閔地的事情落幕，八月初三, 徐景於菜市口行刑。

刑部尚書楊海生, 為此次的監刑官。

雖然沒有細述其中詳情，但邸報也曾提及過此事, 因此華朝上下的百姓都曉得——徐景是個大貪官，是罪該萬死的國蠹。

大半個雍京城的百姓，都在等著徐景行刑的那一天，準備要到菜市口觀刑, 親眼看著這個大貪官伏法。

八月初二，行刑的前夜，刑部大牢裏出現了一個不速之客。

這人在牢吏的指引下，一路走到了關押徐景的牢房。

“大人，到了, 這裏便是徐景了。”

及至一處牢房，勞吏止住了腳步，打開牢門，請了來人進去。

“恩，我有些話要與徐侍郎說, 你且下去吧。”

來人轉頭淡淡地吩咐那勞吏。

“是。”

勞吏應了一聲，又看一眼四下, 見著並無什麽旁人, 才放心的退了出去。

這裏徐景也慢慢回過神來, 他原本是躺在地上的, 聽著動靜, 稍微地一偏頭。

“你怎麽來了？”

見著來人，徐景那嘶啞的聲音中，也帶出了幾分詫異。

只見這人一身從五品官服，眉目俊秀，渾身上下自有一股君子如蘭的風采，卻正是——季航。

因著季航乃是季銘的嫡孫，入朝後，又為元化帝重用，負責邸報之事，乃是元化一朝最耀眼的政治新秀，因而徐景等這些朝中老臣也是對他頗為熟悉。

季航見著眼前的這人，卻是不禁有些恍惚。

在他的印象中，徐景最是一個張狂的人，不論是衣著用度，還是行政之風，都嫌少這樣狼狽。

不錯，眼前的徐景，就是讓季航想起兩個字——狼狽。

原本的黑發，現在早已結成了一團一團的頂在頭上，顏色也變成了灰白。

身上是一件破舊的囚衣，衣服上盡是已經幹涸的血跡，一看便知在先前受過重刑。

不僅面色蠟黃，渾身上下更是枯瘦如柴。

只見他神情呆滯，雙眼迷離，整個人蜷縮在地上，哪裏還有當初掌權時候的半點氣勢。

季航瞇了瞇眼，神色不定地看著蜷縮在地上的徐景，不由心中暗暗感嘆。

這哪裏還是當初他所熟悉的徐景。

之前的徐景，身為杜允文的女婿，又是禮部左侍郎，肆意張揚，在朝中的影響力絲毫不亞於內閣的幾位閣老，甚至連當初的禮部尚書周躍光，都得讓他三分。

之前涉及洛省科考之事，牽連不少無辜之人，還下令查封他們陵江書院，對於此事，季航、顧雲浩以及一眾陵江學子都暗恨不已。

但是現在看著眼前的徐景，季航卻又是覺得心中有一種難以言喻之感。

“哦，我倒是忘了，多半是你那爺爺季銘讓你來的吧？”

徐景思慮到季航的身份，隨即立馬猜到其中緣由，不由曬然一笑，道：“怎麽，我已經到了如此田地，季閣老還欲如何？”

這時，季航已經回過神來，忙收拾好心中的情緒，直言道：“我來此處，確實乃爺爺的意思，不過在此之前，我自己亦是有一事想要問你。”

“哦？”

聞言，徐景顫顫巍巍地將身子從裏面往外側了側。

或許是因著受了刑身上疼痛，他動作很慢，但即便如此略微的動動，額上也已經是掛滿了冷汗，原本蠟黃的面龐，此刻更是帶著幾分慘白。

可能是因著扯到了傷口，穿著的囚衣上又透出了不少鮮紅的血跡。

徐景的臉在這個時候似乎是疼得有些變形了，但他卻還是盡量平靜地問：“不知季二公子又有何事要問我這個階下囚？在下記得可是沒有什麽地方招惹你季家吧？”

“此乃我的私事，與季家無關。”

季航沈下面色，說道：“徐大人可記得，當初越省陵江書院之事？”

“什麽書院？”

可能是沒有想到季航會說起這個，徐景不由一怔，隨即哈哈大笑：“哈哈，我原是以為季公子為何而來，卻是怎麽也想不到因著這麽些個小事。”

“此時，我也不怕與你說句實話。什麽書院、什麽越省，我徐景這一輩子縱然不濟，卻還是官至禮部侍郎，哪裏記得這些瑣事。”

見著徐景如此說，季航少不得提醒他兩句道：“當年平王跟蜀王相爭，你為了構陷洛省提學梁傑林，對付副相陶明哲，直接設計洛省院試舞弊之事，坑害了當時的一眾閱卷官，並下令查封三家書院。”

