一場大雨, 讓淮安府的院試平添了不少波瀾。

雖然大多數考生都並不至於因這場大雨而弄損試卷，但這也並不妨礙眾人對它的抱怨。

首場考過之後，便會糊名閱卷, 待到三日後方才放榜，因而這幾天，眾多士子皆得在府城等候著。

在這等候放案的幾天裏，顧雲浩真可謂是看盡了百態。

有的考生因大雨影響了考試, 料想自己成績不佳, 便索性自暴自棄, 開始流連於青樓楚館之中，盡情地放縱。

有的則是心灰意冷, 但又不甘就此離開，只在客棧裏長籲短嘆，憤恨上天對人不公。

當然這些也只是少數, 更多的考生還是埋首苦讀，一面等待三日後的放榜，一面準備下一場的考試。

胡宇凡這幾日心情也是不好。

原因無他，只是因為首場考試當日，他的考舍漏雨，最後弄汙了一張試卷。

眾人知曉此事之後，也只得勸慰幾句，再不好多說什麽。

待到放案這天, 眾人自然是相約一起去府衙看榜。

待到府衙門口時, 早已是人山人海, 不僅聚集了各地的士子，還有不少考生的家人親朋亦早早的在此等候。

對於院試而言，首場考試發案的關註程度，甚至要比最後取錄放榜時更高一些。

要知道，這首場發案之後，便只有一百名榜上有名的士子，能夠繼續參加下一場的覆試，隨之剩餘的一千餘名童生，便將成為此次院試的匆匆過客。

辰時一到，差役捧了紅榜出來開始貼榜。

榜文一出，眾士子更是急急上前。

被人群湧著靠到了榜單面前，顧雲浩擡頭看去，只見那榜單最頂上掛著幾個字：臨川縣堂號三。

心下登時一整狂喜。

因著院試糊名，首場考試放案只給出考生的考牌號和籍貫。

他此次的考牌正是‘堂號三’，再一對籍貫，顧雲浩當場就知道這首場錄取的第一名正是他了。

“怎麽樣，看到了沒？”

大喜過後，顧雲浩便開始關心幾位同窗。

“還行。”李文旭淡淡地說了一句。

楚毅也是一臉驚喜地點頭。

唯有胡宇凡哭著一張臉，強笑道：“算了，我早就料到是這個結果，只是自己不死心罷了。”

知道了胡宇凡沒有取中，三人的歡喜之意也淡了一些，又勸了他一番，便一起回了客棧。

雖然不必再考第二場，胡宇凡還是想留在府城，等著顧雲浩幾人考完一起回臨川。

但是跟著服侍他的那位年紀稍長的仆人，卻一直勸他早些回去，免得家裏人擔心。

顧雲浩幾人亦是覺得如此，便也勸了他一番。

最後，在眾人的規勸下，胡宇凡還是不情不願的，在當天下午就先坐上了回臨川的船。

顧雲浩幾人卻是又投入了緊張之中。

原因無他，只因隔日便又是第二場考試開考的日子。

不過好在第二場競爭要小一些，而且考題也簡單不少，到不至於有太大的壓力。

待到八月十二，考場的散考鼓一響，登時龍門大開，剩餘的士子們擡步而出，順德二十五年淮安府的院試正式閉考。

院試閱卷，乃是由各省提學主持。

而且為了公允，各府的教諭及地方官員都不可以參與其中。

因而，早在到任之後，李霖越便邀請了旁省幾家書院的山長前來越省，襄助他完成各州、府的院試閱卷諸事。

加之，他為官多年，門下亦有些很通文墨的幕賓，倒也能幫忙不少。

首場之後，只餘下一百名考生，因而第二場閱卷的壓力並不大。

不過一晚的功夫，便已經七七八八了。

次日，幕賓便捧著這一百名考生兩場的卷子，以及初擬的名次來覆命。

“怎麽前十的名字未列出來？”

李霖越先是拿過了那紙填著考生名次的冊子，問道。

“此次淮安士子人才輩出，所作文章，各有所長，各位山長商議再三，亦是不知如何選擇，故而將前十之位留了出來，待東翁決斷。”幕賓含笑解釋道。

聞言，李霖越未置可否地點了點頭，又問：“覆試的卷子，你可都看過了？”

“是，皆是沒有什麽錯漏之處。”

“既如此，那就沒必要多看了。”

