日夜不停從興州趕回京城的魏芳韶已經憔悴的像個人幹，即便是進宮之前已經刮了胡子，換了官服，可是他那青黑的眼眶，幹癟的兩頰，因為憤怒和焦慮而潮紅的臉色，讓他看起來像是一匹從荒野而歸的兇狼，雙眼中噬人的怒火幾乎能點燃每個敢跟他對視的人。

今早的朝堂上已經狠狠地辯過了一回了。

魏芳韶在興州屢勸方詡不果，眼看大好形勢一去不返，興州從井然有序變得亂七八糟。大戰在即，明知臨陣換將是兵家大忌，可是他也不得不趕回京城，面呈興州之勢，希望朝中能另派他人，以挽大廈將傾之勢。

只可惜，在他日夜兼程趕到京城的前兩天，方詡一到興州就搜刮的孝敬已經送到了京城各位的府上。所以，無論他拿出多少的實證，好話說盡，那些站在朝堂上的同僚們的口舌，仿佛都被一只手捏著一樣，都是一樣的說辭。

“成大事者，不拘小節。”

“臨陣換將，兵家大忌。”

“低賤之人的言辭，如何能采信。”

“芳韶豈可因一人之喜好，輕率國之大事。”

“方詡年少有為，忠勇果敢，文武雙全，可謂青年之表率。在京中，眾人皆讚口不絕，如何似你口中這般不堪。你莫要被那些小人所欺，誣陷忠良。”

魏芳韶緊咬牙關，氣得發抖。他擡頭看向坐在禦座之側的錦凳上的少年，那個少年清秀白皙的臉上，也是一副平靜的表情，只是眼神微微躲閃著，不敢與他直視。

更有甚者，話中有話，“魏大人一任監軍，就清空了梁王寶庫，如今如此反對方將軍繼任，莫不是怕方將軍查出些什麽來吧？”

魏芳韶身上發冷，心裏卻有一團火在燒，他死死的控制著自己已經處在爆發邊緣的情緒，“各位，方詡不修私德，放蕩紈絝，由他領軍，必定招禍。我只想問，若是方詡兵敗，將這眼前的大好形勢一朝斷送，屆時要由誰來負這個責任。”

方才為方詡說話的那些人立刻就閉嘴了，眾人面面相覷，大家收了方詡的孝敬，自然要替方詡說話，可是替方詡背書，這個事情嘛，呵呵。

但畢竟還是文官會說話，便有人出來說了。

“唉，哪裏就到那樣的地步了。再說了，不是還有魏大人監軍嘛，有魏大人在方將軍身側協助。必然拿下梁王是指日可待的事情。”這人其實還有些示好魏芳韶的意思，在京中眾人看來，方詡拿下梁王這個功勞，已經是板上釘釘子的事了，如今你魏信來扯大家的後腿，我們還願意留你在這艘船上，來日功勞也分你這監軍一份，已經是相當給你面子的事情了。你就別敬酒不吃吃罰酒了。

魏芳韶被氣瘋了，滿腔狂怒只能化成一陣大笑。“告知眾位，方詡狂傲不遜，卑鄙無恥，狗屁不通，我屢勸不聽，這個監軍誰愛做誰做。我就等著方詡丟了興州，你們如何給天下一個交代。”

有人立刻呵斥，“魏信，你休要危言聳聽。”

還未等眾人一擁而上的攻擊他，庭外傳來尖聲奏報，“報，興州緊急軍情。”

一直半合著眼睛假寐一般的閣老黎萬裏這才微微動了一下，“奏。”

“梁王麾下大將田裕與三日前率軍攻打興州，方將軍不敵，已……已率軍撤退，避其鋒芒。”

朝堂頓時安靜的像個靈堂。所有人的目光都尷尬的幾乎沒有地方安置。那些一旁侍奉的內侍們，眼觀鼻，鼻觀心，只當自己是個死人，否則這方才吵得要死，現在又靜的要死的朝堂，真的能把人嚇死。

“好一個避其鋒芒！”方詡失掉興州的軍報仿佛一團烈火，點燃了魏芳韶所有的怒氣。

“說啊，怎麽不說了。方才不是還說方詡衷心耿耿，可堪大任嘛。這就是你們所謂的可堪大任，不到半個月，就這麽迫不及待的把整個興州送到了梁王手上。”魏芳韶哪裏還管什麽儀態，吐沫星子狂噴了他對面的那個大臣一臉。就是這個家夥方才跟他吵的最兇，一臉憤然的指責他跟歐陽昱沆瀣一氣，心懷不軌，要做興州的無冕之王。

