夜色如墨, 一座府邸後院廂房門口屹立兩名魁梧大漢。清風拂過飄來一陣香風, 一抹桃紅窈窕身姿裊裊行至廂房門口。

兩名大漢默聲不語將房門打開，“吱呀”房門應聲開啟。房內黃花梨架子床，床架鏤空明月洞被碧色羅紗帷帳遮擋。桃紅身影行到床榻前, 粉色繡花翹尖弓鞋, 及膝桃色花軟緞對襟褙子，白皙玉手手持繡著桃花的織錦團扇。女子團扇半遮面，凝著床榻之上秀眉微皺似要醒轉過來的舒姌姌。

舒姌姌發髻散開，青絲垂在肩頭。玉容毫無血色, 唇色更是發白。美目輕眨模糊望見床前似有人影，眼前閃過她被人鉗制口鼻被白布捂住，聞見一陣異香眼前一黑登時失去意識。

“你是究竟是何人？”舒姌姌警惕迅速撐起身子, 下了床榻與團扇遮面的女子正面相對。

女子並不言語，眉宇輕揚亦在打量她。舒姌姌見女子露出那雙桃花眼，眼波剪水魅惑勾人。雖只望見一雙美目，舒姌姌便覺眼前是位美貌女子。

“坊間傳聞, 易嵐楓有位狐媚妾室, 今日一見有負盛名。”眼前青絲垂腰不施脂粉，上著霜色交領短襖, 下著白色襕裙，氣血不足白皙面色越發透白，清麗素雅猶如空谷幽蘭。

女子放下遮擋在面前的團扇，慵懶放至胸前輕搖。女子露出真容，嬌唇飽滿豐盈嫣紅。

“為何擄我來此？”舒姌姌凝神望著眼前妖媚陌生的女子, 此女子為何擄走她目的何在？

“哈哈…”女子仰首輕蔑一笑，眼神忽冷不再柔媚。

“你若有不測，易嵐楓是否會蝕骨心痛？”這女子不是別人正是當年的春若水，春若水伸出團扇挑向舒姌姌的下巴，眸光陰狠，詭異嬌笑。

舒姌姌秀眉微蹙揮開面前的團扇，淡然開口道：“你是易靈騫的夫人？”

“夫人，夫人…”春若水重覆自語，淒涼一笑道：“騫郎來不及迎娶我入門，便已入了牢獄，這一切都怪易嵐楓…”言語激動滿是恨意，雙眸微紅。

舒姌姌深知春若水是位可憐的女子，輕嘆一聲道：“春姑娘，冤冤相報何時了…”

“少在這假仁假義，我春若水要讓易嵐楓嘗嘗我這些年受的痛楚。”春若水厲聲打斷舒姌姌，眼前浮現易靈騫行刑砍頭的慘狀，發狠揚手打向舒姌姌面頰。揚起玉手停滯半空，轉而握拳收起緩緩垂下。春若水詭秘一笑道：“這張俏臉打花了便可惜了，本夫人自有辦法折磨於你。”

“你莫不是拿我要挾易嵐楓？”舒姌姌暗自隱忍眼下禁困於此，還是小心謹慎莫要激怒對方。

“易嵐楓發狂著急的模樣當真好看極了，哈哈…”春若水陰笑轉身開門踏出房外，門外守門大漢見春若水出來，轉眼便將房門落鎖。

舒姌姌焦急行到房門前，房外傳進春若水冰冷之言：“打起精神把人看好，莫出了差池。”

“是，春夫人。”兩名守門大漢齊聲回答，春若水冷哼一聲舉步向前幾步，忽而轉身故意高喊道：“不準給吃食。”轉身得意大笑離去。

笑聲漸無，房外恢覆靜寂。舒姌姌焦眉苦臉，眼下她有著身孕門外又有人把手，她一個手無縛雞之力的弱女子，如何能逃離困境。舒姌姌在房內來回踱步，她忽然失蹤易嵐楓必是憂心至極。

“易郎，姌姌暫時無事…”舒姌姌喃喃自語，心中憂心易嵐楓此刻是否受人威脅，亦思念家中愛女易芷夕。下腹忽而抽痛，舒姌姌吃痛悶哼，臉色越發慘白，雙臂環腹緩緩坐至床榻沿。

“孩子你要撐住，娘親如今怕是無能為力保全你…”舒姌姌額間滲出冷汗，貝齒緊咬擺唇隱忍痛楚。這一胎本就來之不易，林郎中萬分叮囑舒姌姌好生將養。舒姌姌明白今日突逢此難，受了驚嚇怕是動了胎氣。

春若水方才故作大笑，待離開關押舒姌姌之地。念起易靈騫心中酸澀淚水湧出，易靈騫人頭落地死不閉眼的模樣揮之不去。午夜夢回，她曾多次驚醒哭泣。

“夫人…”春若水行到她的房門前尚未踏進，有人熱情迎出。那人身著褐色盤領窄袖袍，身形瘦削。

春若水傲慢抹幹眼淚，並不理會男子冷哼自行踏入房內。男子緊隨而入並不惱怒，反而陪笑哄道：“小心肝，這又是生何氣？”

