※一※

季舒流隨手寫的字越看越嫌醜，唱完便硬從秦頌風手裏搶走，團成一團丟出窗外。次日他照例日上三竿才遲遲起床，準備去院子裏舒展一下筋骨，才發覺潘子雲筆直地站在樹下，手裏拿著一張滿是褶皺的破紙低頭凝視，身影孤獨，神情蕭索。

季舒流特地繞到他背後去看了一眼，發現紙上的確是自己的字跡，想起這字寫得十分難看，不覺有些尷尬。

他並未刻意隱藏氣息，潘子雲自是察覺了，回頭道：“這個詞，我以前沒聽過。”

季舒流道：“是從前一位姓葛的內功名家所寫，我也是偶然看見。”

蘇門的武功原本平庸，教給小殺手們的刀術更是經過了刻意刪改，奚願願再把這些方便擋刀送死的東西教給潘子雲，已經是野路子中的野路子。因此潘子雲對內功名家之類都似懂非懂，只是看了季舒流一眼：“沒想到季兄也會喜歡上這樣的詞作。”

季舒流嘴唇一抿，尚未說話，只見本來就沒鎖的門打開了，秦頌風從門外探頭進來道：“伏擊柏直的那個破廟是找著了，可是裏邊好像沒什麽線索，勞煩你倆也幫我看一眼，走。”

不久之後，三人一同站在桃花鎮以東的破廟周圍，相對發呆。

九月三秋，此地恰好雜生著許多楓樹，葉已盡成老紅，有的殘留在樹上，有的聚集在地勢低窪處，連成一片行將黯然的艷色。

破廟就埋在紅黃交雜的落葉之中。因為這實在是一座破得不能再破的廟，十三年前還可以被蘇夫人用來設伏殺人，如今早就徹底倒塌了，滿地碎瓦碎磚破木頭，木頭上有黴斑，有蟲蛀，甚至還有蘑菇。

廟的四周有許多小路，每條路看起來都既不是特別繁華，也不是特別荒涼。秦頌風道：“我早晨在這想了半天要是我從這裏逃出來往哪跑……還是覺得往哪跑都差不多。”

三人分頭在破廟周圍繞了兩圈，忽聽不遠處傳來管弦之聲，走過去，便有一處富貴逼人的別院出現在眼前。很多載著青樓女子的小轎魚貫而入，秦頌風找機會詢問一個轎夫得知，桃花鎮上另一座大酒樓的大老板不忿新開的酒樓搶了他的風頭，也借一個小妾的生日之名把全鎮有點名氣的姑娘都叫來陪酒。

季舒流忍不住去抓秦頌風的手：“又是這麽巧？英雄鎮上賽張飛在別院過生日，桃花鎮上又有個富商的小妾在別院過生日。”

“這倆地方都不窮，有人做生日沒什麽稀罕的。”秦頌風深深皺起眉，“不然咱們也混進去看看？”

※二※

混進這裏很方便，根本沒人擋著，但進去之後，除了人頭攢動，再沒什麽可看的了。

兩位富商有鬥富的意思，所以生日雖然是小妾的生日，排場卻要做給外人誇耀。酒席擺在露天，入座的都是那富商四處請來的友人，有的是衣著富貴考究的富商，有的是口齒便利的幫閑；姑娘們在桌間走動，唱點小曲，甚至任人動手動腳；至於秦頌風這類閑雜人等，只要願意，可以站在附近旁觀，若是會說俏皮話討得大爺們歡心，自然有無窮好處。

秦頌風不曉得怎麽討大爺歡心，他帶來的倆人更不會，今天他們為防止引人註目都衣著簡樸，別院裏的仆婢們忙著上酒上菜招呼貴客，根本懶得看他們一眼。

一個攀附不上貴客的閑人正和另外幾個失意的閑人猛吹，唾沫橫飛：“這園子，我最清楚，不是買別人現成的，現成的哪能盡如人意？這地方三年前還是一片荒地，這一山一水、一樓一亭，都是主人依照地勢親自精心設計的……”

……既然是個新建的園子，自然和十三年前柏直被埋伏之事扯不上關聯。秦頌風等人有些失望，但既然進來了，總歸不甘心，所以並沒有馬上離開。

酒席之間，盡顯桃花鎮淫靡的民風，富商們、幫閑們、青樓女子們講著笑話，唱著小曲，有的露骨，有的含蓄，總歸不離“那事”的主旨，潘子雲聽得臉色發綠，面墻而立，好像多看一眼別處都能玷汙他的清白一般。

季舒流拉他兩下拉不動，只好對秦頌風道：“咱們分頭轉轉，等會在這會合？”

“也好。”

