（第一更故人模樣）

臨近晌午, 芍之才匆匆跑回了苑中。

方才夫人和錢公子這裏讓她在偏苑外候著, 有消息就來這裏回話，方才見偏廳中的眾人出來，芍之便先回了苑中。

等到苑中, 外閣間裏只見錢譽和陸賜敏在一處說話, 沒見到夫人。

錢譽見了她, 隨意說了聲夫人睡了。

芍之想起今晨苑中有動靜，夫人天不見亮便醒了, 眼下都快晌午，想也是乏了。

既然夫人歇下, 芍之便同錢譽說起了偏廳那邊的情況，偏廳中的幾位大人都出來了, 似是國公爺只留了沐大人在一處說話。早前的兩個巴爾人暫時被褚將軍收押, 其餘都似是平常。

芍之話不多, 但句句都在點子上。

茶茶木和托木善劫了蘇墨，眼下卻只是被收押，說明同國公爺達成了協定。

國公爺留沐敬亭一處說話，說明心中還有旁的顧忌，要找最信任的沐敬亭商議。

錢譽不動聲色間拿捏了幾分。

他方才斬殺了茶茶木的雪鷹, 茶茶木除了驚愕，卻沒有更多的惱怒, 憤恨, 說明劫走白蘇墨一事, 茶茶木心中有愧意。

至於褚逢程, 連他都能看得出褚逢程一雙眼睛死死盯在茶茶木身上，茶茶木也不時偷瞄褚逢程，這兩人不僅認識，還是熟識，更何況國公爺和沐敬亭這裏？

他雖不知最後茶茶木所說的，要同國公爺做的交易是什麽，但國公爺的心思極深，茶茶木的話能入國公爺的耳，說明是正正好好切中了國公爺的心思。

那茶茶木和托木善就能安全脫身。

而褚逢程，勢必也會露出馬腳。

這便是方才芍之說的，國公爺讓褚逢程將茶茶木和托木善二人收押，除非褚逢程是個心思極其周全的，多的一分不問，茶茶木也是下了決心要將褚逢程拋開的，一個字都不多應，那興許還能打消旁人的疑慮。只是兩軍陣前，茶茶木再如何都是哈納詩韻的弟弟，身份特殊且敏.感，褚逢程若是聰明，就不會拉整個褚家墊背。

回過神來，錢譽朝芍之道：“可否讓廚房給蘇墨備些吃的？”

蘇墨今日起得太早，眼下還在內屋小寐。

這一覺怕是要睡得再晚些，她腹中還有孩子，起來的時候應當要餓。

芍之連忙俯身：“奴婢現在就去。”

錢譽頷首。

芍之小跑出了外閣間，聽這腳步聲，應是也一路小跑出去的。

又是個腿腳利索的丫頭。

不由，讓錢譽想到了蘇墨身邊的尹玉。

似是，也同她一樣。

話很少，但做事卻利索。

錢譽回想自三月離京起，這一路發生了太多的變故，老宅失火，尹玉意外，而後被蘇墨被或霍寧的人追殺，既而被茶茶木劫走，再是齊潤身死，他一路循著蛛絲馬跡尋蘇墨，一路走，一路都晚了一步，但所幸，都確認白蘇墨還活著。

