日子過得飛快，轉眼便到了除夕那日。

為著夜裏的除夕宮宴，從清晨起，謝安執就開始忙碌起來。

各宮也有各宮的忙法，蘇淵清手底厚厚的一沓家信寫畢，擡眼便瞧見未及十五六的小宮人貼好了窗花，嘰嘰喳喳地自誇，他眼底氤氳笑意，喚白棠進來給他送出去。

“到了晚上，大人也會進宮，有什麽話說給大人便是，貴卿何必又再寫這些浪費時間？”

“這些是寫給阿渟的，”蘇淵清緩緩笑開，說道，“入宮程序過於繁瑣，他身子不好，不便勞頓，前幾日傳來的家信便說除夕來不了，留待我們生辰的時候再入宮陪陪本宮。”

白棠點頭應下，但又不免悲傷：“原以為貴卿入了宮，是光耀門楣的好事。誰料……”

“白棠，”蘇淵清橫了他一眼，說道，“不得非議陛下。”

白棠想說什麽，他當然清楚。他雖不願爭寵，但被鐘楚泠冷落著，心中不免困頓。

他不可能不爭不搶一輩子，畢竟身後是要他在宮中有所助力的蘇家。

世家兒郎，有哪一個是真正能為自己而活的？他只望淵渟能夠逃離這樣的命運，隨便嫁不嫁人，只要一生歡愉便好。

蘇淵清宮裏忙著灑掃、貼窗花，是因宮中曠大，而夏輕月那個小宮，一會兒的功夫便貼完了。

雖則鐘箬婕未亡時，夏輕月的位分也是貴卿，但這兩個貴卿含金量，可太不一樣了。

夏輕月瞧見宮裏收拾完畢，吩咐宮人到地窖汲酒來溫。鐘楚然來時，夏輕月正坐在院子裏撅著嘴試酒的溫度，見她來了，第一反應竟不是羞赧於自己的動作過於不端莊，而是手忙腳亂地將手裏拿著的話本反扣藏在小木凳底下，末了輕挪小凳子遮掩，頗是此地無銀三百兩的模樣。

鐘楚然並無興趣逗弄他，嘴上打招呼道：“兒臣見過夏太卿。”

這話樂得夏輕月眉開眼笑，大抵是忘了自己曾在這個自稱“兒臣”的人面前哭得親娘也不識得。

他裝模作樣假咳了兩聲，揚眉問道：“王女今日前來有何貴幹？”

鐘楚然看不得他小人得志的樣子，別開目光，說道：“父君體恤諸位太卿久居後宮，與宮外親人聯系漸淺，便逐宮送來了青槿殿自制的年團子，多少充充年味兒。”

其實往年青槿殿從不曾這般出頭，熱切地給每宮兄弟送這玩意兒。只是今年先帝生忌，鐘楚泠讓車太卿做首行禮之人，拔高了車太卿的地位，而車太卿又是給點陽光就燦爛的性子，被人壓了這麽多年，好不容易揚眉吐氣，怎會不趁著過年的時候多嘚瑟兩圈。

宮裏太卿那般多，車太卿手裏的宮人自是不夠，恰巧鐘楚然閑著，便擔了這個跑腿的任務。

一路送來，各宮太卿自然是知道車太卿是個什麽意思，看不慣他拿出鳳後姿態憐憫眾生的模樣，表面笑吟吟接過，可鐘楚然看得分明，那些個太卿都恨不得把牙根磨平。

然而眼前的小太卿卻不一樣，他聽聞送的東西是年團子，楞怔片刻後，慌裏慌張站了起來，若非旁邊的宮人扶著，或許還會打翻剛溫好的酒。

夏輕月揉了揉眼睛，上前接過溫熱的年團子，吸吸鼻子，聲音發澀道：“替我……吾謝謝車哥哥。”

鐘楚然一臉不妙，見他好似又快哭了的模樣，不知該不該遞個手帕。她尋思了一下，準備拔腿跑掉。誰料在她動身之前，夏輕月的眼淚珠子就啪嗒啪嗒掉了下來。

好嘛，又哭了。

“太卿……”鐘楚然內心糾結，掙紮著將懷裏的手帕抽出來，遞了過去，夏輕月也從善如流接過，狠狠擤了鼻子。

薰蘭見狀，怕夏輕月失儀，連忙上前隔開了兩人，對鐘楚然敷衍地表達了感謝，接著便有了逐客之意。

鐘楚然行禮告辭，轉過宮門的時候，卻鬼使神差沒有離開，反而貼近了宮墻，側耳聽裏面的聲音。

“嗚嗚嗚……車哥哥，他真是個好人。吾在家中的時候，最喜歡父親做的年團子，可是，可是吾有好多年都沒有吃父親的年團子了。嗚嗚嗚……”夏輕月一邊打著哭嗝，一邊說道。

鐘楚然心想，父君沒有多此一舉。有人不領情，但真的有人會感恩戴德。雖然夏輕月的感激並沒有用便是了。

她聽罷欲離開，忽聞宮裏的人一邊哽咽一邊含糊不清地說道：“嗚……不太好吃。”

