這時，秦子軒搖著折扇進了膳廳，一見周綺，當即錯愕地瞪大了眼睛：“不是吧，你不是跟著管事他們忙到快天亮嗎？也不去休息一下？”

他顯然還沒領教過周綺對這些謎案的興致，還以為她一直在忙，於是熱心地說：“要是沒什麽事了，你回房去歇會吧，如果管事找你，我就先給你攔下來。”

“不用，”周綺把見底的瓷碗一推，拿過茶壺往杯裏註水，“我不太想回去睡，先在這待一會。”

“不回也好，”秦子軒立刻改口道，“我那小廝，和你們同住一層的，說是昨天夜裏見了鬼，嚇得一夜沒睡，好不容易熬到天亮才睡著。今早我都醒了，他自己倒睡得死沈。”

“見鬼？”遲暮正舀起一勺白粥，聞言動作頓了頓，勺子輕輕磕在瓷碗邊緣，“這又是怎麽回事？”

“這我就不知道了，”秦子軒搖搖頭，“我住二樓，還好昨天是一夜好眠，別說見鬼了，聽都沒聽到什麽。”

周綺卻看著遲暮，揶揄道：“這些怪力亂神的事，你也信？”

“說是怪力亂神不可輕信，可月老廟那麽詭異的事，不也一樣解釋不清楚嗎？”遲暮溫和地笑了笑，若有所思，“不過昨天夜裏，我確實睡得不太好，還做了些奇怪的夢，不知道跟秦公子那位小廝的經歷有沒有關系。”

“我還當他只是做了噩夢被嚇糊塗了，原來這畫舫上真的鬧鬼啊？”秦子軒一雙眼睛瞪圓了，整個人往後仰去，連帶著椅子也跟著向後挪了挪，“這也太可怕了……”

他嚷了半天，見周綺不為所動，有些納悶：“周綺，這畫舫上鬧鬼啊，你不怕？”

“這有什麽好怕的，”周綺不為所動，“你要是沒做過虧心事，鬧鬼也鬧不到你身上來。”

遲暮終於忍不住了，低頭暗自發笑。她唇角剛剛揚起，又覺得有些失禮，於是將勺子舉到唇邊，掩飾地抿了一口還有些溫熱的白粥。

還好那兩個人都沒有註意，秦子軒丟下折扇，沖周綺一拱手：“不愧是連屍首都敢看的人，你膽子真大。”

周綺垂下眼睫，指尖無意識地撥弄著擱在瓷碗邊上的勺柄。她的位置對面就是窗，河上陽光晴朗，透過半開的窗戶照進來，在她眼底映下明亮的倒影，卻被她低垂的眼眸盡數遮去，只留下黯淡、深重的陰霾。

她笑了笑，沒有回答，好像不覺得“膽子很大”這個形容是一句誇獎。

遲暮敏銳地察覺到了，不動聲色地放下勺子，用餘光瞥向她。

但周綺已經掩去了剛才的所有情緒，她又恢覆了平日那種淡漠的神情：“我膽子不大，只是見得多了，就習慣了。”

秦子軒遠沒有遲暮那麽細心，對她這種一瞬間的情緒波動毫無察覺，他折扇敲著掌心，說：“這兇手也是大膽，要是被抓出來，羅家能放過他嗎？只是處死還算是簡單的了，就怕要動用酷刑，那可真是——”

他嘖嘖有聲，卻沒有繼續說下去。遲暮想了想，卻不太讚同：“其實我覺得，他能安排下如此周密的計劃，那必定是個慣偷，也許這種伎倆已經用過很多次了，偷完之後就轉移給同夥，或是就此逃跑，不會有什麽性命之憂。可這樣的人，往往不會有膽量殺人，畢竟殺人和偷東西被發現，罪責可是完全不同的。”

“這話倒也很有道理……”秦子軒琢磨了半天也想不出個所以然來，於是隨口喊了一聲，“周綺，你說呢？”

他等了一會，沒見周綺答話，不由得奇怪地看向她：“周綺？”

周綺沒有回答他，她一只手還握著茶杯，眉間微蹙，目光卻渙散無焦，像是不知不覺間又開始了長久的出神。

秦子軒沒見過她這樣，伸過手來拍了拍她的肩：“周綺！”

周綺這才猛地驚醒過來，她像是被嚇了一跳，呼吸突然一滯，握著茶杯的手顫了顫，竟然將茶杯整個帶倒了。

溫熱的茶水潑灑出來，沿著桌面，一滴滴往下淌。

遲暮猶疑地看向她，秦子軒也楞了楞，伸出去的手僵在了半空：“你怎麽了？”

周綺慌忙站起來，她有點無措，視線四下轉了一圈，才想起來要把倒下的茶杯扶起來，於是連忙把杯子扶正，擺了幾次才扶穩，指尖上沾了茶水也忘了擦拭，就這麽僵在原地。

桌沿還在往下淌水，已經在地上積了一灘，茶水一滴滴落下去，濺起極其細微的小水花。直到旁邊的婢女趕過來收拾殘局，周綺才像恍然醒悟了似的，跌坐在椅子上，說了句：“我沒事。”

