劉定川一路忐忑著回了家， 想了想，還是決定去找清河郡主參詳參詳。

雖然知道自己多半又要被取笑，但是能娶到媳婦兒比什麽都要緊，而清河郡主雖然性格灑脫不羈，但觀她一生， 從未在要緊事上出過岔子。在劉定川所認識的女性之中， 自家母親是最為睿智能幹的一個。

何況這種事， 涉及到姑娘家的清譽， 也實在不能同外人提起。

讓他意外的是，清河郡主聽完了這一日所發生的事，竟沒有打趣她，凝眉沈吟片刻才問， “你自己是如何想的？”

“我想該做的都做了， 不如母親請媒人， 正式登門提親，也可看看那邊的態度。”劉定川道。

清河郡主搖頭，“按你說的， 那位林姑娘從前再沒有這樣的心思，是今日才明白，你總該給她些時間想想才是。”

劉定川道， “只怕她想得多了，反倒不願與我牽扯了。”

雖然他自認為各方面都不輸人，但要說對黛玉來說是多麽合適的良配，卻也不見得。她有那樣一雙兄長， 倘若不拘泥門第之見，有的是好人家可以挑選。而且黛玉出嫁之後，壓力要遠比在劉家小得多。

雖然劉定川說過自己家人不會為難黛玉，但世家宗婦，豈是那麽好擔當的？

明裏暗裏，不知道多少為難等著她呢。劉定川相信黛玉能應對，但——她為什麽要去應對這些難題呢？她本可以更加輕松的生活。

而他最大的優勢：出身，則正是黛玉最不會考慮的標準。

“這倒很是。”清河郡主道，“當日你父親雖對我有幾分好感，卻也不願為我將劉氏宗族牽扯進來。若非我有決斷，說不定你如今就要叫另一個人做爹了。”

劉定川：“……”他並不想知道父親和母親當年是怎麽成就姻緣的……不過劉定川心目中，一直覺得父親寡言卻偉岸，是個堂堂正正的男子，即便與公主府聯姻，也該是他做出的決定。如今看來，倒像是被迫的……？

“不過你又想差了。”清河郡主並不知道自家兒子的腹誹，繼續道，“你的情形與我不同。我是女子，縱然有越禮之處，到底你爹得了便宜，不敢不負責任。但你那位林姑娘是女兒家，面皮薄，若你逼得緊了，怕只會讓她斷然拒絕，以求脫身。”

“越禮之處”、“得了便宜”，劉定川覺得自己內心深處父親高大的身影正在崩散，有些不敢想當初究竟發生了什麽事情。她竭力讓自己將註意力放在清河郡主最後一句話上。

清河郡主的意思很明顯，黛玉是什麽心思還拿不準，若這會兒去提親，一旦被拒絕，那就完全沒有轉圜的餘地了。

這也是劉定川擔心的另一個方面，因此才無法下定決心。此時聽了清河郡主之言，便問，“那母親以為兒子當如何？”

“從前如何，現在還是如何。”清河郡主道，“先按兵不動，看看那邊的意思。倘若他們回避，則不看好這門婚事。倘若對你比從前更殷勤，那我就親自登門提親。”她頓了頓，又道，“若那邊也如從前一般，像是什麽都沒發生過，那你可要小心了？”

“這是怎麽說？”劉定川問。

清河郡主笑著拍了拍他的肩膀，“傻兒子，這說明你那位林姑娘正看著你呢。你的一言一行，都會被她看在眼裏，最後得出對你的評價和態度，豈能不小心再小心？”

見劉定川若有所思，清河郡主微微一笑，“不過嘛，如今有個更現成的法子，能試出她的心意。”

“什麽法子？”

“你莫不是忘了，明兒你的林姑娘，就要登門拜訪了。”清河郡主道，“只消我細問幾句，自然就都知道了。”

“娘！你答應過我……”

