路過，正好聽見這一段表白，頭皮發麻地放下一盤炒焦了的雞蛋，“人家雖然喜歡男人也未必就喜歡你，借著爸的身份使喚人也就算了，現在人跑了怎麽自己在家多愁善感起來了？”

“你閉嘴，懂不懂什麽叫肥水不流外人田，”沈時漸被刺激得回過神來，頭一鐵開始蹬鼻子上臉：“爸爸辛辛苦苦栽培的得意門生自然便宜我，怎麽能便宜了別人？！”

沈重輕聽得有些頭痛，想理一理事情究竟是怎麽一回事，“不是，你和謝燃……你喜歡男人？”

沈時漸收起面對親哥張牙舞爪的兇相，露出一副可憐巴巴的表情：“爸，你也歧視我嗎？”

親哥為他精湛的變臉技術驚嘆，親爸立馬於心不忍，“漸漸，爸爸怎麽會呢，我就是有點意外……你們不合適呀，謝燃心裏有別人。”

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