臘月已近，南召國的寒意也漸起, 大約是北翟的朔風一路南下, 終於也波及到了南召國那一方前幾日還似處於暮秋時節的土地。

“木芙蓉都落了？”

付易安站在一棵木芙蓉樹下，看著敗了滿地的粉色花朵，長眉微蹙。

“國師, 我等會兒就去差人將這落花清幹凈。”荇蕪話中頗有一種自己未處理好事情的自責感, 她知他不喜落花。

國師府中園林景色甚美。春有玉蘭芍藥, 夏有菡萏紫薇, 秋有海棠木芙蓉。到了冬日, 因南召氣溫偏暖，此刻園中淡菊仍在枝頭, 只是前幾日還層層疊疊開著的木芙蓉倒是朵朵落下，毫不留情。

今日三皇子章庭桓剛剛回去, 付易安處理完朝堂政事才能出來在這園中逛一逛，二人此刻正站在府中湖泊前。荇蕪見他微微閉眼, 似是在感受湖面涼風, 倒是有了一些閑暇之意。

“國師, 這園中布景和玄鏡山莊倒是區別不大, 以前在玄鏡山莊我們便有一年四季賞不完的花。”

玄鏡山莊在南召國南部, 自是最溫暖舒適的地方, 養花便容易許多。一年四季幾乎什麽奇花異草都能養，即使臘月也不曾被冰雪覆蓋過，可冬日裏最常見的梅花卻因為氣候太過溫暖而屢養屢敗。

付易安是玄鏡山莊老莊主的弟子，雖未學武功, 但卻因才智出眾，從小和其他弟子做的事情便不一樣，也比他人多了許多閑暇時刻，玄鏡山莊那許多花草便是付易安年少時無聊栽種的。

付易安愛花，從那時便開始。

老莊主在世時分外寵愛他，他也不叫莊主失望。不論是多麽機巧之術都一眼便可看破，自從十年前慕息澤將玄鏡山莊入谷之重重機關破了，便是他親自設計了現在玄鏡山莊的入谷機關，竟是比老莊主當年的機關還精妙許多。

“是，七年未回去了，”付易安睜了眼，目光落在仍然蔥郁的幾株槐樹上，緩緩道：“荇蕪，玄鏡山莊一切還好吧？”

“國師放心，你設計入谷之機關極覆雜，前幾日宗棋捎信來過，說是雖有人曾想惡意闖入，但都被困在機關內，谷內的生意宗棋也都照看著，一切都好。”

“我這一離開，倒是累了他。”

“國師不必擔心，宗棋若是不代管著，他便只能做暗衛，”荇蕪笑笑，“他那活脫的性子，若是讓他日日跟在別人後面，恐怕才真是累了他。”

付易安淺笑，點了點頭：“那日宗牧可是將那察陵郡主送回東琴了？”

“是，聽說慕息澤身旁那寧瀾冷情冷意得很，將那察陵郡主拒絕的十分幹脆。”

“察、陵、湄，”付易安輕輕搖了搖頭，思索一番又道：“她與她哥哥察陵宣倒是同察陵世家其他人都不太一樣，就像……”

“就像什麽？”

“就像夏念公主和東琴皇宮的人都不同一般。”

荇蕪看到付易安嘴角微微掛著的笑容，心像忽然沈進了深淵一般。

三個月過去了，付易安還未忘記那個長公主。她不明白，只是區區和那公主幾日的相處，為何這個人像是在付易安的心裏刻上了印記一般，提起夏念，付易安總是這般在意。

——“聽聞國師在南召權傾朝野，你開心嗎？”

那日東琴皇宮，暮色沈沈下，夏念一席話似溝壑間升起的清月，投在了付易安心間。世人只道他好權，少有人知其惡極。

一個人若是不經意間敲開了另一個人的心，恰好那人還誤打誤撞合了他的心意，要忘記，就不是那麽容易了。

“她在慕息澤處過得可還好？”

付易安問出了這話，便有些後悔。因為答案無論是肯定還是否定，自己都不會心寧。

荇蕪垂眸，秀眉微蹙，“慕息澤喜歡那歌姬，國師你也知道。至於長公主，想來不會虧待她就是了。”

自從那歌姬丹顏入府後，慕息澤未娶過一妻，也未納過一妾，甚至出入府還時時帶著她，不怕招搖。付易安雖然此前甚是懷疑這歌姬的身份，只是兩年來都是如此，實在找不到破綻。

如今他心中有一分慶幸，卻也有一分替夏念不值。

“曦族首領已經離宮，想必北翟國的恭王和皇後此刻都很是不愉快吧。”

