第八十章
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惠帝放空許久的眼神重歸凝聚。
他以生分且警惕的目光端量臺上臺下或驚或憂的面孔, 仿佛忘卻今夕何夕, 身在何地。
夏暄心如刀割, 可這一步已邁出，再無回頭路可走, 只能去偽存真，還世人實情真相。
他瞥見玳嬪欲言又止，朗聲問：“若有補充，請照實道出。”
玳嬪一臉為難，兩手揪住袖口，戰戰惶惶：“斯蓮還說，斷定東宮血案、餘家的赤族之罪……大有蹊蹺，必有人推波助瀾……遺憾安府力弱, 幫不上忙。
“妾不知她是否掌握真憑實據，想來先皇後薨逝，餘家倒臺, 最大獲益的是齊皇後、二皇子, 還有位高權重、財宏勢大的齊氏一族……”
因曾和安貴人交好, 玳嬪這兩年沒少受齊皇後的氣, 兼之平日無緣面聖，又不受本家戴氏家族庇護支持，如遭放逐。
她一貫與世無爭, 逆來順受，但不代表心中無積怨。
此刻得太子和嘉月公主撐腰，她鼓起勇氣, 轉述好友生前的言辭。
哪怕僅餘片言只語，好歹證明，那美貌寡言的姑娘……來過世間。
夏暄得悉安貴人懷疑齊皇後母子，心底的震悚絕不亞於旁人：“……小表姨她、她真有替餘氏一脈覆仇之願，而不單純為男女情愛？”
玳嬪含淚：“她未曾明言，是我妄加推測，請殿下勿怪。”
“東宮血案！餘氏赤族！跟我齊家何曾沾半點幹系！”皇後顫顫巍巍站起，怒指玳嬪，“無恥賤人！信口雌黃！敢向本宮潑臟水？莫不是受太子掌控而為？”
扯到東宮血案，惠帝恍然回魂。
這無疑是他內心深處最痛的傷疤，赫然被狠狠揭開，皮開肉裂，錐心刺骨。
瞬息間，安貴人之死、齊皇後之叛，永王之癖……已不值一提。
那場令他惡夢連連的慘案中，他失去了最心愛的嫡妻、最引以為傲的長子、最寵信倚重的臣子……
皇權威嚴被無情挑釁，帝王尊榮遭兇狠踐踏。
乍聞舊案另含隱情，外加滿口虛言的皇後又將矛頭引向太子，惠帝積壓的怒火終於失控。
他抓過沈甸甸的金杯，意欲砸往齊皇後，卻狠不下心，改而擲向永王。
永王不敢回避，一道金光帶酒滴飛來，額角鮮血直流，與淚水、酒水融為一體。
“爹爹……”他雙膝跪地，半跪行半爬行挪移至主位，撲上去抱住父親的小腿，“爹……兒沒有！真沒有！大哥的死，跟兒無半分瓜葛！”
身為次子兼庶子，永王打小就曉得，不應對儲君之位懷藏幻想；後來長兄暴斃，他哀切之餘，縱觀後宮局勢，才隱約嗅出一絲希望。
餘皇後離世一年，惠帝在群臣力諫下，封齊妃為繼後，也確曾暗示，將會由“新嫡子”繼承大統。
永王美夢尚未做全，噩夢已猝不及防壓臨。
他甚至搞不清，為何會在一場宮宴上著了安貴人的道兒，也想不通為何會陪她小逛花園，更莫名其妙與她共赴巫山，如中了蠱。
之所以不辯解，是因他根本沒法辯解。
說“對女子沒興趣”？讓和他假恩愛的側妃，及側妃一族情何以堪？
聲稱安貴人為報覆戴雨祁才誘使他犯錯？殺敵一千，自損八百。
再者，他的確幹了汙損皇家清譽之行，即使非他所願。
遠離京城，且正好在戴家鎮守的西北方向，想必比京城偷偷摸摸相會更自由自在吧？
他老早就想隨戴雨祁踏遍千山，游遍四海，再盡情賞覽邊塞風光，看塞外黃沙、甲胄旌旗、月下雪場……孕育他的河山，究竟有多遼闊壯麗，他想親眼見證。
然則近年戴家獨攬兵權，惠帝心生隱憂，為防止後患，特意調戴雨祁留居京城，以遏制戴家西北軍。
永王抵受不住分隔異地的寂寞，秘密離開藩地，潛入京城。
他日夜苦思，久留在京與意中人相伴的良策，譬如略施小計，指出太子不足，譬如多討好父親。得母親相助，說不定，旁落的儲位又回到他手上……
待郡王府隊伍抵京，他才悄然出城，與之匯合，裝作風塵仆仆遠道而歸。
原以為掩蓋得嚴嚴實實，無懈可擊，豈料那赤月國九公主神出鬼沒，竟竊聽到他和戴雨祁的對話，還當眾抖出！
他沒來得及接納母後所走的險棋，最深最暗的隱私，已暴露於後宮與朝臣前。
毫無遮掩。
父子沈默以對良久，惠帝硬起心腸，冷冷踹開永王。
“你們母子！做出勾結異族、欺君犯上、構陷太子這深重罪孽！敢做不敢認……教朕如何相信，東宮事件與你們無關！”
永王痛苦萬分，回頭吶喊：“母後！您分辯兩句啊！”
齊皇後搖搖晃晃走近，滿臉忿恨，滿眼疼惜，以錦繡衣袖小心翼翼擦去他臉額的血跡。
“你爹爹已被餘家的血蒙蔽了雙眼！分辯，有何意義！”
“都給朕滾！”惠帝如喪失靈魂，有氣無力宣告，“齊後與永王母子二人，即刻到宗正寺禁足反省，等候發落……其餘人等，退下。”
永王甩開湧來的侍衛，拜伏在地，哽噎而呼：“爹爹……陛下！臣做的，臣會招認！削爵、降位、罰俸、幽禁，臣坦然承受！可就如方才殿下所言，沒說過話、沒做過的事，臣豈能蒙冤而擔、替他人受過！”
“東宮命案，確是你冤……”
久未發話的晴容忽然來了這麽一句。
“你說什麽？”永王目露難以置信之色，“妖女！你到底……！”
晴容平靜續道：“真正下藥毒害餘大將軍的，另有其人。”
她幾番出語驚人，偏生回回戳中要害，令奉命撤退的眾賓客不由自主緩下腳步，探頭張望。
夏皙事前雖未和晴容商量，但憑借剛才對陣，她已然曉得，對方所知內情遠比她這個當局者還多。
“諸君且到殿外候命……咳咳，四哥，寧貴人，還請二位留步。”
···
人潮散退，筵席上樽倒杯歪，羹殘炙冷。
布置華美的宴廳內，除卻佇立不動的禦林衛，所剩無幾人。
