在一旁腹誹：是啊，都能微服私訪帶著太女南巡大半年不回京不處理朝政的皇帝，大周也沒人反啊，朝中也沒人問皇帝去哪兒了啊。

似乎是看出了曹十八的腹誹，明田輕笑一聲，又道：“再者，若是做皇帝，都沒有手下人來處理朝政，反而要朕天天批改奏折決策大事小事，那做這皇帝，有什麽樂子？要丞相又有什麽用？”

戚華庭不禁用袖子掩了掩自己翹起的嘴角。

明田又拋下一記重彈：“況且，朕覺得，前魏的內閣一制，也並非全然無益。”

此話一出，群臣頓時如聞到了魚腥味的貓，紛紛亮眼冒光看著明田。

前朝內閣制度，極大限制的剝奪了皇帝的權力，自明田上位後，他威望甚重，又是開國皇帝，自然大權在握，一幹大小事無有人敢欺瞞他的。哪怕他後來不上朝，但處理朝政的仍舊是他的心腹手下，對他崇拜值達到100的戚華庭許穆青幾人，明田也根本不怕男女主角會背叛他。

所以此番明田一提起內閣制度，各個被明田“欺壓已久”的諸位大臣們皆聞風而動。

許穆青有自己的想法：“可是陛下，集中君權乃是趨勢……”

明田笑笑：“我自然知曉中央集權乃是封建社會的大趨勢，但現在做這個皇帝的是朕。”

周圍的人一臉懵逼的聽著兩人的交談，雖然聽不太懂那些詞匯，但看兩人的神色……也看不出什麽來。

明田繼續道：“穆青，你看看這個世界，為君者，若有為，則國可立，若不為，則國岌岌可危。把一國百姓安康寄托於一人身上，甚至把天晴雨雪也看做天子的象征，未免太過可笑，也太過危險。國之安穩，從來都不是皇帝一個人的事情。”

底下的大臣們皆噤若寒蟬，有如戚華庭這樣的人，也都屏氣凝神，聽著明田的自述。

自從周明田當了皇帝這般以來，十年時光倏忽而過，眾人上一次看到他這般正經地說大道理還是登基大典那會兒的事情了。作為登基大典重要人物的唐持立在文官一側，看明田拿兩眼微亮、一副神態莫測的表情，心下突覺一股熟悉感——是了，是了，就是這種詭異的感受。

周明田他，又要開始講一些歪道理了！

上一次他鄭重其事地講了一大通為當時的文人學子們所不齒的大道理後，京都大學應運而生，戚華庭也做了丞相，當然最主要的是，當時身為太學生們的一員，唐持和三千太學生們一起上了北戎的戰場。

簡直就是記憶尤深。

哪怕是後來周明田說要變法，歸納國土，分田立法之時幾乎遭到了滿朝文武百官的反對，他也是輕飄飄的語氣，臉上掛著漫不經心的笑，不像是與臣子們商討幾乎可以變天的變法之事，而是說今天中午要請客吃飯一樣簡單。但是這樣的變法，卻還是在周明田的強硬手段之下傳遍全大周，影響五湖四海了。

反正，唐持是深有篤定，但凡周明田開始跟臣子們正經起來辯論的時候，都是他想搞大事情的時候，而每次吃虧的，都是臣子。

畢竟這天底下還從沒有誰能比大周的開國皇帝周明田更有氣魄手段，心也更狠辣的，而且他還有軍權，有民心，有神器火*藥。

這世上沒人能幹過他。

當朝諸人，幾乎所有人都在聽明田的下句話，唯有曹十八，在稍稍楞了片刻之後，奮筆疾書，將明田所言一一記下。

明田繼續道：“皇帝一人的昏庸好壞，影響甚遠，所以要成立內閣以轄制皇帝的權利，做皇帝所未能做之事。朕自然知曉這樣會分薄帝王的權利，不過那也沒什麽，不過一人的一時權利罷了，比不上千千萬萬百姓的福祉來得重要。”

“再者，自從朕放開言論和史書、成立京都大學、開辦全民教育以來，朕，就從未想著大周能綿延多久。”

“甚至，百十年後，若是朕的哪位後人魚肉百姓、暴虐當政，惹得民不聊生，天下梟雄，可群起而攻之，彼可取而代之！”

“朕今日這番話，也可傳諸四海，千年不改。”

