營裏不少人既知曉宋顏樂，那麽也就聽聞過她曾經有個身份—嚴策寧的未婚妻。

自然也清楚，當年她在落安王府日薄西山，嚴策寧一無所有時，拋棄了他。

宋顏樂深知自己在這一方面臭名昭著，氣氛莫名詭異，可當下這個不是重點，而是嚴策寧似乎把她當作鬧事的了。

嚴策寧在她的註視下開了口，“你帶來的人，就是為了在我這撒潑的？非議我營軍規就算了，又貶低我的人，宋小姐便是如此教下有方？”

嚴策寧才從校場退下，一身兇氣隱藏不住，眼神太淩厲，盯得要把宋顏樂穿透，她的臉色在紅白間變化無常，半天沒有回話。

夜哨兵站立在旗桿下一動不動，兩者融為了一體，槍尖刀鋒反射出一溜寒光，此刻只聽得到火把的劈啪聲。

碧蓧頭回見宋顏樂這副模樣，憂心得快哭起來。

大概是回魂過來了，終於感受到所有人的目光都集中在她身上，宋顏樂這才咽了口唾沫，道：“碧蓧不是存心如此，她心直口快，確實是我……”

“心直口快？”嚴策寧目空一切，睥睨著宋顏樂，“我道你是心有悔悟，手下辦事愚笨，主子不先自省，卻急著推脫？”

“我……”

我話還沒說完！

卻不知為何，宋顏樂往日一副能說會道，對答如流的俐齒，在此刻竟死活撬不開。她試著調度呼吸，思考兩全的說法。

嚴策寧等了半天不見回話，不耐煩地朝衛筠瞥一眼，道：“不是讓你把她送回去？為什麽現在人會出現在我的營裏？”

送回去？

能讓副將親自帶兵風馳電掣般趕到救援現場的原因裏，“把她送回去”定是在首位。嚴策寧是軍中統帥，剛建立鐵騎不久，皇上就派個人到他麾下，很難不讓人想成是“疑有謀反之意，故派人來監察”的意思。

衛筠欲言又止，他朝後打了手勢，只見有人端來東西，是一個檀木匣子，打開蓋後，向前遞給嚴策寧。

內裏赫然躺著是一枚五爪龍紋玉佩，一旁是蓋了玉璽的信箋。一個是皇上隨身攜帶的配飾，一個是皇上親勞尊身提的筆墨，這其中語意不言而喻。

宋顏樂移過眼瞧嚴策寧……面上沈靜無起伏。

雖有了皇上出面，但只要嚴策寧想把她趕回去，手段多的是。

嚴策寧擡手拿出匣中物件，單手捧著，仿佛在掂量皇權的份量。隨後擡起眼簾，神色意味不明，扯動唇角，朝宋顏樂淡淡道：“宋小姐請隨我來。”

—

一刻後，將軍幄帳，靜得針落可聞。

宋顏樂在等待坐在桌案前的嚴策寧讀信，期間，她小心翼翼觀察著帳內陳設。

四阿式長形幄帳內通透明亮，左側有一刀架，一旁是圓角書格，擺放的是各類兵書宗卷。右側用一扇長屏風隔斷，裏頭應是擺放著床榻，蓮花頭六足面盆架露出半邊身。

並未發現有其它可以威脅她的刀劍利器，目光窺察過一切，宋顏樂的目標最終定回到了眼前。

這張桌案上，用熟皮皮條夾紅綠粗皮革編成鱗紋的馬鞭，在此刻生生將宋顏樂本就懸掛的心又提起了幾分。

嚴策寧一手握信，一手搭在案上，這手離得近，隨時便可抄起馬鞭對她進行鞭笞。

燭火時不時迸出的聲，提醒宋顏樂此刻萬物沒有凝滯，她觀測了嚴策寧許久，也未見他有所異變。

宋顏樂坐立不安，既怕他登時變臉對她用私刑，又怕他做出更惡劣的行徑，正思忖著找個什麽理由離開。

這時，嚴策寧放下信箋，手往旁邊申，端起了茶盞，看向坐在對面的宋顏樂。

宋顏樂朝他粲然一笑，先開了口：“將軍可還有何疑慮？”

嚴策寧放下茶盞，低沈著嗓子道：“今夜已深，宋軍師歇整一日，後日再啟程歸都。”

宋顏樂斂了笑，此人連皇權都不怕，與五年前那個溫文儒雅，慈眉善目的嚴策寧全然不同。

“……我不會走的。”她回道。

“軍中事務繁忙，沒有閑人能安排去照料小姐。”嚴策寧站起了身，邊朝書格走去邊說。

“我雖身子弱，可還並未弱到勞煩將軍事必躬親。”

“自作多情這點長進不少。”嚴策寧掃了她一眼，手上翻著各類書卷，“我是怕小姐的金軀在這受苦，屆時哭啼地鬧人煩。”

“你何時見我哭啼過？”

宋顏樂合理懷疑他在胡說，好讓她自行離開。

氣氛凝滯一刻，隨後她又聽到一句，“是了，薄情寡義之人怎會哭。”這話裏不是疑問，他側對著宋顏樂，有了幾分嘲諷意味。

宋顏樂反唇相譏：“將軍如此說，可是啼哭過？畢竟您不是薄情寡義之人。”

