燁臺部落人不多，分散在幾個營寨。賀蘭碸兄弟居住的營寨是其中最大、也最主要的一個。阿苦剌是燁臺的巫者，又是醫師，同時還是懂得唱天歌的阿拜，靳岄這回看他，目光裏滿是欽佩。

阿苦剌認得雲洲王，雲洲王卻不認得他，只知道此人在燁臺威望甚高。他恭敬與阿苦剌見過，阿苦剌卻一直是一副冷冷淡淡的模樣，和雲洲王面對面時，又不停地抽動鼻子。

浩大的車隊進入燁臺營寨，賀蘭碸處理好手頭的事情，便不停跟靳岄使眼色。賀蘭金英知道他想回家，狠狠瞪他一眼。雲洲王卻擺擺手：“賀蘭碸，渾答兒，你倆先回家看看吧。”

渾答兒的母親留在燁臺，但此時也已經隨著其他牧人轉移到了新的牧場，不到冬天不會回來。都則要回家去看爺爺奶奶，渾答兒跟他一塊兒去了，一路罵罵咧咧，都則一聲都不敢吭。賀蘭碸和靳岄離隊，往營寨邊緣走去。

金羌使臣的隊伍就停在營寨邊上，周圍紮著幾個大的氈帳，靳岄不知白霓身在何處。原先在北都時，他還可以依賴岳蓮樓與白霓通訊，現在白霓身邊看守的人更加多了，岳蓮樓雖然一直緊緊綴著隊伍，但他也不能再給倆人傳遞小紙條。

陳霜與阮不奇也隨著一起來，但靳岄一直沒瞧見，不知兩人潛伏在什麽地方。據陳霜說，他與阮不奇輕功比岳蓮樓更勝一籌，藏得又密實，兩人要是不想被人發覺，靳岄和賀蘭碸這樣的，是找不到他們的。靳岄和賀蘭碸原本確實找過幾天，但兩人發現，他倆連神出鬼沒的岳蓮樓都逮不住，更別說找出阮不奇與陳霜了。

氈帳仍在，結結實實的，內外也幹幹凈凈。賀蘭碸看了一圈，笑道：“是阿苦剌爺爺幫我們打掃過了。”他指著角落正燃燒著的一小爐驅蟲草藥。

與過去相比，氈帳顯得空了，也寬敞了。卓卓和阮不奇的小床已經沒了蹤影，賀蘭野為妻子尋到的屏風早運到北都去了，當時賀蘭碸學漢文的小桌還在，筆墨也仍放著，靳岄拿起來看了看，墨條已經開裂。

賀蘭碸在氈帳裏到處翻找，找出兩條臟毯子，兩人在那矮桌前盤腿坐下。

“今晚在這兒睡麽？”

“應該是的。”賀蘭碸說，“大哥不曉得回不回，他要在喜將軍那邊值守。”

兩人聊了一會兒，賀蘭金英抓著劍走進來。他一臉嚴肅地在倆人面前坐下，先看了看靳岄，之後才扭頭註視賀蘭碸。

“說什麽呢？”他兇巴巴地問。

“閑話。”賀蘭碸問，“你心情不好麽？”

賀蘭金英目光在兩人臉上游移，半晌才說：“雲洲王認出你的弓了。”

賀蘭碸點點頭。

賀蘭金英又說：“你是打算一直背著？”

賀蘭碸：“當然。”

沈吟片刻後，賀蘭金英“嗯”了聲。“雲洲王應該是看出來了，但他……他也沒做什麽別的事情。”他低聲道，“這人麻煩得很。”

靳岄忽然開口：“賀蘭將軍，雲洲王跟我說過一些古怪的話。”

當日雲洲王請他去蠻軍軍部，同他聊了許多事情。從哲翁當年平定五部落之亂開始，還談到了哲翁與靳明照在大瑀邊境的幾次交鋒，阿瓦一直在聊哲翁，偶爾的，他會提一提自己。

哲翁正當壯年，阿瓦又十分年輕，北戎如今擴大了疆域，奪得的江北十二城必定會分配給五大部落，有了人、有了土地和豐饒的城池，五部落內亂造成的影響可以消弭大部分。碧山盟之後，北戎會進入一段長時間的和平，哲翁將會成為萬世銘記的天君。

“雲洲王急了是嗎？”賀蘭金英忽然問，“王妃現在懷了孩子，這孩子將會是北戎的繼承人。哲翁如今年富力壯，要等他死，至少還要再等二十年。可二十年之後，雲洲王歲數也大了，他的兒子成長為下一個雲洲王，又是新的威脅。”

“他等不及了。”靳岄低聲說，“壽者，無極限也。這二十年在雲洲王看來，已經是難以忍受的長度。”

賀蘭碸左看靳岄，右看自己大哥。他一言不發，直等到賀蘭金英心事重重地離開，才低聲道：“父子之情，原來是這樣的麽。”

“天家無父子，”靳岄說，“執掌天下的誘惑，不是誰都能擋得住的。”

“我哥變了。”賀蘭碸說，“他心事特別多，不樂意跟我講。從城南大火之後開始，他越來越古怪了。”

靳岄：“他說會用自己的辦法讓馳望原記住高辛人。你知道是什麽辦法麽？”

賀蘭碸搖搖頭。沈默片刻後，他從地上跳起來，抓住靳岄的手：“我晚上還得回到雲洲王身邊執勤，時間不多，我們跑馬去！”

