謝安執忍下了滿心的異樣，頷首道：“陛下拿去便是，以後再來借書，也不必知會。”

鐘楚泠由衷地笑了笑，道了聲謝，趕著去看書，因而步子飛快。一點也不像平日裏那個總撩撥人的帝王，倒很像未登基時溫敦乖順的小王女。

究竟哪個才是真正的她，謝安執看不清，大抵鐘楚泠自己也不知曉。

夜裏她沒來，估計與書睡在了一起，做了個安穩香甜的夢。

……

鐘楚泠生辰那天，謝安執起得格外早，因為要驗收各處籌備成果，時間寶貴，耽誤不得。

不過君主生辰，休沐一日，不必上早朝，所以鐘楚泠倒是睡了個懶覺，日上三竿才起床。不舍地撫了撫枕邊書的封皮，決定先去把書還給謝安執——然後再借新的。

她去棲鳳殿，卻被告知謝安執在尚宮局，她想著謝安執應允她可以隨便拿書，便大搖大擺挑起了謝安執的其他藏書。

謝安執回來的時候，便看到鐘楚泠窩在他時常讀書的小榻上，四仰八叉地躺著，高舉著書，看得聚精會神。因為她舉書的動作，衣袖墜到臂彎，露出精實的手臂曲線。謝安執看得有些耳垂發熱，腰際也隱隱作痛起來。

怪不得腰上那痕跡許久才消，這樣式的手臂，力氣得多大？

以往敏銳的鐘楚泠在看書時神經格外遲鈍，謝安執走到身邊也沒發現，倒是謝安執行禮道了安，她才回過神來，倏而坐正，整理了衣衫，盤腿坐著笑眼看他。

“只是‘陛下安好’？沒有什麽要同朕說？”

謝安執不解偏頭，鐘楚泠見他無辜模樣，佯裝惱怒撇嘴道：“今日是什麽日子？”

一語點醒懵懂的謝安執，他心下無奈嘆氣，順著她的話說道：“如此，便祝陛下生辰安樂，日日歡愉，皆如今朝。”

“了不得，”鐘楚泠像是看見什麽稀獸一般上下打量他，“以往你都祝朕什麽聰明一點、前途好一點的……”

“陛下已然是天女，已經沒有什麽需要生辰祈願的了。”

“所以，你覺得，開心是一件不被需要的事？”鐘楚泠笑了笑，手指無意識地搓著書脊。

謝安執斂下眼睫，嘴唇動了動，欲言又止。

“罷了，不逗你，今日午膳陪朕一起用。”

“是。”

……

用完午膳，鐘楚泠倒是沒說什麽在這裏午睡之類的話，頗利落地離開，當然又抱了一摞書離開。

謝安執也閑不了，南炎王就在下午到來，作為鳳君，須得在南炎王拜見完東乾君主之前，檢查好為他安排的居所，以求萬無一失。

南炎王來得比他想象的要快，謝安執檢查完一切，還沒來得及出去，外面便通報南炎王到。

謝安執從容出殿，相迎南炎王。

南炎王洛卿容年歲比他和鐘楚泠都要小，謝安執記得大抵也就十五六左右。分明是少年模樣，那雙狐貍眼卻寫滿狡黠，生怕別人不知道他的滿肚子算計。如此一瞧，臉上的少年氣倒是消解不少。

“東乾陛下與鳳君大婚得突然，消息傳入南炎的時候，已然是一月之後了，來也趕不及，是本王缺了禮數，望鳳君見諒。”

說是見諒，臉上看著卻沒有一點歉意。

謝安執儀態得體地說道：“哪裏，南炎在王爺治理下井井有條，聞說為東乾每歲進貢之物都越來越珍貴。王爺日理萬機，是南炎之幸，亦是陛下與本宮樂得見到的。”

南炎最煩附屬東乾之事，謝安執提起南炎每年都得進貢的事，直接惡狠狠地踩了洛卿容痛腳，氣得洛卿容磨起了牙。

當然，洛卿容也不是個好相與的，立即反唇相譏道：“鳳君好生伶牙俐齒，這般口才，不在朝堂上舌戰群儒，倒在後宮與男人們吵架中埋沒了。”

不得不說，洛卿容也是一針見血，可惜就可惜在，方才的話的確會氣到剛入宮的謝安執，但現在的謝安執已經不在乎了。

所以，謝安執聽了洛卿容的話，也只是好脾氣地笑笑，並不介懷。

洛卿容沒有在謝安執臉上看到意料之中的表情，反而被他的笑刺痛，不禁有些惱羞成怒，像極了狐貍的臉此刻沒有半分狡黠，像一只氣急敗壞的狐貍幼崽。

謝安執有些恍惚，突然覺得洛卿容與鐘楚泠還頗為相像，算計人像，生氣也像，不過鐘楚泠要比洛卿容深沈些，到底還是洛卿容年歲小吃的虧，沒有鐘楚泠沈得住氣。

這樣一想，謝安執便幻想將鐘楚泠氣成洛卿容的這般模樣，臉上笑意又加深許多，這在洛卿容眼裏無異是更大的挑釁，還是洛卿容身邊的侍從拉了他，才讓他冷靜下來。

算了，別跟後宮這種掌不了實權的廢物男人一般見識。他一定是整日和男人們罵架，所以才養了這般唇舌。不氣不氣，自己輸了也不丟人。

忍著氣與謝安執表面客套地道了別，卻在錯肩而過後還沒走幾步的時候，便開口嘟囔道：“老男人就是討厭。”