接到褚逢程給國公爺送信，說白蘇墨在渭城的時候，他整個緊繃的神經才放松下來。

他是一連幾日都未合過眼，他當日若是警醒些，蘇墨就不會在濰城驛館中被劫走。

想起褚逢程書信上說，白蘇墨母子安好，他整個人都楞住。

離開濰城的時候，他是聽同流知同寶澶說起，不知道小姐是不是有孕了，原本還是讓肖唐去喚了大夫來驛館的，不知當下該怎麽辦才好。

他也不敢去想，蘇墨帶著身孕，被人劫走，這一路當如何兇險。

他一連幾日都未合眼，後來實在困極，也是小寐稍許便驚醒。

他要早些時候尋到她……

這一段時日，他生不如死。

方才蘇墨歇了，他正好同陸賜敏說話。

陸賜敏也同他說起了這一路上，茶茶木和托木善的事情。

他早前便見過茶茶木。

就是平寧時候，那日客棧走水，他和於藍破門而入之時，屋中的蘇墨，流知和寶澶都昏昏入睡，他正好見到窗戶處穿著黑衣的茶茶木。

緊衣夜行，那張臉，他唯獨看清的是那雙眼睛。

而今日在偏廳中，他多看了兩眼，便認出茶茶木那雙眼睛來。

在平寧的時候，茶茶木便想擄劫蘇墨，最後卻是在濰城驛館中趁亂得逞。

陸賜敏只有五六歲，很多事情若是直接問，她都應得文不對路，或含糊其辭。

他轉而問，茶茶木和托木善對你們可照顧？

陸賜敏便笑著來了話題。

從茶茶木將她從破廟地下室裏救出，蘇墨給她餵了粥，然後是茶茶木和托木善其實都和善，中途也遇到了壞人，茶茶木和托木善一起將壞人打跑，他們坐了馬車，也坐了船。這麽小的孩子記不清地名，但記得清楚的是茶茶木時常同蘇墨一處說話，也時常被蘇墨氣，托木善也會同她玩騎馬游戲，在蘇墨養病的時候，她同托木善日日去抓魚給蘇墨燉魚湯喝……

錢譽都安靜聽著。

陸賜敏口中的茶茶木和托木善都不是壞人。

只是茶茶木有些脾氣暴躁，托木善又有些笨與木訥，但他二人能在魯村時候，能聽大夫的話，讓白蘇墨在魯村將養，錢譽心中還是吃驚。

從陸賜敏口中的話聽來，照說魯村的時候，茶茶木應當是讓托木善去給濰城送過信的，那應是茶茶木起了放白蘇墨的心思。魯村離濰城又不遠，那若是順利，陸城守應當已經接到陸賜敏和白蘇墨了。這其中，應當還起了旁的變故，所以等他趕到魯村的時候，茶茶木和托木善已同霍寧的人殊死惡戰後離開了。

在陸賜敏眼中，興許還是在白蘇墨眼中，茶茶木和托木善是好人。

錢譽心底已經拿捏了幾分。

便沒有再多問。

陸賜敏也伸手打著呵欠，臉上都是困意。

她也是今晨被褚逢程的副將叫醒，送離出渭城的，起得也早，還中途見過白蘇墨一面。眼下，也確實當困了。

錢譽將她安置在外閣間的小榻上哄睡。

小時候錢文和錢銘多是錢譽帶過，哄這個年紀的孩子入睡，他游刃有餘。

錢譽喚屋外候著的丫鬟拿了被子來，給陸賜敏蓋上。

又叮囑丫鬟照看著。

撩起簾櫳，入了內屋。

白蘇墨正抱著被子，側身睡著。

眉頭有些微微皺起，應是連續一段時日，晚上都睡得不踏實，所以下意識裏還是警覺著。她往左側身睡著，一手捂著被子，被子大多被她拽到了小腹前，一手還下意識擋在小腹前。

她很照顧，亦很害怕會照顧不好腹中的孩子……

錢譽心中好似鈍器劃過。

他上前將被子扯上，蓋住她的後背。

她微微皺了皺眉頭，卻沒有旁的動靜。

他應過國公爺照顧好她，不過新婚幾月，便讓她置於險境。

錢譽尋床邊的空地上坐下。

他其實也疲憊至極。

只是在路上想著馬上要見到她，這股疲憊被腦中的興奮支撐著，當下，才稍許褪.去。

他坐在空地上正好仰首將頭靠在床沿上，耳邊，就是她的呼吸聲。

守著她，他心中莫名安穩。

……

再說芍之方才匆匆出了門，錢公子吩咐的，讓廚房給夫人留些吃食。

早些時候，夫人說喜歡吃廚房做的酸棗糕，她需趕緊讓廚房多留些，芍之低著頭，腳下碎布小跑著，沒怎麽擡頭。

就在轉角處，“啪”得一聲，撞上了前面的人。

芍之這才想起擡頭。

卻見這人一身戎裝，眉目裏也透著威儀，芍之嚇到，趕緊又低頭：“奴婢該死，沖撞了大人。”

這人方才她在偏廳外見過。

是軍中來的大人。

顧閱見了她，卻不由怔住。

“不妨事。”他下意識應聲。

芍之這似是才松了口，福了福聲，仍是低頭朝他道：“多謝大人，奴婢先告退了。”