“宋小姐咬人這般緊，還是個睚眥必報的性子。”他像是終於翻到目標，回過身對著宋顏樂，手上一拋。

書卷被宋顏樂穩穩當當地接住，她也不急著看，輕瞥一眼嚴策寧，道：“比起您的怪腔相向，臣不過是純粹作個辯駁罷了。君子坦蕩蕩，小人常戚戚，將軍是哪種人？”

嚴策寧眉間一挑，揚唇輕笑，“小姐覺著我是什麽人？”

“君子周而不比，小人比而不周。”宋顏樂回視他，眸子裏滿是邪魅，“將軍適才開口的第一句話便是實證。”

“如此說，我是後者。”

嚴策寧默了，他看著眼前年歲二十的宋顏樂，動人的側臉占據了他的瞳孔，被氣著的面頰紅撲撲的，好似下一刻就要瞪著大眼嬌嗔。

模樣倒是好看了，人卻已不是昔日人。

他憶起六年前第一次見到宋顏樂時，她就是這副怒氣沖沖的模樣，獨自一人蹲在他家院落墻角，沖著院裏的野花發脾氣。

那時的宋顏樂隨著她娘去拜謁他爹，兩位長者是世家好友，可那次是他第一次與宋顏樂相識，她那會兒氣急了只會到處亂竄，跳脫得不行。

許久未聞聲，宋顏樂側頭看去，卻恰巧碰上了那束灼灼的目光，只是一瞬，兩人隨即不約而同地移開。

宋顏樂先打破了僵局，“將軍既知曉如此不好，便不要擅用官職壓制，我只是來輔佐將軍收覆西境，使命達，便會離開。我為的是皇上，是大慶子民，別無它意。”

“你不適合留在我的四軍營。”

嚴策寧直截了當，目光如劍，咄咄逼人。

“適不適合不是由將軍來定，我只聽命於陛下。將軍不畏皇權，我敬您，可我怕啊。”宋顏樂站起身，翻開手上的書卷，“都是身兼要職的，幹什麽要壞了和氣，你我往後是要一起共事……”

宋顏樂看清了內容，聲音驟然降下。

“原來將軍想用這嚴厲的軍規來嚇唬臣，那您可是小看人了。”宋顏樂把卷冊合上，走上前擱在案上，瞥到一旁的馬鞭，身子幾不可察地晃了一下。

“你……”

宋顏樂轉過頭看嚴策寧，視線緊跟著他的路徑而移動，沒說出話來。

只見他信步走到案前，抄起了馬鞭，骨節分明的手指一下下地摩挲著獸骨制成的手柄。

宋顏樂嚇得直往後退，後背發涼，驚愕不已，“你，你……”

嚴策寧瞧她這樣，內心疑道：她怎變得這般畏縮？

還未反應過來，嚴策寧就已仗著淩人的氣勢壓過來，在僅餘兩步的位置停下，手上一轉，反握馬鞭，手柄尾端抵在宋顏樂的左肩窩處，俯視著她。

宋顏樂微微仰首，兩人的間距隔著的是彼此炙熱的呼吸。她此刻甚至覺得聽覺敏銳不是個好處，她都能聽到自己的心臟砰砰直跳，下一秒就要蹦出來。

嚴策寧忽道：“當然不是。”

什麽？！

—

將軍幄帳外，喬越霽已經將錢太醫安頓好，此時正回來等主子，快臨近，又見碧蓧與衛筠副將爭了起來。

“我真是無意的，心直口快貫了，讓你家將軍罰我，別罰我家小姐。”

衛筠雙目不移，直視前方，平靜道：“現在知道錯了，開嘴前怎麽不早先動腦子？”

“不是。”碧蓧叉著腰，走到衛筠面前，“我家小姐身子弱，現在就是嗑一下，拌一下都可能會痛個幾日，你家將軍不惜命違抗聖令，別害了小姐。”

她在都城聽聞過嚴策寧雷厲風行的行事風格，行軍紀律嚴明，處罰部下更是不留情。何況她家小姐與嚴策寧有過節，小姐又是個犟脾氣的，以兩人的性子，很難不吵起來。

可在帳外，裏頭的動靜是分毫都聽不著，外頭這倔驢也是個不聽勸的，若是她家小姐出什麽事，她定將整個四軍營鬧得心神交瘁。

衛筠面無表情道：“身子這般嬌貴為何不早待回閨房去？跑來窮鄉僻壤自討苦吃。”

“你……”

忽地，衛筠身後的帳子被人猛地撩起，掀起一陣狂風，內裏走出兩道身影。

碧蓧膛目結舌，“這……”

僅幾步之遙的喬越霽也停了腳，踟躕不前。

衛筠見兩人反應，霍地回頭。

嚴策寧攥著宋顏樂手臂多餘的衣袖，眼底滿是徹骨的寒意，步伐矯健，腳上生風，宋顏樂在他身後竭力趕著，幾乎是被帶著小跑上了。

“這……小姐……”

碧蓧幾欲哭出來，淚水在眼眶裏打轉，喬越霽第一時間要往上沖，宋顏樂回頭一個眼神讓他退了下去。

兩人朝著大營外漸行漸遠，仍呆滯在幄帳門口的衛筠望著他們行去的方向，虎軀一震，“將……將軍…… ”

“將將將，將什麽！”碧蓧抽嗒嗒地揚指怒罵。

衛筠面色堪憂，脊梁一寒，顫聲道：“那……那是亂葬崗的方向……”

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