搬出那個“老爺”來，也足以懾他一懾。不難看出這是欺軟怕硬、外強中幹的人，絕不敢為了一時之欲輕易冒險。

果然，他遲疑片刻，扔下幾句臟話便走了，狠狠將門摔上。上鎖。

靜亭趴回地上，長籲一口氣。

應該暫時安全了吧……接下來，還得走一步算一步。她要快些想出個拖延時間的對策來……

哎，好餓啊。

第二天清晨，小棚子的門又一次被打開。

這回，卻換了個人。昨晚那家丁在一旁點頭哈腰，走進來的卻是個更年輕些的——或許還不到二十歲，相貌幹凈，身量瘦長，“姑娘隨我來，老爺要見你。”

這個聲音是“小五”。

靜亭也知道躲不過，點點頭站起來向外走。那門邊的家丁狠狠瞪她一眼，露出幸災樂禍的笑容，想必是他昨晚去和那老爺打小報告什麽的了。

靜亭目不斜視地走出去。

這是一座民宅。庭院軒敞，亭臺錯落，看起來是很有錢的人家。

小五看上去蠻和善，但是靜亭跟在他身後走，卻並沒有搭話——她不想問得太多。而且，想必就是她和下人混得再熟，最後說了算的，也是那個老爺。

她先被帶到一間房內，吃些東西，洗漱更衣。

梳洗一番，有丫鬟送來幾套衣裝，男裝、女裝竟然都有。她想了想，拿了女裝換上，又整整齊齊梳了頭，才出去。小五又帶著她到了另一座房前，“老爺和小姐在裏面等著，姑娘請進。”

她走進門。

這次總算是見到了這位老爺，以及他家小姐的真容。

大約四十來歲的男子，面龐微窄，正是一副略帶奸猾的面孔。正負手站在房間中央。一旁的椅子上坐了個女子，和靜亭相仿年紀，生得一張圓臉，嘴唇塗得艷紅，輕嘟著。

“呀，爹！她還真是名女子，人家昨天都被她騙過了啦。”

那老爺上上下下打量靜亭一番，哼笑道：“不錯，是女子。偏偏扮了男裝，欲行鬼祟，你到底是何人？”

靜亭之前就感覺到這個老爺不是個好對付的。她捏了捏掌心的冷汗，還沒有開口，又聽他冷聲道：“你不是說我有所忌憚嗎？那你倒說來聽聽，我留你何用？”

……小報告果然無處不在。

好在她也預先想過這種情況，輕咳一聲，緩緩道：

“聖上選秀之期臨近，貴府小姐也在備選之列。屆時且不說經過縣府、郡府層層選拔，就是一路上京、車馬勞頓，也是小姐金貴的身子難受得住的。更何況小姐如此美貌，一時驚為天人，等到進宮，其他嬪妃黯然失色，想必會用毒計陷害小姐，此去委實兇險！”

說到這裏，她停了停，只見那小姐扭動了一下身體表示“我真的很嬌貴”。老爺也回過頭，投去溺愛又擔憂的一瞥。

靜亭笑了笑。

“所以，是禍躲不過。貴府不殺之恩，我感念於心。我，願代替小姐進宮。”

42 緩兵之計

她不得不承認這個老爺真的很難應付。

好在他還有個明顯的弱點，愛女成癡。

靜亭這句話說出來的時候，心裏是十拿九穩的。她做出些許大家閨秀氣度的樣子，必定能使對方相信，她是比隨便找個丫鬟頂替更合適的人選。

只有爭取到這個名額，她才能保證自己在和這些人相處時，不會隨時被滅口，亦免於被侮辱。從現在到選秀還有一段時間，她想，應該足夠讓縣衙的人找到她了。

但是轉念一想，就算真的選秀進宮了又如何？把她送回到敬宣身邊，反而更安全。

想到此，她腰桿又挺直了幾分。

老爺踱了兩步，走到靜亭面前：“替蓉兒進宮，就憑你？”

蓉兒？我還靖哥哥呢。

靜亭微微一笑：“我確實比不上貴府小姐的天人之姿，但是時間緊迫。您要想再找出一個不出破綻的人代替，恐怕也來不及。倘若小姐真的被選進宮……”

“爹，爹！我不要進宮！”那小姐跳起來，“我還要去高平嫁靖哥哥呢，我不要進宮！”