惠帝冷眸逐一掃過狼狽不堪的齊氏母子、神色凝重的太子、茫然不解的趙王、驚疑不定的魏王，再蕩向樂雲公主、夏皙和九公主，以及坐於嬪妃席位末端的寧貴人，眼底盡是嘲笑與傷痛。
“這……便是朕的妻妾、兒女和準兒媳！這便是你們聯手送朕的賀壽禮？”
燈火映照下，寧貴人緩緩起身，穿過一排又一排食案，行至殿中紅毯處。
她年過四旬，保養得宜，薄施脂粉的麗容淡映光華。
煙紫繡銀絲褙子襯得她雅態幽閑，神情鎮定從容，無端予人動魄驚心之感。
——有種“你們終於註意到我”的揶揄。
她深深一福，笑意流轉：“妾恭祝陛下福體安康，聖壽綿長。”
這話乃尋常祝壽詞，眼下娓娓道來，字字句句漫溢諷刺。
魏王顫聲喝止：“娘……寧貴人！”
寧貴人凝視他的眼光淒然摻滲留戀，繼而環顧餘人，驟然冷冽：“聽兩位公主之言，像懷疑我與先皇後、前太子身死慘劇有關聯？”
“不錯！”夏皙雙目赤紅，強忍哽咽，“你入宮前曾師從天下第一香道大師扶彌師太，習得奇香異術，因對餘家人揭發永安侯私販軍馬的罪行而懷恨在心，四年前伺機使用致幻香料，置餘大將軍於萬劫不覆之地……導致我母兄身亡命殞！鐵證如山，不容狡辯！”
惠帝聞言，免不了渾身發顫。
寧貴人笑顏彌漫淡淡苦澀：“你們有此定論，必尋獲蛛絲馬跡或人證物證。陛下倦乏，我不浪費時間，都招了吧！是我幹的，跟別人沒任何關系。”
惠帝、齊皇後與魏王同時驚呼：“……你？”
“魏王雖是我所出，但早不在我名下。我所作所為，他一無所知，請陛下莫要遷怒於他。”
聽寧貴人痛快承認，還不忘替魏王開脫，夏暄與晴容對望，雙雙驚詫到無以覆加的境地。
他們各盡所能，千辛萬苦獲取寧貴人私下離宮的證據，暗地裏查問過景西三所的雜役，更聯系虛明庵的老師太，確認隸屬魏王府師爺的客院偶有神秘貴人深居簡出，其一為進出遮擋面目的婦人，偶爾有英俊富家公子探視！
可她居然直接招供？沒打算垂死掙紮？
寧貴人不顯懼色，狹長眼眸直直撞向惠帝怒目。
“陛下，你我相識三十七年，這本該是妾侍奉您的第二十四個年頭。妾自知罪不容誅，赴死之前，只想僭越問一句——將妾幽閉在景西三所十五年整，陛下可曾想起過妾？”
惠帝萬未料到她竟問出這樣的話，怔忪、怨憤、無奈匯集成流，沖垮了他的防禦。
“阿允……四郎眉目如此像你，朕如何想不起？”
“妾尚在孩提時代便結識了您，憾惜青梅竹馬抵不過陛下對先皇後的百般思慕。妾明白，君王之側求不得一世無二心，再加上三十年前，父兄在赤月國談判期間的劣跡，妾徹底斷了正妻之念。
“妾眼睜睜看您親率迎親儀仗，橫跨大半個京城，春風滿面，迎娶餘氏，還宮成禮，您可知妾有多想成為馬車內頭戴九翬四鳳冠、身穿織金雲鳳紋翟衣的太子妃？盼了多年的夢，由另一位如花似玉的女子圓上了，妾不敢怨，不敢痛，不敢恨。
“其後年覆一年，妾聽聞您喜獲世子、納了側妃、再添庶子……總算盼到您繼承大統，未忘舊誼，容妾入宮作伴。可等妾懷有身孕時，陛下的第三子已降生於世！新人成舊人，舊人成故人！”
寧貴人自說自話，以嘲諷口吻，幽幽道出埋藏二十餘載的心酸。
明明她位份低微，坦誠罪責，殿中位尊者竟無一人打斷。
“平心而論，您秉公誅殺了妾的父親、三位兄長，迫使我母親懸梁自盡、妹妹為奴，妾再悲再憤，亦理解您清掃朝中積弊的決心。
“可妾為發配充軍的幼弟求情，遭太後痛斥而出言頂撞，您怒降妾為貴人，更連病中的小六也不肯多看一眼……乃至下了明旨，若無帝後之命，不許妾踏出景西三所半步！
“上蒼帶走了小六，而您則硬生生帶走了四郎！我恨！恨等了半輩子、盼了半輩子的男人，無情得寒心；我也恨餘家斷我寧氏一脈，恨先皇後奪子之仇，恨每一個人……幾乎連四郎也恨上了！
“可恨有什麽用？照舊長門緊鎖，深宮寂寞，羊車不臨，無一再幸。我在景西三所那座蕭條宅院內，居無香，食無味。
“看不見二月杏雨、三月柳青、四月秀葽；等不到五月鳴蜩、六月郁薁、七月流火；感知不了八月萑葦，九月肅霜，十月隕萚……唯有無窮盡的冰雪，能把人的心從暖捂到寒透。
“我早該投井自盡，或尋根白綾往梁上一拋，就此一了百了！可我心存妄念，終歸渴求見一見親骨肉，我在這世上僅存的血脈相連之人……”
她凝望魏王的慈愛眸光，教人心下唏噓，漸生惻隱。
···
興許難得有聽眾，寧貴人默然片晌，丹唇挑笑。
“五年前，四郎獲封親王，開府建牙，我為了不驚動大門守衛，與服侍的宮婢調換衣裳，從處所那幹涸的水渠爬出，借送贈賀禮為由，順利逃出皇宮。畢竟，‘寧貴人’整整十年未露面，守門侍衛哪裏分得出？
“四郎出落得英俊儒雅，儀容端方，氣質清貴，眉眼鼻唇像極陛下，又保留我的影子；魏王府的布局擺設也相當雅致，最動人的莫過於皇子公主們圍繞在先皇後身邊的景致！四郎那一聲聲‘母後’，喊得多親切啊！
“餘氏誕有三兒一女，得宗室女樂雲公主承歡膝下，還把我唯一的兒子據為己有！她的榮寵……本該是我的；那些孝順乖巧的好孩子，也該是我的……
“可我家破人亡，不得不穿戴宮人服飾，站在花木繁盛的角落，靜觀他們母慈子孝、兄友弟恭、和樂融融。我兒長大成人的歡喜和驕傲，與我沒半分瓜葛。”
魏王眼角濕潤，連忙扭頭，以免被瞧出。
寧貴人又道：“回程時，我撞見魏王府的一位幕僚，正是永安侯府中舊時的清客。他早年落難，受我父兄照料提攜，一家子對我很是感恩，不單替我保守私出皇宮的秘密，更告知我父曾將一批貴重物資轉移至我名下房舍內藏匿，算是不小的數目。