而後也是低著頭，一路小跑開。

顧閱目光追隨了一路。

“怎麽了？”嚴莫是見他目光有異。

方才那小丫頭是撞了他一遭，但於他又無事，犯不上同一個丫頭計較，但這目光怎麽就似盯在那丫頭身上，不移目了。

顧閱這才回過神來，歉意道：“她長得像一個故人，我方才都以為看錯了。”

只是目光，還是不由得望向芍之跑遠的方向。

子霜……

嚴莫不由笑笑：“故人？”

嚴莫也看向那道背影，遂又笑道：“是哪家的姑娘吧？”

顧閱目光滯了滯。

那道背影已消失不見，顧閱眼眸微微笑了笑，沒有再應聲，只是伸手拍了拍了嚴莫肩膀，好似玩笑般，將此事帶了過去。

嚴莫果真也不深究。

這個年紀的男子少不了一兩樁風.流事。

嚴莫也忽得想起當初顧閱離京到軍中，也正是因為在京中同某個寡婦惹了些風.流債，顧侍郎一氣之下，將他痛打一番，而後才逼得顧閱離京的。

嚴莫也不戳穿。

“方才說到何處了？”顧閱問道。

嚴莫應道：“說到你離家八.九個月，家中母親和妹妹一月一封書信，催你回京。”

顧閱笑：“是啊，等這場仗打完，就回去見母親和妹妹，對了，嫂夫人可是要臨盆了？”

嚴莫也笑，只是笑中又帶了感嘆：“家中兩個孩子，她生產的時候我都不在，沒想到懷上老三，我還是在外，有些對不住她，若是戰時能快些結束，興許回京還能趕上陪她生產……”

顧閱笑：“嚴大哥有心，嫂夫人定然知曉的。”

嚴莫嘆道：“沒有國，哪有家，她倒從來輕重分明，有時候，我倒希望她鬧些性子。”

顧閱笑：“嫂夫人深明大義，怎麽你倒小肚雞腸起來。”

嚴莫笑不可抑。

（第二更人心）

國公爺同沐敬亭來看白蘇墨的時候，白蘇墨還睡著。

錢譽也剛瞇一會兒眼。

芍之來內屋喚錢譽，說是國公爺來了，錢譽才撐手起身。

先前靠著床沿一側小寐，竟不覺有一會兒，起身的時候，身子還微微有些發麻。

他動靜輕巧，怕吵醒白蘇墨。

稍微整理了衣衫，才撩起簾出了內屋，來了外閣間。

等出了外閣間，見外閣間裏國公爺和沐敬亭都在，錢譽讓芍之將陸賜敏抱到了內屋的小榻上歇著。

“爺爺。”錢譽拱手作揖。

也知曉一側沐敬亭的目光放在他身上。

國公爺點頭，扶他起身。

“媚媚還歇著？”國公爺關切。

錢譽頷首：“今晨起得早，方才說著說著話便困了，眼下在內屋歇著，怕是還要睡上一會兒才醒，沒叫她了。”

也好，國公爺又點頭。

錢譽慣來處事周全。

國公爺眼中不僅沒有失望，反是欣慰多一些。

媚媚一路奔波折騰，眼下他和錢譽都在渭城，她應當才是全然安心的，她能多睡些時候便多睡些時候，倒也不必著急喚她。

外閣間和內屋雖相通，但還是能隔音的。

他與錢譽在此處說話，應當也不會吵醒內屋中的白蘇墨。

沐敬亭會意，喚了屋外的婢女奉茶。

“尋到媚媚，你也當放心了。”國公爺感嘆。

這幾日他是見過錢譽模樣的。

錢譽笑笑。

旁的再多沒有應答。

沐敬亭發現錢譽與國公爺的相處方式融洽，且親厚。

“都坐，別站著。”國公爺看向他二人。

兩人都同國公爺親近，便也不拘再行拱手之禮。

都牽了衣擺，一左一右在國公爺兩側落座。

城守府內，各個苑中都有茶水房，外閣間內不過兩句話的功夫，婢女便已端了茶水來，分別奉在三人跟前。

待得婢女退出去，國公爺先開口。

“方才的茶茶木的話，你們二人都聽到了？”國公爺問完，端起茶盞輕輕抿了一口。

沐敬亭和錢譽對視一眼，相繼點頭。

國公爺放下茶盞，輕聲道：“也不瞞你們二人，茶茶木的提議，我覺得值得冒險。若是這回能除掉霍寧，既報了進堂的仇，也能保蒼月和巴爾邊關多年平安。”