他原先壓著脾氣，就是希望朝廷裏還有人能聽得進去他的諫言，抓緊時間換個人上，不要耽誤大事。可如今，興州都已經涼透透的了，他還有什麽好顧忌的。魏芳韶一怒之下，索性從頭開始狂噴。

“諸位大人高居廟堂之上，真是心懷社稷，憂國憂民。朝廷自己的軍隊，拖欠著糧餉不給，怎麽著，生怕將士們吃飽喝足了臨陣倒戈！可是高瞻遠矚的各位怎麽就不怕將士們缺衣少糧守不住城池呢？去年梁王一路都快打到京城腳下的滋味，諸位全都忘記了是嗎？還是說各位其實就是希望將士們沒勁兒打仗，好早日把這江山送到梁王手上。”

“哦，不對，諸位哪裏會想不到這些，怎麽說那些將士上陣，必是以性命相搏，給不給銀子都得拼盡全力，若是戰死，說不定連前面欠下的銀子都省了不是嗎？諸位真是好算計。”

有人反駁，“為國盡忠，本來就是國之子民的本分……”

“這話你怎麽不去跟梁王說呢？還是你就是想通過這種法子，把國之子民全逼成梁王的子民？”

“你……”那人氣得發抖，只覺得魏芳韶這個少傅去了一趟興州回來簡直狀若瘋狗，見誰咬誰。

“我怎麽了？我去了一趟興州，看見的是歐陽昱麾下的將士，啃的是山林裏、溝邊上的野草；吃的是自己下河摸的野魚；一頓的糧食，兌上水，熬成稀粥能喝兩天；還有那些戰死了年許的將士，家裏的孤兒寡母直到了半個月前才領到了撫恤的銀錢。你們知道興州發軍餉的時候，那些將領來跟我說什麽嗎？他們替那些死掉的兄弟們來謝謝我。你們的臉疼不疼，你們就不怕那些死去的將士晚上入夢感謝你們。”

“魏少傅，怎的去了一趟興州，弄得你斯文掃地。你，你這副模樣，哪裏有個朝廷重臣的體面，你與那潑婦罵街何異？”

魏芳韶冷笑，斯文掃地又怎樣，以前他的確出口成章，字字珠璣，不弄個押韻的上下句，都不怎麽開口，可是就在興州的短短幾日，他就被染上了歐陽那廝的壞毛病，覺得還是這樣咬人的方式更痛快。再說，如今興州已經失了，有些話他要是不說，只怕以後恐怕就沒有機會說了，這京城裏更不會有人替他說了。

“斯文掃地又如何，潑婦罵街又如何。那個方詡倒是自詡高貴，目下無塵。到了興州，奢淫無度，食必精，燴必細，梁王宮裏的東西，歐陽昱只鎖了個大門，什麽都沒碰。他倒好，所有的他都享用了一番，連那些梁王的女人都差點兒都睡了個遍。將領他沒見幾個，女人幾乎都被他禍害光了。在興州城裏，作天作地，作威作福，他那眼裏哪裏還有朝廷和法度。我一天三道急奏，八百裏加急往朝廷裏面送，可是有人當一回事嗎，那些急奏是不是全在軍部墊桌腳呢？你們這個千挑萬選出來的人，果然不負眾望的將你們擔心的、焦慮的、唯恐發生的，挨個的做了個遍。你們到底是為朝廷精挑細選的人才，還是為梁王精挑細選的輔佐？”

“休得放肆。”黎萬裏喝道。

“好了好了。”另一位閣老終於開口了。這位打圓場的閣老姓陳名夙，是出了名的不倒翁。

陳夙道，“芳韶憂心國事，失態可以體諒，但也不能失了尊卑講究。如今軍情緊急，方詡的過失，朝廷必定會查處，給天下一個交代。我們還是先議一議接下來如何安排。”

“就是，就是。”百官仿佛被一語驚醒夢中人，紛紛七嘴八舌的說了起來。再也沒有關註魏芳韶。

魏芳韶仿佛被一桶冷水從頭淋到了腳。交代，他千裏的奔波想要守住的興州，歐陽昱麾下戰死了無數將士才拿下的興州，就這麽沒了。這些道貌岸然、只差把忠君愛國刻在臉上的一個個朝廷重臣們，只是一句話“給天下一個交代”就完了。

什麽交代，怎麽交代，想必不過就是了結了方詡一條小命罷了。然後呢，那些將士們奮勇殺敵，若是形勢好了，再派些人去協助，搶奪功勞、加官晉爵，周而覆始。

他再次望向那個端坐在龍椅之側的少年。那個少年臉上的慌亂顯而易見，卻依然保持著沈默。

魏芳韶心頭強撐著的那點火氣全沒了。

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