“我沒膽量長居宮外，索性委托幕僚代管，請他利用這筆錢做點生意、置些產業，想著有朝一日，假死逃出那座無情無愛、殺人不見血的宮城。
“當餘大將軍卸甲歸來，載譽閑賦，餘氏一門恩寵無量……連世交陸家也跟著沾光沐榮，我的不平之氣再度燃起，總想做點什麽再脫身而去。
“可惜離開香料和草藥十數載，身邊沒參詳書冊，我只能憑記憶做出柑桃香膏。那香若單獨使用，讓人心情愉悅；若添加西山特有的致幻菌，再用蜜浸泡一段時日，便是極強的催情蜜藥，量大時會產生幻覺，把任何人想象成是心上人。
“日覆一日，我始終尋不著機會下手，直至某日……以宮婢身份路過禦膳房，偶然聞悉她們正按照皇後吩咐備酥酪燕窩，好送去東宮招待餘家人。我慌忙趕回處所，取來調好的香蜜……”
話至此處，盡管寧貴人下藥害人的結局既定，不可逆轉，但惠帝、夏暄、晴容、夏皙等人不自覺攥握拳頭。
“我預估赴宴人數，猜想應為餘皇後、前太子、燕王……也就是當今的太子殿下，還有嘉月公主、餘家兄弟、餘大公子。精確計算過試味尚宮所吃的分量無甚用處，不會穿幫，快速把糖漿換成了藥。
“我無意取人性命，就想讓餘家兄妹……讓東宮所有貴人亂成一鍋粥，再散布消息，一網打盡，鬧他個名聲狼藉，我寧家之恨、奪子之仇便算一筆勾銷……
“不知為何，當晚卻驚聞，餘大將軍掐死了寶貝外甥，餘氏驚慌落水，頑疾未除，心悸又增，喪子之痛何等劇烈！聖寵二十載的一國之後，無力回天。”
夏暄心有餘悸。
無法想象，若寧貴人供詞不虛，血親之間不受控制的亂人情倫，比死還可怕！
他忍無可忍，厲聲怒喝：“寧家父子貪贓枉法，罪有源，罰有因，伏的是國法，而非餘家從中作梗！陛下處罰公允，有何可冤？四哥轉由我母親撫養，全因你心懷叵測、行止不端！到頭來，你竟把自身過錯全數推在旁人身上？
“母後母儀天下，仁善厚德，對四哥視如己出，哪裏對不住你們！我長兄一片赤子之心，才德兼備，勤政愛民，為眾皇子典範，哪裏做錯了，竟要遭你陷害！我大舅舅征戰沙場，鐵血無私，如無他出生入死、保家衛國，萬千子民何來這些年的安定？
“你挾恨報覆，挑撥滋事，害陛下和我們兄弟妹痛失所愛，害我大宣憾失棟梁之才、衛國之將，有何臉面在此大放厥詞！”
寧貴人冷笑：“沒錯，他們是好人，無辜的，那我呢？我娘、妹妹、年僅十一歲的小弟，何嘗不是無辜的？我被困冷宮十多年，數千日夜空守陋室，那折磨，那絕望，比他們輕松一死要難受得多！再說，我換的蜜漿只催情，掐死你大哥、推你母後下水的人，不是我，是你的好舅舅！”
夏暄怒發沖冠，磨牙吮血，意欲回擊，不料魏王長目噙淚，啞聲啟齒。
“娘……我當初刻意和您保持距離，是怕陛下動怒，實際上……我一心等羽翼稍豐，有所作為，便替您求恩赦。您何苦對我的親人下此狠手？”
“親人？”寧貴人低哼，“果然！你總向著他們！”
“那是眾皇子的嫡母！待我親厚的長兄！就連餘家舅舅也抱過我看花燈！他們不是親人，又是誰？”
“忘了你的親舅舅怎麽死的？正是被你喊‘舅舅’的人親手推進地獄的！”
母子二人爭執不下。
樂雲公主悶聲質疑：“貴人自稱無殺人之意，可事實擺在眼前！”
“東宮的情形，我未親眼目睹……知情者多半已開不了口，”寧貴人譏笑，“不如，待我到九泉之下再問問你們的母後？”
夏暄勃然大怒，誰料晴容忽而插問：“聽說事發當日，呈來的酥酪太甜，大夥兒沒多吃？”
夏皙頷首：“對，本為愛吃甜食的小舅舅而備，可他一大早跑去看一位老者捏糖人，未曾入宮；大哥和大舅舅因口味不合，基本沒怎麽吃；母親正服藥，小七那會兒腸胃不適……我、我有事走開，出事後才回，午後詳情不得而知。”
說未道盡，驀地變得忸怩。
這事曾由餘晞臨親口供述，晴容多此一問，只為助惠帝了解內情。
“公主到獄中探望大將軍，並從其臨終遺言獲悉，他出手時陡生幻覺，把前太子看作初鷹族猛將，‘恨不得殺之而後快’，此話當真？”
“是。”
“正如柑桃香膏混合致幻菌後，引發截然不同的效應，小九大膽推斷，宴上應有某一種食物，改變了大將軍體內藥性，如茗茶、烈酒之類？”
樂雲公主和夏皙齊聲驚叫：“醉千秋？”
晴容記起趙王提及，所飲美酒中，只有樂雲公主以古法釀制的醉千秋勉強可與甘泉露比肩，但辛辣氣重，餘韻不足。
“既是古法釀制，京中能否尋得一二？”
夏暄會意，當即命人在望春園和皇宮搜刮。
···
日影傾斜，暖光投入，惠帝頹坐主位，久久無話。
齊皇後母子並立，神態覆雜，疑多於驚。
夏暄兄妹、樂雲公主和趙王沈陷在悲愴與憤恨中，或坐或站，均如芒在背。
寧貴人深知難逃一死，視線反覆在惠帝和魏王之間游轉，欣喜混雜不甘。
晴容調整呼吸，溫聲道：“綜合上所述，小九鬥膽妄加揣測，餘大將軍不愛甜，一開始只嘗了兩口帶藥的酥酪，便如寧貴人所說，分量太少，藥力甚微。
“閑談至晚膳時分，宮人前來收拾，大將軍作客東宮，酥酪又是專程烹制的甜點，他定然不好意思叫人原碗走。在此情形下，他會有何反應？”
夏皙試探地問：“急急忙忙，一口喝完？”
“依我看也是，”晴容秀眉微凝，“酥酪入腹，估摸需要一段時間，才發揮效力。如若餘大將軍隨即喝下甘醇濃烈的醉千秋……”
“你是說，兩者吞服間隔不久，以致藥效大異，觸發了幻覺與暴怒？”
“這僅僅是我憑空揣摩，作不得準……”晴容嘆息，“一連串的惡事，源於寧貴人愛子之切，將永安侯府的敗落歸咎於餘氏家族，更不滿聖裁，遷嫉恨於先皇後，使陰詭之術，行陰詭之舉，謀陰詭之事，釀成兩宮一府兩千人頭落地，血流成河！