謝安執後背一僵，得體地離開。

所以，他最厭惡十幾歲的小孩子。

……

宴席開始前，蘇淵渟早早地陪著母親來了，見時間還早，便想去找兄長說說話。然而領路的宮人許是緊張，糊塗地領錯了路。蘇淵渟不計較，往回尋正確的路時，迎面碰上了鐘楚泠。

“陛下安好。”

“免禮平身——是你？”鐘楚泠一邊走路一邊走神，被人突兀行禮問安，下意識道免禮，看見來人的一瞬間，卻是滿眼熟悉。

是那個第一次吃灌湯包的小公子。

“你早認得朕？”鐘楚泠蹙了眉頭，語氣不知是好是壞，正眼審視他。

“陛下聖顏，前幾日駕馬車接母親下朝時，遠遠地見過一面。那時臣子才知……那日熱心幫臣子的女子，是陛下。”蘇淵渟低下頭，面色不變地扯了謊。

“那日還是朕唐突。”鐘楚泠溫和笑笑，但並沒有完全信任他的意思。

“怎會？若無陛下，臣子必定失儀，辱沒蘇家名聲。”

無意與他敘舊情，鐘楚泠扯開話題道：“對了，蘇公子入宮，應當是尋蘇貴卿吧？朕不多留，你們兄弟倆多說些體己話。”

“是，恭送陛下。”

目送鐘楚泠的身影從視野中消失，蘇淵渟垂下頭，默默數了數。

四句話，她同自己說了四句話。初遇那日，其實她也說了四句話。

可她早已記不得了。

……

晚宴謝安執是花了心思的，特意安排膳房依照各桌客人習性準備。

譬如常年在蜀地的明王鐘楚然面前大多是辣菜；外使正夫吃不得花生，桌上帶花生的糕點便都換成了其他點心；南炎王洛卿容桌上也擺了許多南炎特色菜。

說起南炎特色菜，謝安執在看菜肴名單的時候還好生擰了眉，劃掉許多帶蟲子的菜肴。若是真做了這些，禦膳房的鍋碗瓢盆就得換一波新的了。

好在洛卿容不挑，桌子上擺了南炎菜就已經是他意外之喜了，壓根不在乎消失的幾道蟲子佳肴。

當然，考慮到洛卿容入宴也可能是想嘗鮮東乾菜，所以在備宴前夕還遣人問過洛卿容身邊人，確定他想吃南炎菜後，宴上才呈了原定的南炎菜。

這般安排自然是在眾賓客眼裏賺足名聲，謝丞相被同僚好生誇讚“教了個好兒子”，樂得眉開眼笑。也就在這時候，她才覺得生兒子不是那麽差。

謝瑤姝今日按理說也得來，可她不想看見謝安執高高在上的模樣，所以裝了肚子疼，不知又流連在哪個男人的床上。

那日大選入宮的侍君也都在，這是入宮的第一次表現機會，幾乎每個人都鼓足了勁準備。沒有爭搶之意的謝安執與蘇淵清，也因著背後的家族，準備了重禮。

謝安執贈的是東海那邊的夜明珠，比尋常的夜明珠要大上一圈，是謝家送來的，交到他手上，千叮嚀萬囑咐要他用作生辰賀禮。謝家的生辰禮也是海產，一個頂漂亮的紅珊瑚擺飾，但比起夜明珠，還是遜色許多。

起碼在這時候，謝家把賭註都壓在了謝安執身上。

他還有時間在謝家確定選擇謝太卿之前，拿到自己的籌碼。

不過鐘楚泠在萬眾艷羨的目光中接過夜明珠，托著腮，興趣缺缺的樣子，說道：“朕還是喜歡鳳君的畫，那日走得急，落在鳳君那裏了，今夜朕去棲鳳殿取。”

平日裏的謝安執早一句“臣侍遣人給您送去，您不用來了”堵回去，謝丞相就怕他這樣，連忙瞪他，讓他別亂說，殊不知謝安執哪怕不看她的眼神，也不會再說這種話了。

他眼睫垂得極低，在昏黃的燈光下掩出眼下一片陰影，輕輕應了聲“是”，便不再言語。

等在鳳君之後獻禮的侍君心涼了半截。

本來今日爭奇鬥艷，就是為了讓陛下註意到自己，指不定宴席結束便能得寵，從此一飛升天，穩立後宮之中。可方才的話，表明了陛下的去意，君無戲言，總不會失約。

宴席結束必定夜色深深，就算陛下真的只是為了取畫才去，估計也不會再離開了。

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鐘楚泠：謝家這狗*的果然有錢，搶謝家兒子果然沒錯。

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