第15章 橫禍
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日已中天。季筠拄著鋤頭用力吸了吸鼻子，嗯，有些香，然而是麥苗的清新味，也有些膩，然而是一成未變的發散自牲口棚的那股膩味！就是沒有引人入勝、綿遠流長、香中帶膩膩而不歪催人淚下的那股---油煙味！
季筠撓了撓頭，頗覺困惑：這時辰了，油不下煙不起的，難不成是吳廚子病了？還是。。。擡手放鼻下嗅了嗅，轉頭啐了口：鼻子沒壞啊，施肥雖是拿鏟子一點點挑了往地裏撒的，卻還能嗅出手上那麽股淡淡的驢糞味呢！那。。。掰了掰手指，今日也並非初一十五，總不至於教大夥喝粥罷？再說陶府素來也沒有初一十五吃素的規矩啊！那是。。。？
百思不得其解，正猶豫是否往前去轉悠一圈，耳內便納入了熟悉的動靜，轉頭，一黑一灰兩條身影正邁著文雅的小碎步歡快而來。季筠有些納悶：這兩畜生今日怎這般文靜？平常此時不應正為了泔水桶裏那一星半點的油葷打破頭麽？
正狐疑，兩狗已至跟前，搖著尾無比歡悅瞧著那個令它們既敬又畏的新主，可惜換回的是個鄙夷眼神。
畜生也懂諂媚，真是要成精！季筠一揮鋤頭正要趕走，然眸光下移間，倏忽一震：肉！且是塊完完整整肥肥厚厚一看就是新鮮買回的五花肉！再看另一張狗嘴：也是！頓為恍然：難怪了，這兩畜生今日不爭不搶，原是早已分贓均勻！
大悟過後，心頭卻又猛一痛：浪費啊！這樣的肉，他們季家以前幾個月也吃不上一回，就算陶府闊些，也不能這般作踐罷？然而，阿言可是很儉省的，當不會教拿這物餵狗才對，那便是竈間那兩個馬虎大意的混賬廚子，總不知提防，才教這兩畜生鉆了空！
哼，浪費陶景言的，就是浪費他季筠的！他今日就算放了那還有小半塊麥地的肥不施，也要將那玩忽職守之人揪出來，交給阿言好好懲罰，定要教引以為戒！否則聽之任之下去，這陶府遲早還不教敗光？！
主意既定，丟下鋤頭，氣勢洶洶就往前面拿人去了。
一路由後苑到竈間，季筠竟未遇到一個活人，連只野貓都沒有！腳不沾地殺到廚間，依舊是沒人，竈冷鍋空！野貓倒是終於見著了兩只，正圍著水盆爭搶那條還沒剖洗的鯉魚---沒料錯的話，這當是午間與他和陶景言燉湯的主料。
立在空落落的廚間，季筠那顆方才還狂躁不已的心，漸漸沈定下來，眼睜睜瞧著野貓們一點點蠶食他和陶景言的午膳，卻絲毫不為所動，就連那兩塊曾令他肝火大動的五花肉也暫時消退了煽風點火的能力，默默退避一側，給他腦中留出塊餘地以清頭緒。
這半日間，陶府就似遭了一場莫名的劫難，所有人---除了他季筠，似乎都憑空失了蹤跡！難道是，遭劫了？然而，季筠環顧了下四周，鍋碗瓢盆都在，菜肉米糧也一點未少，更莫提竈頭上還堂而皇之扔著吳廚子的錢袋呢！那是？。。。扶著有些脹痛的頭，挨門緩緩坐下，這區區半日間，究竟出了甚麽事？阿言呢？
想起陶景言，季筠心裏即刻一緊，匆忙起身向前跑去---阿言，你可千萬不能失蹤！否則我辛辛苦苦種了那般久的麥子可就白費了！！
