楔子

沈重的雕花門從外面被推開，素蘭撫著沈重的身子慢慢走了進來，供桌上的蠟燭幽幽地燃燒著，絲絲縷縷的白煙正從孔雀藍釉刻菱花紋三足爐裏徐徐飄出。

“鄒管家，大太太呢？”素蘭轉身對著身後站著的鄒管家問道：“不是說大太太讓我來佛堂的嗎？”

管家鄒世安並沒有回答素蘭的話，只是拿眼睛冷冷覷著她，全然沒有了平日裏的謙遜恭順。

素蘭微微一怔，捏著湘繡絲帕的手慢慢蜷了起來，銀鎏金累絲嵌珠寶指甲套輕輕滑過掌心時，心隱隱的突跳了一下，“既然大太太不在，那我就先回了，寶笙還在外廊邊上候著了。”

素蘭邁腳剛想走，不料鄒管家一步上前擋住了她的去路，“二太太，慌什麽呀，大太太還沒有發話呢，您急著要走去哪？”

“鄒管家，你……”素蘭沒有料到平日裏斯文恭謙管家竟然敢這樣膽大無忌，“誰給你這樣的膽子敢攔我的路，你就不怕老爺回來……”

“老爺？要是讓老爺知道你做出這等有損方家顏面的事情，只怕第一個收拾你的就是他。”身後傳來了大太太柳月顏的聲音。

素蘭慢慢轉過身，打量著從幢幡後走出的女子，金鏨花鑲碧璽翠珠長簪盤了個仿滿的二把頭，發間左右兩邊各插了兩支紫銅烤藍發釵和蝴蝶鎏金點翠發釵，上身著一件牡丹暗紋凈蜜合色織錦夏衫，月白色的暗花綢盤金秀馬面裙，裙擺外寶藍色緞紋掐牙鑲邊，外壓了五彩花繪紋花邊。

“有損方家顏面？我何時做過有損方家顏面的事情。”

小腹倏忽傳來一陣墜痛，素蘭心下惶惑不安，這種拉扯般的痛從下午就開始了，可算算日子應該還不會這麽快，壓下心中的焦慮，她輕輕捧著隆起的肚子，“太太，我與你平日井水不犯河水，今日你這般是為何。” 說完這些話，素蘭已覺得呼吸有些吃力，額角頰邊沁出了細密的汗，她微微傾下身子，就是那樣一個垂眸之間，那微挑的眼角，明眸一瞬，竟透出一絲嫵媚來，像極了那盛開著的桃花瓣。

大太太柳月顏微一楞怔，看向素蘭的眼睛裏慢慢淬上了恨意，對，就是這個樣子，賤人就是用這副樣子把老爺迷住的，“天生的狐媚子，賤人，給我跪下。”

素蘭淡淡看著柳月顏，“進府那天，老爺已經當著闔府上下說了，整個方家，我只跪老太太，況且我如今並沒有犯什麽錯，為什麽要跪？” 她吐字很輕，但字字卻如同雷霆萬鈞。

柳月顏冷冷註視著素蘭，眸中漸漸蒙上重重陰翳，“鄒管家。”

素蘭本是戒備地看著柳月顏，此刻聽她喊鄒管家，正要回頭提防，不料後膝蓋被重重踢了一腳，整只腳瞬間酸麻無力，不由得跪了下去。

“你膽子不小啊，連太太的話都敢違抗。”鄒管家半跪著，反扣住素蘭的肩膀狠狠壓制著。

素蘭掙紮不起，只好用一只手緊緊護著肚子，擡頭看向柳月顏，吃力地說道：“我肚子裏懷著的可是方家的骨肉，如若在你這裏有什麽閃失，你就不怕老太太不饒你嗎？”

“方家骨肉，哼” 柳月顏唇角勾起一個譏諷的笑，慢慢蹲下身來，用手指勾起了素蘭的下巴，玳瑁嵌米珠團壽指甲套輕輕描摹著素蘭極秀致的五官，“姚素蘭，你以為老爺替你瞞著，就沒有人知道你的出身呢？京城，雲芳書寓，那是個什麽地方，恐怕你比誰都清楚吧。”

