姆莉婭為男人的進步感到吃驚和高興。她心裏盤算著是時候帶著男人去那片遙遠的群山之間了。

姆莉婭將馴服蝠鷹的地點選定在了阿迪亞神所在之地。雖然那裏相對來說很是危險，但一來那裏有蝠鷹出沒，而且很強壯。二來，馴服蝠鷹後可以直接去見阿迪亞神，可謂一舉兩得。

準備妥當，二人便出發。他們帶了足夠的食物和草藥，清水在偵查裝甲的冷凝凈水器中可隨時取用，倒也不必擔心。

乘坐偵查裝甲前往神之地的速度必然遠遠超過乘坐石板犀的速度，但是姆莉婭此次將阿西也帶了出來。阿西飛行的速度雖然很快，但是阿西畢竟是生物，是需要休息的。這樣在將近兩天之後，男人和姆莉婭才走進茫茫群山之中。在這裏無路可走，男人只能將小熊座變換成雙足行走模式。

山間的環境比起荒原之上明顯險惡得多，但這裏的生態環境卻是比荒原好上數倍。山間沒有粗大的古多曼，卻生長著很多灰黑色的石皮樹。隨處可見的石皮樹扭曲著枝幹從巖石的夾縫中伸出，像是苦苦掙紮而又瘦骨嶙峋的將死老者，顯得那麽苦難而蒼勁。在石皮樹下也可見到大片的蕨類植物，苔蘚和巨大的蘑菇，一些奇怪的蟲子穿梭其間，以至於讓此地看起來還有生機。

太陽的光線在這裏毫無遮擋，因此白天時候山間的氣溫很高，在烈日當頭的時候甚至可以將鳥蛋烤熟。所以有時候會在巨大的蘑菇下發現一些圓滾滾的東西，那些就是哈哈鳥的蛋。聰明的哈哈鳥會把自己孕育出的還未破殼的小生命在強光之時轉移到蘑菇下或是其他什麽遮陽的地方。這樣避免了陽光的直射，而周圍的氣溫又剛好適宜鳥蛋的發育。還有一些巨大的生物卻不怕烈日的灼燒。他們身上早已進化出足以與強烈紫外線相抗衡的厚實皮膚，比如石板獨角犀，蠍尾巨蜥，還有古多人，古多人那紫紅色的粗皮也是如此而生。

男人和姆莉婭向山的深處前進，遇到了蠍尾巨蜥，山地獒群，還有溫順而靈敏的齒牙鼠。但這些野獸都不足為懼，在小熊座裏二人不會受到任何野獸的襲擊。其間他們也發現了幾只蝠鷹，但姆莉婭都覺得不夠強壯，不建議男人馴服。

確實如此，男人也不想要一只普通的蝠鷹，強烈地自尊感已讓他下定決心非要尋到萬裏挑一的蝠鷹不可。這樣在山間又是尋覓了一整天，仍毫無所獲。

夜裏，男人和姆莉婭圍在一堆篝火旁，那些看似幹枯而又堅硬的石皮樹因為其枝幹裏含有的水分極少，倒是不錯的引火材料。

這一頓，男人和姆莉婭的晚餐不在是粘稠的曼巴，而是兩只烤熟的哈哈鳥和幾枚鳥蛋。以姆莉婭的身手抓住幾只哈哈鳥根本不成問題，而出了部落，姆莉婭也不會有不能把美食分享與眾人的那種負罪感。

哈哈鳥烤熟後的味道非常不錯，男人覺得很像雞肉的味道。這種叫聲聽起來好像人哈哈大笑的動物確是男人所吃的最美味的食物了，比起天舟城裏的小點心更是不知要好吃幾百倍。

阿西落在姆莉婭的身旁，品嘗著自己抓到的一只齒牙鼠，它似乎也有許久沒有吃過如此美食，興奮地叫了幾聲。

“那座高峰就是阿迪亞神的所在，我們已近在咫尺了。”

姆莉婭指著遠處一道高入雲天的黑色山影說道。

“你就是在這裏見到阿西的？”男人問。

“是的，當時我被蠍尾巨蜥刺中，我想我根本無法再活下去。就在那時阿西發現了我，把我帶到了阿迪亞神那裏。”

“或許阿西當時只是想吃掉你。”

“嗯，也許是……可我認為這是阿迪亞神的安排，阿迪亞神讓阿西來拯救我。所以說阿西救了我一命。”