李霖越呷了口茶，淡淡地道。

覆試他出的乃是一題表判，外加一篇雜文，一般能考過首場的士子，覆試基本是不會有什麽問題的。

再加上本朝取士，大多都是看四書題跟五經題的文章，至於其他的，卻並不是那麽重要，只需要過得去便是了。

當然若是士子精於詩賦、雜文等，也自是有錦上添花之效。

放下茶碗，李霖越開始細細思量，一會提筆在那名冊上刪改，一會又是去翻考生的試卷細看，用了一上午的時間，方才將錄取士子的名字初步定了下來。

“東翁如此細致，越省此次院試錄取必然公允，這實乃眾士子之福。”

幕賓笑著奉承道。

他說的其實也算實話，畢竟先前已經考過了一場，這一百名考生首場的試卷，李霖越早在幾天前就已經全部看過了一遍。

若是不負責任一點，他完全可以按著先前那一次閱卷的印象，直接提筆錄取考生定名次。

李霖越含笑不語，隨即就開始給考生們定名次。

待到寫前三名考生名字的時候，李霖越卻是略微停頓了片刻，隨即提筆在第三的位置處寫上了‘季航’二字。

“東翁，這……”

幕賓自然是知曉李霖越與季閣老的關系，當下也不由詫異道。

“怎麽？你覺得名次給低了？”李霖越心情不錯，遂一笑問道。

“季公子府試乃是案首，今次院試文章亦是絕佳，東翁何不……”

李霖越擺了擺手，打斷他的話，說道：“你所言不錯，小航此次文章確實難得，只是本官既為一省提學，院試取士，必得堅守‘公允’二字，若不然，於上有負天子，於下愧對這些越省的士子。”

說到這裏，李霖越更是暢然一笑，直言道：“再則，本官亦是相信，即便老師在此，亦是會樂見越省院試清明公允。”

“東翁公正廉明，實乃讓人敬服。”幕賓感嘆拜服道。

聞言，李霖越只是一笑，並不多言。

其實自首場考試結束之後，他便開始思量其中的取舍厲害。

開始他亦是打算來個喜上加喜，直接取了季航為榜首，以此讓老師季閣老高興高興。

但後面卻還是改變了主意。

畢竟院試不同府試、縣試，紅榜一出，到時候前十名考生的程墨亦是要隨之張貼出來，以供眾人參閱。

季航此次院試文章不錯，若是放在尋常時候，取中一個案首，亦不是什麽難事。

但此次院試，確實另有佳文，季航的文章與之一比，還是稍遜一分，故而李霖越思來想去，還是決定將季航放在第三的位置上。

即便讓老師開心是件好事，但李霖越還是更看重自己的前程仕途。

畢竟他才到任越省不久，且一到任就開始主持院試，這朝中上下，多的是眼睛正盯著他，還是應該謹慎一些。

再則，他拜季閣老為師一事，已不是什麽秘聞，既然季航參試，他更得公允取士，方才不會讓旁人抓著把柄。

填好了前面兩名的名次，李霖越將那紙名冊交給幕賓，便吩咐他去安排放案事宜。

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雖然最後放案只與這剩餘的一百名考生有關，但亦是有許多士子駐留府城，等著看放案。

一則是有一種看熱鬧心理，二則也是心理有些不服，想看看這些錄取士子的程墨是不是真的強於自己，不然總歸是覺得有些不甘心。

院試放案，各地府、州亦會隨即接到名冊，然後通過急遞鋪子送往各縣，再由縣裏差人直接到考生家中報喜。

因而，在府城參加考試的這些考生們，不會有專人再來報錄，便需要自行到府衙看榜。

放案的這天早上，顧雲浩一行人亦是起了個大早，匆匆吃過早飯，便到衙門口等候。

“順德二十五年，越省淮安府院試放案！”

隨著差役的一聲高呼，紅榜鋪開，貼於榜欄之上。榜欄下端，亦是貼著此次院試前十考生的程墨。

“提學大人有令，請眾新中秀才相公，於今夜酉正時分，至府臺衙門赴宴。”

說完這一句，差役便退至一旁，靜待眾人看榜。

因看榜的人少了許多，顧雲浩幾人沒費多大力氣，就到了榜告欄之下。

擡首看去，就見自己的名字，正掛在那紅榜的第一列。

當下心裏一震，顧雲浩來不及反應，便又眨了眨眼，細細看去。

果然見到那紅榜上乃是幾個熟悉的字眼。

第一名臨川顧雲浩。

看清之後，顧雲浩只覺腦中“轟”的一聲，整個人就懵了。

他居然真的取中了案首……

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