文淵是被雞鳴吵醒的。

他睜開眼睛, 緩緩地坐起來。

習慣性地撿起床頭的衣服套上。

套到一半，他頓了一下。

他想起來, 附近是沒有人養公雞的。

尤其是啼鳴聲如此清亮高亢的公雞。

而且這只雞離他家窗戶似乎有點兒太近了, 以至於他被雞鳴聲震得有些煩躁。

狐疑地拉開門循聲一看, 看清窗臺下那個玩意兒後，文淵眼珠子瞪得大了一圈。

一只肥碩的黑毛大山雞正在那兒引吭高歌。

它翅膀被茅草之類的東西纏住了, 所以時不時還艱難地樸楞一下。

文淵猜到點什麽, 不由得笑出聲，走過去拎起那對雞翅膀，掂了掂, 還挺沈。

估摸著比昨晚被偷的那只肥多了。

看來, 今晚有雞湯喝了。

他環顧一周，並沒有看到那個小娃娃。

興許又溜走了吧？

把雞拎到屋裏, 拴在廁所。

眼看著時間差不多了，正要拎包出門，冷不丁左胸腔內一陣抽搐。

仿佛有一只看不到的手掌突然將五只指甲狠狠地掐進了心臟。

文淵吃痛地打了個趔趄，捂著胸口扶著墻穩住重心，口鼻不由自主地沲出粗喘。

只是短短地一瞬, 那陣痛楚便消失了。

有如一陣颶風，忽如奇來, 又就地散去。

等文淵回過神來，額頭密集的冷汗已涔涔滑過臉頰。

他深呼幾口氣，確認胸口不再有絲毫痛感，周身也無異樣, 這才舒了口氣。

怎麽回事？

文淵緩步走到床邊，邊急急操起他的公文包，邊尋思著，興許是傷口初愈不久，還未完全康覆吧。

他隔著衣服輕輕撫過左胸前不久剛受過傷的地方，有種說不出的奇怪。

這裏，自從換了裏面的東西，便愈發地煥發活力。

他現在常常工作得很晚，卻沒有以往的那種疲憊感，甚至總覺得自己一身精力有如滿溢出井的水，這副身體盛都盛不住，必須得多幹點活才能舒坦。

——

金陵鎮。

鐘樓當當當當地敲響了清晨的第一陣鐘聲。

清越悠長的鐘聲弗畢，敲鐘人放下手裏的鐘杵，迎著初升的紅日瞇起了修長的鳳目。

眼眸中立即映上了一層薄薄的金色。

這就是他的活計。

他喜歡這個活計。

輕松，自在。

除了早一次晚一次敲個鐘外，平時只負責偶爾檢修下鐘樓就好。

一想到偌大一個金陵鎮的人們像上了發條的人偶，隨著早晨的鐘聲傾巢而出，又伴著傍晚的鐘聲各自散入數不清的屋宇中，他更是覺得有趣極了。

人，就得多給自己找找樂子。

不然，活這麽長，該有多悶啊。

敲鐘人用布細細擦拭過鐘杵，將它擺放在鐘旁的架子上，緩步走入鐘樓幽暗的樓道。

鐘樓的墻上每隔一層便有一個小天窗，可以透進一孔光線，勉強看清腳下的臺階。

鐘樓的臺階既陡又長，沿著中軸盤旋而下。

人走在上面，踩著木板發出嘎吱嘎吱的聲響。

聲音響了許久，他才終於走到最底層。

舒了口氣，敲鐘人快步走向大門，拉開。

明亮的光瞬間映亮了他白凈的臉龐。

同時映亮的，還有他的眼眸。

不等他擡眼去欣賞清晨的天色，就被眼前的一動不動站著的兩個人驚到了。

那是兩個面貌俊秀的年輕人，看起來不過二十上下。

一個，一襲豆青色長衫，眉目溫潤，右手執著一柄折好的烏骨折扇。

一個，穿著米白色的衫子，外面套件玄色馬卦，眉飛入鬢，眸色恣然，看著也更年少些。

他們面無表情地站在鐘樓的大門前，似乎已經等了許久，卻又並不著急。

敲鐘人忙行了個禮，賠笑道：“二位一大早的，可是要參觀麽？”

這地方就有一處麻煩的，就是作為小鎮上最高的建築，時常有人要參觀。

他並不喜歡接待這類人。

麻煩。

“是啊。”青衫男子點頭，抖開手中的折扇輕搖起來。

那團扇面展開，卻是空空如也的兩面雪白，倒像是缺了點什麽。

似乎非要灑上幾點梅花，綴上幾筋烏木，或是暈開幾抹荷葉，勾上幾瓣緋色，才是它應有的樣子。

“那真不巧，”敲鐘人歉意滿滿，“今日恐怕是不大方便……二位還是改日再來吧。”