“餘家遭滅頂之災，齊家人順應時勢上位，招致安貴人誤解，不惜豁出性命陷害二皇子。既報了戴小將軍負心薄義之怨，又可順帶打壓齊繼後，更替餘家血脈的皇子公主開辟道路，一箭三雕，這份決絕，實在令人膽寒。
“二皇子被削爵貶謫之初，齊皇後大概沈浸在思念當中。直至太子殿下被封儲君，她誤認為安貴人是太子殿下暗藏的一枚狠絕之棋，遂聯合我那蠢蠢欲動的伯父北順郡王，屢次刺殺殿下，以圖副儲之位；並下藥毒害我，力阻兩國聯姻，以挑起陛下和我君父的矛盾。”
“或許，這環節中起決定作用的人，絕非天生為惡，多半由愛恨嗔癡而瘋魔，一步步墜入魔障，環環相擊，碰得頭破血流。”
她轉頭凝視魏王：“寧貴人自始至終竭力撇清和您的親緣，就能瞞得住二位私下往來的秘事？”
寧貴人怒道：“九公主！四郎待你情深意重，你何必落井下石？”
“娘，別說了。”
魏王眼眶泛紅，垂眸遮掩淚光。
東宮案發，他頹喪之際，主動聯系生母，坦誠自己為更好生存於宮中，沒敢和她來往。
此後四年，寧貴人時常偷溜出宮，深居山上，為他謀劃將來。
儲君之位懸而未決時，魏王確實有過奪嫡之念，尤其他掛名為餘皇後之子，又深得惠帝寵愛，並非全無勝算。
他每隔三五月便搗騰一回沈船案，借此積攢財富，進可爭至尊寶座，退可安享富貴。
遇上九公主，他發自真心想和她離京安度餘生，過上與香道、丹青為伴的逍遙日子。
孰料老五江山美人皆攥在手中不放，魏王激怒下再沈一船，殊不知已被人盯上。
萬壽宴上，他驚覺生母才是驚天大案的始作俑者，心痛如絞，萬念俱灰。
緘默中心頭交戰，魏王撩袍而跪：“臣，皇四子，魏王夏顯，有罪，罪同丘山，罄竹難書，不求陛下開恩。”
惠帝震恐至極：“老四！你、你也……？”
“東宮血案，臣不知情，未參與；可臣另犯要案，須向天子及天下……謝罪！”
夏暄怔然瞪視他：“四哥……是指沈船案？”
“與其由殿下昭告君父，做哥哥的不如自個兒招了！”魏王文秀臉容頓生疏闊氣象，“陛下和母後教育我，正身、養德、守心，明志，可我……立身一敗，萬事瓦裂，枉為鳳子龍孫，愧對二老教誨，無顏自處。”
夏暄未答話，一旁的永王莫名放聲大笑：“哈哈哈……”
“二哥何以發笑？”魏王怒而橫睨他。
“殿下高明！四弟忠義！愚兄佩服！”永王語帶不屑，“殿下犧牲一個不受寵、沒人問的寧貴人，再假惺惺搭上最親的哥哥，既可為唆使安貴人陷害我一事洗脫嫌疑，順帶為餘家平反，更能堵住熱議沈船案的悠悠之口！這才叫真正的‘一箭三雕’！”
夏暄下意識望向晴容，晴容也一頭霧水，輕聲嘀咕：“你二哥的腦子，被陛下砸壞了？”
永王又指著夏皙：“你！雖嫁給了子翺，心裏還念著你那表哥！無非想把齊家打入深淵，妄圖給餘家翻案！再光覆餘氏一門，好恢覆他餘大公子的舊日榮耀！
“你們一個個串通一氣，捏造這堆藥啊香啊毒啊，空口無憑！誰？誰信這等虛無縹緲的破玩意兒！”
晴容不緊不慢從袖內翻出油紙包裹，層層揭開後，先露出一甜香四溢的紫檀小盒。
“此為寧貴人贈予的柑桃香膏。這兒，是我從西山采的致幻菇菌，已曬幹磨粉。兩者合一……唔，頗有奇效，永王不妨找人來試真假！”
她上回誤把自己整得十分難堪，哼哼唧唧一宿，嗓子都哭啞了。
生怕下人收拾時弄混，她幹脆隨身攜帶，以備壽宴過後用作證物。
永王嗤笑：“就憑你們顛三倒四的說辭，故弄玄虛的小伎倆，唬得住本王？”
夏暄雖覺晴容隨手拿出兩個不起眼的小盒子，便宣稱是“東宮血案”的香藥，看上去有點兒戲，更何況未尋到醉千秋，只怕無說服力。
他朝門口一名東宮衛輕勾指頭，決意讓手下嘗試，萬一無效，硬著頭皮也可做足全套。
但永王不是傻子，立時看破他的把戲，笑得越發張狂：“串同一夥，演戲糊弄誰呢？”
晴容從食案上取了小玉杯，將香膏和菌粉混入，動作優雅，一絲不茍。
攪拌後，檀木色的膏粉逐漸化作晶瑩蜜漿，清甜勾人。
“永王不信，大可一試！倘若出了岔子，別怪任何人。”
她今日事事處處有恃無恐，從未栽跟頭，嬌顏笑時泰然自若，反倒令永王發怵。
奈何他事先沒料這九公主籌備周全，狠話已放出，再難收回，只得向角落的下屬努了努嘴。
那人雖沒見識過餘大將軍的瘋魔狀，卻聽過各種浮誇的描述，類似“變成力大無比的巨人”、“三頭六臂、手撕東宮衛的妖魔”，乍聽主子要求試毒，嚇得全身冒汗，上下牙齒打顫。
“沒出息！”永王翻了個白眼，咬牙端起那小小的玉杯，一飲而盡。
他滿心打的如意算盤，假設寧貴人供詞如實，九公主現場調制的蜜漿亦具神效，但缺了那失傳已久的美酒醉千秋，這藥充其量讓他情思浮動一陣子罷了！
然而人算不如天算，就在他剛吞咽那甜膩的漿液後，殿門外興沖沖奔入一人，兩手緊緊抱住一酒壇。
“陛下！殿下！找到了！從望春園的品酣閣內珍藏的一千四百多款佳釀中，翻出最後小半壇醉千秋！”
此人喜呼聲響徹大殿，使得臺上尊者們臉色各異，赤、白、青、紫、黑……如抹了不同醬料。
作者有話要說： 老二：嗚嗚……喝，還是不喝？
晴容：不喝！我想聽美男子“嚶嚶嚶”。
太子：讓他喝！我、我“嚶”給你聽。
·
雙更合一，遲到了
還有半章，這個吃瓜大會就結束了哈哈～
·
感謝投出地雷的小天使：木昜 2個；foxandcat、阿梨Joy 1個；
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他以生分且警惕的目光端量臺上臺下或驚或憂的面孔, 仿佛忘卻今夕何夕, 身在何地。
