這日伴宿之夕，來了許多親朋堂客伴宿，一應張羅款待，都是青姐兒一人周全承應。

一夜燈明火彩，客送官迎。

至天明，吉時已到，六十四名青衣請靈，前面銘旌上寫著：奉天誥封一等巡鹽禦史之妻程氏夫人之靈柩。

舟哥兒，雲哥兒，青姐兒摔傷架靈，十分哀苦。

姑蘇城內許多官員，南京，上京，許多官客前來送殯。

路邊又有各家所設路祭。

林父一一謝過。

及至城外，停了音樂，上了馬車，趕至墓地。

眾僧人另演佛事，下了藏，起了碑。

三人跪在墳前大哭了一場，方回城內。

路上同乘一輛馬車，舟哥兒人小，熬了一夜，早已經靠著青姐兒睡去。

雲哥兒看著青姐兒精神萎靡不振，頂著一雙黑眼圈，將舟哥兒抱了倚著靠墊，心裏疼惜道：“姐姐靠著睡一會。”

青姐兒看看雲哥兒，點點頭道：“你看著舟哥兒。”

閉了眼也倚在另一個靠墊上。

馬車瑤瑤晃晃，雲哥兒看著青姐兒腦袋差點就撞到了車壁，擔心她受傷，將手臂放在青姐兒頭下。

回到內院，翠竹在車外喊道：“姑娘，下車了。”

青姐兒醒來，理了理鬢角下了車，雲哥兒也自己跳下車，百靈上車抱下舟哥兒。

青姐兒強撐著精神道：“林管家，李嬤嬤受累，收收尾。其他的人都回屋歇一歇。”

雲哥兒看到人都散了，才用左右使勁兒的搓揉右手。

原來車上青姐兒枕著他的手臂睡覺，他看青姐兒睡得香甜，一直沒動，整個手膀子都麻了。

且說綠梅聽說要把自己和哥哥送回莊子上，不由得焦急上火，每日挖空心思想辦法。

哥哥老實憨厚，想靠哥哥留在府內是不可能的。

綠梅找遍府裏的管事，都知道是青姐兒做的決定，誰也不敢幫她。

綠梅想來想去，這件事情還是落在京城來的程家人身上。

用銀子開路，求了伺候客房的差事。

日日捧著來興等人，今日送吃食，順便塞個銀錠子，明日送酒兒，遞只金鐲子。

來興收了她許多的東西，時不時在程東新耳邊絮叨：那周嬤嬤的女兒生的真真好，水靈靈的，既有京城大妞的範兒，又有江南女兒的柔兒。

因怕姑父不滿，程東新來江南許多時日，收斂脾性，天天聽來興絮叨，心內邪火無處發洩。

這日送完姑姑回來，頭天跟著熬了一夜，程東新大睡了一覺。補覺起來，頓覺肚餓。張嘴喊人，進來的卻是綠梅。

綠梅答道：“林管家喊來興幾個去幫忙，表少爺可是餓了，那天聽表少爺說望江樓的鱸魚味鮮，我特特地買了回來，您嘗嘗！”

說著將食盒裏的菜擺在桌子上。

一尾清蒸鱸魚，一碟水晶豆腐，一盅翡翠餃子，一對醬豬手，一籃清蒸大蝦。

紅的綠的煞是好看。程東新看到餃子，早就動起筷子。

綠梅又拿出一壺酒，將兩個小酒杯倒滿道：“這段時日，表少爺受累了！來，奴婢敬您一杯。”

程東新看著綠梅，白汪汪的手臂捧著藍色的杯子，滿含期待的看著自己，如同一只惹人憐愛的小白兔一般。

情不自禁接過酒杯一口悶了。

綠梅又道：“表少爺嘗嘗這個翡翠餃子怎麽樣？”

“聽說上京人都喜歡吃餃子，南人多愛米飯，你嘗嘗這個餃子可還入口？這是我搗了韭菜汁和的面，手現在還是酸的呢。”

程東新看著熬得濃濃的骨頭湯裏，躲著幾只碧綠的水餃，如荷葉一般,賞心悅目極了。

成月沒有吃到，嘗了嘗，皮薄餡厚，鮮嫩滑潤，還有一股韭菜的清香。

一個接一個，一盅水餃都下了肚。

綠梅用手帕包起一個蝦子，剝好皮雙手捧給程東新道：“表少爺看看這蝦子新鮮麽？”

程東新手裏還端著餃子，偏過頭用嘴接過蝦子，嚼了嚼笑道：“南邊的，果然新鮮。”

綠梅道：“討厭！哎呀，豆腐冷了，你怎麽不吃！”

程東新含糊道：“乖乖，這就吃。這不是燙呼呼的，好吃！”

……

一個時辰後，綠梅收起食盒，擡手丟條帕子在程東新臉上，開門走了。

程東新看著帕子上的紅梅點點，深深的嗅了嗅，一臉陶醉。

程東新食髓知味，日日把來興幾人支出去采買特產，盼著綠梅前來。

可她仿佛失憶一般。那日親自在廊上堵著她，她也一臉正經的請安。

要不是手絹上的梅花顏色暗了，程東新自己都懷疑是南柯一夢。

這天程東新又等空了，心裏煩悶，來到花園內散心，看見綠梅和個小丫頭有說有笑的走來，連忙躲在假山洞裏。

綠梅和小丫頭已經出了園門，突然叫道：“呀，我的耳環丟了，我回去找找，你先去吧，王管事還等著你回話呢！”