許穆青微楞，擡起了頭，就連躺在躺椅上被人擡來大殿的周敬心下也是一驚。

只有曹十八仍舊兢兢業業地記錄著這大殿上所發生的的一切。

明田道：“開民智，不以儒法禮制壓抑民心，天下之大，會有人一心愛民，一心求知，自然也會有人生出‘王侯將相寧有種乎’的感慨，這本是天性，無可避之。若真要避，則當以儒法禮度以愚黔首，讓其不得讀書識字明理，但這樣的路子，朕，不願走。”

“開民智所帶來的益處，遠在千秋，而非今日一時大權在握之利可比。”

“既開民智，朝廷自有萬民監督，自當穩重謹慎，而內閣，則是最好的承載體。”

許穆青啞聲道：“陛下，難道你是想君主立憲？可這樣，對於太女殿下和以後的帝王們來說，未免太過遺憾了些。”

明田摸了摸身側立著的周靈的頭發，她才七歲，個子還小，只到明田的腰際，生得粉雕玉琢，卻滿臉英氣，眸光閃亮，渾身氣勢不輸戚華庭。明田笑著看她，問：“靈兒覺得為父方才那番話如何？”

周敬嘶啞著聲音道：“她不過一七歲稚子，如何能懂得你的那些大道理？明田，你的話，拿來忽悠滿朝文武都可以，更何況是一區區七歲稚子？”

明田搖搖頭，看著周靈不說話。

周靈微眨了下眼睛，她能感受到，幾乎滿朝文武的所有目光都投註在她一人身上，眾人皆屏息凝神，聽著她的意見，恍惚間，仿佛她稚嫩的雙肩上被放下了一擔重逾千斤的擔子，壓的她也不由自主地屏息凝神，心跳加快。

這樣的壓力逼迫下，換個同齡人，怕是要嚇得哭出來。

但是周靈不同，幾個月大的時候就被明田抱著上金鑾殿聽朝會，三歲時下江南歷諸事，及至如今雖然才七歲，但她的見識和氣魄卻遠非常人可比，甚至比在場一些人還要厲害些。

周靈微微想了想，開口道：“孩兒年幼，父皇方才所說只是略懂。”

周敬稍微松了口氣。

周靈繼續道：“但父皇說，千秋之利與一時之利，孩兒卻知曉，定然是利在千秋、功在後世更為重要。為君王者，自當以百姓為先。至於祖父所言，卻是滑天下之大稽了，孩兒以為，治國之事，當以父皇之向為準！既然父皇說利在千秋，那孩兒便願意犧牲自己的一時之利，以求利在千秋！”

明田笑出聲來，聲音爽朗，透著股沖天的豪情壯志：“子孫後代如我，要之何用？子孫後代不如我，要之又有何用？”

許穆青看著狀似一臉天真懵懂的周靈，現下微微嘆了口氣。其實，以周靈這般的年歲能有這樣的見識，足以可見她未來的路子，哪怕比不上其父周明田，卻也是難得一見的有識之君了！不過，這到底是帝王之事，他一介臣子，哪怕與周明田關系匪淺，也是看著周靈長大的，卻也不好談論此事。

更何況，這還是皇室讓權，臣子得利，而以許穆青如今的身份地位，內閣輔政大臣，必有其一席之位。

內閣初立，一切步入正軌後，明田帶著八歲的太女周靈，帶著周大福，有曹十八陪駕，乘著一百多艘商船戰艦，沿著茫茫無垠的大海，向東而出。

來福沒有跟著來，因為他已經和夏玲瓏好事將近，而身為內閣首輔“夫婦”的許穆青戚華庭二人，則為國事所困，又為百官監督，正忙得不可開交。

周大福此前出海三次，短的不過一年，最長的一次歷經兩年十個月。而這次他親自帶著大周皇帝父女二人出海，眾人以為其自當萬分謹慎、十萬分小心，想來也不過一兩年便回來了，但是總有人憂心忡忡，比竟周明田他從來都不是個按套路出牌的人。

