「過路費。」

鬥篷人如同老舊機械般，又重新用他沙啞的聲音說了一次，慢悠悠的。

你看了一眼湍急的河川，水流湧動，隱然帶著腥味，深不見底，不知下面有什麽東西。

四周只有屍骨和石頭，沒有任何能拿來用的。 你試著丟了根還在動的骨頭到水中，馬上被水流吞沒。

看來，如果要渡到對岸，不得不搭這船。 你想。

你問鬥篷人：「你是誰？過路費收多少？」

鬥篷人緩緩舉起袖子，黑霧凝結成一根手指。

一？

一個什麽？

他手腕傾斜，靜靜地指著你，嘴角的弧度充滿惡意。

什麽意思，一根手指，一件衣服，一條……人命？

你的心臟劇烈跳動起來。

貼著你的的背肌肉賁動，像下一秒就要發難。 你馬上捂住黑哥的嘴示意停止，想了想，對鬥篷人比了個零點五的手勢。

鬥篷人：「……」

曾聽大媽說，殺價要從半價走起。

鬥篷人沈默的看著你，數秒後，讓開空間，示意你們上船。

你著實震驚：「這也行？哥，我們快走。」

黑哥沒有說話，頓了一會，才把你放到船上。

兩人的重量讓船著實晃了一下，水從破船舷打進來，差點潑到你，讓你膽戰心驚。

鬥篷人紋風不動，像是習慣了。 他熟練的起開銹跡斑斑的錨，船脫離了桎梏，被猩紅水波推搡著往前。

你眺望著影影綽綽的對岸，思量對岸又會是什麽情景。

這裏表面是以食物為主題的關卡，更引你註意的卻是宗教。 地下是佛教和怨靈，樓上的畫和擺飾都是基督教，這個奇異空間則像是神話中的冥河。

長毛在地下時吐槽得沒錯，這裏的宗教真瞎幾把亂。

你試著幻想將這個空間的主宰的具體形象。 一個頻繁更換宗教，或者廣信宗教的人，是對自己沒有信心的。 可能遭遇過巨大而不可控的變故，心靈頗為紊亂。 和前一關把真理當成信仰的家夥，是完全不同的極端。

而他們，同樣接受了「犧牲」的理論。

這個想法，是「游戲」的特色。

那麽，對岸將面臨的事物，似乎也不難推測……

想到此，你感覺一道視線盯著你。

是黑哥。

你轉頭看見他冷冽的表情，莫名其妙，又有點膽戰心驚。

「……哥？」

他漆黑的眼珠直直的看著你，像要看入你的骨髓。

「你想死？」

這是你從屠宰場被救出後，聽到他說的第一句話。

你沒回答。

他靜了會，又說：「你知不知道，你在畫上塗血，和剛才的手勢，意味著什麽？」

你想了想，頂著冷氣慫慫回道：「沒辦法，總得有人做。」

他閉了閉眼，聲音緩和了點。

「上一關也是一樣。你為什麽那麽容易放棄自己？」

「你不是說，想打破游戲的規則？」

為什麽，自己卻要當犧牲，符合游戲的規則？

你想說因為我舍己為人，是個活雷鋒，但玩笑話到嘴邊，卻說不上來。

你嘆口氣，討饒般拉住他的衣角。

「之前說過，我怕你們死。」

你確實怕死，怕得要命。 但第一關放血引蟲，第二關植入記憶，到現在的以身為祭……

你腦中掠過一個不可思議的理由，理性又很快忽略了它。

你強迫自己看著黑哥，冷靜說出你推測過無數遍的事。

「我想，我之所以活在這個游戲世界，是因為我的父母在很多年前的游戲中生下了我。」

這些事你在無數個夜晚想過，只是從未宣諸於口。

「我不知道我為什麽活著，但我猜我真正的父母，不是死去，就是失去自我和生命，變成被游戲操控的角色。」

你咬牙：「現在，我知道我的家庭、學校甚至眼前的一切，都是被掌控的數據，我怎麽能不恨？！」

黑看著對方憤怒到顫抖的面容，恍然意識到，無論先前看起來再怎麽冷靜，對方都還是一個剛滿二十歲，突然被迫進入另一個殘酷世界的學生。

和他不一樣。

「我想終止這個荒謬的游戲，但我太弱小，不只做不到，還可能拖你們後腿。」

你深吸一口氣，纂緊手指，艱難的說：「如果我死了……接下來就拜托你們。」

你的心砰砰直跳，說完話後，又有些虛脫般的釋然。

雖然可能還有些心思沒說，但是就算了吧。

此時，船正好行至河心。 黑哥正要開口，船卻劇烈一晃！

眼前一閃，一直沒開口的鬥篷人動了，你來不及反抗，身體倏然騰空。

他要把你掀進河裏！

眼前的一切似乎變成慢動作，你看見黑哥伸手要拉你，鬥篷人在他後面，身形微動。

你想叫他別拉了，又想提醒他後面的狀況。 但你還沒來得及說一個字，便落入濃稠的水波中。

腥臭的液體灌入你的口鼻，灌入你的四肢百骸。 水底像是能吸人，你怎麽掙紮都沒用。

很快的，你昏死過去。

你在狂咳中醒過來。

與其說咳醒，不如說被痛醒。 你的肺劇痛，全身都痛，包括頭。 太痛了。

但比起身上的疼痛，你更詫異的是，你還活著。

怎麽回事？

你撐著殘破的身軀慢慢爬起，註意到墻壁邊坐著一個人。

向來有力的兩條手臂虛弱的垂下，頭低垂著露出後頸。

是黑哥！

你忍著痛急忙爬過去，抖著手試探氣息，又貼在他胸前，聽到微弱的心跳，這才松了一口氣。

他的身上多了幾處傷口，左手的舊傷口較之前更深，幾乎可見到灰白的骨頭，皮肉被泡發。 奇異的是，傷口都沒有血，像是被怪物吸走似的。

你簡單處理完傷口後，半抱著昏迷的黑哥，警戒的看著四周。

這裏似乎是一座天然形成的石通道，有些石壁在滴水，地面頗為潮濕，長著許多發光苔蘚。 兩邊深邃，不知通向哪裏，沒有人跡，也沒有怪物。

太奇怪了。

你摟緊懷中的人，腦子一片混亂。

這裏是什麽地方？ 你不是落到河裏嗎，現在怎麽回事？

還有，黑哥為什麽昏倒在這裏？

情況完全出乎你的預料。 你會：

A試著喚醒黑哥，問他怎麽回事

B先讓黑哥休息，獨自探索周遭，看有沒可用的東西

C怕拖久有變，試著背黑哥往兩邊走，尋找出路

D大聲呼喊，看有沒有其他人可幫忙

作者有話說：

鬥篷人：說給一半，就只過一半的河。 我可是童叟無欺！

主角：明明收了兩份過路費，卻一個人都沒送到對岸，差評！

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上一章小考時間解答：不用忍，直接咬。

主角顯然黑哥語沒過四級。

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