皇帝車馬一路疾馳，向東方奔去。

夏日的長安城外，熱氣蒸騰，千裏沃野，雜草叢生，大多拋荒，就算偶有些地塊種了莊稼，也是稀稀拉拉，草比苗多。見此情景，李曄心中感慨，連年征戰，十室九空，百姓流離失所，作為皇帝，他覺得自己難辭其咎。

突然，皇帝向後一看，發現隊伍的尾巴特別長，他記得出宮之時，沒有這麽多人啊，那後面跟著的，到底是誰？

隨行的侍衛告訴皇帝，長安的百姓一聽說皇帝東行，立刻卷了金銀細軟，舉家跟著皇帝。在大唐百姓心中，無論誰占據長安，但最值得信任的，還是皇帝。

看著拖家帶口的百姓，李曄心裏一陣感動。不管多麽灰心，也不管如何艱難，既然有這麽多百姓把身家性命托付給自己，自己就要對得起百姓們的期待。

越往前行，越覺得酷熱難當，李曄本想停下休息，可看到尾隨的百姓們個個嘴唇發幹，他們出來的太倉促，許多尋常人家，根本就沒有帶夠充足的幹糧和水。

李曄立刻讓探子們在前方打探水源，不多時，探子來報，說是前面有河，但與行軍路線不符，需要額外繞道。

李曄二話不說，立刻吩咐行軍隊伍繞到河邊。官員不解，皇帝這一行，是帶了水的，雖然不多，但足夠支撐到前方的雍州，何必繞路，萬一王行瑜追了上來，可就麻煩了。

李曄不為所動，堅持前往。一到了河邊，便招呼著百姓趕快到河邊飲水。看著眾人歡呼雀躍的樣子，李曄心裏也高興起來。或許他這個皇帝能為百姓做得太少，但只要能做一點，那也會讓李曄充滿了成就感。

眼看百姓們跟在車隊之後，步履蹣跚，李曄特意讓趕車之人放慢了速度，好讓百姓跟得上。

夏日的關中,驕陽似火, 炎熱異常，其時又值百年不遇的高溫。長途跋涉之後，來到南山之際, 已有近三成的百姓因中暑，熱、渴而亡。

夜幕降臨後,眾多的車馬人流 無處可藏，只能在山間宿營。萬萬沒想到，這路上也不太平，亂兵和強盜瞄準了這一行人，從山中沖下來，劫掠燒殺，哭嚎之聲漫山遍野, 使人不寒而栗，恍如身處阿鼻地獄！幸虧隨行的上千侍衛在皇帝的組織下，奮力殺敵，才擊退了盜匪。

這樣拖拖拉拉，直走了兩日，才到了雍州。

幸好有宰相韋昭度事先發出了他的親筆信，要求雍州刺史全力接駕，而雍州則屬於朝廷直轄之地，所以，一切居所和車馬用度都算齊備，李曄一入雍州城，立刻收到了成立百姓的熱烈歡迎。

從城門口開始，除了侍衛們，就是擠得水洩不通的人群。眾人都換上了自己最體面的衣服，來迎接皇帝的到來。

雍州刺史讓百姓們跪拜迎接，也被李曄制止了。他不需要如此高高在上的排場，他需要的是百姓們發自內心的擁戴和支持。

難得感受到百姓們如此地熱情，就如同一個在冰天雪地中凍僵了的人，突然來到了明媚溫暖的春天，李曄激動得身體都有些發抖，說不出話來，只能不停地和百姓招手。

深夜時分，聖駕一行才安頓下來。

李曄住在了雍州刺史的官衙後面，地方極為狹小，宮人費心安排了許久，還是不夠住，其中就包括了李昭儀。她一個人，也沒有帶侍女，無論如何都沒辦法給她找一個房間。

正在焦急中，李曄來了，和淑妃略一商量，便讓李昭儀和淑妃及三個孩子同住，原本住這裏的皇帝李曄，則搬到了書房，臨時安了一個床鋪。

李昭儀萬萬沒想到，皇帝居然騰出了自己的院落，給了她這個一項不受重視的人，心裏感動，卻沒有表現出來。

夜深了，眾人都安睡了，李曄卻睡不著。看著滿天星鬥，聽著呦呦蟲鳴，他想起了住在外面的那些百姓，也想著長安城裏現在的情形，直到淩晨時分，才沈沈睡去。

長安城裏，現在完全是另一番景象。

王行瑜一收到皇帝的冊封詔書，立刻暴跳如雷，破口大罵。他怎麽也沒想到，皇帝已經到了山窮水盡的時候了，居然還敢拒絕自己的兵諫，連一個尚書令都不給自己。

好，你不給我，那我就沖進大明宮，自己給自己封一個官，說不定，直接登基也不是不可以。王行瑜已經被眼前的形勢沖昏了頭腦，不管不顧地開拔大軍，氣勢洶洶地朝著長安進發。

宰相韋昭度早就預料到了，他把守城的數千士兵聚集到了一起，清空長安城內遺留的百姓，打開了城門，在大明宮靜待王行瑜的到來。

韋昭度選擇獨自面對王行瑜這頭惡狼，早就將自己的生死置之度外了。大唐江山到了如此地步，他個人還能有什麽不能放下的，所以，他已遣散家人，了無牽掛地面對死亡。更何況，還有李茂貞和劉季述這兩個援手，他並非完全沒有機會。

劉季述則是萬分緊張。皇帝一走，他就掌控了大明宮內侍監的所有力量，數千名太監和宮女皆聽其調度，這是劉季述在未來的某一天，影響和控制皇帝的基礎。

偏偏韋昭度這個老狐貍居然要在大明宮裏接納王行瑜，這擺明了是把劉季述拖下了水。王行瑜這個狗賊要是闖入大明宮大肆燒殺，那損失最慘重的，就是劉季述。

其實，大唐的太監專權是無奈的選擇。太監們雖然弄權，卻沒有子嗣，他們只想保住自己已得的榮華富貴，卻不會動搖皇權，因為皇帝是他們的金字招牌，沒有皇帝，就沒有太監。

所以，不管外面風雲變幻，也不管權力如何變化莫測，太監們唯一不能放棄的，就是皇帝和皇宮，太監是比藩鎮和權臣更加安全的政治力量。

韋昭度料定了這一點，在大明宮擺開戰場，劉季述就是自己的天然盟友。

深夜時分，王行瑜終於帶著人馬沖到了長安城下，原本以為會有一場鏖戰，誰知長安城門大開，一路燈火通明，似乎是在等著他的到來。

王行瑜被這個場面震住了，一時有點慌亂，拿不定主意，也不知道皇帝和宰相到底打的什麽主意。

守城的士兵沖著王行瑜大喊道：“王將軍到了，韋大人在大明宮含元殿久候，請王將軍移駕含元殿！”

王行瑜冷笑了一聲，他原本是打算廝殺一番，徹底擊垮皇帝，好逞一逞自己的威風，沒想到韋昭度這個老狐貍給自己來了這麽一手：好，我就帶兵殺進大明宮，看你能怎麽樣！

沒想到，這一路，除了馬路兩邊的燈亮著，整個長安一片漆黑，悄無聲息，居然像是一座空城。王行瑜越走越覺得納悶，越走越覺得心慌，難道，皇帝和韋昭度有埋伏，要出奇兵對付自己嗎？

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