同是城北易宅門外, 身披藏青織錦福壽及踝鬥篷的易老爺, 協了管家前來探望纏綿病榻的二叔公。

“當當當”叩門片刻，院內有人喊道：“來了，來了…”

“吱呀”院門開啟, 高管事擡眸見是易老爺, 俯首哈腰說道：“易老爺快請進…”

“高管事，我叔公身子如何？”易老爺與高管事並排前行，開口詢問。

高管事恭敬答道：“回易老爺，老太爺吃了一段藥眼下有些好轉。”

高管事領著易老爺徑直入了老太爺房內, 乍見床塌前一抹曼妙桃紅身影。易老爺脫口失聲喚道：“若水…”

春若水服侍易靈騫的曾祖父服完藥，起身將走卻聞有人喚她。

“咣當”手中湯碗脫手落地四分五裂，春若水倉皇俯身去撿碎片。

“咳咳咳, 水兒這是你易叔父…”床榻之上的古稀老太爺，只道春若水不小心並未放在心上。

“啊喲…”春若水神色慌張，玉指不慎劃破。易老爺冷笑一聲道：“多日不見，春姑娘可好？”

高管事見春若水劃破手指, 上前幫忙說道：“姑娘放著, 讓老奴收拾吧。”春若水失魂落魄頷首起身，向易老爺欠身行禮便急忙奔出房內。

“五郎, 你何以與水兒相識？”半靠軟枕的二叔公，喚著易老爺的乳名。

易老爺坐至床邊，打量一番枯瘦如柴的二叔公，恭敬說道：“五郎聽聞二叔公身子欠安，略備薄禮特來探望。”

骨瘦粼粼的老手, 輕拍易老爺手背言道：“五郎有心了，你為何與水兒相識？”

“何止是相識，這城中誰不知曉春姑娘的美名。”

“五郎你這是何意？”

易老爺思及易靈騫橫刀奪愛，故意言道：“這姑娘與靈騫是何關系？”

“這是騫兒未過門的媳婦，待二叔公身子好轉，便為騫兒主持婚事。”

“二叔公竟允許靈騫娶一青樓女子，入門作正妻。”

“你，你說什麽…咳咳咳…”二叔公聞後一陣劇咳，易老爺順手為他拍背順氣。

“二叔公，莫要動氣，再傷了身子。”

枯糙老手緊緊抓住易老爺衣袖，提氣言道：“五郎方才所說是真是假？”

“二叔公若不信，便去城中春紅樓打聽一二。”

“高管事，高管事…”高管事應聲入門，見他家老太爺目赤臉紅，心急問道：“老太爺，有何事？”

床上二叔公手撫胸口，厲聲言道：“去，喚公子過來…”高管事伺候老太爺半輩子，豈會看不出此時老太爺處於盛怒。急忙轉身出去，向後院疾步奔去。

“公子，公子…”房內手持書籍閱讀的易靈騫，聞聲起身開門。

“高管事，為何這般急色匆匆？”

“公子快隨我去吧，老太爺不知為何大動肝火。”高管事顧不得，拉上易靈騫便往前院匆匆行去。

易靈騫進入他曾祖父房中，卻見易老爺假意恭敬實則一臉得意候在床邊。

“堂叔，今日怎得空前來寒舍？”易靈騫拱手相拜倒是畢恭畢敬。

易老爺卻不理會易靈騫，拱手向床前拜道：“二叔公既有家事要處理，五郎告辭。”

“高管事…”老太爺揮手示意高管事，送易老爺出宅 。

待易老爺離去，易靈騫上前詢問道：“曾祖父為何發怒，當心著身子。”

古稀老人枯瘦老手顫抖直指易靈騫，喝道：“跪下…”

“曾祖父這是作何？”

“跪下，你這不孝子孫…咳…咳…”易靈騫見曾祖父一陣疾咳，撲通跪下軟言勸道：“曾祖父莫怒，身子要緊。”

風燭殘年的老太爺老淚縱橫，握拳捶打胸口自言自語道：“辱沒門風，家門不幸啊！”

“曾祖父…”

“騫兒，你說那位春姑娘可是出身青樓？”易靈騫陡然聞後，瞠目驚愕。轉念一眼方才易老爺的神情，繼而了然於胸。

“曾祖父，莫要聽人胡言。若水乃是良家女子，絕不是什麽煙花女子。”

“事到如今，你還要誆騙曾祖父。高管事，去喚春姑娘前來…”疾言厲色情緒激動難免又是一陣疾咳。易靈騫爬到床前起身為曾祖父順氣，側首沖應聲入門的高管事吩咐道：“高管事不必去喚春姑娘，在門外候著。”高管事一臉為難望向老太爺，得見老太爺揮手示意轉身退到門外。

易靈騫在床前跪下，垂首不語。床榻之上的曾祖父，痛心疾首含淚說道：“如此看來，你堂叔所言不假。騫兒，你好生糊塗啊！”

“曾孫並不是有意相瞞，只是唯恐曾祖父無法接納…”

“明日便要那姑娘離開…”

“曾祖父，若水她無依無靠，如今已身懷曾孫骨肉，您讓她離開棲身何處？”

屋內驟然寂靜，無人言語。易靈騫擡眸見曾祖父臉色青白，閉目癱靠在床榻。他只道曾祖父氣急攻心昏死過去，撲上床前察看急聲呼喚：“曾祖父，曾祖父… ”渾濁之眼無力半睜，嘆息揮手道：“你出去吧，曾祖父身子疲乏。”

