去北堂府這件事傳開了，朝堂上又有很多聲音說皇帝坐上了這個位置就忘記先帝的囑托。當初可是答應好了，和北堂家斷絕關系來往才能登基，如今棄誓言不顧，有過河拆橋的嫌疑，真當他們那些軒轅氏的老臣都死了。

鬧鬧哄哄，幸好沒傳到市井，就被萬思寧寄給他們的一封信，暫時斷了這件事的繼續發展。

萬思安要回邊關了，據說離國更換新帝，年輕氣盛，就想著怎麽收服南國。軍隊蠢蠢欲動，幾年沒打仗的他們興奮不已，躍躍欲試。萬思安必須回去，在氣勢上先鎮壓他們。

戰或不戰，再做打算。

送大將軍離京的那天，皇帝囑咐上京城所有人，別送行打擾。唯他和萬思寧，親自送至城門外。

臨別前，萬思安很擔心自己的妹妹：“到了南疆那邊，我會讓巫醫回來給你看身體。”

他也信了萬思寧不能生育一事，覺得支持她如軍隊，是害了她的一生，總想著要彌補。

萬思寧看著皇帝，想起那天回宮，她問的話——

“你和大夫人說的那些，我怎麽感覺好像你知道什麽。”

皇帝說：“古往今來，沒有任何一個臣子，敢在朝堂上交出後宮嬪妃的身體脈案。”

若身後沒有什麽動不了的靠山，沒有人願意賭。如今那人已經被兩次下罪，上不了朝堂，卻還是沒能讓他明白自己錯在哪裏。

萬思寧明了：“大夫人撐腰，你不能動。”

皇帝點點頭：“還有皇後的位置。母親早就算計了，可能在王氏被廢開始，她就已經挑好了人選。”

萬思寧不由驚訝。大夫人的腦袋確實很靈活，很會算計，要是用在朝堂上，多少人比不了。這些算計一環接著一環，環環相扣，無一不成。

“在皇後被廢的時候就算好了？”

皇帝知道她震驚，“我一開始也沒想那麽多，只是後來發現，慕容氏的行為確實詭異。一個喜歡你的人，在宮裏這麽久，卻不曾提出要見你，或者與你親近相處，反而經常聚集那些對你有意見的妃子，去問她們你如何。想要了解一個人如何，不是聽別人說，而是看他怎麽做。慕容氏此舉，有拉幫結派的嫌疑。所以我就順著查下去，才知道她被選為皇後前就已經與我母親相識。仔細一想，也能明白了。”

萬思寧道：“為了不讓我和你在一起，夫人真的是無所不用其極。我倒是很想知道，她為什麽這麽討厭我呢。”

家世不差，功名更是絕無僅有，他國效仿。若是個男的有這般榮耀，想要嫁入他家的世家姑娘多得能踏破門檻，怎麽到了到了萬思寧這裏，這些榮耀卻變成了恥辱。

或許，就因為她是女的而已。

“之前你小腹受傷，很多人就議論著以後會影響後代。傳著傳著，便成了你混跡在男人堆裏，傷了身體的根本，母親也跟著偏了心。”皇帝道，“後來王氏經常討好我母親，又與她說了很多關於你，關於我們三個的事，那些據說在軍營裏，女人能做什麽的事。一個母親，自然是不願意自己兒子喜歡一個名聲不好的姑娘，特別是被造謠的你。不管如何，這些傳言已經散開，不是真相也不重要了。”

那會萬思寧才真正的考慮到，有些話任由別人去說，說多說偏了，被誤解了並不是清者自清。

萬思安的提議，她最終還是接受了：“我聽哥哥的。”

想要打破謠言，就要拿出真實的行動來。

目送萬思安離開，兩人執手登上觀景樓，看到了萬思安的隊伍漸漸穿過幾座山，最終消失。

皇帝想要扶著她下樓梯，卻忘了她和別的女人不一樣，沒那麽嬌弱。還沒握住她的手，就已經先一步下了樓，還疑惑回頭。

“你怎麽停下了？”

皇帝看著自己握空的手，微微一笑：“就是忽然想到了一件事。”

“什麽？”

皇帝走下，與她平齊，在她目光中，緊緊抓住她的手。

“我一直都想著，無論何時何處，都想與你牽手共進。”

秋天的風有些燥熱，萬思寧臉上被吹來的風染上了一絲羞紅之意。

大將軍到邊關的信傳回，離國騷擾關口的軍報也隨之而來。

這場仗，必定是要打一頓，分個高低才行。

迎戰的旨意傳下，皇帝急急忙忙來到鳳儀宮。他害怕這些消息是從別人嘴裏告訴萬思寧，說不清楚會讓她擔心。

還沒出承乾宮，又來人報，西邊越國軍隊已經占了一座城。皇帝連夜叫上兵部所有官員，商量著誰去對戰越國。

越國人強壯魯莽，體質比南國要猛很多。除了萬家軍隊，選不出第二個合適的。只是萬家軍大部分軍隊都在北境，如今又不能走開。

苦惱之際，萬思寧聞訊趕來，跪在承乾宮門口。李泉來報，皇帝聽說她跪了一會，心疼至極，親自出門迎接。

進入店內，看到那些熟悉的面孔，他們都帶著溫和的笑意，和萬思寧問安：“娘娘安好。”