夏暄心如刀割, 可這一步已邁出，再無回頭路可走, 只能去偽存真，還世人實情真相。
他瞥見玳嬪欲言又止，朗聲問：“若有補充，請照實道出。”
玳嬪一臉為難，兩手揪住袖口，戰戰惶惶：“斯蓮還說，斷定東宮血案、餘家的赤族之罪……大有蹊蹺，必有人推波助瀾……遺憾安府力弱, 幫不上忙。
“妾不知她是否掌握真憑實據，想來先皇後薨逝，餘家倒臺, 最大獲益的是齊皇後、二皇子, 還有位高權重、財宏勢大的齊氏一族……”
因曾和安貴人交好, 玳嬪這兩年沒少受齊皇後的氣, 兼之平日無緣面聖，又不受本家戴氏家族庇護支持，如遭放逐。
她一貫與世無爭, 逆來順受，但不代表心中無積怨。
此刻得太子和嘉月公主撐腰，她鼓起勇氣, 轉述好友生前的言辭。
哪怕僅餘片言只語，好歹證明，那美貌寡言的姑娘……來過世間。
夏暄得悉安貴人懷疑齊皇後母子，心底的震悚絕不亞於旁人：“……小表姨她、她真有替餘氏一脈覆仇之願，而不單純為男女情愛？”
玳嬪含淚：“她未曾明言，是我妄加推測，請殿下勿怪。”
“東宮血案！餘氏赤族！跟我齊家何曾沾半點幹系！”皇後顫顫巍巍站起，怒指玳嬪，“無恥賤人！信口雌黃！敢向本宮潑臟水？莫不是受太子掌控而為？”
扯到東宮血案，惠帝恍然回魂。
這無疑是他內心深處最痛的傷疤，赫然被狠狠揭開，皮開肉裂，錐心刺骨。
瞬息間，安貴人之死、齊皇後之叛，永王之癖……已不值一提。
那場令他惡夢連連的慘案中，他失去了最心愛的嫡妻、最引以為傲的長子、最寵信倚重的臣子……
皇權威嚴被無情挑釁，帝王尊榮遭兇狠踐踏。
乍聞舊案另含隱情，外加滿口虛言的皇後又將矛頭引向太子，惠帝積壓的怒火終於失控。
他抓過沈甸甸的金杯，意欲砸往齊皇後，卻狠不下心，改而擲向永王。
永王不敢回避，一道金光帶酒滴飛來，額角鮮血直流，與淚水、酒水融為一體。
“爹爹……”他雙膝跪地，半跪行半爬行挪移至主位，撲上去抱住父親的小腿，“爹……兒沒有！真沒有！大哥的死，跟兒無半分瓜葛！”
身為次子兼庶子，永王打小就曉得，不應對儲君之位懷藏幻想；後來長兄暴斃，他哀切之餘，縱觀後宮局勢，才隱約嗅出一絲希望。
餘皇後離世一年，惠帝在群臣力諫下，封齊妃為繼後，也確曾暗示，將會由“新嫡子”繼承大統。
永王美夢尚未做全，噩夢已猝不及防壓臨。
他甚至搞不清，為何會在一場宮宴上著了安貴人的道兒，也想不通為何會陪她小逛花園，更莫名其妙與她共赴巫山，如中了蠱。
之所以不辯解，是因他根本沒法辯解。
說“對女子沒興趣”？讓和他假恩愛的側妃，及側妃一族情何以堪？
聲稱安貴人為報覆戴雨祁才誘使他犯錯？殺敵一千，自損八百。
再者，他的確幹了汙損皇家清譽之行，即使非他所願。
遠離京城，且正好在戴家鎮守的西北方向，想必比京城偷偷摸摸相會更自由自在吧？
他老早就想隨戴雨祁踏遍千山，游遍四海，再盡情賞覽邊塞風光，看塞外黃沙、甲胄旌旗、月下雪場……孕育他的河山，究竟有多遼闊壯麗，他想親眼見證。
然則近年戴家獨攬兵權，惠帝心生隱憂，為防止後患，特意調戴雨祁留居京城，以遏制戴家西北軍。
永王抵受不住分隔異地的寂寞，秘密離開藩地，潛入京城。
他日夜苦思，久留在京與意中人相伴的良策，譬如略施小計，指出太子不足，譬如多討好父親。得母親相助，說不定，旁落的儲位又回到他手上……
待郡王府隊伍抵京，他才悄然出城，與之匯合，裝作風塵仆仆遠道而歸。
原以為掩蓋得嚴嚴實實，無懈可擊，豈料那赤月國九公主神出鬼沒，竟竊聽到他和戴雨祁的對話，還當眾抖出！
他沒來得及接納母後所走的險棋，最深最暗的隱私，已暴露於後宮與朝臣前。
毫無遮掩。
父子沈默以對良久，惠帝硬起心腸，冷冷踹開永王。
“你們母子！做出勾結異族、欺君犯上、構陷太子這深重罪孽！敢做不敢認……教朕如何相信，東宮事件與你們無關！”
永王痛苦萬分，回頭吶喊：“母後！您分辯兩句啊！”
齊皇後搖搖晃晃走近，滿臉忿恨，滿眼疼惜，以錦繡衣袖小心翼翼擦去他臉額的血跡。
“你爹爹已被餘家的血蒙蔽了雙眼！分辯，有何意義！”
“都給朕滾！”惠帝如喪失靈魂，有氣無力宣告，“齊後與永王母子二人，即刻到宗正寺禁足反省，等候發落……其餘人等，退下。”
永王甩開湧來的侍衛，拜伏在地，哽噎而呼：“爹爹……陛下！臣做的，臣會招認！削爵、降位、罰俸、幽禁，臣坦然承受！可就如方才殿下所言，沒說過話、沒做過的事，臣豈能蒙冤而擔、替他人受過！”
“東宮命案，確是你冤……”
久未發話的晴容忽然來了這麽一句。
“你說什麽？”永王目露難以置信之色，“妖女！你到底……！”
晴容平靜續道：“真正下藥毒害餘大將軍的，另有其人。”
她幾番出語驚人，偏生回回戳中要害，令奉命撤退的眾賓客不由自主緩下腳步，探頭張望。
夏皙事前雖未和晴容商量，但憑借剛才對陣，她已然曉得，對方所知內情遠比她這個當局者還多。
“諸君且到殿外候命……咳咳，四哥，寧貴人，還請二位留步。”
···
人潮散退，筵席上樽倒杯歪，羹殘炙冷。
布置華美的宴廳內，除卻佇立不動的禦林衛，所剩無幾人。
惠帝冷眸逐一掃過狼狽不堪的齊氏母子、神色凝重的太子、茫然不解的趙王、驚疑不定的魏王，再蕩向樂雲公主、夏皙和九公主，以及坐於嬪妃席位末端的寧貴人，眼底盡是嘲笑與傷痛。
“這……便是朕的妻妾、兒女和準兒媳！這便是你們聯手送朕的賀壽禮？”