一時間，季筠心裏各種念頭層出不窮，想著醫館裏現下是何種景象：是如後院這般請清清冷冷，還是依舊門庭若市？而自己這一風風火火闖進去，或又引來老張頭一聲“失心瘋”的輕嗤，徐伯或會湊上輕提醒一句“公子，這還未到飯時呢”，至於陶景言，多半是故作冷淡，要麽閉眼診脈，要麽低頭開他的方子，全視自己如無物！然而，如此這般皆無妨，只要一切還是原狀---不，只要阿言還是好好的，就都無妨！
然而事，卻偏與願違！
季筠跌跌撞撞沖進醫館時，眼前的空落令他一顆心倏忽沈到腳底---沒人！然而，卻是淩亂得不堪入目！地上到處散落著藥材、紙張，甚還有銀錢，藥櫃的抽屜也教三三兩兩拉出來，似吊死鬼的舌頭般突兀外伸，在這空無一人的偌大房子裏尤覺陰森可怖。
這，要說沒教打劫過，任誰也不信！
“阿言！”心存僥幸喚了聲，然而，並無回音。
季筠似灘爛泥般癱坐在地，渾身的氣力，連帶三魂七魄，頃刻間似皆教抽走了。。。
“公子，公子哎。。。”
誰在叫喚？季筠渾噩四望，“徐伯？”
“呵。。。咳咳。。。”，隨著那個蒼老沙啞的聲音再回傳來，一只手自後按上了季筠的肩，驚得他險些跳起。
“不是徐伯，是王伯呵。”
季筠轉回頭，入眼那張歪瓜裂棗的臉：王大嘴！
不論平日裏如何，只是現下，這個曾令季筠百般憎惡之人，卻成了一株救命稻草！季筠一醒過神，一把便攥住王大嘴的袖子：“究竟出了何事？阿言呢？徐伯呢？這一幹人呢？”
王大嘴似教他這一連串的發問嗆得有些喘不過氣，猛咳了一陣，別臉吐出一口濃痰（季筠臉色頓變，險些跳將起來就要去尋掃帚，然一轉念，罷了：人都沒了，還管這地作甚？），便挨著季筠一屁股坐下，嘆了聲，“這醫館啊，多半是開不下去嘍，今後這一府的下人，恐怕都得跟我老王一道，去討飯嘍！”
季筠眼前一暗，轉手揪住了王大嘴的衣領：“胡說！這醫館開得好好的，怎會倒？”
“公子哎，”拍了拍那只青筋爆出的手，王大嘴倒顯豁達，只是稍有幾分心疼他那衣裳，“別這般用力，我老王齊整衣裳本就不多，還得留著幾件上當鋪呢。”又指了指自己那張歪嘴，“再說我這毛病你也知道，話說多了不囫圇，你且稍安勿躁，容我慢慢道來。”
陶景言攤上官司了，且是人命官司！
午前，醫館忽來了一幹人鬧事，聲稱陶景言醫死了人，口口聲聲要教償命。陶景言自然不認，那幹人便拉他上了衙門。
季筠聽聞是此一回事，心頭倒是頓寬：就算教他季筠拿腦袋打賭他也敢說，阿言絕不會醫死人！上衙門自也不怕！
然而王大嘴對此並不甚讚同，搖了搖頭，那張歪臉上顯露幾絲耐人尋味：“公子，你還年輕，對世情人心還缺通透啊！”這般滋事的，怎會是無備而來？
只是季筠已無心在此上多為揣摩，拍了拍屁股起身，向外走去。前腳已要跨出門，王大嘴的聲音才不緊不慢追來：“公子，你若是去買吃食，莫忘替老王也稍上個包子；若是要去衙門，老王勸你還是作罷，那處當下，可沒你落腳的地方。”
季筠擡起的腳略一遲疑，落在了門檻上，“為甚？”
王大嘴裂開歪嘴一笑，拍了拍松垮的肚腹：“廚間都沒人了，我也餓著呢。”
季筠撇嘴：“為甚不讓我去衙門？”
王大嘴伸出一指朝四周劃拉了一圈：“因陶府的人除了你我皆去了，衙門早已人滿為患。”
季筠略一沈吟，“果真？”還以為這一幹沒良心的都作鳥獸散了呢。