“有什麽不巧的？”玄馬卦的少年直接嗆了一句。

“……呃，我今天要趕著去探親，還望二位見諒。”敲鐘人依然滿臉堆笑著道。

青衫男子聞言竟擡起眼眸，浮上笑意，輕道：“陳家都死絕了，你還能探哪門子親？”

敲鐘人臉色雖未變，眸中卻閃過一分不易察覺的驚愕。

青衫男子和玄衣少年不由分說逼近門內，敲鐘人這才瞪大了眼珠子，後退一步。

這時大門竟自動重叩一聲合上了。

敲鐘人轉身蹬蹬跑上了臺階。

說來也奇怪，鐘樓那些暗室的門竟一個都看不到了。

難道是自己太過慌亂，記不清位置了？

敲鐘人跑到了天臺，重重關上了天臺的大門。

鐘樓只有一條道由底層通到天臺，那條道一次也只容一人。

他自忖跑上來時並沒有被這二人超越。

剛舒了口氣，轉身，卻發現那兩個年輕人正站在天臺的鐘邊面無表情地看著他。

敲鐘人嚇得大叫一聲，縮到一邊，說道：“二、二位，我只是個窮敲鐘的，你們要打劫怕是也劫錯了地方。”說著，他把身上僅有的幾個銅元全丟了出來，落在地板上叮鐺響。

青衫男子微微歪著頭，似乎在欣賞他的表演。

半晌，青衫男子才緩緩伸出一只手，掌心向上攤開，開腔道：“把東西還給我們。”

“什麽東西？”敲鐘人一臉驚惶。

“我們不喜歡浪費時間。”青衫男子擡頭看了看東方初升的太陽，才又重新將視線落到他的身上，“那個東西，本就不屬於你。”

“我、我不知道你們說的是什麽呀……”敲鐘人瑟瑟發抖地說道。

“盒子。”青衫男子淡淡地嘆了口氣，“我們周家的盒子。”

敲鐘人臉上像剛碎了一只碗，剛剛盛滿的驚惶竟瞬間消失不見了。

久久地，他勾起嘴角微微一哂。

“呵，周家的人啊？你們到底還是來了。”

他右手在下頜一抹，揭起一張人|皮|面|具，露出一張白皙俊秀的臉來。

“你們，究竟是怎麽發現我的？”

“發現你？”青衫男子搖搖頭，“不，我們只是發現了盒子，這裏的晦氣突然濃得嚇人。至於你是誰，我們並不在乎。”

“你說的盒子，”敲鐘人笑道，“是別人當到我家的，早就是我的東西了。”

“不對。”青衫男子繼續搖頭，“贓物沒有資格進行買賣，買了贓物，也必須得退還。”

敲鐘人爽朗地大笑起來，他點點頭道：“你說的有道理，但我很喜歡它，我不想還給你。”

青衫男子略低下頭，手裏的折扇緩緩合上。

“那就沒意思了。”

敲鐘人靠著天臺的門，眉眼裏寫滿了肆無忌憚。

“我聽過你們。”

“哦？”青衫男子眉梢一擡，平靜的眼神漸漸亮起來，“你聽說了些什麽？”

敲鐘人目光直視前方，變得悠遠。

他娓娓道：

“……在上古的時候，有一個史書都不曾記載的部族。”

“這個部族以並不存在的上古兇獸饕餮為護族神獸，所以自稱為‘有饕氏’。在炎黃大戰之前，有饕氏發生了內訌，一分為二，一支遷到了蜀中，一支遷到了長江中下游。”

“其中，”敲鐘人似笑非笑地瞟了青衫男子一眼，“落敗的，正是逃到了蜀中的那一支。他們的後人為了躲避另一支的追殺，一直隱姓埋名與世隔絕，保持著許多上古時候的風俗，更延續著對敵人的仇恨和恐懼。”

“而他們不知道的是，另一支遷到長江中下游的部族，早已放棄了對他們的追殺，放棄了那些古老的宗教與習俗，與周邊的人通婚易俗，很快融入了社會，成為毫不起眼的普通人，安居樂業，繁衍子孫，綿延不息。一千多年前這一支甚至開始不再向後人講述這段過往，也漸漸放棄了自己沿用了幾千年的文字，只有一兩個地方志的文書會用大多數人都遺忘了的文字在老鐘上刻上這段往事。”