燈火映照下，寧貴人緩緩起身，穿過一排又一排食案，行至殿中紅毯處。
她年過四旬，保養得宜，薄施脂粉的麗容淡映光華。
煙紫繡銀絲褙子襯得她雅態幽閑，神情鎮定從容，無端予人動魄驚心之感。
——有種“你們終於註意到我”的揶揄。
她深深一福，笑意流轉：“妾恭祝陛下福體安康，聖壽綿長。”
這話乃尋常祝壽詞，眼下娓娓道來，字字句句漫溢諷刺。
魏王顫聲喝止：“娘……寧貴人！”
寧貴人凝視他的眼光淒然摻滲留戀，繼而環顧餘人，驟然冷冽：“聽兩位公主之言，像懷疑我與先皇後、前太子身死慘劇有關聯？”
“不錯！”夏皙雙目赤紅，強忍哽咽，“你入宮前曾師從天下第一香道大師扶彌師太，習得奇香異術，因對餘家人揭發永安侯私販軍馬的罪行而懷恨在心，四年前伺機使用致幻香料，置餘大將軍於萬劫不覆之地……導致我母兄身亡命殞！鐵證如山，不容狡辯！”
惠帝聞言，免不了渾身發顫。
寧貴人笑顏彌漫淡淡苦澀：“你們有此定論，必尋獲蛛絲馬跡或人證物證。陛下倦乏，我不浪費時間，都招了吧！是我幹的，跟別人沒任何關系。”
惠帝、齊皇後與魏王同時驚呼：“……你？”
“魏王雖是我所出，但早不在我名下。我所作所為，他一無所知，請陛下莫要遷怒於他。”
聽寧貴人痛快承認，還不忘替魏王開脫，夏暄與晴容對望，雙雙驚詫到無以覆加的境地。
他們各盡所能，千辛萬苦獲取寧貴人私下離宮的證據，暗地裏查問過景西三所的雜役，更聯系虛明庵的老師太，確認隸屬魏王府師爺的客院偶有神秘貴人深居簡出，其一為進出遮擋面目的婦人，偶爾有英俊富家公子探視！
可她居然直接招供？沒打算垂死掙紮？
寧貴人不顯懼色，狹長眼眸直直撞向惠帝怒目。
“陛下，你我相識三十七年，這本該是妾侍奉您的第二十四個年頭。妾自知罪不容誅，赴死之前，只想僭越問一句——將妾幽閉在景西三所十五年整，陛下可曾想起過妾？”
惠帝萬未料到她竟問出這樣的話，怔忪、怨憤、無奈匯集成流，沖垮了他的防禦。
“阿允……四郎眉目如此像你，朕如何想不起？”
“妾尚在孩提時代便結識了您，憾惜青梅竹馬抵不過陛下對先皇後的百般思慕。妾明白，君王之側求不得一世無二心，再加上三十年前，父兄在赤月國談判期間的劣跡，妾徹底斷了正妻之念。
“妾眼睜睜看您親率迎親儀仗，橫跨大半個京城，春風滿面，迎娶餘氏，還宮成禮，您可知妾有多想成為馬車內頭戴九翬四鳳冠、身穿織金雲鳳紋翟衣的太子妃？盼了多年的夢，由另一位如花似玉的女子圓上了，妾不敢怨，不敢痛，不敢恨。
“其後年覆一年，妾聽聞您喜獲世子、納了側妃、再添庶子……總算盼到您繼承大統，未忘舊誼，容妾入宮作伴。可等妾懷有身孕時，陛下的第三子已降生於世！新人成舊人，舊人成故人！”
寧貴人自說自話，以嘲諷口吻，幽幽道出埋藏二十餘載的心酸。
明明她位份低微，坦誠罪責，殿中位尊者竟無一人打斷。
“平心而論，您秉公誅殺了妾的父親、三位兄長，迫使我母親懸梁自盡、妹妹為奴，妾再悲再憤，亦理解您清掃朝中積弊的決心。
“可妾為發配充軍的幼弟求情，遭太後痛斥而出言頂撞，您怒降妾為貴人，更連病中的小六也不肯多看一眼……乃至下了明旨，若無帝後之命，不許妾踏出景西三所半步！
“上蒼帶走了小六，而您則硬生生帶走了四郎！我恨！恨等了半輩子、盼了半輩子的男人，無情得寒心；我也恨餘家斷我寧氏一脈，恨先皇後奪子之仇，恨每一個人……幾乎連四郎也恨上了！
“可恨有什麽用？照舊長門緊鎖，深宮寂寞，羊車不臨，無一再幸。我在景西三所那座蕭條宅院內，居無香，食無味。
“看不見二月杏雨、三月柳青、四月秀葽；等不到五月鳴蜩、六月郁薁、七月流火；感知不了八月萑葦，九月肅霜，十月隕萚……唯有無窮盡的冰雪，能把人的心從暖捂到寒透。
“我早該投井自盡，或尋根白綾往梁上一拋，就此一了百了！可我心存妄念，終歸渴求見一見親骨肉，我在這世上僅存的血脈相連之人……”
她凝望魏王的慈愛眸光，教人心下唏噓，漸生惻隱。
···
興許難得有聽眾，寧貴人默然片晌，丹唇挑笑。
“五年前，四郎獲封親王，開府建牙，我為了不驚動大門守衛，與服侍的宮婢調換衣裳，從處所那幹涸的水渠爬出，借送贈賀禮為由，順利逃出皇宮。畢竟，‘寧貴人’整整十年未露面，守門侍衛哪裏分得出？
“四郎出落得英俊儒雅，儀容端方，氣質清貴，眉眼鼻唇像極陛下，又保留我的影子；魏王府的布局擺設也相當雅致，最動人的莫過於皇子公主們圍繞在先皇後身邊的景致！四郎那一聲聲‘母後’，喊得多親切啊！
“餘氏誕有三兒一女，得宗室女樂雲公主承歡膝下，還把我唯一的兒子據為己有！她的榮寵……本該是我的；那些孝順乖巧的好孩子，也該是我的……
“可我家破人亡，不得不穿戴宮人服飾，站在花木繁盛的角落，靜觀他們母慈子孝、兄友弟恭、和樂融融。我兒長大成人的歡喜和驕傲，與我沒半分瓜葛。”
魏王眼角濕潤，連忙扭頭，以免被瞧出。
寧貴人又道：“回程時，我撞見魏王府的一位幕僚，正是永安侯府中舊時的清客。他早年落難，受我父兄照料提攜，一家子對我很是感恩，不單替我保守私出皇宮的秘密，更告知我父曾將一批貴重物資轉移至我名下房舍內藏匿，算是不小的數目。
“我沒膽量長居宮外，索性委托幕僚代管，請他利用這筆錢做點生意、置些產業，想著有朝一日，假死逃出那座無情無愛、殺人不見血的宮城。
“當餘大將軍卸甲歸來，載譽閑賦，餘氏一門恩寵無量……連世交陸家也跟著沾光沐榮，我的不平之氣再度燃起，總想做點什麽再脫身而去。