“好了好了，放心吧，我有分寸，不會為難她的。”清河郡主笑瞇瞇的道。

劉定川一陣不安。但她老人家決定的事，從來沒有更改過。就算他是做兒子的，也沒有任何辦法。唉，早知如此，就不向她求援了，但求明日林姑娘來了，萬萬別被嚇到才是。

但轉念一想，若黛玉嫁過來，將來總要同母親相處，或許還是早些知道她的真面目為好。這麽一想，劉定川更糾結了。

……

糾結了一夜的劉定川根本沒睡，一大早就遣人到門口去等，務必要第一個知道黛玉來了的消息。殊不知他這麽一弄，反倒闔府都發現了動靜，清河郡主作為女主人，自然不會不知道。

所以她甚至不需要遣人去門口等，只要看著劉定川那裏的動靜便是了。

柏楊說“當做什麽都沒發生”，黛玉就當真這樣辦了。她神色如常的帶著早就準備好的禮物，乘馬車前來拜會。只要不細究她稍快了幾分的心跳，誰也看不出異常來。

劉家雖是江州大族，宅子卻並不大，更沒有高大的門臉。事實上，屋子坐落在一條幽靜小巷之中，門就開在巷子裏，要在路口下了車，往裏行一段距離，才能看到。就是清河郡主自己日常出入都是如此，客人自然也不例外。

黛玉見狀，不由心下納罕。想當年她初初進京，去了賈府時，被那巍峨門墻、雕梁畫棟所震懾，是以步步小心，處處在意，本以為那就是世間繁華的極致了，大戶人家便該如此。其後所見高門大戶，大抵如此。她本以為劉氏也不例外，卻未料竟與自己所想大相徑庭。

不愧是傳承數百年的書香之族，黛玉一下子就喜歡上這個地方了。能住在這樣地方的人，想來無論人品德行，都必定是一等一的，也難怪能夠教出劉公子那樣的人。

清河郡主身邊的心腹親自過來接她，態度和藹，面上含笑，“我夫家姓王，姑娘稱一聲王家的便是了。”

“王姐姐。”黛玉不敢造次，連忙行禮。

王家的唬得連忙側身讓過，“姑娘這是要折殺我了。姑娘來得早，我們老爺正要出門，夫人正在打發人伺候，讓我過來接人，萬望姑娘別見怪，非是有意怠慢。”

“豈敢？王姐姐想來是……夫人身邊得意之人，能來接我，想來是夫人愛惜看重之意，我豈有不知的？”黛玉道。她本來應該稱呼郡主娘娘，但聽劉家仆人的口音，似乎都是稱呼夫人，略略猶豫，便也入鄉隨俗了。

王家的聞言連連點頭，含笑又說了些別的話，一路領著黛玉繞過正院，到了後面的花廳上，“林姑娘在此稍待，若不嫌棄我粗俗，便留下來陪姑娘說說話，夫人一會兒就來的。”

“王姐姐請坐。”黛玉微微躬身道。

兩人說了一會兒話，才見幾個丫頭婆子簇擁著一位宮裝麗人行來，黛玉連忙起身，遙遙行禮，“拜見夫人。承蒙夫人厚愛，小女感念在心，今日略備薄禮，特來拜見。”

“來就來，帶東西做什麽？”清河郡主笑著將黛玉扶起來按在位置上，然後才自己坐了，“我聽川兒提起過林姑娘的兩位兄長，既是這樣的交情，到了這裏也不必客氣，跟在自己家裏是一樣的。”

黛玉點頭應是，心裏卻琢磨著，不知劉定川是怎麽跟清河郡主說的。那件事……他又說沒說過？

清河郡主趁這時候將她從頭打量了一番，笑道，“真是好標致的姑娘，我這麽些年所見的，也不是沒有旁人十分誇讚的，依我看，裏外加起來，怕是都及不上你！”

“夫人謬讚。”黛玉道。

“只是話少了些。”清河郡主又說。

黛玉便不知該怎麽接了。清河郡主的態度十分親熱，絲毫沒有上位者面對下位者的疏離客套，由不得她不多想。劉定川說他的父母不會阻攔他的婚事，所以清河郡主這是在表明自己的態度？還是她本就是這樣的性子，是自己多想了？

才這麽想著，清河郡主又道，“論理這話我不該說，不過既托大擔了個長輩的名聲，也就不拘束這些了，不知林姑娘今年多大？可曾許了人家？”

“一十七歲。”黛玉低聲道，她這會兒簡直有種頭都擡不起來的感覺。

說也奇怪，她見過的長輩不少，但還從未有誰能如清河郡主這般讓她窘迫不已，連話都似乎不會說了。

至於清河郡主後一個問題，她不回答，就已經是回答了。

清河郡主越發滿意，微微一笑，還要說話，便見劉定川遠遠走來，“母親，聽說林姑娘來了？我正要去拜訪柏兄和薛兄，不如林姑娘待會兒同我一道走。”

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