靳岄給自己的馬兒取了個“踏雲”的名兒，因那馬兒四蹄間雜白色長毛，奔跑時如踩輕雲。賀蘭碸很喜歡這名字，堅決認為倆馬是天生一對。

此時正值初夏，馳望原一片蔥郁碧綠，南北兩側的英龍山脈與庫獨林山脈仍有雪山靜靜佇立，蒼藍色天空下雄鷹盤旋飛翔，馬兒踏過沒蹄的草叢，驚飛許多小蟲。河流汩汩，銀色和黑色的小魚在清澈水底游動，馬兒穿過河流，驚得它們紛紛四散游開，踏破的水面許久後才恢覆平靜，默默冒出許多小泡。

賀蘭碸的飛霄跑得極快，他胸中暢快舒展，不禁朝著遠山長嘯。

靳岄也學他那樣張口呼嘯，清爽的風灌入口中，灌入衣襟，灌入他寬松的袍袖。他想起天歌裏的神子們，心中盡是馳騁的瀟灑快意：“賀蘭碸！”

賀蘭碸回頭沖他揚起馬鞭：“怎麽？”

靳岄只是覺得高興，又喊一聲：“賀蘭碸！”

賀蘭碸回應他：“靳岄！小將軍！”

靳岄大笑：“賀蘭碸！高辛王！”

賀蘭碸解下背上擒月弓，腰身挺直，將弓弦飽滿拉開。一支高辛箭搭在弓上，破空而出，直刺入一只灰褐色兔子身上。

兩人在原上跑了半天，拎著兔子踱步前往小松林。

小松林比冬季時更加熱鬧，溪水曲折流過已經長出絨絨綠草的土地，青蛙的鳴叫此起彼伏，蝴蝶在林中飛舞，像幾片輕巧的雲。

靳岄指著林外一處空地：“你就是在這兒燒的鞭炮。”

賀蘭碸抓住他的手，笑著指向左側另一個位置：“錯了，是那兒。”

兩人拾撿柴禾，在林外烤起了兔子。仍舊是賀蘭碸負責剝皮，靳岄看得認真仔細。賀蘭碸提醒他：“都是血，你不怕？”

“不怕。”靳岄撓撓頭。

他看著賀蘭碸把兔子開膛破肚，看他把兔肉架在火上烘烤，從懷中掏出調料撒在兔肉上，很久之後香味才慢慢傳出。

與之前到小松林來相比，心境已經大有不同。他記得當時自己因親人的逝去和離散，還有自己無法掌握命運的恐懼而悲傷，他甚至還記得賀蘭碸跟自己說出賀蘭金英與靳明照的淵源後，他曾嚎啕大哭。

如今，雖尚有重重危機，但他身邊有賀蘭碸與岳蓮樓，還有陳霜和阮不奇。那原本看似無望的歸家之途也漸漸清晰起來。

“我的前前世是兔子。”賀蘭碸扭頭跟他說，“估計也是這樣被人逮著吃掉了。”

正午日光強烈，穿過樹叢，落在賀蘭碸身上。他笑著說話，被陽光照拂的頭發泛起燦爛的金色，狼瞳裏的一抹翠綠愈發逼人。

靳岄看著他眼睛說：“賀蘭碸，我不信前世後世，我只要當世，只要此時此刻。”

賀蘭碸：“前世和後世，是天神給人的恩惠。馳望原上活著的一切，都有註定的十世輪回。阿苦剌爺爺說，這是天神的慈憫。”

“我不要天神的慈憫，我只要人間熱火。”靳岄靠近他，“即便當世，我也從不信命。沒有什麽是註定的，你不做高辛王，我也不是小將軍，等我回了梁京，等我把一切事情都處理幹凈，或者你來找我，或者我回來找你。”

他話未說完，賀蘭碸已傾身吻下。

靳岄緊揪賀蘭碸身後衣服，兩人不分你我般纏在一起。有什麽比以往更強烈、更令人激動的東西驀地在這熱烘烘的火堆前炸開，耳朵滾燙，嘴唇滾燙，靳岄看到賀蘭碸的眼睛裏有笑，還有些令他懼怕又渴望的影子。

賀蘭碸舔他的唇角：“那便說好了，別騙我，別反悔。”

巨大的風聲掃動松濤，聲音把兩人驚了一跳。兩人回頭看那松林，都想起了林中的小帳子。

把半生不熟的兔肉留在火堆裏，賀蘭碸和靳岄鉆進林子，很快便在最大的那棵樹上找到了帳子。這帳子是賀蘭碸一家的秘密去處，阿苦剌雖然知道，但並未打掃。兩人爬到帳子中清理裏頭的雜物，發現有鳥兒居然在帳子頂部的空洞裏做了個小巢。帳中仍有油燈，鉆進來便顯得有些暗了，賀蘭碸找出火石點亮油燈，張開雙手雙腳在帳中躺下。

“……我長高了。”他忽然喃喃說。

帳子變小了，他的腿必須要伸出帳子之外才能伸直。靳岄也在他身邊躺下，看著頭頂的鳥巢。倆人只能看到鳥巢底部，好一會兒靳岄才說：“我也長高了。”

少年人的輪廓漸漸從兩人身上褪去。他們有了一日不清理便紮得人發癢的胡茬，臉龐瘦削，骨頭頂起皮膚，刀刻一般清晰利落。他們還有了更覆雜的眼睛，藏著許多話的嘴唇。賀蘭碸靠近靳岄的耳朵，卻又不知說什麽，只憑著一股生疏的沖動，想咬下他耳垂似的吮他耳朵。

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