“可惜離開香料和草藥十數載，身邊沒參詳書冊，我只能憑記憶做出柑桃香膏。那香若單獨使用，讓人心情愉悅；若添加西山特有的致幻菌，再用蜜浸泡一段時日，便是極強的催情蜜藥，量大時會產生幻覺，把任何人想象成是心上人。
“日覆一日，我始終尋不著機會下手，直至某日……以宮婢身份路過禦膳房，偶然聞悉她們正按照皇後吩咐備酥酪燕窩，好送去東宮招待餘家人。我慌忙趕回處所，取來調好的香蜜……”
話至此處，盡管寧貴人下藥害人的結局既定，不可逆轉，但惠帝、夏暄、晴容、夏皙等人不自覺攥握拳頭。
“我預估赴宴人數，猜想應為餘皇後、前太子、燕王……也就是當今的太子殿下，還有嘉月公主、餘家兄弟、餘大公子。精確計算過試味尚宮所吃的分量無甚用處，不會穿幫，快速把糖漿換成了藥。
“我無意取人性命，就想讓餘家兄妹……讓東宮所有貴人亂成一鍋粥，再散布消息，一網打盡，鬧他個名聲狼藉，我寧家之恨、奪子之仇便算一筆勾銷……
“不知為何，當晚卻驚聞，餘大將軍掐死了寶貝外甥，餘氏驚慌落水，頑疾未除，心悸又增，喪子之痛何等劇烈！聖寵二十載的一國之後，無力回天。”
夏暄心有餘悸。
無法想象，若寧貴人供詞不虛，血親之間不受控制的亂人情倫，比死還可怕！
他忍無可忍，厲聲怒喝：“寧家父子貪贓枉法，罪有源，罰有因，伏的是國法，而非餘家從中作梗！陛下處罰公允，有何可冤？四哥轉由我母親撫養，全因你心懷叵測、行止不端！到頭來，你竟把自身過錯全數推在旁人身上？
“母後母儀天下，仁善厚德，對四哥視如己出，哪裏對不住你們！我長兄一片赤子之心，才德兼備，勤政愛民，為眾皇子典範，哪裏做錯了，竟要遭你陷害！我大舅舅征戰沙場，鐵血無私，如無他出生入死、保家衛國，萬千子民何來這些年的安定？
“你挾恨報覆，挑撥滋事，害陛下和我們兄弟妹痛失所愛，害我大宣憾失棟梁之才、衛國之將，有何臉面在此大放厥詞！”
寧貴人冷笑：“沒錯，他們是好人，無辜的，那我呢？我娘、妹妹、年僅十一歲的小弟，何嘗不是無辜的？我被困冷宮十多年，數千日夜空守陋室，那折磨，那絕望，比他們輕松一死要難受得多！再說，我換的蜜漿只催情，掐死你大哥、推你母後下水的人，不是我，是你的好舅舅！”
夏暄怒發沖冠，磨牙吮血，意欲回擊，不料魏王長目噙淚，啞聲啟齒。
“娘……我當初刻意和您保持距離，是怕陛下動怒，實際上……我一心等羽翼稍豐，有所作為，便替您求恩赦。您何苦對我的親人下此狠手？”
“親人？”寧貴人低哼，“果然！你總向著他們！”
“那是眾皇子的嫡母！待我親厚的長兄！就連餘家舅舅也抱過我看花燈！他們不是親人，又是誰？”
“忘了你的親舅舅怎麽死的？正是被你喊‘舅舅’的人親手推進地獄的！”
母子二人爭執不下。
樂雲公主悶聲質疑：“貴人自稱無殺人之意，可事實擺在眼前！”
“東宮的情形，我未親眼目睹……知情者多半已開不了口，”寧貴人譏笑，“不如，待我到九泉之下再問問你們的母後？”
夏暄勃然大怒，誰料晴容忽而插問：“聽說事發當日，呈來的酥酪太甜，大夥兒沒多吃？”
夏皙頷首：“對，本為愛吃甜食的小舅舅而備，可他一大早跑去看一位老者捏糖人，未曾入宮；大哥和大舅舅因口味不合，基本沒怎麽吃；母親正服藥，小七那會兒腸胃不適……我、我有事走開，出事後才回，午後詳情不得而知。”
說未道盡，驀地變得忸怩。
這事曾由餘晞臨親口供述，晴容多此一問，只為助惠帝了解內情。
“公主到獄中探望大將軍，並從其臨終遺言獲悉，他出手時陡生幻覺，把前太子看作初鷹族猛將，‘恨不得殺之而後快’，此話當真？”
“是。”
“正如柑桃香膏混合致幻菌後，引發截然不同的效應，小九大膽推斷，宴上應有某一種食物，改變了大將軍體內藥性，如茗茶、烈酒之類？”
樂雲公主和夏皙齊聲驚叫：“醉千秋？”
晴容記起趙王提及，所飲美酒中，只有樂雲公主以古法釀制的醉千秋勉強可與甘泉露比肩，但辛辣氣重，餘韻不足。
“既是古法釀制，京中能否尋得一二？”
夏暄會意，當即命人在望春園和皇宮搜刮。
···
日影傾斜，暖光投入，惠帝頹坐主位，久久無話。
齊皇後母子並立，神態覆雜，疑多於驚。
夏暄兄妹、樂雲公主和趙王沈陷在悲愴與憤恨中，或坐或站，均如芒在背。
寧貴人深知難逃一死，視線反覆在惠帝和魏王之間游轉，欣喜混雜不甘。
晴容調整呼吸，溫聲道：“綜合上所述，小九鬥膽妄加揣測，餘大將軍不愛甜，一開始只嘗了兩口帶藥的酥酪，便如寧貴人所說，分量太少，藥力甚微。
“閑談至晚膳時分，宮人前來收拾，大將軍作客東宮，酥酪又是專程烹制的甜點，他定然不好意思叫人原碗走。在此情形下，他會有何反應？”
夏皙試探地問：“急急忙忙，一口喝完？”
“依我看也是，”晴容秀眉微凝，“酥酪入腹，估摸需要一段時間，才發揮效力。如若餘大將軍隨即喝下甘醇濃烈的醉千秋……”
“你是說，兩者吞服間隔不久，以致藥效大異，觸發了幻覺與暴怒？”
“這僅僅是我憑空揣摩，作不得準……”晴容嘆息，“一連串的惡事，源於寧貴人愛子之切，將永安侯府的敗落歸咎於餘氏家族，更不滿聖裁，遷嫉恨於先皇後，使陰詭之術，行陰詭之舉，謀陰詭之事，釀成兩宮一府兩千人頭落地，血流成河！
“餘家遭滅頂之災，齊家人順應時勢上位，招致安貴人誤解，不惜豁出性命陷害二皇子。既報了戴小將軍負心薄義之怨，又可順帶打壓齊繼後，更替餘家血脈的皇子公主開辟道路，一箭三雕，這份決絕，實在令人膽寒。
