他就這麽躲在樹上，自己一個人翻來覆去的尋思。不過此時他早已不是那個在院子角落一貓就是一個月的小少年。葉歸帶著他認遍了清雲宗，他遍學著葉歸的樣子向所有人微笑，於是大家都漸漸與這個少年相熟了起來。這麽個大活人猛地沒了影子還是挺突兀的，於是來來往往的人都在到處找他，卻沒誰想著要擡頭看一眼。

沈林坐了一會兒，覺得有點累了，於是在樹杈上面躺了下來，透過繁枝茂葉看天上的方寸天空。

躺在樹枝上並沒有想象的輕松愜意——樹枝太窄了，背後全都緊繃著，防止自己掉下去，除此之外，還有些硌。沈林把一條腿歪歪地從樹枝上耷拉下來，另一條腿屈著膝蓋放在上面，這個姿勢勉強還能舒服些。

樹下面有門人匆匆走過，和另一個門人低聲交談：“找到他了嗎？”

“東面的院子全都看過了，那邊沒有。”

“唉……還能跑哪兒去呢？下山了嗎？”

“輪值的人說沒有見到。”

“這……真是！宗主等著見他呢！”

沈林躺在樹上，悠閑地晃著腿，平白生了逆反心。那些人說話的內容他聽得一清二楚，可他雖然知道師父有事找他，卻也不願意跟樹下的人喊一聲，告訴他們自己就在這裏，馬上就會過去找他師父。

這棵高大樹木的繁茂枝葉成了他的隱居處，讓他能安心地躲在裏面，不受打擾。

他太煩躁了，一想到一直陪伴著他的師姐就要離開，更覺得煩躁得不可言說。

樹下的人離開了，他又這麽躺了一會兒，在差點睡著的時候恍惚間聽到了一個熟悉的腳步聲。

沈林一下子就睜開了眼睛——這是他師姐。

葉歸原本在收拾自己的小包袱，聽聞別人說沈林不見了，慌忙出去尋找。她先去了沈林練劍的院子——因為沈林的劍是她教的，為了能讓沈林多往外走走，她特地沒讓沈林在自己住處練，而是另找了個沒人住的幽靜小院。本以為這種地方大概早就被別人找過了，她也只是過來看看以防萬一，結果一擡頭就看到了一片郁郁蔥蔥的綠葉間，一點白衣混在之中，她一走近，樹上那人分明緊張地僵了一下。

她心裏暗暗覺得好笑：“下來吧，別躲了。”

樹葉之間探出一個腦袋：“呃……師姐！”

“你小心一點！”葉歸裝作責怪他的樣子，“摔到怎麽辦。”

沈林“蹭”的從樹上躍下來，跳到她面前，面不改色地對她說：“……沒事兒。”

葉歸把他領到一個小角落，問他：“你躲什麽？”

沈林答非所問：“師姐，你下山做什麽？”

葉歸一楞：“為什麽突然問這個？”

沈林說：“就是問問。”

葉歸斟酌了一下詞句：“我現在劍法已有小成，卻仍舊不敢在為人處世方面說自己做的夠好。我想下山去，大江南北的走一走，見見各處的人，看看各處的風景。清雲宗雖好，說到底不過是一隅之地，怎麽能將自己困在這方寸之間呢？”

沈林嘆氣。

葉歸朝他笑了笑：“大家都是這樣，當你成長到這一方天地放不下你時，便情不自禁地想要出去看看。清雲宗出過不少有名的前輩，他們不也都是在下了山之後才大放異彩的嗎？”

沈林猶豫了一下：“也有人會留在原地的吧？”

“嗯？”

“師父，”沈林說，“師父就一直都在清雲宗。”

葉歸攏了攏頭發，耐心地對她這個死心眼兒的師弟說：“那是以後的事情了……有的人，或許在外尋到了自己一生的歸宿，也有的人，看過萬水千山之後，還是回到了自己最初的地方。”

“師姐，”沈林問，“你下山以後還會回來嗎？”

葉歸笑笑：“會啊，我舍不得你們。”

她話音剛落，沈林突然覺得眼前的一切猛然變得模糊，就像一陣風吹過揉皺湖面上的細碎倒影，他猛地睜大眼睛，想要將眼前的鏡像看得更清楚真切些，哪怕一眼都好，然而一切都是徒勞無功。他覺得自己喉間一哽，自言自語道：“……師姐，你不是說，會回來嗎……”

他仿佛一人處在無盡的黑暗中，而剛剛發生過的一切都不過是幻影，當年那個貓在角落的少年已經長成了一個成熟的人，然而當初那個帶他走出那個打不破的殼的人，已經不在了。

他下意識在逃避，在明確得知葉歸死訊多年以後依然固執不放，執著地探尋著真相，不過是心裏一根弦始終緊繃著，他要找出那個人，那個害死他最親愛師姐的人，為此付出再多也心甘情願——然而心願真正達成之時，心裏的弦驟然松了下來，一個他一直不願意接受的現實浮了上來：葉歸已經死了，屍骨葬在賀家的墓園，她答應會回清雲山的，然而她這一去，就再也沒有回來。

無盡的悲痛如潮水般湧了上來，幾乎要將他溺死在其中。然而這潮水之中，帶著葉歸溫柔的氣息。

“師弟，你是不是很害怕。”葉歸的聲音驀然在沈林心中響起，好像一個驚雷落在身邊，沈林一驚，恍惚了一下才意識到，這句話正是在那之後葉歸對他說的。

他當時怎麽回答的來著？好像是“怕什麽”？

葉歸輕笑一聲，跟他說：“你怕。你怕的不是我不能回清雲山，你過於想念我。你怕的是我走後清雲宗再沒有人能向我一般護著你。可是小林子，人總歸是要走向獨立的。我是女子，將來不一定能承下宗主的位置，你就不一樣了。你不能因為害怕什麽，就拒絕去面對什麽。”

“我沒有怕。”當時的沈林這樣說。

“我信你。”葉歸的略帶沙啞的聲音帶著無盡的溫柔，“那我下山之後，你可要堅強啊。”

最後這一縷聲音也消散的時候，沈林卻還在來回念叨著葉歸的那句話。

“不能因為害怕什麽，就拒絕去面對什麽嗎……？”

過往的全部回憶好像突然碎成碎片，一點點從沈林眼前晃過。他初入山門，他結識葉歸，他不斷磨礪自己，葉歸離開了他……轉眼間，他已經按照葉歸的囑托成了一個能獨當一面的人，卻收到了一封信，薄薄的紙上只寫了幾行字，拿在他手裏卻有千斤重。

那是關於葉歸死訊的信。

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