小丫頭點點頭走了，綠梅沿著路回來，伸著頭到處看。

程東新看著綠梅白白的脖子，想到那天的滋味，口幹舌燥。

待綠梅來至假山前，一把把她扯進假山洞裏，嘴裏罵道：“乖乖，想死我了！”

邊說邊上下其手。

綠梅先是唬了一跳，死命掙紮，聽清是陳東新後，

半推半就道：“表少爺請自重，這大白天，園子裏人來人往的。”

程東新聽見這話，哪裏還忍得住。

抱著綠梅往山洞深處走了幾步，動作起來。

綠梅一邊咬著嘴唇，一邊氣喘籲籲的道：“過幾日我們姑娘就要送我回莊子上去，我和表少爺有緣沒分，表少爺還是忘了我吧！”

程東新哪裏忘得掉，道：“我去向表妹要人，你跟我回上京吧！”

綠梅聽了這話，越發的奉承起來，嘴裏道：“我聽爺的！”

程東新每隔幾日就來問林父，青姐兒姐弟何時起身上京，家裏老太太還等著，林父總說要問青姐兒。

轉眼又是一月，青姐兒和雲哥兒，舟哥兒在儷水閣裏餵魚，雲哥兒看青姐兒愁眉不展，問道“姐姐何事憂慮？”

青姐兒答道：“我不想進京，可弟弟的病又非去不可！”

雲哥兒黯然道：“你們都走了，就剩我和父親！”

青姐兒試探道：“要不你和我們一起上京？”

雲哥兒眼睛亮了亮，又暗了道：“不行，父親說我十六歲前不可進京，否則有血光之災！

父親不會同意的。”

青姐兒第一次聽到這話，奇怪道：“這是如何說起？”

雲哥兒解釋道：“父親說這是寒山寺裏的大和尚說的。”

青姐兒道：“哦，你說慧致法師啊，他還說我不能出府，不然性命有礙呢！

可你說我們家這樣我能不出府麽。萬事謹慎些就是了。”

雲哥兒剛要接話，棗兒道：“姑娘，表少爺求見！”

青姐兒道：“就說我在午睡。”

程東新過來道：“表妹，你睡覺時還餵魚哪！”

三人起身行禮，青姐兒道：“表哥請坐，翠竹，泡父親前日給我的碧螺春來，表哥怎麽有空過來，不去城裏逛逛？”

程東新苦笑道：“表妹好難找！

表妹，我們何時起身上京？

祖母又寫信來催了，再不回去，怕是要挨鞭子了。”

青姐兒道：“過幾日就走，這不是收拾東西麽！”

“你都收拾了一個月了！我看了黃歷，三日後初六宜出門，就初六動身，你看怎麽樣？”

“表哥，我重孝在身，怕不合適。”

“都是一家子，表妹莫這樣說。我來時祖母就反覆交代，定要將表妹表弟接回上京，一路要是磕著碰著，要剝了我的皮呢。

再說，表弟還是早些醫治為好。”

青姐兒聽他說起舟哥兒，同意道：“表哥說的是，就依表哥所言，三日後起身。勞煩表哥了。”

程東新起身告辭，又折回來紅臉道：“表妹，我有一個不情之請。”

青姐兒詫異道：“表哥可有什麽為難之事，請說!”

程東新看了看四周，頓了頓沒說話。

青姐兒道：“翠竹，帶舟哥兒回屋去吃點心。”

翠竹帶著舟哥兒和丫頭們進屋裏去，雲哥兒起身

要走，想了想沒動，假裝看不到程東新惱火的眼神，專心的餵魚。

程東新心裏為難，這個事是不敢和姑父說的，和這個黃毛丫頭說，應該沒問題吧。

猶豫著公事公辦的開口道：“表妹，前日下雨路滑，我差點掉進池子裏，一個丫頭救了我，你可不可以把她送給我，我要好好的報……答她！”

程東新心裏尷尬，青姐兒和雲哥兒像看傻子似的看著他。

雲哥兒輕輕的道：“表哥，父親因家裏有三個小孩，池子水還不到我膝蓋深。”

青姐兒阻止道：“雲哥兒！”

又看向程東新道：“表哥既然開口，我必然同意。不知是誰？我讓翠竹拿她的身契來。”

程東新連忙道：“名叫綠梅，她母親原是姑姑的陪嫁嬤嬤。”

青姐兒又看了看他，送佛送到西道：“她還有個哥哥，我一起把身契給你吧！翠竹，你去把綠梅和他哥哥身契找來。”

拿到身契，程東新道：“謝謝表妹！他日若有吩咐，我當竭盡全力。”

青姐兒淡淡道：“表哥客氣了！”

程東新高興的告辭回去。

雲哥兒道：“姐姐，綠梅之事就算了？”

青姐兒冷笑道：“去了上京才好呢，你是不知道我那嫂嫂是什麽樣的人！”

雲哥兒聽著話道：“姐姐知道表嫂？”

青姐兒見漏了嘴，不願多說，敷衍道：“以前聽母親提過。”

又轉了話題：“你看那條大鯉魚，胖的像個蘿蔔似的！”

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