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第六十四章

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第六十四章 兩女初見

距離上元節, 已過半月有餘, 昨日才過二月二。本是踏青敬香的好日子,眼下湯小夢身孕不過三月,倒不易走動。

自從知湯小夢身懷有孕, 易嵐楓總要親眼看她服下安胎藥, 才安心離府。每每回府,總會帶些小玩意,與她解悶。房內,堆著風箏, 木雕,糖人,布偶, 與其說是讓她解悶,不如說是為未出世的孩子預備下。

湯小夢閑來無事,便與湯小池早早做起,日後孩子所用的衣物。

湯小池做著一雙虎頭鞋, 甚是可愛。湯小夢女紅倒不是很擅長, 被繡針紮到好幾次,一陣惡心反胃, 便無心做活了。

湯小池起身扶她起來,關切說道:“妹妹,到門外透透氣吧,興許好受點。”

湯小夢微笑頷首,二人來到院中。

春日越發暖和, 湯小夢身懷有孕,更是覺得身上疲乏,有些嗜睡。

湯小池見她打著哈欠,打趣道:“妹妹,這是越發懶惰了,日後身子笨重可如何是好。”

湯小夢近日心情倒好,由著她取笑:“姐姐說笑了,不如陪我到府中走走。”

湯小池抿嘴偷笑,扶著湯小夢到後花園散步。

假山池畔,小橋上放滿了迎春花盆。嫩黃小花隨著綠枝盤繞,垂髫下擺。幾朵嫩黃迎春花,隨風飄落池面,激得池面一片漣漪,引得池中紅鯉爭相跳躍。

易府門口,趙東勝父女的馬車已到。趙東勝報了名諱,便在府門口候著,待易府下人進府通報易老爺。

少頃過後,易老爺便一副客套笑臉,拱手迎道:“趙老爺,失敬失敬。”

趙東勝回敬道:“易老爺,客氣了。”

易老爺舉臂邀請趙東勝入府,到正堂敘話。

待下人奉過茶後,易老爺掃了一眼趙媛玉,客氣問道:“想必這位是令愛吧。”

趙媛玉起身恭敬欠身道:“媛玉,見過易伯父。”

易老爺擡手笑道:“趙小姐,不必拘禮。”

趙媛玉輕答一聲“是”,便入座端正坐著。

趙東勝微笑頷首,暗許女兒懂事,這才對易老爺說道:“眼下後金頻犯我大明,北方有起義軍亦不太平,趙某人這才舉家遷徙貴地,日後便仰仗易老爺照拂。”

易老爺放下茶杯,回道:“自當如此,不知趙老爺現下居在何處?”

趙老爺笑道:“說來也巧,早前趙某讓管家先到此處,覓一處宅子,不想城北那處宅子,竟是易府家產。”

易老爺原本滿臉堆笑,頃刻失笑,轉瞬又笑意滿臉道:“這倒是緣分,不知,趙老爺住著可稱心?”

易老爺此刻心裏,不知暗罵了幾回易嵐楓,竟將城北那處宅子變賣,雖說他易家城中房產不少,可這宅子畢竟是易老爺之父,送與易嵐楓的成人之禮。

趙東勝回道:“甚好,甚好。”

趙媛玉在一旁微微與趙東勝,使著眼色,趙東勝點頭會意,放下茶杯說道:“易老爺,日前聽聞令郎退婚一事,不知可曾又婚配人家?”

這提起易嵐楓退婚一事,易老爺自再難有好臉色,說道:“易某自慚啊,當真是丟盡了臉面。我兒早前已納了妾室,倒也不急。”

趙媛玉聽聞易老爺所言,不禁秀眉不展心中急躁。

趙東勝起身拱手道:“不瞞易老爺,小女與令郎有過一面之緣,便傾心令郎,今日,趙某便厚著顏面,為小女求一求婚事。”

趙媛玉忙起身行禮,易老爺忙起身上前扶起趙媛玉,仔細打量一番說道:“令愛,姿色不俗,犬子高攀了。”

趙媛玉心下大喜,卻又聞易老爺似有為難說道:“只是,犬子向來執拗。若他不肯點頭,日後不知會鬧出何事。”

趙東勝笑道:“自古父母之命媒妁之言,趙某倒看令郎不像忤逆不孝之人。”

易老爺思量片刻道:“這是自然,老夫先命人喚犬子回府,再作商議如何。”

趙東勝只好讚同,易老爺喚了下人,到商行喚易嵐楓速速回府。

北方戰事不斷,朝廷糧草供應不足。地方官府暗自增加賦稅,,城中湧進不少難民。易嵐楓私下拿出私錢,在城東設了一個粥棚救濟難民,卻也是杯水車薪,支撐不了幾日。官府此時更是打起城中富人的註意,明面說是為朝廷募捐軍餉,暗地裏這錢財卻不知去往何處。

易嵐楓在當鋪內,取了一千兩銀票打發與知府師爺。那師爺一身圓潤,更像個鄉紳。這區區一千兩,自是滿足不了師爺的胃口。

易嵐楓拱手笑道:“這一千兩算是,在下孝敬徐師爺的。還請師爺在知府大人面前,美言幾句。”

那師爺一聽,這一千兩歸與自己腰包,喜笑顏開說道:“易公子客氣了。這易家乃城中首富,知府大人自是相當看重。”

易嵐楓恭敬道:“有勞,師爺了。”

徐師爺把銀票揣到懷中,拱手告辭了。待徐師爺走後,易嵐楓眉宇微皺還未轉身,易府下人便奔了進來,說道:“少爺,老爺讓您速速回去,說是府上有要事。”

易嵐楓乍聞一驚,神色擔憂急問道:“可是少夫人有何不適?”