季舒流揀著景觀別致的地方走，秦頌風卻順著衣料越來越富貴、陪唱的青樓女子越來越貌美的方向走，因為他忽然想知道聞晨是否也在此地，如果來了，她在桃花鎮地位究竟如何。

在一桌讀書人旁邊，他看見了最近因為寫出《續緣記》而名聲大噪的青藤，她端著才女的優雅風度，衣著嚴整，手持蕭管，有人要求便上前吹奏。才女就要這樣清清淡淡的才好，如果在大庭廣眾之下任人動手動腳起來，反而無趣了，桌上的讀書人們都很識趣，至少在此地對她很是尊重。

然後，秦頌風在別院主人所在的非富即貴的一桌，看見了陪坐在主人旁邊的聞晨。

小蓮和小杏抱著琵琶坐在旁邊唱曲，小杏眼神靈活，小蓮舉止羞怯。此刻小杏唱了首不太高雅的曲子，主人便隨著曲子裏的意思，在聞晨臉上輕輕擰了幾下，聞晨嫻熟地笑罵。

秦頌風忽然覺得有點惡心。

小蓮也唱了一曲，主人賞她一杯甜酒喝。她毫無戒心地一口喝下，立刻眼淚汪汪，丟下捂著胃側身蹲在地上，劇烈地咳嗽，吐出的酒把裙角都染汙了。主人表情詫異，不似作偽，這時一個相貌醜怪的幫閑放聲大笑，眾人才知道他促狹，不知從哪弄來一杯極烈的酒，將甜酒掉了包。

聞晨順手拿起一個空盤子，滿桌掃視一圈，沒找到養胃之物，只好撿了幾個肉包子放進去丟到桌邊，淡淡地道：“沒出息的，下去換身衣服壓壓胃再上來。”

小蓮還沒端起那盤肉包子，醜怪幫閑一把扯住她的頭發，嬉皮笑臉道：“小蓮兒丫頭，別急著下去呀，知不知道咱為啥敬你一杯烈酒？”

小蓮滿眼是淚：“不知道。”

“因為寶劍贈英雄，烈酒贈烈女呀。”幫閑眉飛色舞，洋洋自得，“你這丫頭要不是烈女，怎麽到現在還沒開-苞，莫不想討個貞節牌坊豎在你家門口？”

聞晨伸出一只手，假裝無意按在那幫閑胳膊的穴位上，那人的手立刻松開了，小蓮趕緊抱起包子往後退了幾步。聞晨的手突然變得溫柔，抓著那幫閑的胳膊搖晃兩下：“我這女兒膽子小，就是生怕遇上你這種毛手毛腳不懂憐香惜玉的，才不敢叫人梳攏了去呀。你這一嚇，她越發不肯了，小心我要你賠。”

座中的主人忽然一笑：“晨娘總是一味護短。小蓮在普通人家還算小，在你們院子裏可早都熟透了，再藏著掖著，小心瓜熟蒂落，丫頭思春起來，叫人悄悄摘走，給你落一場空。”

醜怪幫閑擠眉弄眼，翹著蘭花指模仿少女模樣：“我小蓮兒每天爬上床之後呀，”他忽地在聞晨胸口摸了一記，“這心兒焦，這話兒也癢，好生難熬也——”

他的手摸向下身，聞晨自然不是真的躲不開，而是假裝躲不開，一雙粉拳軟綿綿砸向主人，杏眼含情，佯嗔道：“瞧瞧你這下流兄弟！你不幫我罵他？”

主人調笑：“過來親一記，就幫你罵。”

聞晨在他左臉、右臉和額頭各親了一記，留下三個鮮明的胭脂唇印。

醜怪幫閑趕緊道：“晨娘果然寬宏大量，親一記才罵，親三記就不用罵嘍！”

眾人哄堂大笑，聞晨趁機對小蓮道：“發什麽呆，趕快換衣服去。”

小蓮提著裙子、端著包子，低著頭蹬蹬蹬跑了。

※三※

富家幫閑捉弄青樓女子是常有的事，秦頌風慣走江湖，見得多了，但親眼看見自己的舊友態度卑微地與人調情，總歸有些刺眼。他一時站在原地沒躲開，居然與小蓮撞了個正著。

小蓮眼中的淚水還沒幹，霧蒙蒙的，一見秦頌風，再度流出來，啜泣著道：“秦公子，我要去換件衣裳，這裏人雜，你可不可以送我過去？只送一小段路……求你了……”

秦頌風道：“行，你走吧，我跟著。”

小蓮取出一方疊得整整齊齊的手帕擦擦眼淚，走得飛快，邊走邊啜泣道：“我不想幹這行了。”

秦頌風嘆了口氣：“你勸勸聞晨，她很護短，沒準能聽你的，帶著你們轉行。”