鐘楚然腳下一個趔趄，而後若無其事站正，擡步離開。

父君，你還是多此一舉了。

……

聽聞謝太卿暴怒將車太卿送的食盒砸了個粉碎，謝安執慢悠悠地換下今晚降福要穿的禮服，眼底是說不清道不明的亂緒。

“鳳君，聽聞降福的時候，會放好多好漂亮的焰火呢！”冬雪將換下來的禮服仔仔細細掛好，激動地說道。

“往年皆是如此，想必今年也一樣吧？”一旁的冬青答道。

除夕宮宴之前，國君會帶著鳳君一同登上摘星樓，將寫滿祝禱詞的彩箋揚手撒下，以降福眾生。在那之後，會有人安排著放焰火，以求東乾歲歲繁昌。

值得一提的是，彩箋須得國君與鳳君親手寫下，不得假手於人，於是民間便起了奇怪的生意，有人撿著拿出來賣，國君親筆，怎能不值錢。

可鐘楚泠隨性慣了，寫一點還好，若是寫多了，不知道要龍飛鳳舞到哪裏去。而謝安執的字便如他這個人一般板正，枝節宛若翠竹，剛骨不折。好在她的字是謝安執教的，兩人字體大差不差，鐘楚泠敷衍寫了幾張，其餘都交由謝安執寫了。

謝安執表面好脾氣地應下，卻偏挑夜裏的時候寫，大抵是存了報覆鐘楚泠的心。鐘楚泠一腔欲/火地來，躺在床上滾了又滾，也不見端正坐在書案前的他結束手裏的事，來和她一起滾。

只是謝安執想得簡單，若真能被這事絆著，那鐘楚泠就不是鐘楚泠了。

她假模假樣地走上前來看他任務進度，再假模假樣地坐到他身邊，手不老實地撫上他，未幾，一絲不茍的青年周身便變得淩亂。

謝安執口中拒絕不得，說她，她就停手，一會再悄咪咪摸了上來，許是覺得這事兒得了情趣，見他停筆還不樂意，非得讓他繼續手中動作，自己的手自然是沒閑著。

一道浪潮打過，鐘楚泠空出手去看他寫的彩箋，心裏還微微訝異了一番。

方才他聲音抖，呼吸抖，腿也抖，連發絲兒都繾綣地染了嬌色，碎碎地垂在額邊，隨著動作飄浮，偏生手下的字還規規矩矩，除卻偶爾幾個地方因為停頓過久暈了墨，大體看下來，仍是難折的一叢墨竹。

鬧了這麽一通，謝安執也不寫了，他倉促洗了身上黏膩，到床上躺下，又被一邊裹著被子裝大鵪鶉的某人卷進了被子裏。

不要和鐘楚泠置氣較真，這是昏昏沈沈的謝安執最後的一個想法。

冬青將書案上的彩箋盡數收拾好裝盒，在外面督促宮人灑掃的青蘿也進來了，靜立在側等謝安執吩咐。

謝安執看了看謝太君托人送給他的點心，想了想，還是沒讓青蘿分出來去送給謝太卿。

眼下謝太卿正在氣頭上，他一頭熱地將姥爺做的點心送過去，謝太卿也未必會吃。

老人家的心意，還是別糟蹋了，待晚上宮宴結束，給鐘楚泠兩塊嘗嘗。

“不過話說回來，今日天色不太好，也不知晚上焰火燃不燃得起來。”冬青走到窗邊合上窗準備貼窗花的時候，開口道。

謝安執聞言也望向天外，天際果然陰沈，漂浮的雲覆著一層暗淡的灰，像是他生氣時沈下來的臉。

他被自己的想法逗著了，抿唇淺笑，倒是給一邊的冬雪笑糊塗了，末了，一拍自己的狗腦子，話不經大腦地說了出來：“鳳君也別高興太早啊，就算陰天，也不能不上那個樓的。”

謝安執聞言斂下笑，橫了他一眼，冬雪一臉莫名。

他沒說錯吧？就算是下雪，這降福儀式也不能取消呀！他雖理解鳳君嫌爬樓累，但這樓，的的確確是不爬不行的呀！

“你也別在這杵著了，快來和我一起貼窗花。”冬青聽不下去，開口喚冬雪，趕在謝安執發怒趕人前把冬雪叫過來，也免了謝安執發火。

但他說完話看了看，謝安執臉上的陰郁消失得快，似乎不曾動過怒。他後知後覺想了想，雖然鳳君入宮後，總是被陛下逗得貓兒似的炸毛，但的確脾氣好了不少，待人也更和煦。

青蘿心裏暗暗發笑，目送冬雪不情不願地走過去給窗花刷漿糊，回過頭對謝安執說道：“冬雪弟弟性格坦率，想必在謝府時，要更活潑不少吧？”

“倒是沒有，他一直這樣。”謝安執側目思忖片刻，回答道。

入了宮後性格沒怎麽變過的，大抵也只有冬雪了。

“說起來，過年這幾日宮人分批出宮探親，冬雪與冬青都報了名，你呢？作何打算？”

青蘿微微楞怔，笑了笑，說道：“奴的家鄉在北地，回去就太耽誤時間了。再者說……奴也沒有近親存於世間。”

謝安執也楞了楞，寬慰道：“那便把棲鳳殿當做自己的家，正好冬青冬雪都要出宮些時日，你留在這裏，也好與本宮做個伴。”

青蘿緩緩笑開，覆又想起什麽似的，開口道：“快到了用午膳的時候，聞說陛下找來的廚子，包的五福餛飩可好吃了。”

“既如此，中午的時候便嘗嘗鮮罷。”

謝安執話音剛落，門外便傳來清麗的女聲：“吩咐他們多添一碗送來棲鳳殿，朕留在這兒吃。”

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看了看大綱，再有一個甜甜的節點，整體基調就要變虐了，有點不舍得。

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