自容歸臨登基後, 便十分忙碌，一來是處理波尼國之事, 二來也需要站穩腳跟。

以前容歸臨還是太子的時候，因為身體孱弱，加上他和先帝可以流出的傳言, 所以朝廷百官對他都不甚在意, 鉚足了勁兒討好容歸桓和容歸韞，容歸桓早已成為階下囚，其黨羽也被貶謫, 但容歸韞卻是毫無損失且還被封為和親王……

先帝絲毫沒有削弱容歸韞的權力。

這讓容歸韞一黨的人蠢蠢欲動，但容歸韞卻是無動於衷，對那些擁護他的大臣們不似也不似以前那麽親密了。

這些前朝的事, 姜綿棠自是一概不知，後宮的事兒，夏禾倒是時時來報。

“娘娘, 今日和親王進宮來見太後，又被爛在門外了。”夏禾一邊給姜綿棠捏肩一邊分享宮裏最新的八卦。

容歸臨登基後，先帝的皇後妃子們被升為太後和太妃，一起住在宮裏的養老區——沁春園。

容歸臨和容歸韞不和是眾人皆知的事, 容歸韞的生母雖成了太後，卻是個虛位, 與其他太妃們並沒有太大差別。

姜綿棠數了數，“這大半個月來，太後都拒絕不下五次了, 和親王還沒放棄。”

“是呀，奴婢聽聞太後潛心理佛，宮裏總是煙霧繚繞的，有太妃想去同太後說說話也被拒之門外了呢。”

夏禾捏肩的技術愈發好了，姜綿棠被她捏得昏昏欲睡，“先別捏了，你這捏背的功效快趕上催眠曲了。”

姜綿棠直起身，懶洋洋地打了個哈欠，正要準備出去走走，卻見小方子進了寢殿，“娘娘，長公主求見。”

端和公主？

自先帝葬禮後，姜綿棠就沒再見過端和公主，甚至連傳言都極少聽到。

“快請進來。”

姜綿棠下了美人榻，走到外殿，不一會兒，端和公主就大步進來了。

幾月沒見，端和公主眉間的淩厲之氣更盛，一雙眼睛冷淡又疏離，仿佛結了一層厚厚的冰，她手裏捏了一把很舊的團扇，扇柄上的漆幾乎要掉光了。

那把扇子雖然破舊不堪，但姜綿棠總覺得非常眼熟。

剛從邊關回來時，她還不是這樣的。

“皇姑，今日怎的有空來景明宮找我？”姜綿棠笑盈盈地拉過端和公主的手，卻發現她的手冰涼刺骨。

“無事，只是過來瞧一瞧你。”端和公主的語氣帶了點暖意，表情卻依舊是冷冰冰的。

姜綿棠一楞，她和端和公主關系不算太好，這段時間更是沒有聯系。

心中雖有疑，但姜綿棠面上也沒表露出來，只笑道：“皇姑以後要多來才好，我一個人在宮裏也是無趣，夏禾，去沏杯茶來。”

夏禾領命出去了，小方子也跟著一起退下，寢殿內只剩下姜綿棠和端和公主兩個人，只瞧端和公主古井無波地看了她一眼，又將目光移至庭院。

她一直看著，姜綿棠心裏覺得有些怪，“皇姑要不要出去走走？今兒太陽挺好。”

端和公主搖了搖頭，“本宮討厭太陽。”

此話一出，姜綿棠一哽，張了張嘴，想說話卻又不知該說什麽，正好夏禾端了茶進來，打破裏面尷尬的氣氛。

“皇姑，快嘗嘗這雨前龍井，是前兩天才送進宮的。”姜綿棠笑著看她。

端和公主轉頭靜靜地看了她一會，終於拿起了茶杯，水汽氤氳中，姜綿棠恍惚看到端和公主眼中似有淚花閃動，但她把茶杯放下後，姜綿棠再看，卻只看到一片寒冰。

“不錯。”端和公主冷冷的聲音響起。

“皇姑喜歡便好。”姜綿棠也喝了一口，笑著回道。

“你和歸臨……你們可還好？”端和公主的語氣有些扭捏，拿著破舊團扇的手因為用力而微微泛白。

聽到這個問題，姜綿棠又是怔了片刻，才道：“挺好的，皇姑怎會有此一問？”