“霍至陵求親一舉確實愚蠢，”荇蕪搖搖頭，道：“即使顧沛瑤同意，想必慕域也不會同意。他這皇上，猜疑心極重，又最愛惜皇權，怎能讓慕正凜和霍家的權勢再大一些？”

付易安隨手接住了緩緩旋轉而落的槐樹葉子，淡淡道：“沒錯，慕域最恨的，就是危及他皇權的人。當年洛妃之死，對他也算是個警示。”

“可到底當時是他自己無用，連自己妃子也護不了。如今卻又要用洛妃的兒子來制衡慕正凜。這皇上當真好手段。”

“年關將至，想必顧沛烈也快要從甘州回到池鐸了，”付易安瞟了瞟躺在地上散散落落的木芙蓉，和顏一笑，“既然慕正凜最近這麽不如意，我們也是時候給他送一份大禮了。”

“國師是說，之前你讓宗越盯著的事——鎮國公之死的真相？”

“嗯，這二人若是合作，就讓慕息澤多費些心力吧。順風順水太久，也是無趣。”

“是，我這就讓宗越去做準備。”

荇蕪離去後，付易安一人站在園中。淡青色披風襯得那背影溫柔而疏離，肩上黑發隨風微動，這一人便使這園中不久才至的寒涼冬色溫柔了下來。

只是總有幾分寂寥，也是付易安留給這園子的。

付易安說的一點不錯，慕正凜近來確實不如意萬分。

霍至陵來而無功，只能帶著曦族一幹人返回申州。霍至儀與慕正凜雖然萬般不滿，可到底霍至陵此次來求親一事做得倉促了些。雖然想盡快覆興曦族勢力，為慕正凜在背後助力，可到底還是讓慕域猜疑了。

霍秉恩在殿上這般不爭不搶，霍至陵當日私下裏便怒斥了他這義子，只是也只能出口氣而已。一來顧沛瑤在殿上說的那般明白，二來慕域忌憚之心太重，他絕不會想讓當前局面失衡，脫離自己掌控。

送走自己的舅舅後，慕正凜已經在府中郁郁了數日。

這一日，有一人冒雪前來，而來人，確是慕息澤府中一名家丁。

“你說的可是真的？”慕正凜濃眉微挑，嘴角噙著一絲冷笑，“我二弟帶她去了落萱齋，那從不讓人進的屋子？”

那家丁跪在地上，顫顫巍巍說道：“小的不敢期滿恭王殿下。”

“好了，我知道了，你可以走了。”

“殿下，那小人的……”

“你弟弟會安然無恙。”

“多謝殿下！”

那家丁從慕正凜府中後門走出，四下張望一番，便匆匆忙忙離開了。

慕正凜一人在房中思忖那家丁所言，暗暗自責許久，自己竟然沒有早些懷疑。

丹顏從前是顧浩巖的人，慕息澤那般心思深沈之人，怎可能真心待她？而夏念，一個無可利用的人，慕息澤卻留了她這般久。

呵，慕息澤，有情感和軟肋，才能算是個人啊。

正思慮之時，外面有人敲響了他的房門。

“進來。”

進來的是他府中的錢師爺，這錢師爺自慕正凜開衙建府時便跟著他，如今慕正凜三十有七，算起來，也已經跟了他二十年。錢師爺雖已近花甲之年，他的忠誠和能力慕正凜向來是相信的，只是慕正凜向來不會掉以輕心，越是重要的人越是要讓其有所被牽制，以保證那人的忠心。

“參見殿下。”

“師爺無需多禮，”慕正凜做了個手勢讓他起身，問道：“不知錢夫人咳疾可好些了？北翟冬日寒冷，還需多註意。”

十年前，慕正凜便將錢師爺一家老小全部接到了自己府中住著，各中情由，自然兩人皆心知肚明。

“多謝殿下關心，殿下前幾日送來的藥很是有用，”錢師爺恭敬行一禮，看著慕正凜眉梢微楊，又道：“看殿下今日似乎心情不錯。我今日來給殿下送一份禮，您想必會更高興。”

“哦？”慕正凜來了興趣，“什麽禮物？”

“昨日我屋裏突然多了一份密函，雖不知是何人所放，但我拆開一看竟是鎮國公顧老將軍的死因，”錢師爺莫測一笑，“殿下，顧老將軍心衰而死不假，不過卻不是路途勞累所至，而是因為一種名叫噬心水的毒、藥。”

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