原府只有原竟與南蓮接到了駱府送來的請帖，這讓原鹿氏倍感尷尬又面上無光：畢竟原府裏南蓮是郡主，又與駱棋嬌是閨中密友，她還可攜原勵過去。而原燁為吏部尚書又有大學士頭銜，而她是一品誥命夫人，可駱府竟然越過了他們請了原竟！

原勵在南蓮拿到了請帖後便命人將他的新衣裳拿出來，又忙著去給駱老夫人備禮。原府的眾人看見他如此殷勤的模樣，不由得感到稀奇：「陪郡主回去省親都不見這麽積極，何以對駱老夫人的大壽如此上心？」更別說原勵跟駱府是完全沒有交集的。

原勵笑道：「我身為郡馬，自當陪在郡主的身側。」

眾人心道：你竟還會有這種覺悟？！

原勵看著南蓮，眼神中有一絲挑釁和傲然：「郡主你說是吧？」

眾人的目光瞬間聚集在南蓮的臉上，仿佛是看準了南蓮沒理由堂而皇之地反駁他，他的嘴角都掛著笑。

南蓮瞥了他一眼，忽然嫣然一笑：「自然。」

笑容是罕見的和煦，讓人錯以為南蓮又如當年剛嫁進來時的那般溫婉、體貼得體，只有原勵在她的眼裏看出了不屑和無情。

「這個女人！」原勵暗暗地咬牙，他定要讓南蓮對他刮目相看，定要超過原竟甚至是他的爹，讓南蓮無法再蔑視他。屆時他就能將南蓮玩弄於鼓掌之間，好好地折磨她一番！

他之所以這麽積極想要參加駱老夫人的壽宴，便是想借此機會結交駱老翰林與駱棋瑯。可惜他之前因駱家的人都很是低調，又因駱老翰林致仕了，在朝中也無甚影響力便沒有與之結交，讓原竟早了一步。

聽了齊王的一番話，他才恍然大悟，原來先前的他目光實在是太短淺了。駱老翰林雖致仕了，可朝中還有許多他的學生，因他的為人低調，所以在朝中才會鮮少被人提起。可這並不代表他就是不值得結交的，反而若能入他的眼，那日後在朝中可有許多人相助。

太子、齊王也想與駱老翰林交好，可惜駱老翰林軟硬不吃、刀槍不入，都以君臣之禮與他們保持了距離。太子身邊還有馮應，故而也不將他放在心上。反倒是齊王，身邊雖有許多人的支持，可到底還是些沒什麽威望的年輕之輩，遠不如一位德高望重的老臣子更能為他爭取更多的人。

原勵自從聽了平遙的建議與齊王接觸後，在齊王那兒終於感受到了被人重視的感覺。齊王親自迎接了他，並與他稱兄道弟，還替他在原家不被重視而感覺到打抱不平。

原家的一切本來都是他的，可有了原竟的存在，他的一切都被奪走了。他不甘心，可到底還是拼不過爹對她的偏愛，讓她越來越受矚目。

走在街上，百姓若是說到原竟定要誇獎一番，又想把自家未出閣的女兒嫁給她；可說到他，卻是他如何混帳、流連煙花之地，是為紈絝子弟。

可與父作對終究不好。原勵也有此憂慮，齊王笑道：「我與原尚書共事多載，且原尚書乃國之棟梁，莫說我與他無仇，哪怕有仇，君子尚以德報怨，我也不會為難他的！」

駱老夫人大壽的那一日，原勵起的甚早，他得知南蓮還沒起來便直接去了她的房間，結果推門時卻被門閂給攔住了怎麽也推不開。

「郡主呢？」原勵問吹虞。

「郡主還沒起，郡馬這麽早來找郡主所為何事？」

原勵瞪了她一眼：「沒起？今日可是駱老夫人的壽辰，她怎的還沒起？」

「郡主並不打算去駱老夫人的壽宴，自然就無需早起準備了。」

原勵睜大了雙眼：「不打算去，可……」他猛然想起，南蓮可從未明說她要去參加駱老夫人的壽宴的，至於請帖的事情，她隨便差人過去推辭了便是了，也用不著跟他言明。

「你、你們！」原勵大怒之下氣沖沖地離去。他覺得自己被南蓮欺騙了，虧得他為了這一天精心準備了一番，可到頭來南蓮還是把他當猴子耍了。

當他看見原竟也悠哉游哉地在花園跟麥然學習拳腳功夫的時候，心思百轉千回，最後走了過去：「二弟！」

原竟一個趔趄差點沒摔進池塘裏，幸虧麥然眼疾手快拽住了她的衣領，讓她安全地呆在了地面上。她緩過神來，用古怪的眼神看了原勵一眼：郡主大嫂又給他吃什麽東西吃壞腦子了？

「大哥。」原竟整理了一下衣裳，也向原勵打招呼。

「你也不準備去駱老夫人的壽宴嗎？」

「也？」原竟詳裝聽不懂，「這麽說來，大哥跟大嫂並不打算去了？」

原勵盯著原竟的表情，想從中看出些蛛絲馬跡來，奈何原竟偽裝得太好，他實在是看不出原竟是否是聯合了南蓮來鉗制他的。擺了擺手：「沒事了。」說完就走了。

原竟看著他的背影沈思了起來。南蓮從未與她說過要推辭了請帖，而且那是駱家，南蓮與駱棋嬌既然是閨中密友，那自然該去的才是。可南蓮為何不去？

「少爺，還練嗎？」麥然問道。

「用早膳，沐浴更衣去賀壽！」

原竟去到駱府的時候，時辰剛剛好。駱府內滿是賓客，大部分是族親以及駱老翰林以前的學生，而女眷都在內院陪著老夫人。

駱老翰林讓駱棋瑯引原竟到老夫人的跟前，她的視線粗略地在邊上的女眷臉上掃過，心裏琢磨著是否能看見駱棋嬌。雖然她這世跟駱棋嬌並不相識，可她來駱府這麽多回，楞是一次面也沒見過，便覺得有些好奇。

