手微微擡起來，像是想碰碰虛空中並不存在的女兒臉龐，但是他很快又收回來，“獨首，算了吧，三千人的性命，懷瑾不能……懷瑾草芥之身，死何足惜。”

他沒有說下去，緩了一口氣，又慢慢道，“您果真愛重我，不願意讓我枉死，就答應我三個條件。”

“其一，我死之後，遍告全軍，焚毀秦安舊都，是我一人之計，與他人再無相幹。

其二，所收北方部眾，離殿下殿軍三十裏處下營。

其三，留我全屍，懸於芙陵城頭，曝屍十日，斷頭軍中有欲覆仇者，可任其淩毀懷瑾屍體，但燕方軍士無辜，還乞秋毫無犯。”

看見姬卿尺答應了這三個條件，他便從容地走出門去，可最後忽然又轉過身，對著他跪拜下去，

“還有一事，萬乞勿辭。”

姬卿尺連忙上去攙扶，卻被他一把攥住了手臂，攥得生疼，

“我女兒，獨首……錦姑娘，有勞了。”

第 141 章

雨停後的那個下午，先鋒軍便攻破了啼朱館。在姬卿尺的授意之下，啼朱館沒有一寸遭到毀壞，玄色的士兵如蟲蟻般密匝匝鋪在地上，中間唯留一條窄縫，在那之間，擁出敵方被俘的主將，還有在他身邊戰到最後一刻的親衛，身上各負程度不同的傷，以及一個書記官，未像其他上陣的人一樣披戴盔甲，而是穿著灰色的薄衫，赤腳躲在辰館那座精美的紅木屏風之後。

在搜館的時候士兵發現了他，便將他拽出來丟在地上。

“開恩，開恩……！”他喃喃念叨著，雲萍仔細看了看他的臉，那張臉十分年輕，至多不到二十歲，白皙的臉頰上沾著塵土，長頭發打了結，滿臉懼色，淌著眼淚。

在他身邊的懷瑾則一言不發，順從地站起身來，任士兵扭住他的胳膊。雲萍從未見過他，但自他坦然的表情上，辨出他與眾人的不同之處。

“東府？”她低聲向他確認，後者臉龐平靜，甚至帶著一絲笑意，沖她點了點頭。館外廝殺的聲音已經平靜下來，空氣中濃郁不化的血腥也變得愈來愈飄渺，啼朱館中死一般寂靜。

屠滅秦安、天爐兩城的罪魁禍首已經被俘，行刑定在次日早上，許多“斷頭軍”們特別要求擠到前面去看——即便他們不能親手為親人：父母，妻子，兒女……覆仇，至少也可親眼看著禍首正法，從一場死亡中為另外許多場的死亡尋到慰藉。

另一件或可讓他們慰藉之事則是：這位北地東府，將不會按照貴族公侯所應得的刑罰，被斬首示眾，而將像庶民般被施以絞刑，這是斷頭軍的兩位總司，展雪、孔源，據理力爭方才得來的。

正是深秋時節，辰館的夜陰冷而潮濕，五名親衛，一個年幼的書記官，和懷瑾靠在一起，等待日出東升的那一刻，門外，梆子一聲聲敲打，起先是戌時到來了，月亮自天邊升起，秋雨洗過的月色格外澄大空明。然後亥時過去，月上高天，幾顆星在天空中閃爍，緊接著子時也到了。

年輕的書記官忍不住啜泣起來，雙手抱在膝頭，後背緊貼在那張朱紅色的屏風上。

“別怕。”衛隊長安慰他，“我們都會被直接處斬，一刀下去，什麽也不知道了。”

年輕人把頭擡起，畏懼又不失希望地問道，“果真不會疼嗎？”可他想起另一個不能被處斬的人，身體不由一陣戰栗，擡起頭往東府的方向望去，懷瑾一直聽著他們交談，但一語未發，將目光投向遙遠的天邊，衣底下是修長的頸項，和端正秀麗的側臉。

聽見男孩隱忍的啜泣聲，他回過頭來，也答應了一聲，“不用怕，不會疼的。”他環顧自己的親衛和隨侍，面容有些愧疚，“懷瑾連累了諸位，實在於心有愧。”

他平素治軍嚴謹，禦下苛刻，是可敬可畏而絕不可親的人物，可到了此刻，就連親衛隊長也向他身邊靠過去，懷瑾微笑一下，無聲地回握住他向自己伸來的手。

窗外的人影在來回，月明風輕，樹枝靜靜地遮在窗欞。成年人在極大的緊張和恐懼中難以入睡，但幾乎還是個少年的書記官卻將頭靠在一邊，此生最後一次進入了平靜的睡鄉，臉上猶帶著淚痕。