小蓮聞言哭得更傷心了：“那怎麽可能，我媽媽花了這麽大力氣，才做得這麽好，轉行就賺不到錢了。”

秦頌風尷尬道：“她做別的行也能賺錢。要是她肯做點別的生意，我可以請認識的朋友幫你們一把。”

“賺不到這麽多的。”小蓮啜泣著，一點也不信秦頌風的話。

秦頌風無奈道：“那你求她給你找個好人家嫁過去。”

“可是我們這種女人天生命賤，就算從良了，也要被人瞧不起。正經的人家，怎麽肯讓我進門，肯讓我進門的人家，萬一脾氣暴躁，總是打我怎麽辦……”

此時已經到了後院，小蓮匆匆說句“公子稍等”，躲進後院裏一排廂房之中的一間，在裏面窸窸窣窣換了身外衣。她打開門，看見秦頌風，鼻子一抽又哭出來：“秦公子，你真的沒走，謝謝你……”

秦頌風見她還捂著胃，問：“用不用我給你找點清水？”

小蓮搖頭，擦擦手，回頭抓起桌上一個肉包子，小口小口地咬著，邊咬邊淚眼迷蒙地看著秦頌風：“我嫁給你好不好？我絕不會惹事的。我可以做最小的妾，以後你要是娶了別的妾，讓她們都排在我前面，我叫她們姐姐，給她們端茶倒水……”

秦頌風哭笑不得：“別瞎扯了，聞晨很護短，肯定舍不得委屈著你。”

“可她畢竟不是我的親生媽媽，我不想總是給她添麻煩。”小蓮好不容易吃完一個包子，又拿起一個，忽道，“秦公子，這包子味道很好，我吃不了，你也吃點。”

秦頌風道：“不餓，我先走一步……”

小蓮的眼淚越流越多：“我這種女人碰過的東西，果然誰也看不上。”

秦頌風無奈，只好順手抓起一個包子塞進嘴裏。這包子小得很，適合一口一個，他吃下去才發現肉包子餡兒裏頭居然有一股甜味，平心而論這股甜香很是怡人，放在茶水裏點心裏可能不錯，混在肉餡的濁氣裏卻是有點怪異，真不知廚子是怎麽想的。

小蓮抹掉眼淚，低聲道：“我給你講講我媽媽的故事吧。我好想變成我媽媽那樣的女人。聽說她十年前來到桃花鎮的時候，長得又美、又會笑，迷倒了半個鎮子的男人。曾經有一整年的時光，府城裏一位秀才公子癡迷於她，將她獨占，發誓一定要娶她為妻，還說如果不成，就娶她為妾，然後一生都不娶妻子。

“我媽媽對他看上去也不錯。可是後來，那位公子被父母罵了一頓，就決定回家娶個門當戶對的夫人。附近的姑娘、媽媽都以為我媽媽會傷心不已，誰知我媽媽轉眼就忘了他，又與別人打得火熱，他成親的時候還去送了份禮金。反倒是那位公子慚愧不已，至今每逢我媽媽做生日的時候，還要派人送一份禮來。

“但是我媽媽說，她做生日的那天，其實不是她真正的生日，而是她來到桃花鎮的日子，只是那位公子既然不知道，便宜不占白不占……唉，我媽媽真是太聰明了，誰都騙不了她，誰都傷不到她，如果我能像她一樣，就不會總是要她費心保護了吧。”

她並不知道，她的“媽媽”並非騙不了、傷不著，只是一顆真心早已被人碾得粉碎，再也無心可傷了。

小蓮沒有多看秦頌風，她吃了四個包子以後就不再吃，擦凈手指，自顧自地撫弄著她的發梢，說到此刻，清秀的小臉漸漸發紅，好像剛剛在六月的太陽底下曬了一個時辰一樣。秦頌風終於遲鈍地察覺自己身體裏也有點發熱。

只見小蓮咬著嘴唇，鼓足勇氣沖出去閂上門。秦頌風才剛站起，小蓮已經解開腰帶回過身來，她手腳都在不安地蹭動，微微喘息，擡頭看著他，好像很想使出一招猛虎撲食。

秦頌風不等她動，眨眼間就出現在她面前，將手扼在她的脖子上，低頭註視著她的眼睛問：“你什麽時候下的藥？”

作者有話要說：

註：葛長庚又稱白玉蟾，是古時候一位著名的道士，精研內丹理論，“內功名家”也不算純瞎掰，這裏涉及了真實存在的古人請不要見怪。

順便“孤嘯絕島”的出處是後人對明代學者陳獻章的描述，陳獻章據說也是個“內功名家”，至今還有人解讀為他內功修煉到一定境界，不知不覺就“浩歌長林，孤嘯絕島”了起來╭(╯^╰)╮

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