王大嘴指了指自己：“老王都還在呢，這陶府上下，還有比老王更沒良心的麽？”
這話，季筠倒深為讚同。只是。。。
“你們不皆憎惡陶景言麽？他那般摳門，還時常羞辱你們，你們卻還甘心供他驅使？”
但聞此言，王大嘴卻是搖頭直嘆，“公子哎，方才說你不識世情人心，看來還果真未錯！陶老爺，那是個冷面菩薩呵，要不是他，如我老王這等老弱病患，可不早橫屍街頭了？”又指了指自己那張歪嘴，“你再瞧瞧這張嘴臉，與你初見時相較可是周正了許多？此便是每日那幾十個嘴巴的功勞啊！”
季筠依言又仔細打量了番那張臉：嗯，看來之前以為的順眼，並非錯覺。
王大嘴又嘆了聲，“實則這府裏哪個人不是受足了老爺的恩惠？若還不知恩圖報，是要天打雷劈的！”
季筠深以為是。轉頭看了看天，又瞧了瞧地上熱淚盈眶之人，“那你為甚不去？”
王大嘴抹了把老淚：“我這腿腳，莫說走到衙門恐是天都要黑了，就說這嘴臉，去了也無甚用場。況且這府中也須有個人留守不是？”
季筠忖了忖，似乎是這道理，低頭戳起手指，“那為甚也沒人來告訴我？”
王大嘴一楞，“這。。。”
“怕我添亂？”豈有此理！明明自己才是阿言最為親近之人，然而這等大事，竟唯獨瞞著自己，豈非本末倒置，有違人倫？這幹人，太不將自己放在眼中了！哼，阿言，等你回來，一定要為我做主，看這些個不長眼的還敢再小瞧我！
憋著滿腹的委屈怒氣，季筠毅然跨出門去：哼，就不信偌大的衙門，就插不進他季筠的兩條細腿了！然而未出幾步，就險與人撞個滿懷，擡頭：徐伯！還有陶府那一幹老小，然而，季筠的目光在人群裏搜索了半日，唯獨就少了那個最為企盼的身影！
“徐伯，阿言呢？”季筠有些慌了。
嘆息了聲，徐伯擡起那無神的老眼，兩行強忍了許久的老淚終於奪眶而出：“公子哎，都是老漢無能啊！”
陶景言教關進大牢了，因人證物證俱全，可證是他開錯了方子害死了人！
入夜，陶府的偏廳裏，坐滿了垂頭喪氣的下人，一聲聲長籲短嘆，將這暗夜摧殘得愈發不見生氣。
忽然，門教自外推開，一人風風火火闖進來，沖眾人道了聲“找到了”，話音未落，身後另兩人已將一縮頭縮腦之人推進來。
“畜生！”那人還未站定，臉上便重重挨了一掌，一時捂著臉不敢出聲。
是徐成。
“你們。。。怎知是我。。。”環顧了一圈四周，徐成卻還有幾分不甘，然而眼見徐伯的大耳刮子又要呼上來，急忙縮著脖子止了聲。
暗處一人嘆了氣，“我說過，平日裏一到飯時，你是唯一跑得比我快的，然而今日午間，我卻未在竈間遇見你，且你又未隨眾人去衙門，那，便只能是做賊心虛，溜走了。再說，你不過是陶府區區一個藥鋪學徒，而他孫瑾亦是堂堂仁濟堂的少東家，何故無端對你那般看重，還請你喝酒？不正足以令我對你生疑麽？”
因“利”陷害，此案的起因，就這般簡單。
陶氏醫館搶了仁濟堂“顧城第一醫館”的名號，也搶了他的生意，孫家咽不下這口氣，遂苦心設下這一局，教唆好賭缺錢的徐成偷走醫館的印章和陶景言親筆書寫的藥方，仿其字跡“做下”假方子，再加蓋印章，自可亂真！而陶景言，自也百口莫辯。
