出了尋芳街，那小二擦了擦汗說道，“好了，好了，出來了。”倒是真有落荒而逃的覺悟。

天空竟然也下起了雨，零零星星的帶著一點秋季將來的涼意。

有人站在尋芳街最大的花樓上，對著那遠去的馬車喝了杯酒，嘴角是一個好看的卻也帶著玩味的笑容，“有意思，真有意思。”

馬車走了不久，薛礡雲身子一動，先看向君如夜。

君如夜對他的反應比較滿意，覺得這家夥也不是個繡花枕頭，比外頭的周至機靈。

如意已經靈會過來了，問，“是有人跟蹤？”

君如夜點頭，“從尋芳街跟過來的，武功不高。”

如意眉目不動只是說道，“抓起來問清楚為何要跟蹤我們。”

她的聲音並不高，連車外的小二都沒聽見，周至身子一歪，卻是聽了個清楚明白，再往後看，果然見人群中一個輕快敏捷的身影往這邊追著。

君如夜仿佛在外頭長了眼睛，“老周不必理會，駕車回客棧。”

說完他一抿唇，吹了個又尖又細的哨聲。

那追蹤他們的人只覺得面前一暗，轉眼之間就失去了意識。

原來的暗衛轉成明衛，那是因為太女習慣了他們，慶禾帝或許不知道雞蛋不要放到一個籃子裏的道理，但是他卻不會只安排了明面上的侍衛保護如意，那暗地裏的人，不知道有多少呢。

周至回了客棧裏頭，便要跪下請罪，君如夜默不作聲，薛礡雲看了看周至，斂了眸光，重新看向如意。

十五已經回來，打了熱水準備了帕子。

如意接過來自己擦了擦手，這才對周至說，“我還是那句話，你若是覺得幹不了，便回去換了其他人來。”

周至聲音低啞，“屬下無能，未能及時發現有人跟蹤。”

如意將帕子還給十五，不在意的說，“這事不怪你，神仙還有打盹的時候。”

外頭有人敲門，君如夜出去了。

他一出去，周至莫名的松了一口氣，他怕如意出事，也怕君統領生氣，頭頂兩座大山，現在出去一座總是好事，繼續勸諫道，“公子，今晚您也看見了，外面實在不安全……”

如意沒有看他，而是看向一旁站著的礡雲，輕聲問道，“礡雲也這樣認為嗎？”

薛礡雲無視周至沖他使得眼色，搖了搖頭，“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”他話不多，如意聽了微微一笑。

“若是連自己的國家，都不敢放心大膽的行走，孤做這個儲君又有什麽意義？”

“可是，千金之子坐不垂堂……”

“孤並沒有去危險的地方啊！孤沒有去懸崖峭壁，也沒有住危墻之下，難不成孤還要避著那些發了壞心的人不成？

就算孤能避得開，那百姓怎麽辦？壞人會因為孤的躲避就不幹壞事了？孤若是成日躲在皇城裏頭，跟坐牢又有什麽區別？”

周至張了張嘴，想說是臣無能，如意擡手止住了，

“孤沒見過神仙，想必就算真的有他也不是萬能的，孤的父皇是天子，尚且要每日兢兢業業，批改奏折到三更，但是這都不代表我們怕事，事情發生之前不能預料，發生之後竭力解決就是了；

更何況孤為了此次出行做了許多準備，就算有萬一，也不是你一個人的事情。”

君如夜去而覆返，“是有人在街上看到起了興，使人跟蹤……”那人的嘴算是硬的，不過暗衛之中自有逼供的高手，“是花樓的少東家，自詡風流，愛結交，有時候會用些不入流的手段。”

如意點點頭，“使人查查還有沒有其他罪行，若有依律法處置。”

君如夜又出去，如意看了眼礡雲，見他同樣擡頭看她，便笑道，“你去看看吧，看他們有什麽手段，免得以後不小心著了道。”

周至忙道，“公子，屬下也想去。”很有學習精神，如意大方的允了。

寅時初，暗衛十四輕飄飄的落在二樓樓梯口，他剛落地的功夫，君如夜便出現了。

屋中如意被十五叫醒，“給我拿塊濕帕子，什麽事？”前一句是對十五說的，後一句則是問十四。

“姜國皇帝崩。”

如意眼中一亮，“走。”

一行人迅速行動，不過兩刻鐘就到了宿州城門口，城門正門剛開，君如夜帶頭已經沖了出去，如意這次坐在他的馬上，其他人亦是一人兩匹馬，這是打算換馬不換人的趕路了。

早上的風還有點涼，君如夜低頭看了眼懷中的人，破天荒的說了句，“公子先睡會。”