“你……。”素蘭驀然一驚，剎那間心中一片慌亂，雙唇顫抖著，“你……你是怎麽知道的？我當初是……是被人牙子賣進去的，但 ……但我是幹幹凈凈的，是老爺救了我。”

“幹幹凈凈，那個地方出來的人能幹凈得了嗎？”指甲套滑過素蘭的眼睛，剪剪秋水，明眸灩漣，柳月顏瞇著眼冷然覷著素蘭，“下作的娼婦，窯子裏的狐媚子手段都使到方家來了，說吧，說說你和方五那些見不得人的勾當。”

“方五？方家的廚子？” 素蘭微微怔了怔，一臉不可置信，惶惶然看著大太太，“我和他面都沒見過幾次，何談什麽見不得人的勾當。”

“不說？看來你是不見棺材不落淚呀？”柳月顏厭惡地甩開素蘭的下巴，站起身子，居高臨下看著她，“人現在已經在老太太那扣著了，他把你們兩個是如何趁老爺不在暗通曲款，如何商謀著害死老爺奪得方家的財產，都交了底。”說完嘴角噙著一絲決絕殘忍的笑，“甚至連你肚子裏的這個孽種他都一並承認了。”

“不可能，我和他毫無瓜葛，什麽暗通曲款，什麽謀害老爺，我要和他對峙。”素蘭說到這，一只手撫著肚子，一只手撐著地，艱難地想要爬起來。

“對峙，姚素蘭，你覺得我會讓你走出這佛堂嗎？”柳月顏笑看著素蘭，帶著譏誚與不屑，“實話告訴你吧，今兒這事都是老太太授意的，你和方五那些私通的信件寶笙全都從你房裏搜出來交給老太太了，這會是人贓並獲，姚素蘭，你不冤。”

“寶笙？怎麽會……”素蘭猛然擡頭看著柳月顏，腦中漸漸清明，“是你，全都是你一手安排的，對不對。”素蘭厲聲質問道。

柳月顏寡薄地扯了扯嘴角，滿是不屑道：“要想人不知，除非己莫為，你自己幹了這等不要臉的事，還敢說是我一手安排的，姚素蘭，你記著，今兒是老太太容不得你，是老太太要除了你，老太太動的手，老爺又能說什麽呢？” 說完淡淡擡眸瞟了一眼站在素蘭身後的鄒管家，“今天我們就來做個了斷吧，像你這種不恪守婦道的賤人本來是該拿去填井的，但老太太嫌你汙了方家那口井，所以就讓我在這處置你。”

“真是荒謬，我要去找老太太。”素蘭正欲起身，突然一條緞帶從後面勒住了她的脖子。

“二太太，就讓奴才來送您一程吧。”鄒管家面上凝聚著濃重的殺意，手上的力道不斷加大。

“放……放開我”素蘭雙手緊緊扯著套繞在脖子上的緞帶，奈何倆人力氣相差太大，素蘭只覺著呼吸堵滯不暢，肺裏好似著火般燒燎著，絕望間伸手向後夠去，卻是徒勞地什麽也沒有抓到，漸漸的，空中揮舞著的手慢慢垂了下來……一只點翠嵌珠碧玉步搖從發間滑落下來，紅珊瑚珠子滾落了一地。

“太太”鄒管家伸手探了探素蘭的鼻息，躬身來到柳月顏身旁，“二太太已經斷氣了。”

柳月顏凝視著素蘭未闔上的雙眼半晌，隨後對著身旁不斷揩拭汗的鄒管家說道：“你去把屍體處理了，方五家人那邊賞幾兩銀子安撫好，但是若敢鬧，就直接送官府懲辦。”

鄒管家唯唯點頭，正待轉身，柳月顏又說道：“還有寶笙，那丫頭不能留，一日不忠百日不用，想辦法讓她開不了口，你速速去辦，我先回了老太太。”

“是，奴才這就去。”鄒管家彎下身子，扯起素蘭的雙手一路拖出了佛堂，湖綠花卉紋暗花綢百褶裙被拉扯著，露出了一雙軟底珍珠繡鞋。

柳月顏看著鄒管家漸漸消失的身影，扭頭看向了佛堂上半垂著眼簾端坐在蓮臺的菩薩，眼中閃過了一絲鋒芒，隨後理了理耳旁的水鬢，這才走出佛堂。

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