“嗯，也許正是如此，是阿迪亞神讓阿西救了深處絕境的你。你應該好好謝謝阿西才對。”

男人說著向姆莉婭笑了笑。

“謝謝？”姆莉婭還是疑惑地看著男人，就像男人對她說謝謝時候的那個樣子。

“是啊，阿西救了你，為什麽不去感謝阿西呢？”

“可我們古多人不說謝謝的。從來不說。”

“這不重要，不管古多人是不是習慣說謝謝，是不是喜歡說謝謝……只要我們對某人心存感激，就應該表達出來。這不僅僅是對幫助你的人言明自己的心意，更是對我們自己說的。謝謝……我們應該心存感激，不是嗎？”

姆莉婭側著腦袋，品味著那人的話。她的頭已經依偎在男人的肩膀之上了。夜裏山間的氣溫非常的冷，但在這團烈烈燃燒的篝火面前也是微不足道。

“我明白你的意思了，不管對你還是對我，表達自己的感激之情是理所當然的。那麽……我也要對阿爾法大人說謝謝了。”

“我也如此。”

姆莉婭站了起來，走到阿西身邊，用手撫摸著阿西已經收起的肉翼，那模樣就像是慈祥的母親愛撫著自己的孩子。

“謝謝你，阿西。”姆莉婭輕聲說道。

阿西感覺到了姆莉婭的柔情，它拍拍翅膀，尖聲厲叫了兩聲，就好像回應著姆莉婭一樣。

就在阿西的叫聲回蕩在山間之時，同樣兩聲從空中傳來。但那不是回音，而是另一只蝠鷹的叫聲。

這兩聲似乎在和阿西打招呼，那是只有蝠鷹們之間才聽得懂的語言。但著兩聲卻引起了男人和姆莉婭的警覺。二人都明白發生了什麽，是阿西的叫聲引來了另一只蝠鷹。

黑色的夜空和山影間如電光火石一般飛來了一只黑乎乎的影子，在男人頭上前後盤旋，張開的翼翅幾乎遮掩住了夜空上的繁星，淒厲的叫聲宛如魔鬼的哭嚎。

“啊……好大的蝠鷹！”姆莉婭被眼前的巨獸驚呆了，她從未見過這樣身材的蝠鷹，想必它一定是只兇猛的怪物。雖然她和男人一直在尋找一只出色的蝠鷹以好馴服，但眼前的這只蝠鷹顯然超出了自己的預期，要憑一人之力馴服它簡直是不可能做到的事情。而蝠鷹的馴服必須由一個人獨自完成，這樣它才會絕對服從和尊重降服它的人，這是蝠鷹的天性。如果合力制服蝠鷹，那麽它根本不會心甘情願地聽命於人。

男人此時卻是心潮澎湃躍躍欲試。他的直覺這就是屬於他自己的蝠鷹，他必然要馴服這只怪獸，甚至在見到它的第一眼就已經為它起好了名字。就叫它——風！那風馳電掣的飛行速度完全配得上這個簡單而不凡的名字。

此刻，男人心中只有沖動，他顯然忽略了這只巨型蝠鷹的危險。

“我要馴服它！”

男人大聲說道，同時手上已經抓起了套牢蝠鷹的繩索。

“不，阿爾法大人！這只蝠鷹太危險！”

姆莉婭極力阻攔，但男人已經開始動作了。他按照平時訓練那樣，飛快迎著蝠鷹跑去，大聲喊叫引起蝠鷹的註意力，然後拋出了繩索。

這是一個儀式的開始。只要男人決定去做，姆莉婭就沒有權利在去阻止什麽。現在她根本無法插手，她不能阻止男人，也不能幫助他。她只有在一旁焦急地看著，同時在心中默默地祈禱。

男人與蝠鷹的第一回合交手以失敗告終。這只蝠鷹的敏捷程度遠遠超過男人的相信，它輕松躲過拋出的繩索，反倒一爪劃在男人的胸口。所幸的是男人還穿著戰鬥服，蝠鷹只是在堅韌的高分子聚合材料的護甲上留下兩條劃痕。但男人卻因為巨大的沖力被帶飛起來，重重地摔在地上。作戰頭盔也摔掉了。

“阿諾依！”這一幕驚得姆莉婭大喊起來。但是沒有作戰頭盔的同聲傳譯，男人根本聽不懂她在喊什麽？

那是在為他擔心嗎？

男人不敢多想，連忙起身亮好架勢，準備著與蝠鷹第二回合的較量。

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