說來，此計本可謂天衣無縫，卻可惜徐成這敗家子，才得了錢便手癢難耐，昨晚偷溜出門欲去賭坊時，教季筠抓個正著，為了封他的口只得帶他出門喝酒，途中巧遇孫瑾亦，見得二人那般熟稔，季筠已然心生疑竇，加之徐成酒後口不擇言，胡亂吹噓孫瑾亦如何看重自己，自更令季筠生惑。到今日事發，經了藥師老張頭的提醒，知此或為孫家陷害，自然便茅塞頓開！
只是，這案情原委雖是明了，然官府講求的是證據，空口白牙，即便有徐成的口供，依舊難翻案。
正是一籌莫展時，老張頭忽想起一事：乃是那書寫藥方的紙！陶氏醫館所用，乃尋常毛邊紙，然而堂上呈上的藥方，老張頭清楚記得，是材質上佳的宣紙---此乃仁濟堂專用，顧城之內絕對找不出第二家！
此言一出，眾情頓為激昂，決意明日一早便去衙門喊冤。然而徐成的一句話，卻又瞬將眾人心中才起的那絲燭光澆了個通透：孫家對此籌謀已久，審理此案的，自縣令到知府，皆已教他買通，更莫提，這知府家與他孫家尚還牽親帶故！
難道，陶景言此回果真是難逃這牢獄之災？
季筠絕不甘心！無論如何，就算上京告禦狀，他也決不能讓阿言蹲大牢，更不能教他受流放之苦！哼，想他孫家所以敢明目張膽陷害人，多少還不是因了有個知府親戚麽？這般看來，若是陶景言也有個做官的親戚，就好了。。。然可惜，問遍了周圍，也無人知曉那麽回事。
好在，天無絕人之路，經了諸人半夜的回思，徐伯終於想起一事：陶家或著實沒甚做官的親戚，然而，他季家倒是有那麽個！只是關系遠了些，是姻親！
那應是季筠的一位姑婆，當年遠嫁，夫家乃書香門第，子孫中不乏中第入仕者，至當下，已有為京官者，想來若肯出手相助，當下之難自能迎刃而解！
季筠決定了，他要上京，求那位素未謀面的姑婆和當了大官的表兄，救夫！
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季筠撓了撓頭，頗覺困惑：這時辰了，油不下煙不起的，難不成是吳廚子病了？還是。。。擡手放鼻下嗅了嗅，轉頭啐了口：鼻子沒壞啊，施肥雖是拿鏟子一點點挑了往地裏撒的，卻還能嗅出手上那麽股淡淡的驢糞味呢！那。。。掰了掰手指，今日也並非初一十五，總不至於教大夥喝粥罷？再說陶府素來也沒有初一十五吃素的規矩啊！那是。。。？
百思不得其解，正猶豫是否往前去轉悠一圈，耳內便納入了熟悉的動靜，轉頭，一黑一灰兩條身影正邁著文雅的小碎步歡快而來。季筠有些納悶：這兩畜生今日怎這般文靜？平常此時不應正為了泔水桶裏那一星半點的油葷打破頭麽？
正狐疑，兩狗已至跟前，搖著尾無比歡悅瞧著那個令它們既敬又畏的新主，可惜換回的是個鄙夷眼神。
畜生也懂諂媚，真是要成精！季筠一揮鋤頭正要趕走，然眸光下移間，倏忽一震：肉！且是塊完完整整肥肥厚厚一看就是新鮮買回的五花肉！再看另一張狗嘴：也是！頓為恍然：難怪了，這兩畜生今日不爭不搶，原是早已分贓均勻！
大悟過後，心頭卻又猛一痛：浪費啊！這樣的肉，他們季家以前幾個月也吃不上一回，就算陶府闊些，也不能這般作踐罷？然而，阿言可是很儉省的，當不會教拿這物餵狗才對，那便是竈間那兩個馬虎大意的混賬廚子，總不知提防，才教這兩畜生鉆了空！