沐敬亭是知曉茶茶木所謂何意，錢譽這處雖不知曉全貌，卻也能猜得出幾分。

“敬亭，譽兒。”國公爺慎重思量後，才開口，“此事有風險，亦不能保證萬全，但若是此事能成，可保我蒼月數十萬將士和家庭免於罹難，國中會少許多像媚媚這樣從小失了爹娘的孩子……”

沐敬亭和錢譽都看他。

國中都曉國公爺的獨子死於巴爾，國公爺應是對巴爾恨之入骨。

此番兩國邊境都在屯兵，大戰一觸即發，國公爺應當是想抓住機會，要用巴爾一族的鮮血祭奠死去的白進堂。

卻不想，國公爺念得更多的，是白蘇墨的身世。

每死一個將士，他的背後許是就是一個“白蘇墨”，或是一個“白蘇墨”的娘親，更或是一個“國公爺”，一個支離破碎的家庭……

沐敬亭和錢譽都噤聲。

霍寧其人，周遭幾國都應當聽過，不僅以陰狠出名，更重要的是，四十來歲正值壯年，巴爾一族又慣來驍勇善戰，霍寧更是其中的佼佼者。茶茶木想借國公爺做誘餌，引霍寧上鉤，但霍寧何嘗不想借機除掉國公爺，一勞永逸。

霍寧若是想借機對付國公爺，國公爺的安危……

茶茶木的提議就似一把雙刃劍，聽起來什麽都好，但實則稍不留神，傷得是自己。

今日偏廳中，誰都沒有完全的把握，能對付霍寧。

這是拿國公爺的命在冒險。

“爺爺……”錢譽低頭看著茶盞，雙手握拳在一處，沈聲道：“你信得過茶茶木？”

沐敬亭看了看他，他想問的話，錢譽已悉數問出。

沐敬亭噤聲。

國公爺亦低頭看著茶盞，簡短道：“信得過。”

錢譽和沐敬亭都擡眸看他。

國公爺繼續道：“茶茶木的父母是霍寧逼死的。”

兩人都怔住。

這些，方才在偏廳之中，茶茶木都未提起過。

但國公爺卻都知曉。

國公爺又道：“霍寧逼死了茶茶木和哈納詩韻的父母，他們二人的爺爺帶著他們二人四處流亡，小時候吃了不少苦。茶茶木和哈納詩韻相依為命，後來被族人尋到扶上了王位，用來制衡霍寧。哈納詩韻為了保護茶茶木，代替茶茶木即位，這個巴爾可汗的位置，無異於在刀口添血，哈納詩韻一直隱忍，茶茶木此番離開巴爾，是因為無意中聽說了自己的父母是被霍寧逼死……”

這些細節展露，沐敬亭和錢譽心中更為震驚。

“以茶茶木的處境，但凡稍許不與廢柴沾邊，都應當活不到今日，哈納詩韻是任由自己的弟弟變成巴爾國中口口相傳的廢物，也要保住弟弟的性命。哈納一家都是有血性的人，茶茶木可以渾渾噩噩一輩子，也心安理得看他姐登上王位，但一旦知曉霍寧逼死自己父母，知曉姐姐是為了保護他的性命，一直在王位上周旋，他只能倒逼自己。”國公爺擡眸，“這便是人心，最軟弱，也最堅韌，茶茶木想殺死霍寧的心比你我所有在這裏的人強上千倍，萬倍，我不信他，但我信人心。”

沐敬亭和錢譽微微下咽。

稍許，國公爺緩和下情緒，平靜道：“為了進堂，這一趟我當去，為了媚媚，這一趟我也當去，為了蒼月軍中幾十萬的關邊將士，這一趟我還是當去。軍中有褚時封和方恒路坐陣，軍心可安。我若安穩回來，這場仗便可以提前結束，往後幾十餘年，邊關風平浪靜；即便我不在，哀兵必勝，軍中將士也定會因著要為我報仇雪恨而鼓舞鬥志。此事如何講，都有力而無害……”