如意根本睡不著，她腦中是臨行前父皇、王太常還有她坐在一起說過的話。

三個人面前是一副大大的堪輿圖，上面不僅有燕國，更有姜、趙、田氏跟越，慶禾帝指著姜國西南邊境連綿的山脈說道，

“看，姜國的濟水河從此處過來，到了甘州，此水分流，一支往東，另一支則成了咱們大燕的清河……”

清河過了甘州，本也是要往東去的，慶禾三年，慶禾帝命人開鑿了運河，運河經雲州、衛州等一直到了燕國腹地在靠近燕都的平縣內通過，然後繼續向南，一直到了物華天寶的府州。

運河初建耗費了大量的人力物力，“朕那時候一年都不敢做新衣服。”

王太常笑，可不是麽，連先皇後娘娘的嫁妝都用光了。

可是後來就好了，運河一經運用起來，國家漸漸變得富裕了。

“姜四，若不是……，朕還是挺佩服他的。”姜四前年上書姜王，言要在濟水河建水壩，水壩若真的建立，對姜國是雞肋，可對燕國來說，則不亞於被扼住了咽喉。

王太常嗤笑，“他有這個心，可沒這個錢。”大壩那是一兩二兩銀子能建立的嗎？沒有個千萬兩都別動這個心思，這一點也不比建立運河花費少。

如意則指著濟水河南側的連綿的山脈說，“兒臣覺得此處有可取之處，父皇以為如何？”

若是濟水河劃給燕國，對姜國損失不大，對燕國來說卻有莫大的好處，這就譬如一口井，在鄰居家裏，你若是用水，總歸別扭，不若圈在自己家裏，想怎麽用就怎麽用。

王太常哈哈笑，“這好處只怕對姜國來說，太過便宜他們了。”

慶禾帝搖了搖頭，“姜國……只怕還有亂子，朕只怕這亂子不夠大……”

如意接了一句，“蠶食鯨吞比打草驚蛇要好。”

父女倆都是想渾水摸魚的意思，卻不想將事情搞大，王太常也點頭，“這樣也好，免得他們又擰成一股繩來對付咱們……”

慶禾帝正是這個意思，所以他聲情並茂的寫了兩封信，並囑咐如意見機行事。

王太常老胳膊老腿不適宜前行，不過他推薦了老成國公高素，慶禾帝又招了高素進宮，高素人老心不老，有這好事，自然要提攜自家孫子。

沒幾日，高素便帶著嫡孫高謙、庶孫高珂一起北上，名曰祭祖，帶著數百家下人乘船往衛州而去，他的家下人之中又有如意特意指的尚工局裏頭神機營裏的精銳，光這些人便占了一多半。

如意閉著眼睛，腦子卻在不停的轉，國家弱了，是誰也要來欺負欺負的。

這就如同那些鄉下過的窮困得人家，越窮，也就越叫人看不起，沒人願意幫扶，卻有人不停的去踩踏，正所謂錦上添花易，雪中送炭難。

而國與國之間，少有錦山添花雪中送炭，多是落井下石、趁火打劫，這是連平民百姓都知道的事，起碼姜國亂起來，燕國人就沒有不高興的。

不是沒有正人君子覺得這樣做不對，可惜，正人君子挨了坑，也知道厲害，不管是農夫與蛇，還是東郭先生，受了一次難，若是僥幸不死，肯定不會這樣繼續蠢下去。

錢太傅有君子之風，對於陰謀詭計相當厭棄。

可另一方面他也敬佩管仲這樣的人物。齊桓公有政治抱負，卻沒有決心，問管仲，管仲說如果稱霸諸侯，國家就可以安定富強，如果安於現狀，國家就不能安定富強。

連錢太傅都佩服，“國強者，先得民心；民心何處？民富則心聚。”

而民富，自然要開源，正如管仲所說的，要開發山林、鹽業、鐵業，發展漁業，增加人們收入，人民收入上去了，國家自然也跟著受益。

燕國在幾個國家中間，鹽要從東邊田氏那邊用糧食換買，馬匹要從姜國用糧食換買，主要的飲用水源頭還不在自己國家境內，而趙國多山林多礦產，南邊的越又盛產藥材。

唯獨燕國，在四國中間，屬於不上不下，好在前頭幾任皇帝都算是勤勉，國內民眾生活還算湊合。

莫說慶禾帝與姜四有了大仇，就是如意自己，也決不喜歡這樣毒蛇一般的存在，所以此行，她定要好生的扯一扯姜四的後腿，也不能光被動挨打啊。

再說，若真叫姜四成了姜國下一任皇帝，燕國才真正危矣。

燕國沒有吞並姜國的雄心，但姜四一定有稱霸天下的野心，與他相比，姜末黎簡直不值一提。

馬背上急行並不舒服，天明之後，君如夜估摸著時辰，叫眾人下馬，換馬，同時也各自吃點幹糧，就算他們能在馬上吃，可馬也要吃點草喝點水。

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