秦子軒被她嚇到了，眼珠轉了又轉，楞是不敢接話。遲暮有些擔憂地望著她，溫聲問：“剛才是怎麽了？想到什麽了嗎？”

周綺轉向她，語氣急促：“你剛才說的，能再說一遍嗎？”

遲暮不明所以，還是依照她說的，把剛剛的推斷又重覆了一遍。

周綺靠在椅背上，眼睫低垂，指尖蜷在掌心，在沒人看見的地方甚至緊緊咬住了牙。她的心緒顯然也正波動不定，呼吸有些急促，從遲暮的角度，可以看見她胸口劇烈的起伏。

這番尋常的推測到底是在什麽地方觸動了她？

遲暮不禁揣度起來：她認識周綺這些天來，都沒見她有過什麽情緒的變化，在畫舫上卻連著見她失態兩次——這件事對周綺來說必然非常重要，說不定和五年前的事也有聯系。

過了一會，周綺又平靜下來，她微微吐出一口氣，說：“謝謝，你這番話，還真幫了我大忙。”

“你剛剛嚇我一跳。”秦子軒小心翼翼地說。

“沒事，突然想通了一個以前沒想明白的問題。”周綺罕見地笑了一下，“我知道這是誰做的了——幫我個忙。”

她眉眼彎彎，笑意明朗，眼底明亮得像照進了暖融的日光。這笑容在她這張眉目寡淡的面孔上並不常見，遲暮見狀，也不由自主地微微笑了一下。

秦子軒楞了楞，問道：“幫什麽忙？”

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“周綺，周姑娘，你這樣不好吧？”秦子軒一只手拉住船舷的欄桿，一副誓死不松手的模樣，“你聽我說，如果你有懷疑，那就正大光明地說出來，然後去找證據，你這也太不合禮數了——”

三樓的樓梯口，秦子軒為難得整張臉都皺了起來，周綺卻不為所動：“這不就是在找證據嗎？”

“可是你也不能證明王管家和此事有關系啊，”秦子軒試圖說服她，“這樣貿貿然潛進去，萬一被發現了怎麽辦？我知道你跟王管家有過節，可是殺人劫財這罪名太大了，不能隨便亂安吧？”

“他要是清清白白，我進去找一找又能損失什麽？”周綺平淡地反問，“再說了，我也只是懷疑，沒說要真的證實他有罪。”

“那為什麽非得是我？”秦子軒據理力爭，“我覺得遲姑娘就挺好的，她這麽漂亮，說兩句好話，王管家不就被絆住了嗎？”

“他這人勢利得很，你家裏有權有勢，他肯定不會對你擺臉色。”周綺指了指樓梯口的位置，“他的房間就在樓梯旁邊，要是他一會上來，你幫我拖住他，最好把他帶開，不然我出不來。”

秦子軒很想裝作什麽都沒聽見，然而今天的運河無風無浪，連一陣拂面的微風都沒有，他只能苦著臉，勉強點了點頭：“好吧，那你快點。”

話音剛落，周綺已經扭開王管家艙房的門鎖，一閃身進去了。

艙房的門被她輕輕關上，秦子軒聽見裏面“哢噠”落鎖的聲音，不由得打了個寒顫。他定了定神，搖著折扇靠在船舷上，假裝在欣賞風景。

王管家的房間和其餘的艙房沒什麽兩樣，陳設布置都毫無差別。屋內昏暗，周綺先拉開了窗簾，然後借著暖陽的光線，在房間裏細細搜索起來。

她這番懷疑並不是沒有來由，對王管家也不只是看不順眼那麽簡單，對方在她眼中早就占了前科，只是毫無證據，沒機會坐實他的罪名，才一直保留了這份疑慮。遲暮那段話，還真將她從猶疑不定的思路中拖了出來。

以前的事她不能定論，羅夫人的事情她也不能完全確信，但如果這場賭註是對的，這些事也許會有天翻地覆的轉變。

讓王管家自己承認是不可能的，眼下她只能期盼著自己能找出些證明他是兇手的證據，比如那條昨晚就不翼而飛的紅寶石項鏈。

附近沒有什麽人聲響動，但周綺還是盡量放輕了聲音，悄無聲息地拉開抽屜、打開櫃門，甚至連窗欞的夾縫和床角的旮旯都翻找過，連王管家的箱籠都翻了一遍，卻還是一無所獲。

她不甘心就此認輸，站在房間裏四下打量，思索著剛剛是不是還漏過了什麽地方。

河上又起風了，風聲撲在窗邊，獵獵作響。周綺正要關緊窗戶，突然發覺在這急驟的風聲之中，還隱隱夾雜著有節律的腳步聲，而且愈發靠近，顯然正往樓上走來。

緊接著，她聽見秦子軒古怪地提高了聲調：“王管家，好巧。”

幾乎同一時間，周綺一掀帷幔，屏息鉆進了床底下：如果對方來開房門，她總不能傻站在原地讓人看見。

床底有一股奇怪的、腥腐的氣味，周綺循著那氣味一擡眼，整個人頓時僵住了。

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