哼，浪費陶景言的，就是浪費他季筠的！他今日就算放了那還有小半塊麥地的肥不施，也要將那玩忽職守之人揪出來，交給阿言好好懲罰，定要教引以為戒！否則聽之任之下去，這陶府遲早還不教敗光？！
主意既定，丟下鋤頭，氣勢洶洶就往前面拿人去了。
一路由後苑到竈間，季筠竟未遇到一個活人，連只野貓都沒有！腳不沾地殺到廚間，依舊是沒人，竈冷鍋空！野貓倒是終於見著了兩只，正圍著水盆爭搶那條還沒剖洗的鯉魚---沒料錯的話，這當是午間與他和陶景言燉湯的主料。
立在空落落的廚間，季筠那顆方才還狂躁不已的心，漸漸沈定下來，眼睜睜瞧著野貓們一點點蠶食他和陶景言的午膳，卻絲毫不為所動，就連那兩塊曾令他肝火大動的五花肉也暫時消退了煽風點火的能力，默默退避一側，給他腦中留出塊餘地以清頭緒。
這半日間，陶府就似遭了一場莫名的劫難，所有人---除了他季筠，似乎都憑空失了蹤跡！難道是，遭劫了？然而，季筠環顧了下四周，鍋碗瓢盆都在，菜肉米糧也一點未少，更莫提竈頭上還堂而皇之扔著吳廚子的錢袋呢！那是？。。。扶著有些脹痛的頭，挨門緩緩坐下，這區區半日間，究竟出了甚麽事？阿言呢？
想起陶景言，季筠心裏即刻一緊，匆忙起身向前跑去---阿言，你可千萬不能失蹤！否則我辛辛苦苦種了那般久的麥子可就白費了！！
一時間，季筠心裏各種念頭層出不窮，想著醫館裏現下是何種景象：是如後院這般請清清冷冷，還是依舊門庭若市？而自己這一風風火火闖進去，或又引來老張頭一聲“失心瘋”的輕嗤，徐伯或會湊上輕提醒一句“公子，這還未到飯時呢”，至於陶景言，多半是故作冷淡，要麽閉眼診脈，要麽低頭開他的方子，全視自己如無物！然而，如此這般皆無妨，只要一切還是原狀---不，只要阿言還是好好的，就都無妨！
然而事，卻偏與願違！
季筠跌跌撞撞沖進醫館時，眼前的空落令他一顆心倏忽沈到腳底---沒人！然而，卻是淩亂得不堪入目！地上到處散落著藥材、紙張，甚還有銀錢，藥櫃的抽屜也教三三兩兩拉出來，似吊死鬼的舌頭般突兀外伸，在這空無一人的偌大房子裏尤覺陰森可怖。
這，要說沒教打劫過，任誰也不信！
“阿言！”心存僥幸喚了聲，然而，並無回音。
季筠似灘爛泥般癱坐在地，渾身的氣力，連帶三魂七魄，頃刻間似皆教抽走了。。。
“公子，公子哎。。。”
誰在叫喚？季筠渾噩四望，“徐伯？”
“呵。。。咳咳。。。”，隨著那個蒼老沙啞的聲音再回傳來，一只手自後按上了季筠的肩，驚得他險些跳起。
“不是徐伯，是王伯呵。”
季筠轉回頭，入眼那張歪瓜裂棗的臉：王大嘴！
不論平日裏如何，只是現下，這個曾令季筠百般憎惡之人，卻成了一株救命稻草！季筠一醒過神，一把便攥住王大嘴的袖子：“究竟出了何事？阿言呢？徐伯呢？這一幹人呢？”
王大嘴似教他這一連串的發問嗆得有些喘不過氣，猛咳了一陣，別臉吐出一口濃痰（季筠臉色頓變，險些跳將起來就要去尋掃帚，然一轉念，罷了：人都沒了，還管這地作甚？），便挨著季筠一屁股坐下，嘆了聲，“這醫館啊，多半是開不下去嘍，今後這一府的下人，恐怕都得跟我老王一道，去討飯嘍！”
季筠眼前一暗，轉手揪住了王大嘴的衣領：“胡說！這醫館開得好好的，怎會倒？”