“當初，我陵江書院山長柳予安受洛省提學所邀，前去洛省襄助院試閱卷，對洛省科考舞弊一事全然不知情，卻因著你的一紙令下，被剝奪了功名，陵江書院數百年的道統，也因著你一句話，就此查封閉館。”

徐景聽著這些，神色卻是絲毫未變，最後直言道：“季公子，即便你說了這麽多，在下卻仍是想不起你那什麽所謂的書院。”

“洛省當年的舞弊案確實乃是在下所為，至於什麽書院嘛，查封了就查封了，也沒甚大不了的。”

說到這裏，徐景頓了頓，繼續道：“我為禮部侍郎，下令查封幾家書院又有什麽大不了的。”

聞言，季航心中一悶。

為著書院之事，他跟顧雲浩這些陵江學子悲憤了那般久，甚至那麽努力的讀書入仕，只為今後能主政禮部，重開書院，並讓徐景為著當初之事受到懲罰。

他們為著此事又是痛惜又是悲憤，就是他自己，也是因著書院的事恨著徐景這麽好幾年。

然而，直至今日，卻是才曉得，這身為罪魁禍首的徐景，居然是早已忘了當初的事情，甚至壓根沒把他們的氣憤和痛恨放在眼裏。

“時至今日，難道你竟然沒有一絲悔意？”季航不死心地問道。

“悔意？哈哈……咳咳……咳……”

徐景似乎是聽到了什麽可笑的話，當時便笑了起來，卻是因著身子虛，僅笑了一聲便開始咳嗽：“咳咳……季公子，你好歹也是世家公子出身，怎會問如此可笑的話？”

“我徐景半生張揚，即便所做之事皆罪大惡極，也沒什麽後悔不後悔的，更何論是不過查封一家小小的書院？”

聞言，季航雙目一冷，不再談及陵江書院之事，卻是突然眼珠一轉，問道：“即便是操控閔地糧價，吸吮數百萬百姓血肉？”

聽到這話，徐景亦是目色一閃：“不錯。”

“徐大人，你我都曉得，徐家本乃寒門，一無錢財，二無權勢。”

季航顯然不在意徐景的回話，而是繼續含笑說道：“即便你徐大人身為禮部侍郎，也不過是正三品官員，又哪裏來的能量，得以是閔地數省巡撫都為你徐家隱瞞下如此大事。”

“想必其中並非僅僅是徐大人的作用吧？”

說到這裏，季航頓了頓，聲音慢了下來，甚至帶著幾分探究之意，說道：“徐大人如今落得如此下場，卻是什麽罪過都一己承擔，實在是有些不公。”

徐景面上的笑意漸漸散去，隨即一臉正色地看著季航。

良久，徐景方才一聲嘆息，說道：“季公子此次前來，到底是所為何事？難道真的僅僅是為了來問一問你那什麽書院？”

“自然不是。”

季航蹲下身子，直視蜷縮在地上的徐景，說道：“在下前來，一則是覺得此事不公，二則嘛……卻更是為了徐大人你著想。”

“何意？”徐景問道。

“徐大人可曉得，這刑部的大牢裏關了多少個不為人知的死囚？又可知這些死囚畏罪自殺乃是常事，基本是無人過問？”季航的聲音極為輕柔，卻又似魔音一般能敲擊人心。

徐景轉眼一思，便開始猜季航話中之意，道：“季公子這是要威脅在下？不過卻是要令季公子失望了，在下明日就將行刑，今日死跟明天死，也沒什麽區別。”

聞言，季航卻是搖了搖頭。

“非也。在下前來，並非是逼著徐大人死，而是想讓大人活。”

季航眉尖一挑，說道：“雖然此地乃刑部大牢，明日監刑的為楊海生，但我季家亦是有辦法用這大牢裏的死囚代替大人，從而神不知鬼不覺的將大人救出去，保留下一條性命。”

沒有想到季航來卻是為了此，徐景心中一動，卻又極快地反應過來，便一臉警惕地看著他道：“季公子想要在下做什麽？”

不錯，世界上絕沒有無緣無故的好處。

要知道刑部乃是陶明哲掌控，在陶明哲跟楊海生的眼皮子底下運作這些事情，即便是如今的季銘，也是需要費一些功夫，冒一些風險的。

更何況是季航跟他之前還橫著一個陵江書院之事，絕對不會平白無故的冒這麽大風險來幫他。

能讓季家在這個時候還願意摻和進此事，必然是有其目的。

見著徐景如此快便反應過來，季航滿意地笑了笑。

果然不愧是徐景，即便是身處牢獄之中，卻仍是這般敏銳，既然如此，那麽有些話便要好說許多了。

他今日前來，確實並非是為了單純的問一問陵江書院的事，其實乃是爺爺季銘的授意。

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