懷瑾的思緒也陷入一片緩和與寧寂之中，他盡力去想懷梁，他此生唯一認定的王上，如今他已埋骨家鄉松濤和風雪之中，自己亦馬上要隨他而去。

除去這位王兄，懷瑾自覺此生不再為什麽人愛重過，同他一起赴死，是坦然之事。

自己的女兒，小懷樟，穿起南方的裙子也很漂亮，頭發墨一樣黑，她的頭發每天早上都要自己梳起來才罷，不然就不肯跟先生一起去上早課。

他不懷疑，白錦會將她好好撫養長大，跟她的孩子一起，學習騎射、詩書、兵法。她二十歲時，將重新回到自己的故鄉，被賜封一塊領地。四十歲時，她將參與北方“劉茹之亂”，彰紀自己善戰的名號，為世人所知；七十歲時，她將再次投身一場宮變，以皇帝義母之尊，駁顏犯諫，流芳後世，以記斯名。

但懷瑾目前所能想象的，只有她幼小可愛的臉，柔軟如一朵輕雲，除此之外，他在塵世已無掛牽。

他想起秦安城中燃燒不滅的火，結海樓具有諷刺性地矗立著，赤腳的平民和衣著華麗的顯貴同樣倒在街邊死去，鮮血滲進每一塊石板，每一堵磚墻。他看見這座古城的廢墟將一直靜默地矗立著，但數百年後，人們將會重新遷入此地定居，倒塌的墻壁重新立起，商旅熙來攘往，歌吟通宵達旦，昔年的宮室早已經為民居所取代，故園之上，鶯飛草長，桃花漫天。

他懷疑那時人們將會如何傳唱他們兄弟的名字，頌以功敗垂成，還是唾以殘暴不仁？或許兼而有之？又或許會公正地評判：他們為報親人的血海深仇，曾經犯下不可挽回的大錯。

他也想起北方的三千士兵，姬卿尺踐行了對他的承諾，明天，他們便將啟程返回家鄉，成親，生子，他們的後代將繁衍生息，有些去往他方，有些成為北方最古老的人民。懷瑾想到這裏，臉上出現一絲笑意。

銀月沈甸甸墜了下去，卯時已至，雄雞啼唱，黑夜就要消散了。

懷瑾從容站起身來，在士兵們的監視之下走上囚車，夾道擠滿了觀刑者，所有死去親人的士兵站在街頭，人群中傳出飽含仇恨的吼聲，他下意識地用眼睛尋找女兒的蹤跡，但街道上並無小女孩的身影，他松了口氣。

一塊石頭從人群中投出，他下意識偏頭，用身體擋住自己身後的書記官。他只感到一陣刺痛，守江士兵立即圍攏上來，將人群隔開，他沒法用手去抹，血滑下來落在眼睛裏，讓他立時就睜不開那只眼睛。

“吊死他！”一個士兵叫道，聲音狂熱，幾乎破了嗓子，眼淚順著他的臉流下來。

孔源步行在前，臉上沒有表情，手卻在刀鞘緊握。

“把他吊死！”那個聲音還在喊著，又換了一個，年輕的聲音，在屠城中死了弟弟妹妹。

身旁，那個年輕人畏懼地在囚車裏握緊了他的手。街道盡頭，他的命運正在等待。

懷梁，王上，王兄。

他終於模糊地念起最後一人的名字。在姬卿尺眼裏這是愚忠，但他想，若有人願意如此信任你，愛重你，將自己的佩劍、自己的領城都無條件地托付給你，那麽你也會願意為他慷慨赴死。

在眾人簇擁之下，他緩步走上刑臺，這是處連夜簡單搭起的刑臺，木板發潮，每踩上去一步，都有節奏地吱呀作響。

雲萍走上前來，在他面前站定……姬卿尺呢？

這位將領向即將被處死的敵軍主將發問，

“東府有何遺言嗎？”

“上覆女主上，請她務必善待北地子民。”

太陽已露出頭來，一小片陽光投落在臨時搭起的高木架上，斑斑駁駁地閃動。懷瑾的雙手被解放出來，他有些愛惜地撫摸那一小片初升的朝陽。

當粗糙的繩子套上頸項，懷瑾又擡起手示意了一下，行刑的士兵停了手，主將展雪按劍看過來。

“讓我向北而死吧。”他輕聲懇求，“吾王在北。”

次年秋，白錦自立為帝，國號為餘，改元開餘。在她治下，人民休養生息，商賈士農，各專其業，列國分封，各守其地，才人輩出，眾藝並起，直至帝崩，天下共三十五年不曾內亂，不曾開疆拓土，不曾經歷大戰。

廢帝容落病歿於前一年深秋，離懷瑾之死，僅有三天，死時身邊唯生前故舊，守江獨首姬卿尺相伴，曾留絕命詩四具，今皆散佚不存

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