“公子哎，”拍了拍那只青筋爆出的手，王大嘴倒顯豁達，只是稍有幾分心疼他那衣裳，“別這般用力，我老王齊整衣裳本就不多，還得留著幾件上當鋪呢。”又指了指自己那張歪嘴，“再說我這毛病你也知道，話說多了不囫圇，你且稍安勿躁，容我慢慢道來。”
陶景言攤上官司了，且是人命官司！
午前，醫館忽來了一幹人鬧事，聲稱陶景言醫死了人，口口聲聲要教償命。陶景言自然不認，那幹人便拉他上了衙門。
季筠聽聞是此一回事，心頭倒是頓寬：就算教他季筠拿腦袋打賭他也敢說，阿言絕不會醫死人！上衙門自也不怕！
然而王大嘴對此並不甚讚同，搖了搖頭，那張歪臉上顯露幾絲耐人尋味：“公子，你還年輕，對世情人心還缺通透啊！”這般滋事的，怎會是無備而來？
只是季筠已無心在此上多為揣摩，拍了拍屁股起身，向外走去。前腳已要跨出門，王大嘴的聲音才不緊不慢追來：“公子，你若是去買吃食，莫忘替老王也稍上個包子；若是要去衙門，老王勸你還是作罷，那處當下，可沒你落腳的地方。”
季筠擡起的腳略一遲疑，落在了門檻上，“為甚？”
王大嘴裂開歪嘴一笑，拍了拍松垮的肚腹：“廚間都沒人了，我也餓著呢。”
季筠撇嘴：“為甚不讓我去衙門？”
王大嘴伸出一指朝四周劃拉了一圈：“因陶府的人除了你我皆去了，衙門早已人滿為患。”
季筠略一沈吟，“果真？”還以為這一幹沒良心的都作鳥獸散了呢。
王大嘴指了指自己：“老王都還在呢，這陶府上下，還有比老王更沒良心的麽？”
這話，季筠倒深為讚同。只是。。。
“你們不皆憎惡陶景言麽？他那般摳門，還時常羞辱你們，你們卻還甘心供他驅使？”
但聞此言，王大嘴卻是搖頭直嘆，“公子哎，方才說你不識世情人心，看來還果真未錯！陶老爺，那是個冷面菩薩呵，要不是他，如我老王這等老弱病患，可不早橫屍街頭了？”又指了指自己那張歪嘴，“你再瞧瞧這張嘴臉，與你初見時相較可是周正了許多？此便是每日那幾十個嘴巴的功勞啊！”
季筠依言又仔細打量了番那張臉：嗯，看來之前以為的順眼，並非錯覺。
王大嘴又嘆了聲，“實則這府裏哪個人不是受足了老爺的恩惠？若還不知恩圖報，是要天打雷劈的！”
季筠深以為是。轉頭看了看天，又瞧了瞧地上熱淚盈眶之人，“那你為甚不去？”
王大嘴抹了把老淚：“我這腿腳，莫說走到衙門恐是天都要黑了，就說這嘴臉，去了也無甚用場。況且這府中也須有個人留守不是？”
季筠忖了忖，似乎是這道理，低頭戳起手指，“那為甚也沒人來告訴我？”
王大嘴一楞，“這。。。”
“怕我添亂？”豈有此理！明明自己才是阿言最為親近之人，然而這等大事，竟唯獨瞞著自己，豈非本末倒置，有違人倫？這幹人，太不將自己放在眼中了！哼，阿言，等你回來，一定要為我做主，看這些個不長眼的還敢再小瞧我！
憋著滿腹的委屈怒氣，季筠毅然跨出門去：哼，就不信偌大的衙門，就插不進他季筠的兩條細腿了！然而未出幾步，就險與人撞個滿懷，擡頭：徐伯！還有陶府那一幹老小，然而，季筠的目光在人群裏搜索了半日，唯獨就少了那個最為企盼的身影！
“徐伯，阿言呢？”季筠有些慌了。
嘆息了聲，徐伯擡起那無神的老眼，兩行強忍了許久的老淚終於奪眶而出：“公子哎，都是老漢無能啊！”