給老夫人祝壽又送上了壽詞，老夫人似乎很滿意，臉上一直掛著笑容，笑得很慈祥。沒來得及嘮嗑多幾句，駱棋瑯便來喊原竟到外頭去，而這時管家來報：「落華公主殿下來了。」

原竟聽見這個名字便想起自己那條受傷的腿，不過既然南蓮收到了請帖，那落華公主自然也是少不了的，她都已經來了，也無需刻意去避開。

落華公主是微服過來的，並未聲張，而且她過來後除了見了駱老翰林便直接來了內院。當她看見原竟的時候，眉頭一皺，眼神掠過她放在了內堂的女眷處，

「公主在找郡主嗎？她沒來。」原竟好整以暇地看著滿是戒備神情的落華公主。後者也發現了並無南蓮的身影，她才松了一口氣。

「諒她也不敢過來！」落華公主哼了哼。

「郡主為何會不敢過來，據我所知，她來過好幾回了，而我多次來駱府卻未曾聽過公主常來的。」原竟雖是在替南蓮說話，可也存了試探的心思。

「要你置喙！」落華公主道，可卻還想辯解些什麽，「本宮又不似你們能常出門！」

原竟張了張嘴，邊上卻傳來一聲溫婉又嬌弱的聲音：「落華。」

扭頭看去，卻見一個身形消瘦的女子身著一身較為艷麗的紫綠大袖的褙子，款款而來。原竟的視線在她的臉上停留了片刻，當即便避嫌地移開了視線。

這張臉很熟悉，可是又很陌生，跟前世的記憶中的那張臉有些許不同。前世的那張臉有些嬰兒肥，臉蛋粉粉的，還有些點點的麻子。完全不懂得修飾些許，與此同時身材也是豐腴的，而不像此刻這般面容雖無什麽血色，也無麻子。身形纖瘦，仿佛風一吹便要倒了一般。

「小嬌，你怎麽跑出來了，這裏有男人！」落華公主快步走到駱棋嬌的身邊去，擋住了原竟。

原竟心道：你不許駱棋嬌見男人，可卻與我「幽會」來著，這也太「只許州官放火，不許百姓點燈」了吧？

可旋即又想起南蓮說落華公主不喜男子，便楞了一下：難不成落華公主喜歡的女子是駱棋嬌？！

原竟被自己的這個猜測稍微驚了一下，便偷偷地觀察了起來。駱棋嬌的目光在原竟的身上停留了一下，爾後看著落華公主道：「兄長也在，無礙的。」

「可這個人是原竟！」落華公主說著，扭頭狠狠地瞪了原竟一眼。

駱棋瑯在邊上聽得也是一頭霧水，他碰了碰原竟，低聲問道：「你跟落華公主也有糾葛？」

「我？」原竟覺得她何其無辜，什麽也沒做就被人誤會四處拈花惹草了。還沒開口解釋，駱棋嬌便對落華公主道：「我知道她是原二郎。」

「那——」

「可這與她無關不是？落華何必遷怒與她。」

落華公主聞言，反駁不得，便滿是不忿地看了原竟一眼，拉著駱棋嬌的手往裏走去：「不遷怒，你帶我去見老夫人吧，再晚就誤了時辰了。」

駱棋嬌被落華公主拉著離開，也迫使自己加快腳步跟上她的步伐，走了一會兒卻是回頭看了原竟一眼，眼神覆雜得讓原竟看不透。

「看什麽，走吧！」駱棋瑯擋住了原竟的視線，似乎對她盯著他的妹妹瞧而感到不滿。

原竟與駱棋瑯往外走去，說了一句莫名其妙的話：「性子倒是大為不同了。」忽然她又問，「令妹是怎麽落水的？」

「你問這個做什麽？今日乃大喜之日，這些事情不提也罷。」

「是我唐突了，還請見諒。」

喝了壽酒，吃了壽宴，到酉時便都散去了。原竟被駱棋瑯灌了不少酒，她沒想到向來溫文爾雅的駱棋瑯喝起酒來卻是豪邁得很，差點把她喝趴下了。

扶著駱府的墻，她吐了兩回，直到把肚子裏的所有的東西都吐光了才坐在墻角跟，靠著墻闔眼歇息。忽然聽見有人在跟麥然說話，她才睜開朦朧的雙眼，卻見是一個小丫頭：「我家小姐讓我給原大人送來解酒茶，還請喝完再回去。」

「你家小姐？」原竟雖喝醉了，可腦子卻清晰得很，「駱棋嬌？」

麥然嗅了嗅那碗解酒茶，發現沒問題便遞給了原竟，後者一口氣喝完了，才道：「替我謝謝你家小姐。」

小丫頭回去覆命了，原竟感覺身體不至於太難受了，便站起來往原府走回去。她是從後門進去的，穿過貼著圍墻的抄手游廊，便到了花園看見南蓮閑庭信步的身姿。

這條游廊稍高，能將園子的大半景致看個大概。原竟在游廊的長倚欄上坐下，看了南蓮許久，直到身子感覺到了一絲涼意，才朝著南蓮喊道：「郡主大嫂。」

她的聲音把在園子裏打掃的下人都驚動了，眾人紛紛看著在那高高的游廊上的原竟。而南蓮早在她出現在抄手游廊上時便看見了她，只是眼下沒有理由去找她，卻沒曾想她就找上了自己，而且還如此光明正大。

「你可知我此番去祝壽發現了什麽有趣的事？」原竟道。

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