“大人，奴家讓你辦得事可辦妥當？”春若水自行入座，那大人不是別人正是知府劉大人。

“夫人交與本大人的事豈敢怠慢，好了，夜深了，夫人就寢吧。”春若水眸中閃過嫌惡，面色如常。劉大人扶起春若水向床榻行去，春若水任由劉大人為她脫去衣衫行周公之禮。

帷帳恢覆平靜，不久傳出男子打鼾之聲。未著寸縷的春若水咬唇無聲落淚，側目掃了一眼身畔熟睡的男子滿眼厭惡。翻身背對於劉大人，裹緊錦被閉目入睡。

易嵐楓聞之湯小池的所見，自然念起昔年春若水之言。雖已夜深，易府正門口阿金憂心來回踱步。

聞見馬蹄疾奔聲，待望見來人是易嵐楓與顧默彥阿金急忙迎上前去。顧默彥與湯小池共乘一匹馬，顧默彥小心抱湯小池下馬隨即跨上馬去。易嵐楓並未下馬，恭敬言道：“小池，夕兒便拜托於你。”

湯小池頷首答道：“嵐爺放心。”轉身便匆匆奔進府內。

“嵐爺這是要去何處？”

“阿金你隨我同到城北曾叔公家中。”阿金應聲跨上早已備好的馬匹上，不解問道：“爺，為何要去城北？”

“路上再說…”易嵐楓揚起馬鞭抽打馬肚，馬兒嘶鳴疾奔向前。顧默彥隨之趕馬追隨而上，阿金揮鞭急喚：“嵐爺，等等阿金…”

將近子時，三人趕到城北易宅。

“嘭嘭嘭”阿金用力拍打門環，高喊道：“來人啊，快開門…”夜已深，怕是宅中人已就寢。阿金拍打許久未見人來應門，一旁易嵐楓忽而問道：“阿金，這些年你可曾按時送月銀到此？”

阿金不再拍打門環，回身答道：“按嵐爺的吩咐，月銀每月皆送。只是…”

“只是什麽？快說。”易嵐楓一想到心愛女子生死不明，騰升一股火藥味。

阿金一向敬畏易嵐楓，聞見易嵐楓疾言厲色，慌張答道：“前兩年送來月銀高管事悉數收下，只是去年開始高管事便不再收月銀，阿金命夥計按時送來，皆被退回。”

易嵐楓不想竟有此事，訓斥道：“竟有此事為何不早些告知我。”若他知曉這些，自會察覺有異不至於如今這般被動。

阿金惶恐道：“阿金只道那姓春的女子不知好歹，也未多想便未將此事告知您。”

一旁顧默彥勸慰道：“嵐楓事已即此，還是早些尋到你夫人要緊。”易嵐楓冷嗯一聲，瞥了一眼阿金。

“深更半夜，是何人啊？”門後傳來年老之聲，易嵐楓朗聲答道：“高管事，是我，易嵐楓。”

“易大少爺，深夜為何來此？”高管事念著他家公子易靈騫與易嵐楓同輩，仍舊稱易嵐楓為易少爺。

“吱呀”大門開啟，高管事手提燈籠而出。幾年未見，高管事頭發已白背脊微駝。

易嵐楓念著高管事是老人，拱手恭敬言道：“高管事，春姑娘可在家中？”

高管事高舉燈籠向前，打量一眼易嵐楓，憶起易靈騫神色一暗，嘆息道：“春姑娘兩年前便已不在此居住。”

易嵐楓聞後驚愕，失聲問道：“可知去了何處？”

“哎，我家小公子滿兩歲，春姑娘留下一封書信便不知所蹤，只是每月會讓人送來銀子，供老奴幾人生計。”高管事心中感慨，並未因易淩騫的事遷怒易嵐楓，本是同宗兄弟反目成仇，如今陰陽兩隔再計較孰是孰非又有何意。

顧默彥與阿金聞後，齊齊望向易嵐楓。夜色灰暗，遮掩易嵐楓面上憂心如焚。如今唯一的線索斷了，他要如何尋到他的姌姌。

“嵐楓…”顧默彥見易嵐楓怔住楞神，憂心喚道。顧默彥明白若是湯小池此刻不知所蹤，他定如易嵐楓眼下一般。

易嵐楓猛然仰首，急問道：“高管事，每月何時春姑娘命人送來銀兩？”方才聽聞春若水無跡可尋，易嵐楓心神大亂一時難以平定心神。恍惚間忽而靈光一現，或許依此可尋到春若水。

“每月初三，便在明日。”高管事並未隱瞞，如實告知易嵐楓。

易嵐楓欣喜拱手說道：“深夜冒昧打擾，多有得罪，告辭。”易嵐楓轉身便走，顧默彥已明易嵐楓之意緊隨其後。阿金恍然醒悟，向高管事匆匆拱手便急急追趕二人而去。

易嵐楓與顧默彥並未騎馬，牽馬而行。

“嵐楓，你可是已有主意？”顧默彥雖已猜到易嵐楓所想，可不知易嵐楓打算如何做。

易嵐楓冷哼道：“她即不仁，便莫怪我無義。”易嵐楓望向顧默彥，拱手求道：“默彥，此事還需你出手相幫。”

“你我兄弟做這些虛禮作何，你有何吩咐盡管說便是。”易嵐楓頷首附耳在顧默彥，低語一陣。顧默彥聞後凝眉頷首，翻身跨上馬先行離去。

易嵐楓神情凝重望著顧默彥離去，阿金隨後而來見顧默彥離去，問道：“嵐爺，眼下該如何是好？”

易嵐楓回身沖阿金詭秘一笑道：“回府，靜待其變。”

“爺，這是何意？”阿金不明所以，擡眸卻見易嵐楓已乘馬離去，急聲不滿喊道：“爺，等等阿金啊，為何每次都不言語一聲，嵐爺…”

深更靜夜，灰暗街巷只聞馬蹄疾奔之聲。

☆、幼子無蹤

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