說著，敲鐘人不無惋惜地輕撫著眼前的鐘面，繼續說道：“而現在，連最後一個懂得這種文字的文書也早已改行，最後一頂老鐘也壞了，新的鐘文刻的只是鍇書作的康樂誦，再也沒有後人知道那段古老的歷史。”

敲鐘人擡頭望向青衫男子，目光炯炯：“金陵鎮和周邊的百姓，便是這一支放棄古俗的有饕氏後人，而你們周氏一族，便是那支躲在蜀中的敗者。”

青衫男子聽得興味盎然，他眸色微斂。

“你是從哪裏聽來的？”

“我曾祖父便是族中最後一個文書，他改行開了當鋪。”敲鐘人笑了笑，“所以這段往事，只有我們陳家的人才知道。只是我們認為，這種歷史，已經沒有流傳的必要了。畢竟，這個年月，能活下去就已經很好。”

“那你又怎麽知道，我們是另一支部族？”

“那只盒子上寫著翀文，雖然寫的只是‘春、夏、秋、冬’四字，但是除了你們，應當也沒有別人知道這種文字了。”敲鐘人淡道，“從盒子裏的東西我就可以看得出來，你們仍然保留著許多……奇妙的法術和習俗。如果不是與世隔絕，這是很難做到的。這是你們跟我們所不同的地方——這點我很欣賞。不像我們這一支的祖先，舍棄了許多古老的東西，只為了讓後代變成普通人融入這世俗之中，實在是暴餮天物。”

青衫男子恍然大悟般重新抖開折扇，笑起來：“怪不得，我們初到此地不久，便覺得此地與別處不同，原來還有這般緣由。”

頓了下，他補充道：“不過，我還是要提出幾點糾正：首先，我們那一支並沒有與世隔絕；其次，拜貴祖先所賜，我們這一族幾千年來一直過得不太好，所以不得不心懷怨恨。”

“閣下一席話，也解開了我心頭之惑。”青衫男子溫聲說道，“因為我們這個盒子，非同族人不可開啟。”

“原來如此。”敲鐘人點點頭，“這麽說起來，我們幾千年前還是一家呢。現在這只盒子也認了我做主人，你何不成人之美？”

青衫男子搖頭，說道：“你不是它的主人。”

“哦？”敲鐘人不以為然，眸中恣肆，“但它對我言聽計從。”

青衫男子發出一聲冷哼：“它對每一個奴才都是言聽計從的。”隨即笑盈盈地補充道，“若非如此，又怎麽會讓你們利欲熏心、欲壑難填？——你們這些俗人的貪欲，是它最喜歡吃的東西。”

不等敲鐘人說話，旁邊一直一言不發的黑衣少年突然掏出一面鏡子，扔到他手上，冷冰冰地道：“你自己瞧一眼？”

敲鐘人疑惑地朝鏡裏瞟了一眼，先是一怔，隨即嚇得把鏡子丟到地上。

“嘖，”黑衣少年把鏡子撿起來，“我這面真言鏡可是很貴的，十年才能制成一面，摔壞了你可賠不起。”怕敲鐘人聽不懂似的，他解釋道，“我這面鏡子，無視一切幻術，只能照出最真實的模樣。”

說著，他咧齡一笑，把鏡子豎在敲鐘人眼前，“你應該已經許久沒有看過自己真正的模樣了吧？”

敲鐘人猝不及防地再度看到了鏡中的自己。

一張衰老的、浮腫的臉。

臉上的溝壑像是可以被多年的雨水沖刷過，深得扯不平。

他不敢置信地撫著自己的臉。

雙目圓睜，漸漸浮上血絲脈絡。

嘴裏喃喃道：“怎麽會……怎麽……怎麽可能……”

青衫男子娓娓道：“這只盒子，最喜歡說謊。幻術就是它說謊的方式之一。它許你青春，許你富貴，許你一切，卻往往只用幻術來取悅你。”

玄衣少年用一種半是悲憫半是輕蔑的眼神看著他：“像你這樣的人，怎麽可能成為它的主人。嘁。”

“另外，我還要向你糾正一件事。”青衫男子說道。

敲鐘人呆滯地將目光緩緩移向他。

青衫男子眸中流光微動，輕道：“你方才說，饕餮不存在於世間，這是不對的。”

