“那年我初到京城, 滿心想著考取功名實現抱負，可惜當時囊中羞澀, 身上的盤纏買了書籍筆墨之後就不剩多少了, 無奈之下只能在街邊賣字畫，但是我只是像個木頭一般杵在那邊不會吆喝, 所以直到傍晚都沒賣出一幅, 饑腸轆轆之時, 虞澤出現了……”

顧惜朝看著那幅畫, 又瞥了眼那自始至終緊閉著的門窗, 見裏面毫無動靜後, 露出了個看好戲的笑容, 接著講了下去。

……

“書生, 你這畫畫的不錯。”

彼時顧惜朝正轟走了第四個向他定制仕女圖的人, 肚子正咕嚕嚕的唱空城計。

然而正當他考慮今晚要不要啃個饅頭對付一下時, 一個清朗的聲音突然從上方傳來。

擡頭。

身後的樹幹之上, 一個黑衣黑袍的人映入眼簾。

這人遮的實在是太嚴實了。

黑靴, 黑衣, 黑袍，黑面具, 渾身上下只有一雙墨綠的眼睛露出來。

顧惜朝有點警惕, 他打量了那人一眼，然後視線凝固在那人的披風上，不動了。

顧惜朝並非是個純粹的書生，或者說他不僅僅是個書生。

那黑披風長且厚實, 顏色卻格外的深，緊緊的貼在那人身下的樹幹之上，像是被弄濕了一般。

顧惜朝神色逐漸凝重，他第一眼就知道披風上是什麽。

是血。

無數的鮮血。

那披風，被血液徹底打濕了！

此時太陽已經下山了，只留下了最後一道餘暉，染紅的小半片天空。

已經到了晚飯的時間，但是夜市還未開，街上的人寥寥無幾。

那人就這麽坐在樹幹之上，如同一只漆黑的烏鴉，居高臨下的看著他。

那一瞬間，顧惜朝想過很多，袖中的神哭小斧蓄勢待發，隨時準備呼嘯而出，直取面前之人的首級。。

可是黑衣人無餓好似未曾察覺到這一切一般，仍舊笑嘻嘻的。

“閣下這麽警惕幹什麽，我不殺無辜之人。”

顧惜朝身姿筆挺，站在那兒沒說話，只是嘴角略略扯了扯，擺明了不信。

於是墨綠的眸子黯淡了幾分，似乎有點不高興，又有點意料之中的無奈。

虞澤撇了撇嘴，脫掉披風跳下樹幹，走到那幾幅畫前端詳。

他不敢湊的太近，身上的血液會弄臟雪白的畫紙。

“這幅梅花畫的真好，枝幹清瘦遒勁，姿態脫俗傲然。”

他讚嘆道，忍不住伸手撫摸，但是又在中途頓住。

顧惜朝楞住了，看著虞澤閃閃發光的眼睛，他知道此人不是隨口說說，而是真心實意的。

於是他微微斂目，唇角洩出一抹苦笑。

“可是當今聖上並不喜歡梅花，他喜歡仕女圖。”

顧惜朝上前收走了那副畫。

“他也不喜歡行楷，喜歡瘦金。”

顧惜朝的目光在畫上的落款處頓了頓。

明明是筆畫瘦硬的瘦金體，可在轉折處又流暢明快宛若游龍。

“可惜我練的並不好。”

虞澤不說話，只歪頭盯著他。

“你沒必要非要討別人喜歡。”

“不，我只要討他一個人喜歡就好，”顧惜朝笑了笑，收起了第二幅畫，“也許過幾天，我連仕女圖都肯畫了也說不定。”

“倒是你，”他上下打量了一眼虞澤，著重關註了他異於常人的眸子，眼中難得帶上了一點好奇，“你的談吐……與你的裝扮甚是不相配。”

“這個啊，”虞澤的眼睛彎了彎，“我爹爹是個書生，指望著我考取功名，治國齊家平天下，小時候壓著我讀了不少書，不過可惜沒什麽天賦。”

“我看你不像是沒天賦的樣子。”

“好吧，也許有點……”

虞澤把食指和拇指捏在一起，比了很小一段。

“但是有天賦和喜歡是兩碼事，我不喜歡讀書。”

“那你喜歡什麽？”

虞澤不說話了。

他沈默著，定定的看著面前的顧惜朝。

面具下的嘴角勾起一抹笑容。

“我喜歡殺人。”

……

此話一出，二人間為之一靜。

“很吃驚？”

顧惜朝含笑看著他，笑意卻未達眼底。

“你應該猜的到他的身份，畢竟他也沒想要刻意隱瞞。而香帥見多識廣，自然也聽說過‘羅剎鬼’，江湖傳言大多添油加醋，只有這個，貨真價實，或者說實際情況要遠勝江湖傳言——畢竟玄水樓幫他做了不少掃尾工作。”

“不可能，沒人會喜歡殺人。”

楚留香神色很難看。

“為什麽不可能？”顧惜朝笑意加深了些許，像是在看著一個無知的孩子，“這世上有人天生喜歡香菜，有人天生喜歡月季，為什麽就沒人天生喜歡殺人呢？”

“殺人於他，就像吃飯喝水，忍一天兩天可以，忍三天六天也勉強，可若是時間久了，可就是強人所難了。”

顧惜朝折扇輕搖。

見楚留香仍舊一臉猶豫，他收起扇子點點手心，又講了另外一個故事。

“那日他買走了我所有的畫，讓我後幾日的盤纏有了著落，可是那時我並不知道他的名字，之後的很長一段時間也沒有再見過，原以為只是一面之緣萍水相逢，沒想到四年之後，竟然又見面了，而這次，他是真的救了我的命……”

“四年前我因為出身被革去功名，走投無路之下投靠了蔡相，而投名狀便是戚少商的人頭。”

“我當時為了不節外生枝刻意隱瞞了身份，不過若是提起千裏追戚少商，那麽你應該就知道我是誰了。”

楚留香眉毛微皺。

“當時我剛屠了毀諾城，便聽到了消息——他嫌我辦事不利，放跑了戚少商，要將追殺戚少商的差事交給別人……”

顧惜朝輕飄飄的說道，那副淡然的態度不禁讓楚留香心裏發寒，他從未如此清晰的意識到，眼前這個衣袂飄飄的儒雅書生，就是韶星劍口中惡事做盡的小人。

顧惜朝卻好似沒看到般，自顧自倒了杯茶。

“若是真這麽幹了，那我此後多半再無出頭之日，所以我連夜趕回了京城，只是當時天色已晚，無奈之下我找了一家客棧住下，打算第二天去面見蔡相。可就在當晚……”

顧惜朝頓了頓，似乎想起了當時的情景，神色凝重起來。

“……蔡相遇刺了，尋人的火把照亮了半個京城，我覺的有些不對勁，便向蔡府趕去，可是晚了一步。”

“月光下，虞澤拿著彎刀在燈火通明的房間內站著，刀尖滴下的鮮血在地上匯聚成了小小一攤，而他腳邊，則躺著蔡相的屍體，鮮血滴滴答答，屍體尚且溫熱……”

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