陶景言教關進大牢了，因人證物證俱全，可證是他開錯了方子害死了人！
入夜，陶府的偏廳裏，坐滿了垂頭喪氣的下人，一聲聲長籲短嘆，將這暗夜摧殘得愈發不見生氣。
忽然，門教自外推開，一人風風火火闖進來，沖眾人道了聲“找到了”，話音未落，身後另兩人已將一縮頭縮腦之人推進來。
“畜生！”那人還未站定，臉上便重重挨了一掌，一時捂著臉不敢出聲。
是徐成。
“你們。。。怎知是我。。。”環顧了一圈四周，徐成卻還有幾分不甘，然而眼見徐伯的大耳刮子又要呼上來，急忙縮著脖子止了聲。
暗處一人嘆了氣，“我說過，平日裏一到飯時，你是唯一跑得比我快的，然而今日午間，我卻未在竈間遇見你，且你又未隨眾人去衙門，那，便只能是做賊心虛，溜走了。再說，你不過是陶府區區一個藥鋪學徒，而他孫瑾亦是堂堂仁濟堂的少東家，何故無端對你那般看重，還請你喝酒？不正足以令我對你生疑麽？”
因“利”陷害，此案的起因，就這般簡單。
陶氏醫館搶了仁濟堂“顧城第一醫館”的名號，也搶了他的生意，孫家咽不下這口氣，遂苦心設下這一局，教唆好賭缺錢的徐成偷走醫館的印章和陶景言親筆書寫的藥方，仿其字跡“做下”假方子，再加蓋印章，自可亂真！而陶景言，自也百口莫辯。
說來，此計本可謂天衣無縫，卻可惜徐成這敗家子，才得了錢便手癢難耐，昨晚偷溜出門欲去賭坊時，教季筠抓個正著，為了封他的口只得帶他出門喝酒，途中巧遇孫瑾亦，見得二人那般熟稔，季筠已然心生疑竇，加之徐成酒後口不擇言，胡亂吹噓孫瑾亦如何看重自己，自更令季筠生惑。到今日事發，經了藥師老張頭的提醒，知此或為孫家陷害，自然便茅塞頓開！
只是，這案情原委雖是明了，然官府講求的是證據，空口白牙，即便有徐成的口供，依舊難翻案。
正是一籌莫展時，老張頭忽想起一事：乃是那書寫藥方的紙！陶氏醫館所用，乃尋常毛邊紙，然而堂上呈上的藥方，老張頭清楚記得，是材質上佳的宣紙---此乃仁濟堂專用，顧城之內絕對找不出第二家！
此言一出，眾情頓為激昂，決意明日一早便去衙門喊冤。然而徐成的一句話，卻又瞬將眾人心中才起的那絲燭光澆了個通透：孫家對此籌謀已久，審理此案的，自縣令到知府，皆已教他買通，更莫提，這知府家與他孫家尚還牽親帶故！
難道，陶景言此回果真是難逃這牢獄之災？
季筠絕不甘心！無論如何，就算上京告禦狀，他也決不能讓阿言蹲大牢，更不能教他受流放之苦！哼，想他孫家所以敢明目張膽陷害人，多少還不是因了有個知府親戚麽？這般看來，若是陶景言也有個做官的親戚，就好了。。。然可惜，問遍了周圍，也無人知曉那麽回事。
好在，天無絕人之路，經了諸人半夜的回思，徐伯終於想起一事：陶家或著實沒甚做官的親戚，然而，他季家倒是有那麽個！只是關系遠了些，是姻親！
那應是季筠的一位姑婆，當年遠嫁，夫家乃書香門第，子孫中不乏中第入仕者，至當下，已有為京官者，想來若肯出手相助，當下之難自能迎刃而解！
季筠決定了，他要上京，求那位素未謀面的姑婆和當了大官的表兄，救夫！
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