憂心忡忡的不止是已經有了曾孫、還在宮中養老的周敬，還有擔著萬民生計之責的許穆青戚華庭、夏玲瓏來福杜湘唐持還有才華美名傳遍四海諸國的十二嬪妃。

明田果然不負眾望的一去不返了。

整整五年。

最開始的兩年還能有書信傳來，但最近三年，無論朝中許穆青幾人還是後宮周敬等人，卻是半分消息也沒有收到了。

國不可一日無君。

哪怕對於大周朝的局勢來說，前朝有內閣的許穆青戚華庭等人鎮守，後宮有周敬楊淑妃等人鎮守，四海亦有明軍昔日之英勇鎮守，但終歸，皇帝和太女三年沒有音信還是讓不少人心裏冒嘀咕。

終於有人坐不住了。

倒不是有人起兵造反或是其他，畢竟周明田昔日聲名太盛，如今又是四海升平，百姓的日子也好過，朝中四野皆一派太平。

起了心思的是年已將近而立卻文不成武不就的周炎。

周明錦早年被明田割了命根子，又被熟人嘲諷嬉笑，自新朝建立以來便心中抑郁，早在明田帶著周靈航海遠游之後不到兩年就抑郁而終了。但他的長子周炎，卻和次子周燃不一樣。

許是和明田一樣有過相同的父親更看重長兄的經歷，也有周燃年歲更小未曾與明田起過沖突的原因，周燃自長成後，便知明田大權在握、權勢滔天，所以，比起周炎來說，周燃更看的清局勢。當然，也有他性情容貌酷似明田所以得以襲爵這十多年來過的不算太差的緣故。

皇帝周明田和他庶出長兄的那些破事早就鬧得舉世皆知。

故而哪怕周炎幼時得以拜名師，亦有求學入仕之道，但他終歸還是受到了不少人明裏暗裏的排斥。更何況如今向學之風濃郁，每三年的科舉更是花樣百出，萬人過獨木橋，周炎的學識能力也算不得頂尖，所以哪怕年過而立，他也還依附於身為安樂公的弟弟周燃生活。

這次皇帝和太女兩人都將近五年沒有歸朝，更有三年音信全無，雖然每年都有許穆青周敬派人出海打聽消息，但多多少少還是有人懷疑這對父女倆已經不再了。

雖然仍有人覺得，這事眼熟的很。

畢竟當年高中探花之後，周明田也是失蹤了三四年，再次歸來就成了大周的開國皇帝，現在他又失蹤了三年，誰知道他是真的死在外頭了還是只是和以前一樣找個地方韜光養晦了？

朝野內外，呼聲不一。

雖然朝政有著內閣的存在安穩無虞，但畢竟國不可一日無君，萬一周明田和周靈真的命隕大海……於是有人去見了後宮中臥床不起的周敬。

終於，周炎躍躍欲試，哪怕是頂著親弟弟周燃萬般阻撓的壓力，他也親上內閣，當面質問戚華庭許穆青：“大周究竟是姓周還是姓許？”

朝野嘩然。

卻也有很多人覺得周炎說的很有道理。

皇帝太女萬一都死了，繼承皇位的還要歸到周明田的侄子中去。

周炎的算盤打的很好，但是他萬萬沒想到，即便是如此，即便朝中不得不要推出一位新君來的時候，文武百官乃至宮中的祖父，選的也是如今的安樂公周燃而不是他周炎。

周炎怒不可遏。

但還沒等他動手，就有消息自東海而來——太女周靈，歸來。

歸來之日，即是監國之時。

哪怕周靈才十四歲。

周靈回京，穿著太女制服上朝覲見文武百官，又與許穆青戚華庭諸人對接國事，雖然才十四五歲，她卻風華難掩，更勝往昔的戚華庭。

恍惚間，讓人想到那年打馬游街的探花郎周明田。

周敬險些喜極而泣，病情加重了，但他還是強撐著見到了回來的明田。

周靈回京後三個月，明田才姍姍來遲，他帶回來的，還有號稱高產可以救活一國民眾的玉米馬鈴薯等物。

自此，明田徹底成了甩手掌櫃。

五年出海日，無疑讓周靈成長了許多，這位日後名揚海內外、名留青史幾乎被稱為千古一帝的女帝究竟在這五年中經歷了什麽，無人知曉。

因為同去的商旅軍艦上的人，十不存一，活下來的人，也對此緘口不言。

時人不知，後世人卻從寸步不離地跟著這對父女倆的曹十八寫就的明帝起居註中窺伺了全貌。

他們，到達了大海的另一端的世界，一個遍布黃金與糧食，卻也遍布疾病與危險的世界。

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