章心宥的小鞋依然穿著，慶幸的是暫時沒有更小的給他套上。區教委的青年教師職業大賽一過，負擔就又少了一點。

說是整個西關區的學校都派老師都參加，但其實也就公立學校響應得比較積極，再刨去有些特殊情況參加不了的，最後規模不是很大。參賽一共二十五人，比了兩天。西五中兩個老師參加，一個語文一個數學，都進了前十，章心宥還拿了個第四，相當不錯的成績。

帶隊的是陳正，一直板著個臉的面容上當天總算是有了點笑模樣，拿著證書拍照發給領導，仨人賽後還一起公費下了頓館子。

吃完另一個老師回家，陳正和章心宥一路，坐地鐵回學校。馬上要月考了，他倆各自都有工作需要加班。

“區裏第四，挺好的成績，年底還能試試評個優。”

就算不提補習班事件，工作這麽多年來陳正也沒少批評章心宥。他的理念是“正因為你是我曾經的學生就必須更嚴格”，所以這一句誇獎算是非常難得了。

“……不扣錢就行了。”章心宥早就對年底考核不抱啥希望了，心裏盤算著表現好點兒讓領導把不聽話這事忘了得了。

陳正不做聲，隔了一會兒說：“過年上領導家串個門，表示表示。”看章心宥沈默，他又繼續說：“明年校長進教委，副的變正，少說又是十來年，幹好本職工作，輕易別較勁。”

章心宥深吸了一口氣，沈悶而汙濁。

“您以前也不是沒較過勁……”他低聲地說。

還是陳正的學生的時候，寒暑假補課還沒人管，陳正也沒少跟學校杠過收費的問題。只是那個時候章心宥的關註點不在費用而在能不能放假。

陳正一楞，煩躁地擼了一下沒有幾根的頭發：“那時候跟現在能一樣嗎？”

剛到了一站中轉站，地鐵上湧入許多人，兩個人被擠開在兩邊，一時間沒人說話。搖搖晃晃地到了站，到了學校門口，陳正又問：“剛才說的記著沒？”

“嗯。”

“參賽心得別忘了寫，還得有討論會呢。”

“嗯。”

對他敷衍的態度不太滿意，但陳正什麽都沒說。

章心宥不願意去猜想陳正這麽在意這件事，是不是擔心即將空出來的教導主任的位置，會因為自己是他一手帶出來的學生而落於旁人。他曾經以為，以陳正這麽對人對已都嚴格的性子，應該是最討厭這種腌臜事的。

到底是什麽不一樣了呢？

晚上回家，章科長和尚女士正在裏裏外外、一床接一床地倒騰棉被。見他回來了支使一句：“兒子，下個方便面！我跟你爸都沒吃呢。”

章心宥一邊應下一邊換鞋，到廚房燒上水了問：“這是要幹啥啊？”

尚女士把一床許久沒用的被子抖開：“你大舅，得了肝癌。”

章心宥這才發現，母親眼眶微紅，怕是剛哭過了。

母親的老家在千裏之外，跨了兩個省。兩個哥哥都在當地，好幾年見不上一次面，沒想到這一見就是因為治病。

“一查出來就晚期了，聽說咱這有家醫院治療肝癌特別好，來看看還有沒有什麽辦法。你大舅剛強一輩子，天天嚷嚷得了癌癥絕對不治，真得了這一天自己才知道害怕了。”

“我大舅……六十多了吧？”

“比我大十歲，六十五了。你二舅頭兩年剛切完三分之一的胃，我們老尚家這幾個……說不定啥時候就輪到你媽我了。”

“別瞎說！”沒等章心宥說啥，章科長先不樂意了。

尚女士趕緊就此打住，說起收拾棉被的事情。

“你二舅一家也來，倆表哥也訂機票了。你大舅媽好幾年前糖尿病，又做了心臟搭橋，家裏也沒啥餘錢了。我尋思也別讓他們找賓館了，就在咱家擠一擠吧。那啥，那老師啊……要不你上同學那兒待兩天？”

“啊？”

“來這麽多人，我估計也挺影響你備課的，你大舅情況都這樣了，估計也沒有幾天，就只能委屈委屈我兒子了。”尚女士指示丈夫把茶幾推開，找地方放鋼絲床。他們家七十多平的兩居室，一下子要住三家七八口人，勉強不打地鋪。“石飛那兒行不行啊，要不你們學校的教師宿舍呢？”

石飛那兒肯定不行，學校宿舍更不用說了，好幾個老師等著排號呢。但他還是一口答應下來：“行，我一會兒就問問。”

煮完了面，一家三口在廚房對付著簡單吃了一口。

“這人一老，病就找上來了。你大舅這一走，剩你大舅媽一個人可怎麽辦？自己在老家吧，就怕哪天倒家裏了都沒人知道；讓兒子回老家呢，誰掙錢？”

章心宥這個表哥在上海的外企，一個月三萬多塊，三年前剛給家裏二老換了房子，又交了手術費。因為母親的糖尿病，這幾年在飲食上還格外註意，老往家裏寄一些海外的補品什麽的。這一回父親肝癌晚期，就算說保守治療吧，也都是用錢的地方，哪兒敢辭職？

章心宥這一代趕上了獨生子女政策，家裏基本都一個，大舅家除了表哥沒別人能幫著分擔了。

“跟我表哥去上海不行嗎？”醫療方便又在親人身邊。

“行倒是行。可是你想想，六十多歲的人了，所有親戚朋友老同學都在老家。到了上海人生地不熟，兒子上班了就連個說話的人都沒有；出門分不清方向，不會坐地鐵，她臉皮兒薄還不敢問路；現在哪兒哪兒都是電子設備，老花眼屏幕都看不清楚，這不蒙圈嗎？”

章建武喝光了面湯，抹一抹額頭上的汗：“咱們年輕那時候，誰能想到二三十年以後是這樣啊？”

尚女士能背下家裏所有人的身份證號、工資卡號，記得所有親戚的生日、電話，分得清誰和誰之間隔著幾個人的血統和關系，自稱“女士”且不許別人叫自己“大媽”，卻始終搞不定智能手機上那僅有的幾個按鍵和圖標之間要怎麽聯系；章科長學會用電腦聯網玩撲克下象棋，甚至能用一指禪敲一份簡單的材料，但要是文件沒有保存在桌面上就永遠找不到。

他們代表不了所有的老年人，可他們或許是大多數老年人之一。

時代的洪流裹挾著所有人，飛速而毫無偏袒地沖向下一個折點。有人徜徉其中，有人全力抗拒，有人甚至想要站在這股洪流的最前方，而有人光是想要跟得上步伐就已經竭盡了全力。

章心宥一擡頭，發現他老媽的發根露白了，老爸的頭發也更少了。是啊，這不是當然的嗎？自己都已經快要三十歲了，就要一步步地迎來各種無奈的離別。

他甚至就要在不久的將來，也要跟表哥一樣站在這樣兩難的境地。

他能做得比表哥更好嗎？

他能為父母做得更好嗎？

他能為學生做得更好嗎？

他能成為更好的章心宥嗎？

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