靜亭的嘴角忍不住抽搐了一下。

老爺望著女兒，沈默片刻，轉過頭看著靜亭，蹙眉深思起來。

兩日後，靜亭坐在馬車內，離開豐城。

她現在已經知道，這家老爺姓魏，叫啥她沒好打聽。至於那位小姐，魏蓉，則是這府上唯一的千金。魏老爺本是賣珠寶玉器起家，後來不知道怎麽，做起了賣私鹽的行當。

豐城貧困，商人的本性是趨利避害。

一行車馬開往城門，由於有足以亂真的通行文牒，很快就通過了排查。靜亭這輛車甚至連查都沒有查一下，她被小五看著，不敢隨便出聲，只好在車裏幹瞪眼。心道假如還能回去，一定要和符大人說說他城門的這個治安。

出了城，馬車的速度漸漸加快。

靜亭問小五：“這是去哪裏？”

後者則輕飄飄地瞥了她一眼，沒有回答。她便撩開車簾向外看，但是還沒探頭，就被揪了回來。

“先生，請問……”小五閉上眼，幹脆不看她。靜亭又改口，“五將軍……”

小五依舊巋然不動。

“小五，我餓了。”

他睜開眼，扔了一包幹糧給她：“這是你今天的份，多的沒了。”

於是靜亭很難過。

畢竟是私自出逃，魏老爺急著趕路，一連幾天，都沒有在驛站停留。晚上休息也只是在路邊停靠，留人守夜。

在討好別人這件事上，靜亭是零基礎。不過，經過這幾天的努力，她現在終於已經可以和小五正常地交流。至少她說一句，他不會再愛答不理。不過她要是問了什麽關鍵性的問題，他也是守口如瓶的。

所以她只知道，他們這一路要走大約四、五天。而不知道要去哪裏。

算了算，到現在已經兩天了。

也就是說，她還有兩、三天的時間去套話。

可是，很快她的夢想又破滅了。大概是聽到她和小五在城裏侃得太歡快，第三天開始，隨車看守她的人，變成了六子。

“爹，人家想吃合慶樓的小吃！”

“糊塗！最近風聲這麽緊，我們還沒安頓，不準上街！”

四天過後，馬車駛入了另一座城池。靜亭被看得更嚴了，一直到馬車停在一座府邸門前，六子押著她下了車。

魏蓉還在纏她爹，“人家想去嘛，想去想去想去嘛……讓人跟著我還不行？”

魏老爺只當沒聽見。帶著眾人向裏走，內府門前，站著四名家丁把守。其中一個道：“石開曾出啟。”

魏老爺道：“岳降再生申。”

那四人向兩側退開，卻不行禮，滿面嚴峻。

魏老爺帶著眾人走進內府。

靜亭被安置在一座小院落中，偏僻程度與她想象的無甚差別。但是防守之嚴，也令人咋舌。外面的人進來——無論是誰，都需要口令。而她要出去，看門人卻連口令都不會問一下，直接給攔回來。

算一算日子，秋收之月已過。再過不久，就真的要到選秀的時候了。

被藏在這個地方，有沒有人能找到她，還真是很難說。

魏老爺在城裏，重新做起了珠寶玉器的生意。有時候靜亭聽到內府中有人議論的只言片語，似乎他已經不動私鹽的念頭了。不過想想也是——倒賣私鹽十分危險，但是利益卻極大。這種生意，做一筆，賺的錢受用一輩子。

而靜亭，每天的任務，就是由一個老嬤嬤教導禮儀舉止，並且學習模仿魏家小姐。

前一項好說，她就是學這些長大的。雖然大部分規矩早已經讓她給禍亂了，但是生為皇族，言談中流露的氣質是不會變的。為了不讓對方起疑心，她還要故意做錯一些，放慢進度。

至於後一項，就苦不堪言了。

魏蓉的那一套，她當真是有點無力。這麽努力模仿了好幾日，最後連嬤嬤都放棄了，上報魏老爺，讓他親自來審查。

“雖然遠不及蓉兒高貴得體，但是濫竽充數，也足矣。”

魏老爺留下一句評價，又讓人來給靜亭量體裁衣，“半個月後，準備進宮。會由六子送你去。”

靜亭點頭答應。老爺又囑咐了她幾句“謹言慎行”“註意身份”雲雲……這時候，正趕上魏蓉來找他爹：“爹，聽說你在這裏！人家等了這麽久，總該可以去合慶樓了吧？就讓我去嘛……哎，她也在！”

魏老爺抹了一把汗：“蓉兒，她學你總是學不像。你教教她，啊。”說完轉身就出門。

魏蓉撅著嘴，顧影自憐半晌，才轉身看了看靜亭。

“你想學我？你要學什麽？”然後擡了下頭，瞧著一屋子人：“都出去都出去，礙眼。”

下人們深知這位小姐的脾氣，都不出言，紛紛退下。

靜亭望

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