“二皇子被削爵貶謫之初，齊皇後大概沈浸在思念當中。直至太子殿下被封儲君，她誤認為安貴人是太子殿下暗藏的一枚狠絕之棋，遂聯合我那蠢蠢欲動的伯父北順郡王，屢次刺殺殿下，以圖副儲之位；並下藥毒害我，力阻兩國聯姻，以挑起陛下和我君父的矛盾。”
“或許，這環節中起決定作用的人，絕非天生為惡，多半由愛恨嗔癡而瘋魔，一步步墜入魔障，環環相擊，碰得頭破血流。”
她轉頭凝視魏王：“寧貴人自始至終竭力撇清和您的親緣，就能瞞得住二位私下往來的秘事？”
寧貴人怒道：“九公主！四郎待你情深意重，你何必落井下石？”
“娘，別說了。”
魏王眼眶泛紅，垂眸遮掩淚光。
東宮案發，他頹喪之際，主動聯系生母，坦誠自己為更好生存於宮中，沒敢和她來往。
此後四年，寧貴人時常偷溜出宮，深居山上，為他謀劃將來。
儲君之位懸而未決時，魏王確實有過奪嫡之念，尤其他掛名為餘皇後之子，又深得惠帝寵愛，並非全無勝算。
他每隔三五月便搗騰一回沈船案，借此積攢財富，進可爭至尊寶座，退可安享富貴。
遇上九公主，他發自真心想和她離京安度餘生，過上與香道、丹青為伴的逍遙日子。
孰料老五江山美人皆攥在手中不放，魏王激怒下再沈一船，殊不知已被人盯上。
萬壽宴上，他驚覺生母才是驚天大案的始作俑者，心痛如絞，萬念俱灰。
緘默中心頭交戰，魏王撩袍而跪：“臣，皇四子，魏王夏顯，有罪，罪同丘山，罄竹難書，不求陛下開恩。”
惠帝震恐至極：“老四！你、你也……？”
“東宮血案，臣不知情，未參與；可臣另犯要案，須向天子及天下……謝罪！”
夏暄怔然瞪視他：“四哥……是指沈船案？”
“與其由殿下昭告君父，做哥哥的不如自個兒招了！”魏王文秀臉容頓生疏闊氣象，“陛下和母後教育我，正身、養德、守心，明志，可我……立身一敗，萬事瓦裂，枉為鳳子龍孫，愧對二老教誨，無顏自處。”
夏暄未答話，一旁的永王莫名放聲大笑：“哈哈哈……”
“二哥何以發笑？”魏王怒而橫睨他。
“殿下高明！四弟忠義！愚兄佩服！”永王語帶不屑，“殿下犧牲一個不受寵、沒人問的寧貴人，再假惺惺搭上最親的哥哥，既可為唆使安貴人陷害我一事洗脫嫌疑，順帶為餘家平反，更能堵住熱議沈船案的悠悠之口！這才叫真正的‘一箭三雕’！”
夏暄下意識望向晴容，晴容也一頭霧水，輕聲嘀咕：“你二哥的腦子，被陛下砸壞了？”
永王又指著夏皙：“你！雖嫁給了子翺，心裏還念著你那表哥！無非想把齊家打入深淵，妄圖給餘家翻案！再光覆餘氏一門，好恢覆他餘大公子的舊日榮耀！
“你們一個個串通一氣，捏造這堆藥啊香啊毒啊，空口無憑！誰？誰信這等虛無縹緲的破玩意兒！”
晴容不緊不慢從袖內翻出油紙包裹，層層揭開後，先露出一甜香四溢的紫檀小盒。
“此為寧貴人贈予的柑桃香膏。這兒，是我從西山采的致幻菇菌，已曬幹磨粉。兩者合一……唔，頗有奇效，永王不妨找人來試真假！”
她上回誤把自己整得十分難堪，哼哼唧唧一宿，嗓子都哭啞了。
生怕下人收拾時弄混，她幹脆隨身攜帶，以備壽宴過後用作證物。
永王嗤笑：“就憑你們顛三倒四的說辭，故弄玄虛的小伎倆，唬得住本王？”
夏暄雖覺晴容隨手拿出兩個不起眼的小盒子，便宣稱是“東宮血案”的香藥，看上去有點兒戲，更何況未尋到醉千秋，只怕無說服力。
他朝門口一名東宮衛輕勾指頭，決意讓手下嘗試，萬一無效，硬著頭皮也可做足全套。
但永王不是傻子，立時看破他的把戲，笑得越發張狂：“串同一夥，演戲糊弄誰呢？”
晴容從食案上取了小玉杯，將香膏和菌粉混入，動作優雅，一絲不茍。
攪拌後，檀木色的膏粉逐漸化作晶瑩蜜漿，清甜勾人。
“永王不信，大可一試！倘若出了岔子，別怪任何人。”
她今日事事處處有恃無恐，從未栽跟頭，嬌顏笑時泰然自若，反倒令永王發怵。
奈何他事先沒料這九公主籌備周全，狠話已放出，再難收回，只得向角落的下屬努了努嘴。
那人雖沒見識過餘大將軍的瘋魔狀，卻聽過各種浮誇的描述，類似“變成力大無比的巨人”、“三頭六臂、手撕東宮衛的妖魔”，乍聽主子要求試毒，嚇得全身冒汗，上下牙齒打顫。
“沒出息！”永王翻了個白眼，咬牙端起那小小的玉杯，一飲而盡。
他滿心打的如意算盤，假設寧貴人供詞如實，九公主現場調制的蜜漿亦具神效，但缺了那失傳已久的美酒醉千秋，這藥充其量讓他情思浮動一陣子罷了！
然而人算不如天算，就在他剛吞咽那甜膩的漿液後，殿門外興沖沖奔入一人，兩手緊緊抱住一酒壇。
“陛下！殿下！找到了！從望春園的品酣閣內珍藏的一千四百多款佳釀中，翻出最後小半壇醉千秋！”
此人喜呼聲響徹大殿，使得臺上尊者們臉色各異，赤、白、青、紫、黑……如抹了不同醬料。
作者有話要說： 老二：嗚嗚……喝，還是不喝？
晴容：不喝！我想聽美男子“嚶嚶嚶”。
太子：讓他喝！我、我“嚶”給你聽。
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雙更合一，遲到了
還有半章，這個吃瓜大會就結束了哈哈～
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感謝投出地雷的小天使：木昜 2個；foxandcat、阿梨Joy 1個；
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