“曾祖父好生歇著，曾孫告退。”易靈騫深知曾祖父尚在氣頭，唯恐再激怒曾祖父，悻悻起身離去。

床榻之上那雙灰暗渾濁的眼眸，望著離去的曾孫背影，伴著“吱呀”關門聲漸漸疲憊合眼。

趙府從前趙媛玉的閨房中，郎中在床榻前俯身為趙媛玉施針。一旁心急如焚的趙夫人，見愛女蹙眉睜眼醒轉。匆忙抹淚，搶上前去詢問：“玉兒，你感覺如何？”

趙媛玉側目瞥見床前一臉關切的父母，以及不遠處一臉淡漠的易嵐楓，幽幽說道：“母親，女兒沒事。”

“郎中先生，小女所患何病？”郎中收好銀針，溫和言道：“孕中不宜多思，小姐只是憂思過度。”

“孕中…”趙東勝聞後一臉狐疑回眸望向易嵐楓。

易嵐楓驟然蹙眉眸色深沈，心道：莫非是那夜。

趙夫人聞後歡喜不已，拉住愛女白皙柔荑，佯裝責備道：“你這孩子，懷有身孕竟不自知。”

趙媛玉置若罔聞閉口不言，眼神覆雜望向易嵐楓。趙東勝難以置信，再次問道：“先生確定，小女身懷有孕？”

郎中只道趙東勝質疑他的醫術，略有不悅道：“這位老爺若是不信，另請郎中為小姐診脈。”

“老爺您這是高興糊塗了，管家送郎中出府。”趙夫人喜上眉梢，朗聲吩咐管家。

待郎中離去，趙老爺眉宇陰郁冷眼道：“嵐楓，你隨老夫出來。”言畢徑直先行離開房內，易嵐楓掃了一眼趙媛玉轉身離去。

趙媛玉忽而渾身發抖，扯過錦被蒙首似在哭泣。趙夫人只道女兒是喜極而泣，輕聲安撫道：“玉兒，當心身子。”

趙媛玉回想方才易嵐楓離去之時，眼神陰冷。只覺身子發寒，顫栗不斷。

“玉兒，你可是哪裏不舒服，母親再請郎中回來…”趙媛玉起身急忙拉住趙夫人說道：“母親，女兒無事。只是近來天氣寒冷，有些畏寒罷了。”

“如今你切莫要當心著身子，母親到廚房為你做些吃食。”趙夫人滿眸慈愛為趙媛玉掖好被角，轉身關好房門離去。

床榻之上，趙媛玉輕撫腹部神色呆滯不知是喜是憂。

那邊，易嵐楓隨趙東勝到了趙府書房之中。

“嵐楓，你可知小女有孕一事？”趙東勝怒拍身前紅木書桌。

“晚輩，並不知曉。”

趙東勝回身正面相對，正色道：“但願你不是那拋妻棄子的無恥之徒。”易嵐楓虎口握拳暗自忍耐，趙東勝繼而言道：“既然玉兒已身懷有孕，和離之事就此作罷，你可有異議？”

易嵐楓拱手相拜，一字一頓咬牙言道：“晚輩並無異議。”

趙東勝深知易嵐楓於趙媛玉並無夫妻之情，可如今愛女有孕唯有將錯就錯，故而軟言勸道：“老夫知你心有不甘，只是木已成舟望你好生待玉兒。”

“晚輩，自有分寸。”

“此事，先莫讓姌姌知曉。”

“這是自然。” 易嵐楓心中愧疚不已，他與他的姌姌關系方才緩和。如今趙媛玉卻身懷有孕，這讓他情何以堪如何面對心愛女子。

春紅樓那夜的記憶，依舊模糊不清。如今趙媛玉身懷有孕，莫非當真是那夜珠胎暗結。

“嵐楓，嵐楓……”連聲呼喚易嵐楓方才回神，趙東勝只道易嵐楓一時難以接受，並未過多指責。

午膳過後，易嵐楓便告辭回府。

馬車之中，氛圍壓抑緊迫。趙媛玉本想留在娘家趙府小住幾日，奈何禮數所規不得不隨易嵐楓回易府。

“你早已知曉身懷有孕之事，昨日故意誆我和離之事？”

趙媛玉即便未仰首，亦能感知易嵐楓周身陰沈之氣。

“易嵐楓，我……”

“一向伶牙俐齒的趙大小姐，也有支吾難言之時。”易嵐楓心中煩躁，強壓怒火，言語自是刻薄至極。

“你若不喜歡，送我一碗墮胎藥便可一了百了。”

“趙媛玉，莫要激將於我。”易嵐楓虎口握拳，一拳打在身下馬凳之上。力道之大震動車身，驚動車外趕馬的阿金。

“少爺，出了何事？”

“莫管閑事，好生趕馬。”

“是，少爺。”易嵐楓厲聲喝道，阿金豈會不察他家少爺此刻猶如暴怒猛獸。

“要你何用，要你何用……”趙媛玉滿眸委屈，竟然握拳捶打腹部。

易嵐楓虎口鉗住趙媛玉的手腕，冷若冰霜道：“夠了，你若不想要這孩子，隨你意。”繼而易嵐楓凝目陰冷言道：“莫臟了我易府。”

“臟了我易府”這句話猶如利器戳心之痛，趙媛玉神情呆滯仿若癡傻之人，忽而一時哭一時笑。

☆、正月初二（下）

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