一

樂至自寇準開天池以來，七芯藕粉便成了禦品，名聲在外。相傳，名相寇準初到樂至時，連年大旱，民不聊生。

某夜，大人憂勞疲乏伏案而眠，恍惚間，有一鶴頂白發翁引游，大人逡巡而行。途中，所至之處，路皆明。行約十裏，但見一池，約百畝，碧波捧月，蓮排七星。

夾岸而行，清風徐徐。大人正歡喜，突見一黑物穿梭於蓮叢間，大如股，長數米，倏而明，倏而暗。大人不知何謂，愕然相向，翁曰：“此乃黑龍，其聚全縣之水於此，故旱矣！”大人欲言，見其伸手入池，手長數丈，驚愕間，已摘蓮回，遞與寇準，說“城關鎮，王小虎。”，而後一陣煙霧，不知所蹤。比回首，但見黑龍撲面而來，大人大叫，門童忙叫醒大人。

寇準醒來，見案上有一蓮，細觀良久，天下蓮花多為八九十芯，而此獨生七芯，何意？諧齊心耶！思此，雞已破曉。大人顧不得洗漱，拂衣出了衙門，徑直而去。

曲徑通幽，果見一池，與夢中略同，藕葉層層，蓮花點點，綠水不見底，微風拂過，皺起千層浪，綠草環繞，怪石奇樹間夾其中。大人不禁感嘆：“真乃上天所賜，天池也！”

采蓮一看，果七芯，遂集全縣之力引水抗旱。說來也怪，渠低則水低，渠再低，則水亦再低，終不出水。卻見池心有黑帶環繞，徑約丈餘，泳水成圈，圈心一口，水從口入，而後不知所蹤。大人方才憶起王小虎來。

二

王小虎，城關鎮人氏，年十八，高五尺。相傳其母懷孕之時，七月不現，八月鬥大，九月不生，十月又縮，十一不現，十二陡降。產子時，似見老虎臨門，故名之小虎。小虎出生時，初如鵝蛋大，見風而長，遽爾高二尺半，左拿金針，右握銀針，長三寸四分，牙牙欲語。其父甚憂，不知其意，恐傷其身，故收而埋於神龕下。

小虎之怪事，一時散開，村民湧見，指指點點，交頭接耳。自其父收針後，小虎整日奄奄欲睡，數年不曾長大。然深睡後，眉心下沈，鼻耳扇動，鼾聲如雷，似有紫氣自口出，匯集成球，環繞其身，年齡增大越發明顯。五歲後，紫氣漸離，聚成球，在屋裏亂躥，其父惶恐不安，尋醫問藥終無果。後遇道士，說明來由，道士言：“嗜睡，走氣，散魄也！當以墨鬥線定其魂，魂定則神聚，人可生矣。”照做，果不再有紫氣出，但嗜睡如故。一月後，臉紅潤，手足發熱，又有紫氣出，先聚為球，後伸展手足，化為人形，屋裏屋外，進進出出。其父又請道士看，道士曰：“妖氣也，定禍害一方，不如棄之。”王母老淚縱橫，貼身之肉，豈能割舍，終不忍離。

又三年，小虎依然如故，不長不動，王父想起道士所言，含淚欲棄。此時，門外有人徑直而入，須發如霜，鶴頂，白衣。先施一禮，後曰：“不可，不可。”問：“為何？”老翁曰：“先有魂後有體，無體魂不依，無魂體不存。三魂七魄方可生，凡人魂體相依，魂之所謂，體之所以；而聖人高士，體之所不及，魂之所為掩。此子奇人也，如斯，乃缺魂也。”

王父上前求解，老翁曰：“汝取二針者，乃一魂一魄也，魂魄歸位，人自愈矣！”王父取針出，老翁點穴而入，然孩子沈睡如故。王父欲言，老翁曰：“醒後如常人矣！如遇七芯蓮，大定矣！”

翌日，小虎醒來，果與常人無異。

三

且說寇準憶起老翁所言，直至城關鎮，一打聽，果有王小虎其人，但見其貌不揚，心若沈石涼透了底，但又想起老翁所言，料必有大才，遂道明來意，委以曲求。王家上下，一頭露水，不便置否。大人亟請再三，方應。

說來也怪，小虎至，渠通水溢。然池心黑圈旋轉加快，少時，滿池之水運轉開來。眾人疑惑時，一黑物騰空而起，鹿角，紅眼，麒麟須，四爪，分明一黑龍也。池水也隨之騰起十數丈，又鋪天蓋地而下，躲閃不及者被卷入池，王母其一。小虎欲救，黑龍又如巨石從天而降，王母被卷入池底，不知所蹤。待到水靜時，所亡者，已有二十餘人。小虎欲下池尋母，眾人勸阻道：“惡龍兇殘，定有去無回，當從長計議。”小虎悲極而昏厥。

寇準作好善後事宜，來王家吊喪。小虎三日未醒，但見其眉心下沈，鼻耳扇動，似有紫氣環繞。便問其故，王父便將小虎之事全盤托出。王父又道：“其病愈後，雖異常伶俐，然道士之言，如石壓胸，怕辱及門楣，不敢放縱。又有鶴頂老人言：如遇七芯蓮則大定。亦不知其意，今母亡，兒又病如初，不知將何為。”大人亦將老翁托夢之事告之，兩人一合計，度小虎之病定與七芯蓮有關，便一同來到天池。

經黑龍折騰，葉碎花零，無有完者，唯池心剩一，盆大，仿佛有光出，二人欲夠而不著。歸途中，大人突憶老翁托夢之時，曾留一蓮，遂去取。

蓮果在，然已枯幹，熬水與小虎服下。少時，小虎醒來，王父大喜，然小虎執意欲報母仇。王父疼之曰：“惡龍兇殘，兒豈是對手？”小虎道：“兒恍惚之時有遇一老翁，八歲前似曾相識，今又授武藝三日，定能為民除害。吾雖小男人，亦為大丈夫，豈以一己之安危而置母仇不報，置蒼生不顧？”王父一聽，有神仙相助，不再勸阻，叮囑小心，如是再三。

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