端和公主的目光還是落在庭院地面的陽光上，眼神呆滯，良久才道：“這樣就好。”

姜綿棠不懂她的意圖，正要問，卻見端和公主起身徑直朝門口走去，“皇姑這是要回了嗎？”

“嗯，”端和公主繼續走著，低低地應了一句。

走了幾步，端和公主卻又突然回過頭，她的臉龐在逆光中十分模糊，姜綿棠看不清她的神色，隱約看到她似乎是笑著的。

“走了，你和歸臨好好在一起。”

這是一種前所未有的輕松語氣，和方才那冷冰冰的樣子迥然不同。

可姜綿棠卻從中敏銳地感覺到一絲不安，她想送送端和公主，卻見她已經行至景明宮門口，也就作罷。

回寢殿後，姜綿棠越想越不對勁，今日端和公主的拜訪似乎在預示著什麽。

腦子裏突然劃過端和公主搖著團扇的樣子，那團扇上的掛墜輕輕晃動……

姜綿棠終於想起她在哪裏見過那把團扇，是在前太後病重後，端和公主曾大鬧過慈和宮，當時她手裏拿著就是這把團扇。

這把團扇對於端和而言定然有特殊意義。

姜綿棠越想越不放心，招了小方子吩咐道：“小方子，你派人跟著端和公主，送她回府。”

“奴才遵旨。”小方子領命退下。

一直到傍晚時分，小方子派出去的人才回到景明宮，姜綿棠立即將人找到寢殿。

“端和公主回去的路上可有異常行為？”姜綿棠急急問道。

“回稟娘娘，並不異常行為，端和公主出宮後直接回了郊外的別院。”

郊外的別院？

姜綿棠又想起她剛來這個世界時，端和公主舉行的品酒宴，是在郊外別院辦的，當時端和公主的行為確實有些奇怪。

“知道了，你退下吧。”姜綿棠擺了擺手，有些頭疼。

小太監剛退下，容歸臨就回來了，姜綿棠輕輕拍了拍臉，把腦子裏那些胡思亂想都甩開。

容歸臨換了常服，走到姜綿棠身邊，低頭吻了吻她：“今天事情多，回來得晚了些。”

“沒事，”姜綿棠笑著搖搖頭，抱著他的腰，將頭貼在他肚子上，“好像瘦了些，回頭我煲些營養湯給你喝，你這麽忙，總該補一補。”

容歸臨的心一軟，摸了摸她的頭，“等孝期過了，就封你為皇後。”

“只要在你身邊就好。”姜綿棠垂下眼眸，掩飾其中一點不安。

燭影晃動，容歸臨忽然把姜綿棠打橫抱起，一雙盛滿溫柔的眼看著她，“我這一輩子，只有你一個人，再不會有他人。”

他還是察覺到了她的忐忑，所以給出了這樣的承諾。

姜綿棠笑著伸手勾住他的脖子，“好。”

容歸臨抱著姜綿棠進入內室，將她輕輕放在床上，床幔輕輕放下。

幾日後，端和公主在郊外別院的仆人匆匆趕到皇宮來報，端和公主和施家明在別院的溫泉裏雙雙中毒身亡，兩人不著寸縷。

這一消息很快傳遍皇宮，姜綿棠一聽到就換了衣服趕往延和宮，正巧碰到腳步匆匆的容歸臨，二人旋即一起趕往端和公主的別院。

按理說，容歸臨貴為皇帝是不需要親自去別院的，但他和端和公主共沙場一年，親自去也是情理之中。

一路上，姜綿棠的腦子裏不斷回想著前幾日端和公主來景明宮找她的場景，當時她就覺得端和公主的狀態很不對勁……

“歸臨，”姜綿棠的手緊緊抓住容歸臨的，聲音顫抖道：“皇姑前兩天來宮裏找我，說過一些莫名其妙的話，你說會不會……”