國公爺深思熟慮過，沐敬亭熟知軍中之事，無法反駁。

錢譽卻斬釘截鐵：“蘇墨腹中的孩子怎麽辦，他都未見過他曾祖父一面！”

國公爺和沐敬亭都怔住。

見國公爺雙手攥緊在膝間，錢譽也不再出聲。

“先國後家，我需對蒼月軍中的將士負責。”國公爺垂眸。

錢譽應道：“爺爺，你已經先國後家，失了一個兒子，蘇墨也失了父母，你應當為蘇墨和蘇墨腹中的孩子負責了，你是他們在世上僅有的親人……”

沐敬亭詫異看向錢譽。

他是沒想過，有一日有人能如此義正言辭得在巴爾之事上頂撞國公爺，過往，他習慣的都是聽從，盡全力做到國公爺心中期望的子弟模樣。

而錢譽……

國公爺看向錢譽。

錢譽亦看向國公爺，絲毫沒有退縮。

他是白蘇墨的夫君，他亦要對白蘇墨負責。

這是一場國公爺去了便有很大可能不會回來的謀局，他知道白蘇墨有多想國公爺親眼見到這個孩子出生，親耳聽到這個孩子喚國公爺曾祖父。

他有責任，也有義務，去維護蘇墨心中的希翼，為數不多的念想。

“譽兒……”國公爺輕嘆，而後擡眸，篤定的眼神看他：“我答應你，我拼了命也會趕回來，見我的重孫……”

錢譽眸間微滯，口中的話再次咽回喉間，沒有再應聲。

沐敬亭斂眸。

……

再晚些，白蘇墨醒了，芍之端了飯菜來，白蘇墨同國公爺一道在外閣間用飯。

他爺孫二人相聚匆忙，還未一道好好說過體己話。

沐敬亭與錢譽一道出了外閣間，好留些時間給國公爺和白蘇墨爺孫兩人。

沐敬亭想過許多種和錢譽見面的方式，卻唯獨沒有想過會是在這種場合下，同他一道在城守府的苑中踱步。

錢譽記得初次聽蘇墨提起沐敬亭還是在蒼月京中的時候，那時她因為沐敬亭的事情，獨自去寶勝樓飲酒，恰好被在寶勝樓應酬的他遇見。那時白蘇墨口中的“敬亭哥哥”還曾讓他小小嫉妒過一翻，倨傲過一翻，卻也是這等嫉妒和倨傲，讓他對白蘇墨早前的據而遠之，變成了想與她親近相處……

似是都是許久之前的事，如今想來仍歷歷在目。

蒼月京中人人都知曉的沐敬亭，曾今的天子驕子，國公爺的親傳學生，在一次意外後摔斷了雙.腿，黯然離京。雖然他不清楚沐敬亭離京曲折，但沐敬亭離京之事，白蘇墨同國公爺之間應當起過不小的爭執，所以在沐敬亭回京的時候，白蘇墨才會既盼望著，又隱隱擔心，還遲疑……

沐敬亭在白蘇墨心中有濃墨重彩的一筆，尤其是自幼時起，白蘇墨便依賴沐敬亭，是事實，無可厚非，旁人抹不去，也改變不了。

他尊重。

而沐敬亭在京中時候也好，離京時候也好，都記掛著白蘇墨，許金祥是，流知是，許是還有他不知曉的人呢，也都是在幫沐敬亭照看著白蘇墨，但沐敬亭從未對白蘇墨提起過，也似是從不想讓白蘇墨知曉，便總是藏在幕後。

這樣的沐敬亭，他有些看不透。

“錢譽，我從未喜歡過白蘇墨。”身側的沐敬亭忽得開口。

他目光微滯，正好聽沐敬亭說：“很早之前，我有個妹妹，若是還活著，應當也有蘇墨這般大了，國公爺接他回京的時候，她牽著我的手，不會說話，滿眼好奇得打量我，我那時心中便在想，許是佛祖有靈，將妹妹還回來了，蘇墨是我妹妹，過去是，現在是，以後也一直是……”

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