兵部這些臣子，新來的與萬思寧不合，這些老的卻很尊敬她。

“各位大人安好。這麽晚了還在談事，本宮讓人做了些清粥，先休息一會。”

其中一位剛上任的年輕大人皺了皺眉，突兀的一聲：“娘娘知道商量大事，確實不該來打擾。”

所有人的目光都看過去，兵部張奇官張大人忙賠罪：“回娘娘，這是下官最近帶的新人徒弟，不是很了解，娘娘勿怪。”

萬思寧看著他，微微一笑，問道：“叫什麽名字？”

那人作揖：“臣李博爾。”

“博爾……這個名字還挺好聽。”萬思寧取笑一句，也沒搭理他剛剛的話，吩咐蕭嬤嬤端了吃食進來。

“先照顧好自己，不然身體扛不住，說什麽都沒用。”

被提醒的李博爾見眾位前輩都乖乖聽話，也不敢在出頭。

等他們都吃好宵夜，準備繼續談事，萬思寧卻忽然跪下，皇帝怎麽扶都不起。

其實他們都明白，她這一跪代表著什麽。皇帝不願聽，老臣們覺得正合適。

“思寧！”

皇帝著急一吼，萬思寧看著他：“陛下，您不聽，我也要說。”

“你閉嘴！”

讓她閉嘴，誰也不行，萬思寧繼續說：“出征之人，非我莫屬。越國在我手中已經輸了兩次，哪怕現在我也有那個信心和能力，收回他們搶占的城池。”

皇帝長長地閉了閉眼。

話說出口，就沒有了挽留的餘地。

張奇官大人思忖著，第一個發表意見：“陛下，娘娘說的不無道理。前方來報，今年的越國將領依舊是與娘娘交過手的哈達，怕是只有娘娘才了解他們的作戰方式。”

皇帝怒道：“南國就沒有可以應戰的男兒了嗎？”

有是有，可對付越國，確實找不出適合的來。情況緊急，沒那麽多的時間去一個一個地觀察挑選。

齊尚書上前一步，道：“如果大將軍沒有回北境，這個領軍者必然是他了。”

張奇官大人又緊接著：“情況特殊，陛下好好想想，只有萬家軍才能完全信任。”

在這種時候，兵部的人會把所有的信任都投在萬家的身上。

他們怎麽勸，皇帝都不為所動，目光緊緊盯著萬思寧，有種想要把她盯出問題來，好好回宮養著的狠。

萬思寧道：“陛下是覺得，我不如那些那些男子？”

皇帝哽住了。誰都知道，就目前的情況，武道修為比過萬思寧的還真沒找到。她常年待在宮裏，讓人覺得她已經變成了金絲雀，再無打鬥的力氣。

“別人不知道，陛下你還不知道麽。臣妾在宮裏，雖說無敵手，也未曾懈怠。對戰的優點是知己知彼，越國，只能臣妾親自去。”

她說完，狠狠在地上磕頭，皇帝扶她起來，額頭上已經一片紅。

“你先回去，孤再想想。”

皇帝下了逐客令，就連幾個兵部的也一起趕走。

夜深了，萬思寧的出現已經讓他們看到了希望，又怎會再去找那些又不確定因素的辦法。

明白皇帝沒那麽早做決斷，萬思寧回到宮裏就做了兩手準備。

讓萬家僅剩在外的軍隊嚴陣以待，開始往西邊遷移，等待皇帝命令。第二個準備就是皇帝不答應，讓別人領軍，交代了萬家軍的主力官，一定要做好聽從指揮官的同時，也要預防越國那邊的部署，別被鉆了空子。

許是因為萬思寧自請上戰場，皇帝這兩天都“不待見”她了。之前一天不來就想辦法見一面，現在都三天過去，皇帝宮裏一個來人都沒有。

蕭嬤嬤去打聽，這兩天朝堂上很多人都建議讓萬思寧上戰場，皇帝焦頭爛額。

萬思寧好奇道：“怎麽這麽多人都知道了？”

蕭嬤嬤說：“倒不是兵部那幾個大人。據說是大家只相信萬家軍，目前也只有娘娘能指揮，而且又是曾贏過哈達兩次的將領，他們自然就更加願意把希望寄托在萬家、在娘娘身上。”

萬思寧並不覺得就那麽簡單，這期間肯定還有推波助瀾的人。

“你去查一下，那些特別堅定的人都是哪家的，最近都跟哪些人有交集。”

蕭嬤嬤領命下去，帶著鳳蘭一起。

一個下午，消息帶回來了。

“娘娘，是那些支持皇後的人。還有……”

“還有什麽？”她有些不耐煩這種欲言又止。

蕭嬤嬤也不再藏著掖著，如實道：“還有北堂夫人，和皇後派系的幾個大人家女眷聚會。”

聚會內容流傳了些出來，北堂夫人誇讚皇妃萬氏戰功赫赫，他國聞其名恐慌不已。又借著誇獎，聊到了最近邊境兵變，就多說了幾句。

這些表面看著沒什麽奇怪的東西，細細探索便明白了。

“她們怎麽會真心誇我呢，又怎會覺得我在宮裏呆了那麽久，能夠贏那野蠻的越國哈達。”

蕭嬤嬤冷冷道：“怕是借戰爭的名頭，想讓娘娘死在外面吧。”

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