**

大清早的，城東警署接到一個命案。

金陵鎮又死人了。

這次死的是一名無親無故的敲鐘人。

死在了鐘樓上，被幾個偷留上鐘樓玩耍的小孩兒發現的。

既然是金陵鎮的案子，文淵務必親自到場。

趙東來檢查過屍體，很快得出結論：“屍體溫熱，死得不久。全身體表沒有任何外傷，也沒有中毒跡象，雙目圓睜，表情掙獰……初步判斷，是心臟病之類的疾病突發。很可能是被嚇死的，詳細報告要過兩天。”

“嚇死的？”文淵啼笑皆非。

這時，鎮上有人上來看熱鬧。

有人遠遠地喊了一聲：“這不是敲鐘的！”

文淵低頭端詳，微微一怔。

“哎？”

“哎什麽。”趙東來冷瞟一眼。

文淵撫著下巴，驚得目不轉睛。

這五官樣貌，他印象很深。

一個多月前，陳家滅門案，陳家的一家之主陳連城被擺在最明顯的位置上，樣貌約摸就是這副模樣。

眼前這人，和陳連城長得幾乎一模一樣。

可是……

文淵嘀咕起來。

那個陳連城，不是號稱得了什麽秘術，可以永駐青春嗎？

自己這幾天見著的那個年輕俊美的陳連城，又是怎麽回事？

難不成是自己上當了？

真是見鬼了。

這時有一名警員靠近，在文淵耳邊低語了一番。

文淵有些不耐煩地斜睨他一眼，把人拉到一邊低聲道：“這種事，你自己看著辦吧。”

“可是……那天你不是說……”

文淵涼涼地說道：“以前獄中有些偶得急癥的，一不小心關到一起，一個房的人都會染上。還用我教你怎麽做？”

警員怔了怔，低低道了聲“是”，匆匆跑開。

望著警員離去的身影，文淵一時有些恍神。

……等等，我剛剛究竟說了些什麽？

“文探……不，督長。”趙東來的聲音在不遠處響起，打斷了他的思緒。

文淵扭頭：“嗯？”

“這裏有一張人|皮|面|具。”趙東來像是發現了什麽了不得的玩具，把剛剛從地上撿來的東西搓了搓灰，貼在自己臉上，玩弄起來。

陸一鳴在鋪子裏聽幾個抓藥的客人談論鐘樓命案，不由好奇地插了嘴：“又死了個敲鐘的？”

“可不是呢。上次那個老周才死了多久啊。”

“就是，這下子還有誰敢去接這個活兒呀。”

“早上還聽到鐘聲了呢。”

陸一鳴撥了下算盤，想起什麽：“怎麽死的？”

“誰知道啊，有人說，他死的時候眼睛瞪得這麽大，”說話的客人用手指比了比兩個雞蛋大的圈兒，“像是見著鬼被嚇死的。”

這時門外一前一後進來兩個年輕人。

一個一襲青衫，一個穿著黑色馬甲。

青衫男子在胸前搖著一柄烏骨扇，笑盈盈地問道：“誰？誰被嚇死了？”

他手中潔白的扇面上，只寥寥幾筆繪著一個跪伏在地上的人形，倒也顯得別致有趣。

陸一鳴擡頭見著來人，先是一怔，隨即寒喧一番，招來夥計給二人倒茶。

“東家，這兩位是……？”夥計笑著問道。

“這是我的兩位……族兄弟。”陸一鳴一時也不知該怎麽介紹周小生和周雲軒，便含糊著應了句。

“不必。”青衫男子擺擺手，湊近陸一鳴溫聲說道，“我原說過兩天要找你聊聊，但這兩晚仍有些事情耽擱，你我見面只能推後了。三天之後，我一定上門找你。”

頓了下，他突然扭頭加了一句：“這幾天，你務必得小心了。”

話罷，青衫男子便領著玄衣少年施施然離去。

陸一鳴失笑。

這兩個遠房堂兄弟，他真是拿他們一點辦法都沒有。

想到那晚的見聞，陸一鳴心頭餘悸微漾。

也不知道，輕塵說的，到底是什麽意思。

也許這事金叵羅能知道也不一定，倒不如問問他吧？

話說，阿金今天哪去了？

陸一鳴挑了挑眉。

今天早上，陸一鳴被屋頂那群烏鴉吵醒，金叵羅卻早已不見蹤影。

以為金叵羅趕著來鋪子辦事，結果鋪子裏也不見他。

平時，他也總會等著自己一起出門的。

算了。

估計累了出去皮了。

指不定又跑到哪棵樹上睡懶覺去了。

就當給他放假了吧。

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