清晨起了薄霧，古堡的大門被推開。休厄爾暗金的長發束起，他和澤諾都穿著暗色的鬥篷，將帽子拉起便可遮掩住大部分容顏。艾維斯和雅尼起來送他們，艾維斯叮囑澤諾要註意的種種事項，雅尼則告訴休厄爾如果澤諾頭痛或者身體不舒服可以使用自己的魂力安撫他。

艾維斯相信計劃周詳的半龍叛軍一定不會忽略西北古堡有一位蘭克斯特大王子的事實，但他們應該不知道這位大王子現在的長相，畢竟澤諾十歲就被送來古堡，九年的時間，容貌氣質都發生了不小的變化。所以艾維斯認為，澤諾和休厄爾這一路只要低調謹慎，便不會出大問題，關鍵還是在於到了國都之後，應該采取怎樣的措施。

一番殷切叮囑之後，兩人牽著馬上路。

艾維斯有些惆悵和擔憂：“他們能行麽……在這麽偏遠的地方呆了這麽久，一點兒經歷都沒有，這麽點大孩子最容易被騙了。”

“他們自己可以解決的，”雅尼微笑，“你呢？打算發情期過後就回國都嗎？”

艾維斯艱澀地點了點頭。時至今日，每一年的發情期都是艾維斯不願回想的經歷。乃至於提到這三個字，他都覺得難堪不已。

“我還有不到一年的時間，這段時間我也只能留在西北穩住禁制，所以……我很希望你考慮我，成為你發情期間的床伴。”

艾維斯問道：“為什麽是我？”這個古堡裏還有幾位還算漂亮的女仆，從各方面而言她們都是更好的選擇。

雅尼笑彎了眼睛：“你長得像一個人。”

厚厚的雲層被風吹得偏移少許，太陽露出一角，夏日光芒驅散霧霭，艾維斯輕輕一笑，一切了然。

古堡坐落在泰倫特山脈和霧獸森林交叉的地方，往前是禁制圈起來的鬼蜮，往後只有一條路直接通往那個名為錦三的小鎮。這條路不長不短，不平坦也不算崎嶇，兩個人騎著馬飛馳而過，不到兩刻鐘便看見了小鎮的模樣。鎮子不大，還算繁榮，集市喧囂。這裏遠離國都，所以並未受到叛亂的影響，一切看起來都是那樣和平安逸。

澤諾和休厄爾在鎮外下了馬，將韁繩握在手裏，牽著馬走進這個小鎮。鎮子裏的男女老少難得見到外來人，於是紛紛多看了他們兩眼。他們知道離他們鎮子不遠處就是大陸上有名的山脈和森林，那裏還有一座古堡，裏面住著一位王子，每年從國都來的車隊都會途徑小鎮，再前往比小鎮更偏遠、傳聞是古堡的地方去。但即便如此，他們也沒有想過形跡可疑的這兩個人中的一個就是那位傳聞中的王子。只是出於好奇，所以多看了兩眼。

澤諾和休厄爾沈默地走在這條熱鬧的小路上。鎮子裏的居民都下意識地讓開了，澤諾微微皺起眉頭，但還是沈默地走著。知道不遠處傳開鎧甲摩挲的聲響和整齊有力的腳步聲，一隊衛兵與他們面對面而來，走在最前面的那個男人有著深褐色的頭發和眼睛，臉上掛著爽朗大氣的笑容，他走到澤諾面前，單膝跪下，虔誠道：“王子殿下。”

澤諾示意他起身。

“我是衛隊的隊長，盧克·貝內特。”

澤諾挑了挑眉，掀開兜帽，微微瞇起了眼，“你怎麽知道我是王子，而不是他？”

盧克的目光停留在他漆黑如墨的發上，笑容更深了一些，“您長得和王妃很像。”

澤諾的瞳孔微縮，隨即平靜地打量著這個看起來毫不起眼的侍衛，沈聲問道：“你見過我母親？”

“是的……殿下請。”盧克在前方帶路，衛兵們自動退到道路兩旁，小鎮中的普通民眾睜大了眼睛張大了嘴巴，一霎的寂靜之後陡然響起嗡嗡的議論聲：他們居然見到了活的大王子！傳聞中被囚禁在那座古堡中的大王子！

盧克引著澤諾和休厄爾到了衛隊訓練的地方，鎮長是個胖乎乎的老頭子，正抿著小酒和閑下來的衛兵們聊天打諢。澤諾一路看過來，發現這個鎮子不大，但是衛兵卻比他想象地要多很多。一路上休厄爾都低著頭，兜帽遮住了他絕大部分的容顏，沈默地跟在澤諾身後。衛兵們悄悄地打量他二人，都知道這兩個，黑發藍眸俊美無儔的是蘭克斯特國的大王子，瘦高沈默不辨容顏的是王子的影子騎士。

“布魯斯先生，王子殿下來了。”盧克走上前與鎮長講話，鎮長聽完沒什麽激烈反應，只是樂呵樂呵地笑著，嘴裏嘟囔著來了好來了好，他走過去握住了澤諾的手，笑著喊孩子啊孩子……他的臉上被肉擠得看起來很小的眼睛中有著懷念某些東西的光澤，澤諾只覺得撲面而來的酒氣讓他不太舒服。

布魯斯鎮長樂呵呵地說了些什麽，最後問道：“要在這兒住一陣子麽？”

澤諾冷淡道：“不用了，我們想盡快回去。”

“是的是的……現在國都出了那麽大的事情確實不適合在這兒多留……”布魯斯鎮長嘟囔著，隨即用亮亮的小眼睛看著澤諾：“你需要挑選些士兵帶過去嗎？”

澤諾回過頭看了一眼休厄爾，他能夠看到這裏的衛兵身上都縈繞著淡淡的白色光芒，但與休厄爾相較而言簡直就是螢火蟲與月亮的區別，況且艾維斯再三強調要低調謹慎，倘若拖個龐大的士兵隊伍去國都，恐怕不太合適。於是澤諾搖了搖頭。

布魯斯鎮長沒有發表什麽異議，也沒有勸說什麽，只是拍著腦袋說：“那麽我去為你們準備地圖和食物飲水吧。”

澤諾點了點頭，“多謝。”布魯斯帶著人離開後，澤諾的目光轉到了一直站在一旁的盧克隊長身上，他問道：“你在這兒呆了多久了？”

“九年了殿下。”

“也是國都調來的？”

盧克微笑著說：“是的。”

“你想回去嗎？”

“軍人應當聽從命令調遣，不是想和不想的事。”

澤諾點點頭，沒有再說話。

沒過多久，布魯斯招呼著人將澤諾一路上可能用到的東西都打了個包給他們，嘴中不停地在絮絮叨叨些話，諸如這樣地圖是誰所繪，那樣面包如何好吃。澤諾靜靜地看著，心中升起一絲久違的溫暖。

澤諾和休厄爾收拾好之後便上了馬，布魯斯和盧克他們將他們送到了錦三鎮外。

“祝您一路順風，殿下。”布魯斯熱情洋溢地大喊，揮舞著手中的酒壺。

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