後半句姜綿棠沒說出口，聽到這個消息，她的第一反應就是端和公主是自殺的，但她說不出口。

“沒事的，沒事的。”容歸臨輕輕拍著她的手，低聲安撫道。

他們到別院的時候，兩具屍體已經從溫泉中撈出，並由下人們為他們穿上衣服，安置在床上。

姜綿棠看著臉色蒼白毫無生氣的兩人，猛地退後兩步，容歸臨連忙扶住她，此時，一個仆人進了屋，“啟稟皇上，這是在長公主寢殿中發現的信。”

鄧杞把信接過，打開後放於容歸臨眼前，只見上面只有五個瀟灑的字——

終於解脫了。

姜綿棠想起那天端和公主那樣輕松的語氣，那種放下一切的輕松語氣，大概她已經對這個世間毫無留戀了吧。

今日是先帝齋七剛過的日子，端和公主選擇這一天自殺，恐怕也是想親自送走曾經最疼愛她的哥哥。

“長公主這一生太苦，當真是過剛易折。”一個老婦人靠在門口，眼神空洞洞地望著床上的端和公主，“恨了一輩子，也愛了一輩子……”

老婦人伸手把眼淚抹了，轉身離開，背影佝僂又落寞。

“皇上，這是長公主幼時的乳母，一直在別院住著。”一旁的小太監提示道。

後來，姜綿棠去找了那位老婦人，聽她說了許多端和公主小時候的事兒，也包括她和施家明轟轟烈烈的愛情。

端和公主是一個性情剛烈的女子，她可以因為前太後拆散她和施家明而恨她十幾年，也可以因為施家明背叛她而從軍一年只為親手抓住他。

她愛了不會輕易停止，恨了也會恨一輩子無法釋懷。

釋懷的那一刻就是她生命停止的時候。

她恨施家明，所以追到天涯海角也要把他追回來，囚禁在身邊。

她愛施家明，所以她不會讓他一個人孤零零地上路。

端和公主的葬禮是按公主最高規制辦的，下葬的那天下了很大的雨，端和公主帶著她那份愛恨在一片雨霧中永遠塵封到土中。

一個月後，風和日麗的一天，封後大典如期舉行，那天是姜綿棠這輩子最混亂的一天。

先是皇後服制缺了一根腰帶，所有宮女太監找了半天幾乎要將景明宮翻了個遍，結果被夏禾在姜綿棠床上找到了……

後來，穿好衣服出門時，姜綿棠險些被門檻絆一跤，好在被旁邊的嬤嬤及時扶住……

更別說後來走流程時犯得那些錯。

不過好在如今後宮裏就只有她一人，也不算特別丟人了。

兵荒馬亂的典禮結束，姜綿棠換下常服，舒舒服服睡了兩個時辰，總算恢覆了精力。

那天晚上，容歸臨特意讓鄧杞點上大婚時用的紅燭，又放了些桂圓棗子等物件在床上。

燭影晃動，花生桂圓的味道陣陣傳入鼻息，這一刻，像極了新婚之夜，真正的新婚之夜。

第一次新婚之夜，她剛來到這個世界，面對突如其來的婚禮和恫嚇，她滿心驚恐，而現在，她適應了這個時代，她愛的人就在身邊，她滿心甜蜜。

“你說現在像不像我剛來的那一天？”姜綿棠握著容歸臨的手，歪頭看他，故意沒說是哪一天。

“不像，”容歸臨嘴角含笑，“那時候，我還沒愛上你。”

姜綿棠小聲地哼了一下。

“我們來做一下那天沒有做的事。”

容歸臨湊過去溫柔地吻住姜綿棠的唇，“沒有早點愛上你，是我最後悔的事。”

這一晚，容歸臨對姜綿棠非常溫柔，前所未有的溫柔，他要了她一次又一次，他還在她耳邊一遍又一遍地叫她：“我的皇後……我此生唯一的皇後……”

—正文完—。

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