下人答道:“小的,不知,老爺只說讓少爺快快回府。”

易嵐楓思及某人,心急如焚策馬奔回易府。

易嵐楓到了府門口,下了馬不等下人接過韁繩,便直奔後院而去。

待易嵐楓途經後花園,卻見池畔假石上坐著悠閑女子。湯小夢身著白色交領,柳色短儒衣加草色馬面裙,輕擡被琵琶蝴蝶袖包裹的手臂,掩面嬌笑,註視著一旁以魚餌逗弄紅鯉的湯小池。

易嵐楓從身旁桃樹,折下一朵桃花,藏於背後負手而至。

微風拂面,湯小夢不禁撇頭,發覺已到身旁的易嵐楓。對視而笑,起身喚了一聲:“易郎。”

一旁湯小池行禮後,識趣地退到了一丈外,方便二人話語。

易嵐楓上前拿出桃花,插入她的發髻,溫柔說道:“見你如此,我便心安。”

易嵐楓眼見湯小夢安然無事,遂說道:“父親尋我有事,我去去就來。”

湯小夢輕聲說道:“易郎,不必記掛於我,忙你的便是。”

易嵐楓輕攬過她的肩頭,調笑道:“如今我哪裏會記掛於你,只是惦記你腹中的小人罷了。”

湯小夢噗呲一笑,知他玩笑,說道:“好了,莫讓父親等著了。”

易嵐楓附她耳畔,輕聲說道:“可曾想我?”

湯小夢仰頭,卻見易嵐楓一臉壞笑,想到什麽臉上羞紅,嗔道:“還不快去,不怕父親責罵。”

易嵐楓放她出懷,正經道:“若累了,便回去歇著。”

湯小夢臉上退紅,輕嗯一聲,含情目送易嵐楓轉身離去。

待易嵐楓走遠,湯小池這才踱步上前,一臉羨慕笑道:“這桃花,襯得妹妹更甚美貌了。”

湯小夢臉帶幸福,有著幾分嬌羞說道:“姐姐,莫要再取笑我了。”

湯小池嘻嘻笑著,轉身繼續向池中拋灑魚餌。

那邊易嵐楓進入正堂,瞧見趙東勝父女眼中一閃而過詫異,便恢覆如常,淡定拱手說道 :“趙老爺趙小姐,別來無恙。”

趙東勝擡手說道:“易公子,客氣了。”

只見趙媛玉盈盈起身行禮,嬌聲喚道:“易公子。”

易嵐楓並未上前扶她,只說道:“趙小姐不必拘禮。”

易老爺亦不好直說商議婚事,轉而說道:“楓兒,你帶趙小姐到府上轉轉,為父與趙老爺有事相談。”

易嵐楓雖不明易老爺何意,但也不好拒絕,答道:“孩兒,遵命。”轉身舉臂邀請道:“趙小姐,有請。”

趙媛玉早已喜形於色,與易老爺告辭後,隨易嵐楓出了正堂。

易嵐楓悶聲與趙媛玉並排而行,趙媛玉難掩喜色,說道:“易公子,你我匆匆一別已有三月。”

易嵐楓面上寡淡道:“在下,倒不記得已有三月。”

趙媛玉心思敏銳,怎會不覺易嵐楓敷衍,可她並未不悅,又說道:“聽聞易公子已有嬌妾,不知可否引見一二。”

易嵐楓豈會察覺不到,趙媛玉於他有意,便讓她見見湯小夢,到時在她面前上演郎情妾意,好讓趙媛玉打消這份念頭。

穿過桃林,便聞見幾聲女子歡笑聲。趙媛玉聞聲望去,見池畔小橋上有兩位女子,低頭向池面撒著魚餌。待走近些,卻見其中一位柳色衣衫的女子。秀眉美目,膚色白皙,唇色粉淡,未著脂粉雖說清淡,但卻是天生麗質清麗之姿。

趙媛玉心下暗自失落,不想易嵐楓的妾室竟如此美貌,面上雖有尷尬仍舊擠笑,在易嵐楓身旁故作親密道 :“那位柳色衣衫的美貌女子,想必就是易公子的妾室吧!”

易嵐楓直視眼前嬌笑的湯小夢,眼神溫柔羨煞旁人,輕輕頷首向橋上走去。

趙媛玉見易嵐楓如此,嫉妒由生,不免傲慢心道:只是個妾室而已,亦能得意許久。

橋上二人察覺易嵐楓到來,卻又不免詫異,易嵐楓身旁跟隨著陌生艷麗女子。

湯小夢望著易嵐楓身旁,舉止有些嬌怯的艷麗女子,卻分明看出艷麗女子眼中滿是癡戀。

春風拂面而過,湯小池輕輕拂動地衣衫,猶如心底微微地擔憂。橋上幾人各懷心思,對目而立。

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